愛華網(wǎng)???? 身為作家和記者，我常有特殊機(jī)會(huì)研究文明社會(huì)的運(yùn)作方式。我調(diào)查并撰寫過(guò)有關(guān)政府、工商業(yè)界、教育界以及文藝界的文章。我訪問(wèn)過(guò)各行各業(yè)以及社會(huì)里高中低各階層的成員，并且仔細(xì)聆聽過(guò)他們的心聲。 我注意到，大部分人做事毛毛糙糙，只有極少數(shù)例外。因此不勝任者四處蔓延，一路凱旋。 我曾見過(guò)一座1200米長(zhǎng)的高速路橋莫名倒塌，掉進(jìn)海里，因?yàn)闃蚨盏脑O(shè)計(jì)完全要不得—盡管人們?cè)偃龣z查過(guò)。 我曾見過(guò)城市規(guī)劃者在一條大河的沖積平原上規(guī)劃城市發(fā)展，而此地每隔一段時(shí)間必定發(fā)大水。 最近我讀到英國(guó)某發(fā)電廠的三座巨型冷卻塔倒塌—每座塔造價(jià)高達(dá)100萬(wàn)美元，可卻連一陣強(qiáng)風(fēng)都經(jīng)受不起。 我還饒有興趣地注意到，得克薩斯州休斯敦室內(nèi)棒球場(chǎng)完工之后，人們才發(fā)現(xiàn)它完全不適合打棒球：在陽(yáng)光燦爛的日子，由于天窗的反光，球手根本看不見高飛球會(huì)往哪兒飛。 我觀察到，各種用具的制造商按慣例總會(huì)設(shè)立地區(qū)維修站，因?yàn)樗麄冾A(yù)料到—經(jīng)驗(yàn)也證明了—很多產(chǎn)品在質(zhì)保期內(nèi)就會(huì)出故障。 我聽無(wú)數(shù)司機(jī)抱怨過(guò)自己剛買的車就有各種各樣的毛病，因此，了解到近年來(lái)各大汽車制造商生產(chǎn)的汽車有20%都存在危險(xiǎn)的制造缺陷，我毫不感到吃驚。 請(qǐng)別以為我是那種天生戴著有色眼鏡的極端保守主義者，成天哀嘆世風(fēng)日下，人心不古。不勝任的事情自古就有，到處都是。 19世紀(jì)英國(guó)政論家麥考利（Macaulay）根據(jù)海軍將領(lǐng)皮普斯（SamuelPepys）的報(bào)告，描述了1684年英國(guó)海軍的情形?！昂＼娝玖畈亢?jiǎn)直是浪費(fèi)、腐敗、無(wú)知和懶惰的天才……他們的評(píng)估不可信任……合同得不到履行……從不進(jìn)行強(qiáng)制檢查……有些戰(zhàn)時(shí)新兵虛弱透頂，要不趕緊加以訓(xùn)練，他們恐怕會(huì)在船停在岸邊時(shí)掉進(jìn)水里淹死。水手無(wú)法按時(shí)拿到薪水，只好把配給券打個(gè)六折，賣給放高利貸的。在海上航行的大多數(shù)船只，指揮者從未受過(guò)航海訓(xùn)練?！?p> 后來(lái)當(dāng)了英國(guó)首相的惠靈頓（Wellington）將軍，在1810年去葡萄牙參戰(zhàn)之前，翻閱了軍隊(duì)將領(lǐng)的花名冊(cè)，無(wú)奈地說(shuō)道：“我只盼望敵人看到這份名單時(shí)，也跟我一樣不寒而栗。” 南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的將領(lǐng)理查德·泰勒（Richard Taylor），談到七日戰(zhàn)役[1]時(shí)評(píng)論說(shuō)：“南軍將領(lǐng)對(duì)地形所知甚少……在里士滿城行軍一天，就好像讓他們?cè)谥蟹切熊娨粯悠D難?！?p> 南軍的羅伯特E.李（Robert E.Lee）將軍也曾分外苦澀地抱怨說(shuō)：“我的命令根本沒法執(zhí)行?！?p> 第二次世界大戰(zhàn)的大部分時(shí)期，英國(guó)海陸空三軍全都使用著比德軍差得多的炸彈。早在1940年年初，英國(guó)科學(xué)家就知道，只要在現(xiàn)有炸藥里加一點(diǎn)廉價(jià)的鋁粉，就能讓炸彈威力翻倍?？蛇@一知識(shí)直到1943年年底才得以推廣。 同樣是在“二戰(zhàn)”期間，一艘醫(yī)療船的澳大利亞指揮官在檢驗(yàn)改裝后的水箱時(shí)發(fā)現(xiàn)，水箱內(nèi)壁居然涂上了劇毒的紅鉛，它足以把船上的所有人置于死地！ 這些事情，還有成百上千的類似事件，我都曾看到、讀到和聽到過(guò)。于是我認(rèn)為，不勝任這種狀況，放諸四海而皆準(zhǔn)也。 所以，當(dāng)?shù)窃禄鸺驗(yàn)槭裁礀|西忘了、壞了、失靈了、提前引爆了而發(fā)射失敗時(shí)，我不再感到驚訝。 同樣，當(dāng)我看出政府雇用的婚姻顧問(wèn)居然是個(gè)同性戀時(shí)，我也不再大驚小怪。他們預(yù)料到很多產(chǎn)品在質(zhì)保期內(nèi)就會(huì)出故障。[2] 插畫標(biāo)題：報(bào)復(fù)！ 工匠（對(duì)買了割草機(jī)的老紳士）：“先生，我馬上給它上油，而且立刻送到……” 顧客（命令口氣）：“不不不！—絕對(duì)不能給它上油！我不想讓它上油！你得注意！我想要噪聲！還有，你看看這兒—趕緊給我找臺(tái)生了銹的機(jī)器！我鄰居的孩子每天晚上鬼哭狼嚎鬧到晚上10點(diǎn)，所以……”—（惡狠狠地）—“我準(zhǔn)備每天早晨4點(diǎn)到6點(diǎn)開始割草！” 畫家：查爾斯·基恩（Charles Keene） 繪制年份：1888 我現(xiàn)在等著瞧的好戲是，政治家們無(wú)法實(shí)現(xiàn)競(jìng)選時(shí)許下的諾言。我以為，要是他們真的能辦成什么事，那大概就是實(shí)現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的政治主張吧。 公共建設(shè)工程、政治、太空旅行以及類似偏遠(yuǎn)領(lǐng)域的大規(guī)模人類實(shí)踐中出現(xiàn)的不勝任現(xiàn)象，已經(jīng)夠讓人討厭了，可事實(shí)絕不僅于此，不勝任現(xiàn)象近在咫尺，它無(wú)處不在，流毒甚廣。 就在我寫下這些文字的當(dāng)口，住在隔壁的女士正在打電話，她說(shuō)的每一個(gè)字都清清楚楚地傳進(jìn)了我的耳朵。這時(shí)是晚上10點(diǎn)，住在另一邊的男鄰居因?yàn)楦忻?，早早就上了床。我聽見他斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲，他在床上一翻身，我還能聽見彈簧吱嘎作響。我住的可不是便宜公寓：這是一幢昂貴的、混凝土修建的現(xiàn)代化公寓大廈。當(dāng)初設(shè)計(jì)并修建這房子的人是怎么回事？ 有一天，我有個(gè)朋友買了一把鋼鋸回家，準(zhǔn)備用它鋸鐵釘。剛鋸了兩下，鋸條就折斷了，鋸身上的固定螺栓也隨之報(bào)廢。自然，這把鋼鋸再也沒法用了。 上個(gè)星期，我想在一所中學(xué)新修的禮堂講臺(tái)上用錄音機(jī)，但怎么也找不到電源。大樓的技術(shù)人員告訴我，他在這里工作了一年，始終找不到哪個(gè)開關(guān)能打開講臺(tái)下插座的電源。他懷疑插座里頭根本就沒接上線。 今天早晨我出門買臺(tái)燈。在一家大型家具店，我找到了自己喜歡的臺(tái)燈。店員正要替我包裝，我卻請(qǐng)他先試試看（近來(lái)我是越發(fā)小心謹(jǐn)慎）。他顯然不常測(cè)試電器，因?yàn)樗垓v了半天才好不容易找到一個(gè)插座。最后他終于把燈插上了，可怎么也不亮！他又試了同一款式的其他臺(tái)燈，還是不亮。整批貨的開關(guān)都有問(wèn)題。我只好走了。 不久前，我自己裝修別墅，訂了56平方米的絕緣玻璃纖維。當(dāng)時(shí)我寸步不離地守在訂貨處，確保店員把數(shù)量弄對(duì)?？尚臋C(jī)廢盡，效果枉然！建筑公司給我開的賬單是65平方米，送來(lái)的貨則是84平方米！ 人們常常吹捧教育能治百病，可它對(duì)不勝任也只能干瞪眼。在教育的圣殿里，不勝任現(xiàn)象肆無(wú)忌憚地發(fā)展。1/3的高中畢業(yè)生連小學(xué)五年級(jí)的東西也讀不懂。大學(xué)要為新生開閱讀課，也早就不是什么新鮮事了。在一些大學(xué)里，20%的新生甚至看不明白教科書上的內(nèi)容！ 我本來(lái)定期收到某大學(xué)的信。15個(gè)月以前，我換了地址。我按慣例寫信通知了校方，可郵件還是寄到我的舊地址。我寫了兩次變更地址的信，打了一通電話，最后干脆親自上門說(shuō)明。我手把手地指出他們記錄上的錯(cuò)誤通信地址，我一個(gè)字一個(gè)字地口述了新地址，我親眼看著秘書把它記下來(lái)。但是，郵件還是照舊往老地址送。兩天前事態(tài)有了新發(fā)展。住在我原先公寓一直替我收信的女士給我打電話說(shuō)，她剛剛搬了家，而大學(xué)給我的信竟然緊跟著寄到了她的新地址！ 就這樣，我逐漸對(duì)無(wú)所不在的不勝任現(xiàn)象聽之任之了?？晌矣窒?，如果能找出它的成因，或許還有望加以糾正。所以我開始提出問(wèn)題。 我聽到了各種說(shuō)法。 銀行家指責(zé)學(xué)校：“現(xiàn)在的孩子沒學(xué)會(huì)有效的勞動(dòng)技能。” 老師譴責(zé)政治家：“政府如此人浮于事，你還能指望老百姓做什么？而且，他們還拒絕了我們提高教育經(jīng)費(fèi)的合理要求。要是每所學(xué)校都有一臺(tái)電腦……” 無(wú)神論者痛斥教會(huì)：“……用天國(guó)的神話麻痹人們的心靈，讓人們變得不切實(shí)際?！?p> 傳教士怪罪電臺(tái)、電視和電影：“……現(xiàn)代生活中的諸多娛樂，讓人們背離了教會(huì)的道德教義?！?p> 工會(huì)批評(píng)管理層：“……他們太過(guò)貪婪，發(fā)出的工資還不夠維持工人們的基本生活。如此微薄的報(bào)酬，怎能激發(fā)員工的工作積極性呢？” 管理層責(zé)怪工會(huì)：“現(xiàn)在的工人什么都不關(guān)心，成天想著工資、假期和退休金?！?p> 個(gè)人主義者說(shuō)，國(guó)家的福利制度造就了漠不關(guān)心的一代。社會(huì)工作者告訴我，家庭道德的淪喪和家庭的破裂，使人缺乏工作責(zé)任感。心理學(xué)家說(shuō)，人們對(duì)早期性沖動(dòng)的壓抑，造成了潛意識(shí)的失敗傾向，借以彌補(bǔ)罪惡感。哲學(xué)家說(shuō)，人就是人，總會(huì)出點(diǎn)意外。 一大堆不同的解釋，和完全沒有解釋同樣糟糕。我想我大概永遠(yuǎn)也理解不了不勝任現(xiàn)象了。 可是，有一天晚上，我到劇院看一出無(wú)聊透頂?shù)膼瀾?。第二?chǎng)休息時(shí)，我在大廳抱怨演員和導(dǎo)演不稱職，因此跟勞倫斯J.彼得博士搭上了話。而他剛好是一位長(zhǎng)年研究不勝任現(xiàn)象的專家。 休息時(shí)間太短，彼得博士沒能滿足我的好奇心。散場(chǎng)后我跑到他家一直坐到凌晨3點(diǎn)，聽他條理分明地闡述自己驚人的創(chuàng)新理論，并最終圓滿地解答了我心中的老問(wèn)題：“不勝任是怎么出現(xiàn)的呢？”
彼得博士認(rèn)為，亞當(dāng)?shù)脑?、煽?dòng)者和意外事故都跟不勝任沒關(guān)系。他控訴說(shuō)，我們社會(huì)的某個(gè)特性，才是造成和助長(zhǎng)不勝任現(xiàn)象的罪魁禍?zhǔn)住?p> 不勝任現(xiàn)象終于找到了合理的解釋！我腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭，或許下一步就是徹底根除不勝任！ 彼得博士是個(gè)謙遜低調(diào)的人，到目前為止，他只跟幾個(gè)朋友和同事討論過(guò)自己的發(fā)現(xiàn)，偶爾做做有關(guān)內(nèi)容的講演，這就讓他感到很滿足了。至于他搜集的大量不勝任資料，他才華橫溢的不勝任理論和公式，還未曾訴諸文字。 “我的原理或許能造福人類?！彼f(shuō)，“但日常教學(xué)和相關(guān)文書工作已經(jīng)讓我忙得腳不沾地了，我還要參加教務(wù)會(huì)，繼續(xù)從事自己的研究工作。將來(lái)我大概會(huì)整理資料、安排出版，但在未來(lái)10～15年內(nèi)，我實(shí)在是沒時(shí)間干這個(gè)。” 我向他強(qiáng)調(diào)拖延的危險(xiǎn)性，最后彼得博士終于同意跟我合作：他把自己大量的研究報(bào)告和手稿交給我處理；我則負(fù)責(zé)把它們精簡(jiǎn)成書。以下篇章將揭示彼得博士對(duì)其原理的解釋，這是20世紀(jì)最敏銳的社會(huì)和心理學(xué)發(fā)現(xiàn)。 你敢讀下去嗎？ 你敢于面對(duì)讓人頭暈?zāi)垦５恼嫦鄦?？為什么學(xué)校不能傳道、授業(yè)？為什么政府有令難行？為什么法庭不能伸張正義？為什么成功不能帶來(lái)幸福？為什么烏托邦計(jì)劃永遠(yuǎn)創(chuàng)造不出真正的完美境界？ 別輕率地做出決定。一旦你做出了決定，就無(wú)法反悔。你要是決定讀下去，你就再也無(wú)法回到現(xiàn)在無(wú)知即是有福的狀態(tài)；你再也不會(huì)盲目地崇拜上級(jí)，對(duì)下屬呼來(lái)喝去。再也不會(huì)！因?yàn)橐坏┞犝f(shuō)過(guò)彼得原理，你就再也不會(huì)忘記它。早期性沖動(dòng)的壓抑，造成了潛意識(shí)的失敗傾向。 插畫標(biāo)題：難以應(yīng)付的巧妙回答 校長(zhǎng)：“真丟臉啊，小伙子！為什么你弟弟比你小兩歲，可希臘語(yǔ)法卻比你學(xué)得好呢！” 笨學(xué)生：“啊，因?yàn)樗幌裎以趯W(xué)校里待了這么多年呀，校長(zhǎng)。他才一年級(jí)！” 畫家：G.du Maurier 繪制年份：1889 那么，繼續(xù)讀下去能給你帶來(lái)什么好處呢？你能夠克服自己的不勝任，理解其他人的不勝任，你能夠更輕松地工作，更容易得到提升，賺更多錢。你可以避免痛苦的教訓(xùn)。你可以成為領(lǐng)導(dǎo)者。你可以享受閑暇，讓朋友快活，讓敵人錯(cuò)愕，讓孩子感動(dòng)，讓婚姻生活更豐富多彩，永葆活力。 簡(jiǎn)而言之，彼得理論將使你的人生發(fā)生翻天覆地的變化，甚至可能拯救你的生活。 因此，如果你有勇氣，請(qǐng)繼續(xù)閱讀彼得原理，思考、記憶并付諸實(shí)踐。 雷蒙德·赫爾[1]指當(dāng)時(shí)美國(guó)南北軍隊(duì)在里士滿附近進(jìn)行的惡戰(zhàn)。——譯者注[2]《彼得原理》的作者和出版商向Punch雜志表示衷心的感謝，謝謝他們?cè)试S本書復(fù)制其作品，并改寫原插畫標(biāo)題。我們將為感興趣的讀者列出原作畫家和出版年份，以及每幅插圖初次出版時(shí)所使用的文字。
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