愛(ài)華網(wǎng)系列專題：《中國(guó)教育對(duì)比美國(guó)的缺陷：培養(yǎng)精英》
我們不妨兩頭都算一下賬。 美國(guó)的獎(jiǎng)學(xué)金名目繁多，理清楚非常不易；而且學(xué)生的個(gè)人財(cái)政保密。這些資助，落實(shí)到每個(gè)學(xué)生頭上究竟是多少，很難搞清楚。不過(guò)，根據(jù)一些公開(kāi)的數(shù)據(jù)，還是可以看出一些蛛絲馬跡。我僅根據(jù)2005年8月出版的一期《高等教育編年》所提供的數(shù)據(jù)進(jìn)行粗略的推算。由于各種數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)規(guī)范不完全一致，有時(shí)彼此之間有些小出入，但并不影響我們基本的估算。
在2003-2004年度，四年制公立大學(xué)的教育費(fèi)用（包括學(xué)費(fèi)、雜費(fèi)，以及住宿、伙食等生活費(fèi)）平均為15200美元（其中學(xué)費(fèi)5400美元）。私立四年制大學(xué)的教育費(fèi)用平均為28300美元（其中學(xué)費(fèi)18400美元）。學(xué)生得到的資助有兩種。一種叫aid，我試譯為"助學(xué)金"，學(xué)生對(duì)這筆錢(qián)的使用不受限制，但有時(shí)需要做一些工作。另一種叫g(shù)rant，我試譯為"獎(jiǎng)學(xué)金"，使用有一定限制，比如只能用來(lái)支付學(xué)費(fèi)等。在公立大學(xué)中，有76％的學(xué)生接受各種助學(xué)金，每人接受的平均總額為8700美元。另有59％的學(xué)生獲得各種獎(jiǎng)學(xué)金，每人平均獲得4600美元。我們只要對(duì)比一下公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)和教育費(fèi)用就可以看出：如果獲得助學(xué)金，自己一年的教育支出（包括支付生活費(fèi)）就是6500美元。獲得獎(jiǎng)學(xué)金，自己一年就付10600美元。但從獲得資助的百分比上看，獲得這兩項(xiàng)資助學(xué)生比例都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了學(xué)生總?cè)藬?shù)的一半，可見(jiàn)有相當(dāng)多的人兩項(xiàng)都得。如果兩項(xiàng)全拿到，共計(jì)13300美元，自己只須支付1900美元就可以完成學(xué)業(yè)。 私立大學(xué)貴得多，但資助也是水漲船高，有89％的學(xué)生得到各種助學(xué)金，平均數(shù)額為16300美元。另有82％的學(xué)生獲得各種獎(jiǎng)學(xué)金，平均數(shù)額9400美元。如果僅獲助學(xué)金，自己需要付12000美元。如果僅獲得獎(jiǎng)學(xué)金，自己需要付18900美元。但大部分學(xué)生恐怕是兩項(xiàng)都得，這樣資助加起來(lái)就可達(dá)25700美元，自己的開(kāi)銷就只有2600美元而已。除此之外，還有許多學(xué)生貸款可以申請(qǐng)。供孩子上大學(xué)的家庭，還可以獲得付稅優(yōu)惠。 從這些數(shù)據(jù)中我們可以看出，把各種資助加上后，大部分美國(guó)人的高等教育負(fù)擔(dān)，比學(xué)費(fèi)所代表的數(shù)字要低。不管上公立學(xué)校還是私立學(xué)校，有相當(dāng)一部分（也許是大部分）學(xué)生得到的資助超過(guò)了學(xué)費(fèi)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，上學(xué)不僅是免費(fèi)的，而且還能夠得到小額的生活補(bǔ)助。大家需要對(duì)付的，是昂貴的生活費(fèi)用。許多學(xué)生一年的花銷常常在5000美元上下。有的則只須花兩三千美元。這筆錢(qián)，就是不上學(xué)，在家和父母住也是要花的。就算打工一小時(shí)掙7美元，一年平均每天打兩個(gè)小時(shí)工就可以了。況且暑假可以集中精力打工，上學(xué)時(shí)還是可以比較專心地讀書(shū)的。我還必須指出，不管是公立還是私立大學(xué)，所謂教育費(fèi)用除了學(xué)費(fèi)外就是生活費(fèi)。生活費(fèi)一般是學(xué)校根據(jù)當(dāng)?shù)仄骄钏?、物價(jià)指數(shù)估計(jì)出來(lái)的，并非實(shí)際生活費(fèi)用。我們這些留過(guò)學(xué)的人都知道，這樣的估計(jì)都是留有余地的。我自己讀博士期間，實(shí)際的生活費(fèi)用，每年都比學(xué)校估計(jì)的生活費(fèi)用低幾千塊錢(qián)。有時(shí)夫妻倆靠一個(gè)人的全獎(jiǎng)也過(guò)一年。簡(jiǎn)單地說(shuō)，如果一個(gè)學(xué)生拿到的資助總額比教育費(fèi)用低兩三千元，他未必需要自己掏腰包，只須生活儉樸一些就可以了。 上私立學(xué)校，當(dāng)然比公立學(xué)校貴一些。但是看看上面的數(shù)據(jù)就能明白，私立學(xué)校學(xué)生獲得獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于公立學(xué)校的學(xué)生，獲得的金額也大得多。真上私立學(xué)校，真正的負(fù)擔(dān)比上公立學(xué)校也就多幾千美元。況且，上私立學(xué)校的學(xué)生來(lái)自富裕家庭的居多，這些費(fèi)用比較容易承擔(dān)。
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