愛華網(wǎng)經(jīng)濟人假設是經(jīng)濟學的基本假設
——現(xiàn)代經(jīng)濟學學習筆記之二十九
“經(jīng)濟人”假設是經(jīng)濟學最基本的假設之一，它和“資源稀缺”假設一起構(gòu)成經(jīng)濟學分析的理論起點，類似于數(shù)學里面的“公理”，被人普遍承認而無須證明。
一提起"經(jīng)濟人"假設，人們通俗的理解就是人是自私自利的，都在追求自身利益的最大化。有贊同者，有反對者，更有修正者，有人提出私有制是“經(jīng)濟人”的前提，有人加上了“理性”限制，提出了理性經(jīng)濟人等等。
我認為，對“經(jīng)濟人假設”要有以下幾層含義的理解，方能夠準確把握這個理論起點：
①這是對人類本性的一個抽象，作為經(jīng)濟學研究的必要方法；
②人不僅是趨利的，而且有能力進行趨利，即理性的趨利；
③經(jīng)濟人不僅體現(xiàn)在追求財富的最大化，而且包括非物質(zhì)的效用的追求；
④市場經(jīng)濟的引導是社會帶來普遍利益追求的基礎；
在這四個層面上理解經(jīng)濟人假設，應該是比較全面而準確的。
一、經(jīng)濟人假設的提出和發(fā)展
關(guān)于經(jīng)濟人假設最早較完整的論述，見于亞當"斯密（1723——1790）的《國富論》。他的主要論點包括在下面這幾段話中：
“任何一個想同他人做交易的人，都是這樣提議的，請給我那個我想要的東西，你就能得到這個你想要的東西：這就是每一項交易的意義。正是用這種方式，我們彼此得到了自己所需要的絕大部分的東西。我們期望的晚餐并非來自屠夫、釀酒師和面包師的恩惠，而是來自他們對自身利益的關(guān)切。我們不是向他們乞求仁慈，而是訴諸他們的自利心；我們從來不向他們談論自己的需要，而是談論對他們的好處?！保?br />
“每個人都不斷努力為自己所能支配的資本找到最有利的用途。當然，他考慮的是自身的利益，而不是社會的利益。但是，他對自身利益的關(guān)注自然會，或者說，必然會使他青睞最有利于社會的用途。”；
“的確，通常他既不打算促進公共利益，也不知道他自己在什么程度上促進那種利益?！幸恢粺o形的手引導著他去盡力達到一個他并不想要達到的目的。而并非出于本意的目的也不一定就對社會有害。他追求自己的利益，往往使他能比在真正出于本意的情況下更有效地促進社會的利益?！?br />
斯密所描述的這些人們的心態(tài)，被他和后來的經(jīng)濟學家當作人所共有的心態(tài)。他們認為：人人都理性地謀求自己的利益，在市場這只看不見的手的引導下，自然會帶來社會普遍的利益。這是憑常識就可以斷定的事實。經(jīng)濟學應把它作為無需證明的公理或假設，以之為立論的基礎和前提。斯密雖然沒有明確地提出經(jīng)濟人的概念和經(jīng)濟人假設這個命題，但是他論述了經(jīng)濟人假設內(nèi)涵的全部三個要點：個人自利心、個人理性、看不見的手來引導。盡管二百多年來經(jīng)濟學家對經(jīng)濟人假設多有不同的詮釋、修正、補充，爭論一直不斷，但是，絕大部分的爭論都只是圍繞著怎樣把斯密講的這三個要點界定得更周全、更準確。例如：是否應該把個人利益范圍擴大到非物質(zhì)領(lǐng)域，把一些精神追求包括進來；追求“最大化的”的還是“可滿意的”利益較為現(xiàn)實；利己心是否有時也包括利他的因素；個人能否具有完全的理性，還是只有“有限理性”；個人能否得到足夠的信息以做理性的判斷；情感等非理性因素怎樣支配個人行動；如何評價看不見的手的作用，是否需要有看得見的手（政府的作用）與之相配合，等等。也正是這些補充和爭論，促進了經(jīng)濟學的發(fā)展，但依然沒有顛覆斯密的理論。所以說，二百多年來，眾多經(jīng)濟學家的所有工作無非是在亞當.斯密所建立的現(xiàn)代經(jīng)濟學的大廈里修修補補。
現(xiàn)在，經(jīng)濟人假設被公認是亞當.斯密提出的，但準確的說是亞當.斯密提出了這種思想。據(jù)考證，"經(jīng)濟人"作為一個明確的概念并不是來自被譽為"經(jīng)濟學之父"的亞當·斯密，而是出自19世紀著名的英國經(jīng)濟學家約翰·穆勒，他在1836年所寫的《政治經(jīng)濟學定義及研究這門學問的哲學方法》一文可以算作"經(jīng)濟人"的最初出典。穆勒在這篇論文中寫道："政治經(jīng)濟學預設了一個對人的任意定義，把人看作必然是在現(xiàn)有知識水平上以最少勞動和最小生理節(jié)制獲取最多必需品、享受和奢侈品。"
人在財富上趨利性是否代表了人的本性呢？這可能會存在爭論，但這種爭論已經(jīng)超越了經(jīng)濟學研究的領(lǐng)域。穆勒在那篇最初提出"經(jīng)濟人"的論文中就旗幟鮮明地表示：“沒有一個政治經(jīng)濟學家會如此荒謬地認為人類事實上如此，但這種假設是這門科學研究的必要方法”。即，人在財富上自利只是一個無奈的假設，如此而已。我想，這更符合科學研究的嚴謹態(tài)度，而擺脫超越經(jīng)濟學的階級之爭。
二、經(jīng)濟人與“注目禮”人
亞當.斯密在《國富論》之前出版的《道德情操論》一書中，這樣寫道："遍及所有地位不同的人的那個競爭是什么原因引起的呢？按照我們所說的人生的偉大目標，即改善我們的條件而謀求的利益又是什么呢？引人注目、被人關(guān)心、得到同情、自滿自得和博得贊許，都是我們根據(jù)這個目的所能謀求的利益。吸引我們的，是虛榮而不是舒適或快樂?！庇腥藫?jù)此將這種趨利的特點稱為"注目禮人"假設。
“注目禮”含蓋的范圍也是相當?shù)膹V闊，包括自由、財富、地位、權(quán)力、愛情等等方面，通俗地說就是活的體面，受人尊重，引人注目。比如，競選總統(tǒng)，成為政治領(lǐng)袖，實現(xiàn)自己的治國理念，改變國家和人民的狀況，本身就是一種追求和愿望。多數(shù)人的觀念是擁有更多的財富，擁有更好的社會地位，就獲得更大的社會認可，獲得了更多的"注目禮"。這種"注目禮人"假設雖然像"經(jīng)濟人假設"一樣，可以概括為，人是自利的；人是在注目禮上追求自利最大化。但是，應該指出這種注目禮人假設遠遠超出了經(jīng)濟學的研究范圍，又時而與經(jīng)濟人假設發(fā)生碰撞。
因此，我認為在經(jīng)濟學的理論研究上，還是不要劃分經(jīng)濟人與注目禮人，統(tǒng)一回到經(jīng)濟人的假設上來，吸收“注目禮人”假設在經(jīng)濟學研究中的合理成分，完善經(jīng)濟人假設，經(jīng)濟人不僅體現(xiàn)在追求財富的最大化，而且包括非物質(zhì)的效用的追求。
三、承認經(jīng)濟人假設，是邁向市場經(jīng)濟秩序的前提
崇尚自由、崇尚個人的利益、理性和自由，是人類的巨大進步和解放，以此背景，提出的經(jīng)濟人假設以及市場經(jīng)濟原理，構(gòu)建了經(jīng)濟學的大廈，推動了社會的進步和財富的積累。
建立市場經(jīng)濟體制，以及與之配套的政策和措施的制定，就要首先承認經(jīng)濟人假設，否則就會出現(xiàn)制度性的混亂。僅從經(jīng)濟學理論來說，如果否認經(jīng)濟人假設，那么這個大廈的根基是什么呢？需要重新給出一個前提假設，是“公利人”？“利他人”假設？還是雷鋒？顯然都不符合經(jīng)濟學的邏輯，也不符合“自由人聯(lián)合體”的“每個人的充分自由是整個社會自由的前提和條件”的理論。
那么，中庸的提法就是，二重前提假設，即有些時候人是“經(jīng)濟人”，有些時候人是“一心為公”或“毫不利己，專門利人”的，這種假設作為政治號召或道德感召是可以的，但作為經(jīng)濟學這樣一門學科的前提來說，顯然是不合適的。如果一門學科的前提假設是相互矛盾的兩層含義，難以想象這門學科怎樣發(fā)展，基礎怎能牢固？這是不是中國的經(jīng)濟學發(fā)展緩慢，經(jīng)濟政策經(jīng)常矛盾沖突的原因之一呢？
在現(xiàn)實生活中，我們經(jīng)常遇到經(jīng)濟學理論與正統(tǒng)思想教育不一致的地方。比如英雄人物的出現(xiàn)是每隔一段時間我們這個社會所要推出的一種精神力量，但英雄的思想和行為很少符合經(jīng)濟人假設，那么各行各業(yè)如何去學習呢？又要結(jié)合實際來學，最后的結(jié)果就是“不倫不類”。究其原因就是，沒有公開地承認經(jīng)濟人假設，并將以此為基礎的市場經(jīng)濟理論充實到社會生活中。
在市場經(jīng)濟環(huán)境中，尤其是政府抓經(jīng)濟的背景下，政府組織、經(jīng)濟管理部門以及公務人員動機和行為是無私為他人服務的假設實際是不成立的，部門利益最大化的經(jīng)濟人假定不可能不起作用，只不過這種利益最大化不是赤裸裸地體現(xiàn)在金錢上，體現(xiàn)在權(quán)力上、待遇上、租金上或“注目禮”上，最起碼在公共資源的過度享受和消費上是有目共睹的，比如舒適的辦公、舒服的出行、公務旅游觀光、豪華的培訓、氣派和可口的飲食等等，不都時刻體現(xiàn)著公務員的經(jīng)濟人的本性嗎？
如果不承認這一點，就無法面對市場經(jīng)濟建立過程中出現(xiàn)的各種的弊端。比如壟斷企業(yè)打著國有企業(yè)的幌子，如果不承認經(jīng)濟上的市場經(jīng)濟地位，非要突出一個所謂的國有企業(yè)性質(zhì)，那你根本不可能對付其中的壟斷行為。最近媒體比較關(guān)注的大部制改革也是如此。不承認國家機關(guān)自身部門利益權(quán)力易于濫用的本質(zhì)，反而把自己偽裝成為全心全意和全民化的，否認部門利益沖突，那永遠也不可能真正解決問題。就象官員的腐敗，明明是體制造成的，明明是罪惡的權(quán)力造成的，卻在紙面上偽裝成道德問題，風氣問題，個人問題，那腐敗的問題永遠也解決不了。
如果承認這一點，就會采取有效措施加以解決，比如，減少各經(jīng)濟管理部門自封的各項權(quán)力審批，加強輿論和人大對政府部門的監(jiān)督，限制公權(quán)，防止公權(quán)濫用，建立公共財政，以及合理的符合經(jīng)濟人假設的財務預算制度等等。
人都有自私自利的一面，經(jīng)濟學也是以人的自私自利性為基礎的。人的自私性也決定了每個人都有為自身利益考慮的傾向和沖動，否則人也就沒有了前進的動力。所謂素質(zhì)的提高其實也就是如何克服自身的自私性而已。
經(jīng)濟人假設，一定是與市場經(jīng)濟相聯(lián)系的，離開市場經(jīng)濟抽象地談論，不符合我歸納的四點理解；另外，經(jīng)濟人不是指某個人和他的所有行為，而是在與經(jīng)濟領(lǐng)域有關(guān)的某些行為，比如江姐和許云峰，在敵人面前是英勇的共產(chǎn)黨員，而不是經(jīng)濟人，但如果她們?nèi)ド辖仲I菜或者到商場購物，那么，她們一定選擇物美價廉的商品，這時她們就是經(jīng)濟人。在突發(fā)的自然災害面前,在抗震救災中,就明顯不適用經(jīng)濟人假設,這時講求的是生命的價值高于一切。
2008年5月12日 于京廣線上
