
很多人懷疑默多克在2009年4月對谷歌大肆攻擊是精確選擇的,因?yàn)?個月后微軟發(fā)布了其重磅產(chǎn)品——搜索引擎必應(yīng)(Bing),默多克也再次找到了四兩撥千斤的機(jī)會。
事實(shí)上,微軟已經(jīng)開始向歐洲出版商示好。2009年11月10日,微軟MSN英國執(zhí)行總監(jiān)彼得·巴雷帶領(lǐng)兩名律師與歐洲的部分報(bào)紙出版商舉行了秘密會談。到會的報(bào)紙出版商有《金融時報(bào)》、《國際新聞》、《聯(lián)合報(bào)業(yè)》、德國阿克塞爾·施普林格出版集團(tuán),以及波蘭和意大利的一些出版商。與會人士稱,該會議主要討論了必應(yīng)與報(bào)紙出版商如何聯(lián)合對抗谷歌的問題。據(jù)悉,微軟將對歐洲和國際出版商聯(lián)合提出并制定的爬蟲協(xié)議項(xiàng)目(ACAP)資助10萬英鎊。很顯然,微軟計(jì)劃通過必應(yīng)來誘導(dǎo)媒體走出谷歌生態(tài)圈,從而讓必應(yīng)能搜索到更多的新聞內(nèi)容。
實(shí)際上,默多克和微軟公司的掌門人早就走到一起。去年年底,默多克就開始與微軟進(jìn)行先期接觸,交涉新聞集團(tuán)屏蔽谷歌搜索引擎、轉(zhuǎn)向微軟搜索引擎的相關(guān)問題。當(dāng)然,新聞集團(tuán)將從微軟獲得相關(guān)新聞的搜索費(fèi)用。
領(lǐng)袖旗幟的背后
過去10年間,美國的新聞業(yè)遭遇極大挑戰(zhàn),廣告量急劇下滑,傳統(tǒng)的盈利模式在互聯(lián)網(wǎng)的沖擊下逐漸失效,新的盈利模式卻遲遲無法形成,2008年爆發(fā)的金融危機(jī)更使新聞業(yè)雪上加霜。2009年第3季度,美國報(bào)業(yè)分類廣告收入更是從2005年第3季度的42億美元下降至2009年第3季度的5億美元。
正是在這種環(huán)境下,默多克借過去幾十年積累的雄厚實(shí)力振臂一呼,引起傳媒市場新舊力量的巨大分裂,又以“抨擊谷歌”、“提倡付費(fèi)新聞”被許多報(bào)業(yè)領(lǐng)袖視為傳統(tǒng)新聞業(yè)的護(hù)佑者。
然而細(xì)考“阿萊西亞計(jì)劃”,剝?nèi)ス艄雀?、付費(fèi)新聞種種表象背后,我們可以發(fā)現(xiàn):計(jì)劃的本質(zhì)并不是真的為了舉起振興傳統(tǒng)媒體的旗幟,而是在拐彎抹角為新聞集團(tuán)爭取更大的利益──不管是從新勢力那里爭取,還是暗地里從傳統(tǒng)勢力中借機(jī)搶奪。
2010年4月26日,默多克給紐約時報(bào)公司董事長亞瑟·蘇茲貝格(Arthur Sulzberger)發(fā)郵件:“Let the battle begin!(開戰(zhàn)吧?。薄_@天早上,《華爾街日報(bào)》的紐約地區(qū)專版《大紐約》(Greater New York)涌向當(dāng)?shù)貓?bào)攤,在“報(bào)道所有讓紐約顯得偉大的事件”的口號下,《大紐約》矛頭直指《紐約時報(bào)》。與之相伴的還有廣告大特惠:整版廣告價格折后僅需1.9萬美元,而之前最高是9萬美元。?
在未來兩個財(cái)年里投入3000萬美元,挖來多名前《紐約太陽報(bào)》的采編人員,默多克此番對《紐約時報(bào)》痛下殺手,也是著眼于“阿萊西亞計(jì)劃”的大格局。《紐約時報(bào)》作為傳統(tǒng)媒體界的重要力量,曾經(jīng)是默多克號召的“與谷歌戰(zhàn)斗”的重要盟友。但是,這家媒體轉(zhuǎn)型太成功了,其網(wǎng)站目前是全球最大的報(bào)紙網(wǎng)站。根據(jù)其廣告部門統(tǒng)計(jì)顯示,2009年12月,《紐約時報(bào)》網(wǎng)站的獨(dú)立IP訪問量為1485萬,而同期默多克旗下的《華爾街日報(bào)》網(wǎng)站僅為800萬。
2010年1月,《紐約時報(bào)》宣布計(jì)劃從2011年開始對其網(wǎng)絡(luò)版收費(fèi),雖然這看似與默多克的號召一致,可是一旦《紐約時報(bào)》開始收費(fèi),勢必將會與《華爾街日報(bào)》掀起一場斗爭。默多克發(fā)行《大紐約》,意在爭取《紐約時報(bào)》未來的付費(fèi)用戶。?
顯然,默多克向谷歌宣戰(zhàn)時儼然是一副傳統(tǒng)報(bào)業(yè)守護(hù)者的姿態(tài),不過這只是一個形象包裝而已。一旦其他報(bào)紙與他自己的報(bào)紙發(fā)生沖突,他則會毫不猶豫地伸出自己的利爪和牙齒。有業(yè)內(nèi)人士甚至批判他:“表面上號召所有的媒體都建立付費(fèi)墻,可是心里真正想要的卻是——這樣好把他們的讀者都搶過來?!?/p>
其實(shí),新聞集團(tuán)是個綜合性傳媒帝國,其占收入將近一半的電視業(yè)務(wù)并未受新媒體沖擊;而它的《華爾街日報(bào)》,讀者以商務(wù)和富裕人士為主,是各大報(bào)中最愿意付費(fèi)閱讀的,這一切為默多克實(shí)施付費(fèi)計(jì)劃提供了實(shí)力保障。通過大肆宣揚(yáng)付費(fèi),默多克的確可以借機(jī)重整在金融危機(jī)期間遭到重挫的全球報(bào)業(yè)。正如他對《紐約時報(bào)》痛下殺手一樣,如果相當(dāng)數(shù)量的報(bào)紙追隨默多克要求付費(fèi),那么默多克將回到傳統(tǒng)的報(bào)業(yè)競爭環(huán)境,在此種環(huán)境下,默多克從未失敗過。
默多克真正擔(dān)心的很可能不是谷歌這樣的革命者,而是傳統(tǒng)媒體中的創(chuàng)新者,以及他們可能帶來的全新商業(yè)模式。實(shí)際上,如果說默多克是傳統(tǒng)報(bào)業(yè)的最后一個國王,希望利用高建“付費(fèi)墻”重新取得對渠道的控制權(quán),從而維護(hù)自己帝國榮光的話,那么,以《衛(wèi)報(bào)》為代表的一些報(bào)業(yè)“改革派”則以不同的方式應(yīng)對報(bào)業(yè)困局。
與默多克封閉策略不同,《衛(wèi)報(bào)》堅(jiān)信“開放就是影響力”,其也成為互聯(lián)網(wǎng)浪潮下,傳統(tǒng)報(bào)業(yè)逆勢成長的絕佳范例。1956年,《衛(wèi)報(bào)》還是一份小報(bào),在英國只能賣出650份,而今天,《衛(wèi)報(bào)》網(wǎng)站則是世界上最為著名的英語類新聞網(wǎng)站。與此同時,互聯(lián)網(wǎng)也孕育出新的新聞業(yè)運(yùn)作方式,如Demand Media為代表的新聞網(wǎng)站希望探索以廣大自由撰稿人取代固定記者,來豐富內(nèi)容并降低新聞制造成本。
從更為宏觀的角度觀察默多克的“阿萊西亞計(jì)劃”,我們可以發(fā)現(xiàn)他的焦慮來源于傳統(tǒng)報(bào)業(yè)的“內(nèi)容+渠道”的線性信息傳播模式,被互聯(lián)網(wǎng)“網(wǎng)絡(luò)式”信息傳播模式所顛覆,進(jìn)而讓傳統(tǒng)新聞業(yè)中的核心環(huán)節(jié)、也是默多克最擅長和賴以起家的能力——“內(nèi)容”和“渠道”全都變得不可控了。
實(shí)際上,默多克的核心目標(biāo)是希望坐擁全球最大規(guī)模高品質(zhì)的內(nèi)容生產(chǎn)能力的新聞集團(tuán),以“阿萊西亞計(jì)劃”重新奪得,至少是部分奪得渠道的主導(dǎo)權(quán)和議價能力。這是默多克一生征戰(zhàn)媒體世界積累下的最關(guān)鍵經(jīng)驗(yàn),他相信無論技術(shù)和社會環(huán)境如何變化,抓住渠道的控制權(quán)依舊是一切的核心。
從這層意義上講,對于其他的傳統(tǒng)媒體而言,是否應(yīng)當(dāng)繼續(xù)為默多克的號召歡欣鼓舞,并且按照新聞集團(tuán)的套路走,就很值得重新思考了。因?yàn)樵谀嗫说挠?jì)劃中,這些媒體很可能不是盟友只是下一個獵物。
2010年5月25日,作為默多克堅(jiān)信“付費(fèi)新聞一定會勝利”的象征和標(biāo)桿行動──《泰晤士報(bào)》、《星期天泰晤士報(bào)》網(wǎng)站宣布收費(fèi)。不過有意思的是,此前《星期天泰晤士報(bào)》并沒有自己的網(wǎng)站,而是和《泰晤士報(bào)》共享一個網(wǎng)站,而付費(fèi)之后,二者卻分別擁有一個網(wǎng)站。換句話說,即便是收費(fèi),《星期天泰晤士報(bào)》網(wǎng)站也不會失去任何網(wǎng)絡(luò)用戶,因?yàn)樗揪蜎]有用戶。旁人看似新聞集團(tuán)無比堅(jiān)決的大無畏嘗試,其實(shí)背后有著精明的算盤──默多克才不會真的讓自己的資產(chǎn)去趟地雷陣呢。
有意思的是,6月20日谷歌突然宣布正在為電子閱讀生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建支付渠道,準(zhǔn)備推出內(nèi)容支付解決方案Newspass。利用Newspass,報(bào)紙網(wǎng)站、電子商務(wù)網(wǎng)站及其他類型的網(wǎng)站可根據(jù)自身業(yè)務(wù)具體情況,自行制定針對用戶認(rèn)可的收費(fèi)模式。用戶屆時可在谷歌搜索頁面直接點(diǎn)擊訪問收費(fèi)墻(Paywall,只允許付費(fèi)用戶瀏覽部分網(wǎng)站內(nèi)容的閱讀屏障)后面的內(nèi)容。
顯然,在默多克掀起的重重巨浪下,谷歌終于以不屑的超然姿態(tài),顯示出了更世故和圓滑的手段──你默多克不是要忽悠傳統(tǒng)媒體跟你一起,討伐我嗎?好吧,我就讓所有的傳統(tǒng)媒體都獲得真正收錢的能力,讓他們都能威脅你的傳媒帝國。
顯然,戰(zhàn)爭還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束,默多克的“阿萊西亞計(jì)劃”還需要在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上隨機(jī)應(yīng)變……
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