????在康涅狄格州特魯布爾市一個(gè)溫暖的萬(wàn)圣節(jié)下午，卡羅爾8226;蒂帕內(nèi)里（Carol Timpanelli）身著一襲得體的黑衣，穿行于 Stop & Shop 雜貨店貨架間購(gòu)物。蒂帕內(nèi)里現(xiàn)年 45 歲，她每選中一樣?xùn)|西，就會(huì)用一個(gè)小型條形碼讀取儀掃描一下。這個(gè)儀器會(huì)把她的購(gòu)物金額實(shí)時(shí)傳送到安裝在購(gòu)物車(chē)上的一個(gè)飛盤(pán)狀顯示器上。

????盡管這臺(tái)名為 IBM 個(gè)人購(gòu)物助理（PSA）的儀器能夠記錄過(guò)去幾個(gè)月中她買(mǎi)過(guò)的東西，她的右手依然攥著一張購(gòu)物清單?！拔业弥雷约阂裁??！闭f(shuō)著，她走向結(jié)賬通道。

????蒂帕內(nèi)里的購(gòu)物之旅，反映了時(shí)下零售商在把明日科技引入這個(gè)落伍行業(yè)時(shí)面臨的挑戰(zhàn)。業(yè)內(nèi)咨詢(xún)師比爾8226;畢曉普（Bill Bishop）認(rèn)為，“零售業(yè)的科技還是 50 年前的水平，這對(duì)有新點(diǎn)子的人來(lái)說(shuō)是種公開(kāi)的邀請(qǐng)。”在這個(gè)薄利的行業(yè)，無(wú)所不在的沃爾瑪（Wal-Mart）帶來(lái)的恐懼，促使零售商們熱衷于嘗試任何手段來(lái)讓自己有別于馬路另一頭的那個(gè)大盒子（指沃爾瑪──譯注）。

????甲骨文（Oracle）、SAP 和埃森哲（Accenture）等技術(shù)巨頭都打算從這種狂熱中牟利。不過(guò)，有著數(shù)十億美元零售收入的 IBM 早在三年前就看到了這種潛力，并悄悄設(shè)立了“新興商機(jī)”部門(mén)，也叫 EBO，以有別于其主要的零售部門(mén)。EBO 專(zhuān)事推廣 IBM 自己的發(fā)明或與合作伙伴共同開(kāi)發(fā)的先進(jìn)科技。在距 IBM 總部不遠(yuǎn)的紐約州霍桑市，公司修建了一個(gè)時(shí)髦的陳列室展示 Veggie Vision、Everywhere Display、智能監(jiān)視系統(tǒng)（Smart Surveillance System）和之前提到過(guò)的 PSA 等項(xiàng)目的研發(fā)產(chǎn)品。

????不過(guò)，IBM 和其他公司的過(guò)往經(jīng)歷讓他們很清楚: 從陳列室走進(jìn)美國(guó)商場(chǎng)的道路并非總是一帆風(fēng)順。這些小發(fā)明并不便宜──光一個(gè) Everywhere Display 售價(jià)就為 15,000 美元──而且讓顧客和店員接受他們，也得假以時(shí)日。以 PSA 為例，在推出三年后，Stop & Shop──更傾向于把它叫做購(gòu)物伙伴──只在其銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)中的 15 家分店里配置了這種儀器。

????IBM 零售新興商機(jī)部門(mén)總經(jīng)理簡(jiǎn)8226;杰克曼（Jan Jackman）認(rèn)為，“如果你光為了技術(shù)本身而引進(jìn)技術(shù)的話(huà)，結(jié)果就是束之高閣?！苯芸寺墓ぷ魇钦f(shuō)服商場(chǎng)的主管們相信，使用她的儀器能夠提高他們的利潤(rùn)。雖然她聲稱(chēng)，使用 IBM 的 PSA 的顧客比一般顧客更舍得花錢(qián)，Stop & Shop 卻不予承認(rèn)。顯而易見(jiàn)的是，進(jìn)展一直都很緩慢。部分原因在于，指導(dǎo)顧客使用 PSA 給店員增加了額外的壓力。而且，儀器自身也存在漏洞──在特魯布爾的商場(chǎng)里，使用這種儀器的“尋找商品”功能，既找不到“番茄醬”，也找不到“芥末”。

????時(shí)下更有前景的儀器是 IBM 的 Veggie Vision。在有些超市里，這款電子秤需要顧客輸入商品的數(shù)字代碼，比如富士蘋(píng)果。Veggie Vision 是秤和照相機(jī)的結(jié)合，可以基于顏色和紋理等一系列特征，區(qū)分商場(chǎng)里的每一種水果和蔬菜。

????德國(guó)零售商麥德?。∕etro）在杜塞爾多夫附近的萊茵堡開(kāi)設(shè)了一家裝備了各種新裝置的未來(lái)商場(chǎng)，Veggie Vision 是該商場(chǎng)眾多儀器中使用最頻繁的。麥德隆甚至將其普及到了一般的門(mén)店，僅做了一項(xiàng)改進(jìn)──之前的 Veggie 基本上千人一面，現(xiàn)在顧客們可以選擇外觀不同的電子秤。

????IBM 的儀器里，視覺(jué)效果最好的當(dāng)數(shù) Everywhere Display。這種安裝在天花板上的投影儀可以把商場(chǎng)里的任何表面 ──墻、貨架、地板──變成展示商品的界面。零售商還可以制作互動(dòng)圖像，讓顧客通過(guò)觸摸影像來(lái)更詳細(xì)地了解某個(gè)特定商品（如是否斷貨）。

????麥德隆在未來(lái)商場(chǎng)的葡萄酒區(qū)把這種儀器和信息亭搭配在一起。首先，顧客根據(jù)白、紅、干、甜等個(gè)人喜好，通過(guò)信息亭從麥德隆 650 種葡萄酒中進(jìn)行選擇。接著，投影儀在相關(guān)葡萄酒附近的地板上顯示出影像及價(jià)格，便于顧客尋找。在未來(lái)商場(chǎng)的各種新發(fā)明中，麥德隆葡萄酒顧問(wèn)贏得了最多的贊譽(yù)。

????不過(guò)，IBM 的裝置并不都是能讓顧客看見(jiàn)的。偷竊損失在業(yè)內(nèi)被稱(chēng)為縮水，每年給美國(guó)零售商造成數(shù)十億美元的損失。閉路攝像頭根本不是當(dāng)今竊賊們的對(duì)手，所以 IBM 為數(shù)字時(shí)代研發(fā)了一種保安系統(tǒng)。

????IBM 的智能監(jiān)視系統(tǒng)目前正在一家全國(guó)性的零售連鎖店試用。該裝置用數(shù)字視頻覆蓋整個(gè)商場(chǎng)，通過(guò)操作可以搜尋出可疑行為。比如，有個(gè)狡猾的騙子揣著一張舊的購(gòu)物收據(jù)走進(jìn)商場(chǎng)，然后從貨架上取下一樣收據(jù)上已有的商品拿到退貨柜臺(tái)。以前，找出破綻要花不少時(shí)間: 首先要把收據(jù)和庫(kù)存進(jìn)行比對(duì)，然后得不厭其煩地調(diào)出過(guò)往錄像把騙子的臉對(duì)號(hào)入座。通過(guò)把錄像數(shù)字化，IBM 的系統(tǒng)讓這個(gè)過(guò)程快捷許多。

????此外，通過(guò)預(yù)先選擇商品進(jìn)行監(jiān)視和檢索，該系統(tǒng)可以確定某一商品是否被從貨架上拿走，并實(shí)時(shí)追蹤其在商場(chǎng)內(nèi)的去向，很可能還可以一路跟蹤到外面。比方說(shuō)，售貨員可以操作系統(tǒng)來(lái)顯示每一個(gè)被拿下貨架的等離子電視機(jī)的去向，是到了收銀臺(tái)，還是什么別的地方。

????IBM 負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的首席工程師塞爾吉奧8226;博格（Sergio Borger）透露，賭場(chǎng)和機(jī)場(chǎng)也都已測(cè)試過(guò)該系統(tǒng)。和 IBM 其他項(xiàng)目一樣，創(chuàng)新不等于能夠做大。不過(guò)，只要零售商在技術(shù)上落伍，IBM 這些儀器的潛在市場(chǎng)看起來(lái)就會(huì)很大。

????IBM 的時(shí)髦設(shè)備

????智能推車(chē) IBM 的個(gè)人購(gòu)物助理

????VEGGIE VISION 與智能稱(chēng)連接的攝像頭，能分辨出各種蔬菜。

????EVERYWHERE DISPLAY 安裝在屋頂?shù)耐队皟x，把商店的墻和地板變成了互動(dòng)的購(gòu)物屏幕。

????智能監(jiān)視 數(shù)字視頻便于零售商發(fā)現(xiàn)店內(nèi)可疑行為，并根除申報(bào)不實(shí)的情況。與使用錄像帶的安全攝像頭不同，這些文件便于搜索。

????個(gè)人購(gòu)物助理 安裝于購(gòu)物車(chē)上，跟蹤購(gòu)買(mǎi)情況，提示一些食品的位置，并顯示銷(xiāo)量和特價(jià)產(chǎn)品信息。它甚至可以用來(lái)采購(gòu)熟食。

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