
2010年5月25日,當(dāng)早已習(xí)慣在網(wǎng)上看免費(fèi)新聞的《泰晤士報(bào)》讀者再次登錄該報(bào)網(wǎng)站時(shí),自動(dòng)轉(zhuǎn)向了一個(gè)新網(wǎng)址,同時(shí)還發(fā)布了一個(gè)署名《泰晤士報(bào)》的公告:
“尊敬的讀者,在最初8周的免費(fèi)注冊(cè)時(shí)期之后,《泰晤士報(bào)》將采取收費(fèi)模式,注冊(cè)用戶閱讀《泰晤士報(bào)》和《星期日泰晤士報(bào)》這兩份報(bào)紙的新聞需交納每天1英鎊或每周2英鎊的費(fèi)用。我們將繼續(xù)添加新的功能,確?!短┪钍繄?bào)》225年來一直賴以生存的創(chuàng)新,能夠在未來得以繼續(xù)?!?br style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 0px; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; PADDING-TOP: 0px">
真要從免費(fèi)閱讀變成付費(fèi)閱讀?很多人發(fā)現(xiàn),《泰晤士報(bào)》的大后臺(tái)──新聞集團(tuán)的董事長(zhǎng)基思·魯珀特·默多克(Keith Rupert Murdoch)這次是來真的了,這位媒體大亨發(fā)動(dòng)的逆免費(fèi)潮流而動(dòng)的“付費(fèi)新聞”運(yùn)動(dòng)并不是做做樣子。
這件事情的起源要回溯到2009年4月2日。那一天美國(guó)有線電視展會(huì)(Cable Show)的祥和氣氛被默多克的一段演講所打破──“人們似乎已經(jīng)習(xí)慣了從網(wǎng)絡(luò)上獲得任何東西,都不需為此付出任何代價(jià)。我想,這一切就要改變了!”
在那一天的演講中,默多克直接指責(zé)谷歌推出新聞服務(wù)的舉動(dòng)無(wú)異于“盜竊”?!拔覀兪欠駪?yīng)該允許谷歌盜取我們的所有版權(quán)內(nèi)容?如果你擁有諸如《紐約時(shí)報(bào)》或《華爾街日?qǐng)?bào)》這樣的品牌,就不應(yīng)該允許谷歌這樣做,我們完全可以對(duì)谷歌加以謝絕?!?br style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 0px; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; PADDING-TOP: 0px">
雖然谷歌一直聲稱自己并沒有盜竊內(nèi)容,甚至相反,作為搜索引擎和新聞聚合平臺(tái),它認(rèn)為自己是給傳統(tǒng)媒體的內(nèi)容帶來了更多讀者。但是,默多克火藥味十足的檄文似乎獲得了全世界報(bào)業(yè)的一致共鳴。
過去幾年間,受到互聯(lián)網(wǎng)的影響,傳統(tǒng)報(bào)業(yè)的效益不斷下滑,哀聲一片,默多克的一聲呼喊顯然為困頓中的美國(guó)報(bào)業(yè)找到了宣泄情緒的出口?!度A爾街日?qǐng)?bào)》總編羅伯特·湯姆森率先響應(yīng),將谷歌等新聞聚合網(wǎng)站比作“互聯(lián)網(wǎng)大腸中的寄生蟲”,美聯(lián)社董事會(huì)主席威廉·辛格頓更是威脅“要采取法律行動(dòng)?!?br style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 0px; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; PADDING-TOP: 0px">
默多克曾說“我的一生就是一個(gè)又一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)”。而對(duì)這位“最后的報(bào)業(yè)大亨”來說,在79歲的時(shí)候主動(dòng)發(fā)起的這次戰(zhàn)役,或許將是他人生最重要的一役。
默多克是誰(shuí)?
“他來了。難道你感覺不到嗎?就像硫磺的氣味”,一位碰巧在火車上遇到過默多克的澳大利亞商人這樣描述他對(duì)默多克的感受。似乎從踏上世界媒體舞臺(tái)的第一天起,默多克就顯得咄咄逼人和無(wú)比醒目,如硫磺一般刺鼻,令人難忘。
1952年默多克的父親去世,他開始接手澳大利亞報(bào)紙《阿德萊德新聞》。這期間,“默多克式”的工作作風(fēng)開始成型:颶風(fēng)一般的工作效率,屠夫一般的工作方法,他會(huì)花上幾個(gè)小時(shí)為一篇文章或一個(gè)結(jié)構(gòu)潤(rùn)色;在得到一個(gè)令人滿意的版式之前,他會(huì)沖著部下吼上兩個(gè)小時(shí)。
也是在《阿德萊德新聞》期間,“默多克式”的新聞宣告誕生──為追求轟動(dòng)性而對(duì)故事進(jìn)行包裝;對(duì)引用文進(jìn)行修飾;為了吸引讀者眼球,炮制《麻風(fēng)病人強(qiáng)暴處女》這類刺激性的標(biāo)題。僅僅3年,默多克就使《阿德萊德新聞》的銷量從7.5萬(wàn)份飆升到30萬(wàn)份!
在雄霸澳洲報(bào)業(yè)之后,被保守的英國(guó)人稱之為“澳洲鄉(xiāng)下人”、“骯臟掘地佬”的默多克1969年登陸英倫,將《太陽(yáng)報(bào)》收入囊中。默多克召開編輯大會(huì),直接命令編輯們將上身赤裸的美女圖片刊登在該報(bào)第三版上。而會(huì)議期間有一位編輯建議:“把宗教和深?yuàn)W的東西刪去,把性的東西留下來”,默多克馬上拍手叫好,并直接采納此條作為《太陽(yáng)報(bào)》新的基本準(zhǔn)則。
默多克的舉動(dòng)立刻在英倫三島引發(fā)一場(chǎng)地震。“黃色新聞大王”、“色情挖掘者”等諷刺性質(zhì)的外號(hào)如磚塊一般向默多克砸來,而他一一笑納;并且毫不客氣地在1981年再次出手,將歷時(shí)200年、象征著大不列顛體面和尊嚴(yán)的《泰晤士報(bào)》收入囊中。
有人批評(píng)默多克辦報(bào)是“三板斧”——Sex(性)、Scandal(丑聞)和 Sports(體育),這的確是默多克對(duì)新聞和媒體的認(rèn)識(shí)。 默多克認(rèn)為“一家報(bào)紙如果不能使整個(gè)社會(huì)對(duì)它發(fā)生興趣,它最終將成為精英階層的內(nèi)部出版物”,默多克深信“要賣出更多的報(bào)紙,就要觸及大眾。要觸及大眾,就要給他們想要的,令他們有親切感”。
因?yàn)槊翡J地抓住了大眾媒體的深層商業(yè)邏輯,默多克在傳統(tǒng)媒體行業(yè)中越戰(zhàn)越勇,無(wú)往而不利。上個(gè)世紀(jì)80年代,默多克將這種“壯觀的小報(bào)新聞”帶到了美國(guó)歷史最長(zhǎng)的報(bào)紙之一《紐約郵報(bào)》,用諸如“酒吧里的無(wú)上裝無(wú)頭尸”等標(biāo)題讓該報(bào)成為美國(guó)第二大地方報(bào)紙——在紐約的傳閱量甚至超過主流的《紐約時(shí)報(bào)》。
信息自由流動(dòng)的受益者
如果說對(duì)人性的把握使得默多克將經(jīng)典意義上的“報(bào)業(yè)大亨”演繹到極致的話,那么全球信息自由流動(dòng)時(shí)代的到來以及衛(wèi)星電視技術(shù)突飛猛進(jìn)的發(fā)展,則使得默多克成為第一個(gè)“全球傳媒大亨”。
默多克真正成為全球媒體大亨,某種程度上得益于上世紀(jì)80年代英國(guó)首相撒切爾夫人和美國(guó)總統(tǒng)里根對(duì)整個(gè)經(jīng)濟(jì)界、傳媒界尤其是電視界的“放松管制”運(yùn)動(dòng)?!胺潘晒苤啤边\(yùn)動(dòng)讓原本地域、國(guó)家性很強(qiáng)的媒體界開始出現(xiàn)資本層面的全球化趨勢(shì),同時(shí)信息也隨著此進(jìn)程開始加速流動(dòng)。這讓類似新聞集團(tuán)這樣的跨國(guó)媒體集團(tuán)形成第一次成為了可能。默多克的傳記作家肖克羅斯曾說“上個(gè)世紀(jì)80年代是里根、撒切爾夫人以及戈?duì)柊蛦谭虻臅r(shí)代,是震撼世界的10年。默多克喜歡把自己看成是這個(gè)過程的一部分。而他確實(shí)做得不錯(cuò)?!?br style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 0px; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; PADDING-TOP: 0px">
2000年時(shí),默多克再次抓住了技術(shù)帶來的又一次“信息流動(dòng)提速”。他曾這樣評(píng)價(jià)衛(wèi)星電視:“我們已發(fā)現(xiàn)了偉大的東西,并致力于把它擴(kuò)展到其他任何一個(gè)我們認(rèn)為有足夠收入支持收費(fèi)電視的地方。”從某種程度上講,衛(wèi)星電視成就了默多克,籠罩天地的衛(wèi)星電視系統(tǒng)使得默多克的媒體帝國(guó)野心在全世界范圍內(nèi)肆意擴(kuò)張。
早在1991年,默多克就購(gòu)買英國(guó)天空廣播公司(British Sky Broadcasting,BSkyB)進(jìn)入衛(wèi)星電視領(lǐng)域;1993年,收購(gòu)亞洲的星空衛(wèi)視(STAR TV)。2001年默多克成立了Sky Global,綜合了新聞集團(tuán)主要的國(guó)際衛(wèi)星電視及相關(guān)資產(chǎn),包括英國(guó)天空廣播公司、亞洲星空衛(wèi)視和一些拉美地區(qū)的衛(wèi)星電視資產(chǎn),默多克的“衛(wèi)星電視帝國(guó)”浮現(xiàn)。2003年美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)和反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)默多克的新聞集團(tuán)對(duì)全美最大的衛(wèi)星電視節(jié)目供應(yīng)商——直播電視公司的收購(gòu)計(jì)劃,耗資68億美元。這不僅意味著默多克最終尋回了新聞集團(tuán)全球衛(wèi)星傳播系統(tǒng)唯一失落的鏈條,也將他打造一個(gè)真正意義上的、全球媒體帝國(guó)的夢(mèng)想成為現(xiàn)實(shí)。
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