愛(ài)華網(wǎng)???? “控制論”（Kybernetik）這個(gè)詞源于希臘詞匯“Kybernetes”，原意是掌舵人，常出現(xiàn)在長(zhǎng)官、總督、統(tǒng)治這些概念里。在這里，我們可以把控制論理解為掌舵人的藝術(shù)，或者直接理解為掌控的藝術(shù)，還可以推而廣之，將其理解為引導(dǎo)、調(diào)節(jié)、控制的藝術(shù)。在這種藝術(shù)背后隱藏著深厚的科學(xué)根基，不過(guò)處理日常生活中問(wèn)題時(shí)我們也許用不著這些，因此也無(wú)須多加關(guān)注，只有在真正棘手的問(wèn)題出現(xiàn)后，慣常的理解不足以幫助我們找出解決問(wèn)題的答案時(shí)，隱藏在背后的科學(xué)根基就變得重要且有意義了。 這里我們不得不再次提到控制論之父諾伯特·維納。他是如何提出控制論的？他為什么把自己的作品命名為《控制論》？還有哪些人在這個(gè)領(lǐng)域也取得了成果？這些問(wèn)題的答案本身就可以編寫(xiě)一部歷史。我必須要說(shuō)，控制論也許是20世紀(jì)最重要的學(xué)術(shù)成就，雖然這樣偉大的成就沒(méi)有引起公眾的多少關(guān)注。與之相比，人們更加熱衷于討論諸如原子核物理等科學(xué)發(fā)現(xiàn)，但其實(shí)控制論才是推動(dòng)歷史車輪從20世紀(jì)向21世紀(jì)前進(jìn)的真正動(dòng)力。在21世紀(jì)，控制論的蹤跡無(wú)處不在，它使我們的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。沒(méi)有控制論，就不會(huì)出現(xiàn)電腦和機(jī)器人，不會(huì)有電子學(xué)和信息科學(xué)，生物學(xué)以及基因技術(shù)的進(jìn)步和突破更加無(wú)從談起。雖然這種與控制論息息相關(guān)的發(fā)展也伴隨著危機(jī)和挑戰(zhàn)，但更重要的是，它帶來(lái)了更加燦爛、前景更為廣闊的機(jī)遇。想要規(guī)避危機(jī)抓住機(jī)遇，就一定離不開(kāi)控制論。 唯有“控制論”及與其緊密相聯(lián)的“系統(tǒng)科學(xué)”和“信息理論”，才能使我們正確理解、闡釋，并系統(tǒng)化地應(yīng)用大自然賜予我們的第三個(gè)基本變量——信息。在這一點(diǎn)上，目前人們僅僅“認(rèn)識(shí)了”前兩個(gè)基本變量，即物質(zhì)和能量。這兩個(gè)變量是自然科學(xué)的兩大黃金學(xué)科物理和化學(xué)在啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期的“研究對(duì)象”，無(wú)數(shù)學(xué)者和科學(xué)家試圖借助這兩個(gè)變量把世界上千奇百怪的現(xiàn)象和事物進(jìn)行簡(jiǎn)化分類。毋庸置疑，這種研究方法為我們帶來(lái)了認(rèn)識(shí)上的長(zhǎng)足進(jìn)步，也促成了技術(shù)上的重大突破。 但是這種自然科學(xué)的基本理念并不能讓真正有才華的學(xué)者滿足。好像還是缺少一點(diǎn)什么，而且似乎還是很重要的東西。如果已知一種物質(zhì)是由15公斤煤、4公斤氮、1公斤石灰、0.5公斤磷和硫磺、200克鹽、150克氫氧化鉀和氯酸鹽，再加上15種其他元素以及足夠量的水組成的，有人能猜出那是什么嗎？實(shí)際上那什么也不是。 盡管受到傳統(tǒng)自然科學(xué)思維方法及其邏輯基礎(chǔ)的制約，但是學(xué)者至少還是領(lǐng)悟到了一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，即形成物質(zhì)的原料是一方面，但真正起決定作用的是各種原料的組織結(jié)構(gòu)。這一點(diǎn)千真萬(wàn)確！ 上面提到的“原料”指的是把一種物質(zhì)拆解開(kāi)所能得到的各個(gè)物質(zhì)組成的部分。如果把使生物體之所以成為生物體基本元素拿掉，則此種生物體也將不復(fù)存在。這里重要的不是各個(gè)物質(zhì)的組成部分，而是它們之間的組織結(jié)構(gòu)，比如肌肉；還有它們所呈現(xiàn)出的排列規(guī)則，以及令各部分形成某種排列規(guī)則的信息。生命的形成只有物質(zhì)和能量還不夠，更確切地說(shuō)，生命是承載著信息的物質(zhì)和能量。因此，《圣經(jīng)·約翰福音書(shū)》中出現(xiàn)“太初有言”的說(shuō)法也就并非偶然了，這個(gè)“言”即秩序信息和排列規(guī)則。如果不是這樣，那它為什么不干脆寫(xiě)成“太初有碳氧化物”呢？ 控制論之所以重要，原因就在于此?？刂普撟钪匾挠^點(diǎn)之一就是認(rèn)為，相比較而言，物質(zhì)和能量對(duì)于一個(gè)系統(tǒng)性格和能力的形成作用并不大，也就是說(shuō)，系統(tǒng)是由哪些部分組成的并不重要。在這一點(diǎn)上起決定作用的是決定這些部分排列組合的信息。只有借助這些信息，各個(gè)組成部分才能構(gòu)建起一個(gè)完整的系統(tǒng)。
科學(xué)飛速發(fā)展的今天，科技領(lǐng)域和信息學(xué)專業(yè)的進(jìn)展和突破讓許多人拍手叫好，津津樂(lè)道，然而當(dāng)今社會(huì)意義最重大的發(fā)展并不來(lái)源于這兩個(gè)領(lǐng)域——無(wú)須驚異，社會(huì)進(jìn)步最強(qiáng)大的推動(dòng)力其實(shí)源于生命科學(xué)，蘊(yùn)藏在其發(fā)展進(jìn)程中。而其中的重中之重則是專門研究大腦和中樞神經(jīng)系統(tǒng)的神經(jīng)學(xué)。生物體的正常運(yùn)作，離不開(kāi)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的引導(dǎo)、控制和調(diào)節(jié)。但如若沒(méi)有控制論的概念和思維方式，這種大腦科學(xué)研究則根本無(wú)法想象。控制論是推動(dòng)神經(jīng)學(xué)研究發(fā)展的強(qiáng)大助力，但是我們不能就此把它和神經(jīng)學(xué)混為一談。控制論是一門獨(dú)立的科學(xué)，它建立在一個(gè)認(rèn)知之上，即世界上存在著能控制所有系統(tǒng)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的自然規(guī)律——無(wú)論這個(gè)系統(tǒng)是天然的還是人工的，是隸屬于生物、物理、技術(shù)范疇，還是要?jiǎng)潥w到社會(huì)、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，都必須遵循這種自然規(guī)律。也正是這些規(guī)律使控制論成了一門跨領(lǐng)域且在多個(gè)學(xué)科之間相互轉(zhuǎn)化的研究科學(xué)，這一點(diǎn)和跨學(xué)科多少有些不同。這里我們不得不再次提到諾伯特·維納的《控制論——或關(guān)于在動(dòng)物和機(jī)器中控制和通信的科學(xué)》，這個(gè)副標(biāo)題里實(shí)在包含了太多有價(jià)值的信息。比如借助“……在動(dòng)物和機(jī)器中……”，維納就一舉跨越了自然界和人工創(chuàng)造之間的溝壑，從古典時(shí)期以來(lái)對(duì)復(fù)雜系統(tǒng)的理解局限也因此被一并打破了。
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