愛華網(wǎng)???? 你可能會感到驚訝的是，目前美國每年花費2.5萬億美元在醫(yī)療保健上。如果這種趨勢持續(xù)下去，那么我們將會花費1/5的資金在醫(yī)療保健上。當然，我們花的錢也不是完全打了水漂。最近，戴維在同一天去了兩趟急診室：他的妻子突然腹痛難忍，需要動手術摘除膽囊；那天下午，他4歲的兒子呼吸困難，最后被確診為肺炎。當然，他們受到的照顧是一流的，急診室的員工也很專業(yè)。然而，即使戴維有完善的醫(yī)療保險，他自己仍需花費7 000美元。戴維在急診室看到了形形色色的人，有些人完全是小題大做——例如某人因為手指插了個碎片就去了急診室！但是有些人的情況確實很緊急——例如心臟病發(fā)作、中風、骨折，甚至嚴重過敏。護士跟戴維說，很多情況緊急的人之所以會去急診室，是因為他們沒有醫(yī)療保險（美國有上千萬人沒有醫(yī)療保險），又或者其他醫(yī)生不接受他們的醫(yī)療保險。一些人拖到病情很嚴重是因為他們沒有保險，所以只好默默忍受，沒法看病。其實初期的治療會相對便宜，但是他們一直忍到病情十分嚴重，才不得不來急診室尋求免費幫助，他們這種情況花費了醫(yī)療保健系統(tǒng)很多錢。美國不費吹灰之力就贏得了醫(yī)療保健支出冠軍：我們的人口不到世界人口的5%，但是我們每年的醫(yī)療保健預算幾乎占了年度預算的1/2。那么，其他富裕國家又是怎樣的情況呢？他們的支出是多少？T.R.里德在《為美國治病》一書中調(diào)查了這些數(shù)據(jù)。吝嗇鬼們（比如日本和英國）每年花費7%~8%的預算在醫(yī)療保健上，而揮霍者（比如瑞典和法國）則花費11%。平均來說，其他發(fā)達國家花費在每個公民身上的費用大約只是美國的一半，而這些發(fā)達國家統(tǒng)統(tǒng)擁有全民醫(yī)保系統(tǒng)?！肮蹦憧赡軙f，“這其中肯定有詐?！币环皱X一分貨，對吧？這是從小媽媽教給我們的，也是我們的傳統(tǒng)經(jīng)濟教給我們的。按照這樣的邏輯，我們可以認為美國人肯定是全世界最健康的民族。正如貝茲如什卡博士指出的那樣，在第二次世界大戰(zhàn)之后，美國人的確是最健康的。在那個年代，美國人的健康和醫(yī)療保健系統(tǒng)是全世界羨慕的對象，但是好時光已一去不復返。根據(jù)2000年世界衛(wèi)生組織的研究，美國的醫(yī)療保健系統(tǒng)排名為全球第37位。很多專家認為，在過去10年里美國的排名更加靠后了。但是很多美國人并不相信世界衛(wèi)生組織：有些人反駁道，世界衛(wèi)生組織是聯(lián)合國的一部分，它支持社會主義，因此它有可能偽造了這些數(shù)據(jù)。事實上，世界衛(wèi)生組織委托了美國醫(yī)生去作的這些研究——現(xiàn)在還真是不能相信任何人啊。那么，我們暫時把世界衛(wèi)生組織的觀點放在一旁，看看其他的專家怎么說。醫(yī)療保健的質(zhì)量是一件主觀的事，那么客觀的醫(yī)療保健數(shù)據(jù)呢？首先，中央情報局在《世界概況》（World Fact Book）中指出，美國的平均壽命排名全球第49位，也就是說，有48個國家的人民活得比美國人久。我們現(xiàn)在講的可是中央情報局的調(diào)查報告，而不是世界衛(wèi)生組織。第49位，僅僅高于阿爾巴尼亞。說到這里，有些專家可能要把一些小國（比如安道爾、馬耳他、圣馬力諾和新加坡等等）排除在外，然后我們的排名就上升到了第30位。即使如此，我們唯一能夠用金錢來抗衡的富裕國家也只有葡萄牙、愛爾蘭和丹麥，這幾個國家的人均壽命排名都略高于美國。我們剛才用了“用金錢來抗衡”這些字眼嗎？事實上美國花費在每個人身上的醫(yī)療費用是這些國家的兩倍多。但是情況仍然沒有好轉(zhuǎn)，相反，1980年美國的人均壽命在全球排名第17位。（第二章曾提到，當年美國其他方面的情況也比現(xiàn)在好很多。）更加令人不安的是，根據(jù)最新的研究報告，在美國30%的縣里，婦女的平均壽命正在下滑。可悲的是，美國落后的不僅僅是人均壽命。根據(jù)中央情報局編寫的《世界概況》，在兒童死亡率和產(chǎn)婦死亡率方面，美國的排名分別是第44位和第41位。（自1990年以來，產(chǎn)婦的死亡率不斷增長。）根據(jù)華盛頓大學的一份最新報告，美國成年男人的死亡率排名為全球第45位，成年女人排名第49位（成人死亡率指的是15歲~60歲之間的死亡人數(shù)）。很多富裕國家都比美國強很多（例如，加拿大的比率比美國低50%）。而且，即使某些貧窮國家都比美國強：比如哥斯達黎加總體排名第27位，古巴排名第38位。根據(jù)《洛杉磯時報》2007年10月2日的一篇報道，埃默里大學公共衛(wèi)生學院發(fā)現(xiàn)，美國老人的健康狀況遠遠不如歐洲國家同齡人的狀況。例如，在50歲以上的老年人中，美國被確診為心臟病的人數(shù)幾乎是歐洲國家的2倍。16%的美國老年人患有糖尿病，而歐洲國家只有11%。美國老人患有關節(jié)炎和癌癥的人數(shù)是歐洲國家的2倍多?！拔覀儽緛硎窍肓私饷绹蜌W洲老人患病人數(shù)的不同，但是沒想到如此懸殊，”該報道的主要作者肯尼斯8226;索普說道，他是埃默里大學的公共衛(wèi)生學教授，曾是美國衛(wèi)生和公共服務部的助理副秘書長。美國肥胖的人數(shù)也幾乎是歐洲的兩倍?！拔覀冊卺t(yī)療保健上花費最多，因為我們確實不夠健康?！彼髌湛偨Y(jié)道。
如果以上這些證據(jù)還不足以讓我們懷疑美國的醫(yī)療保健系統(tǒng)，那么請看哈佛大學最近的一份研究報告。該報告指出，在4 700萬沒有醫(yī)療保險的美國人中，每年的死亡人數(shù)是45 000人。即使在醫(yī)院，病人也面臨著危險，因為每年有十幾萬人死于醫(yī)療事故。我們支付的最多，但是得到的結(jié)果卻最差。那么，我們?yōu)槭裁匆淌苓@些？我們的醫(yī)療保健系統(tǒng)確實存在著嚴重的問題，為此我們采取了行動。2009年，美國國會通過了《患者保護和可支付醫(yī)療法案》，并且由奧巴馬總統(tǒng)簽字，正式實施。這條新法律能夠確保醫(yī)療保險覆蓋更多美國人（比之前多出3 200萬），并防止保險公司拒付“過往病史”的費用，提供免費的醫(yī)療檢查。而且，根據(jù)國會預算辦公室的預算，這條法律甚至能夠減少赤字。這確實是一次進步，但是如果想要徹底調(diào)整目前的醫(yī)療保健系統(tǒng)，我們就需要更加全面的方法。當然，我們的最終目標并不是健全的醫(yī)療保健系統(tǒng)，誰愿意總待在醫(yī)院？我們的最終目標是健康的身體，醫(yī)療保健只是其中的一部分。如果我們把美國人的健康比作是一間房子，那么醫(yī)療保健只是屋頂，它是保護房子不受疾病侵擾的最后防線。而我們目前的情況是，這個屋頂十分昂貴，就像是鍍了黃金的屋頂，但是上面千瘡百孔——美國沒有保險的人有上千萬；另一方面保險公司想盡辦法拒絕支付賬單。例如，銀行救援國會監(jiān)督小組組長伊麗莎白8226;沃倫指出，在美國破產(chǎn)的人中，有一半人是由于未付的醫(yī)療賬單導致——其中75%的人有醫(yī)療保險。而在其他工業(yè)國家，這間房子的屋頂則十分簡單，或許只是玻璃纖維的墊子上鋪了瀝青瓦，但是他們的屋頂幾乎沒有任何漏洞——他們的醫(yī)療保健系統(tǒng)依靠的是“防患于未然”，而不是高科技的治療手段。住在這間房子里的人健康而且長壽，那是因為在這些國家，房子的地基和墻壁都很牢固，幾乎沒有裂縫，冷空氣很難進入?？墒?，如果我們僅僅修補了屋頂?shù)穆┒?，卻沒有修補地板和墻壁，那么醫(yī)療保健的費用仍會居高不下。正如斯蒂芬8226;貝茲如什卡所說：“讓我們健康的不是醫(yī)療保健。我是一個已經(jīng)從業(yè)35年的醫(yī)生，我在急診室工作的時間里，治療了心臟病患者、車禍傷員、肩膀脫臼和刺傷病人等等。我可以幫助很多人，但是這也解決不了多少問題?！?p>
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