???? 和2008年一樣,美國花得太多,借得也太多;生產(chǎn)得太少,儲(chǔ)蓄也太少。自經(jīng)濟(jì)在2009年年底探底之后,美國曾經(jīng)創(chuàng)造的大部分“財(cái)富”正在逐漸變成幻景。 如果單從他們的行動(dòng)看,這些政治家顯然認(rèn)為,問題無非就是我們?cè)?009年前擁有的虛假“財(cái)富”不斷消失。因此,他們的職責(zé)就是重新創(chuàng)造這種幻覺。 “不良資產(chǎn)救助計(jì)劃”、經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃、對(duì)汽車產(chǎn)業(yè)的救助以及美聯(lián)儲(chǔ)的各種行動(dòng)無非是為了扭轉(zhuǎn)2008~2009年的經(jīng)濟(jì)衰退,但這一切都是治標(biāo)不治本。 政府可以延緩房地產(chǎn)價(jià)格下跌,而美國的政治家們則向人們保證這一定行得通。比如,奧巴馬就曾利用“不良資產(chǎn)救助計(jì)劃”讓人們保住了自己的房產(chǎn),實(shí)際上,這只能拖延被取消抵押品贖回權(quán)的時(shí)間,因而讓房產(chǎn)所有人更加貧窮。房地美和房利美也在樂此不疲地加大補(bǔ)貼力度,人為造就了一番房產(chǎn)需求異常旺盛的景象。聯(lián)邦住房管理局(FHA)也在不遺余力地為抵押貸款提供補(bǔ)貼,以至于零首付的貸款再次出現(xiàn)——這種虛假房?jī)r(jià)上行動(dòng)力延緩了市場(chǎng)衰落的速度。 但是,房?jī)r(jià)下跌本身就是治愈經(jīng)濟(jì)疾患的手段之一,而泡沫化的價(jià)格則是疾病的癥狀。這就好比是醫(yī)生在發(fā)現(xiàn)患者體內(nèi)用來抵抗病毒的白細(xì)胞數(shù)量上升時(shí),反而決定消除這些白細(xì)胞。 按照同樣的邏輯,政府就可以維持低利率,而且他們的確是這樣做的。但低利率就會(huì)加重病情,相反,高利率才是合理的治療手段。但是,聯(lián)邦政府再一次向美國民眾保證永遠(yuǎn)也不會(huì)這樣治愈疾病。 價(jià)格和工資的降低是另一種聯(lián)邦政府不想讓美國民眾輕信的治療手段(詳見第三章)。今天,很多財(cái)經(jīng)作家都在說,“通貨緊縮造就的死亡漩渦”是當(dāng)前美國經(jīng)濟(jì)面對(duì)的最大威脅。這又是一派胡言。在“大蕭條”時(shí)期,物價(jià)下跌就曾是最難得的恩惠,因?yàn)樗鼮槭I(yè)者和即將花光積蓄者留下了一點(diǎn)兒顏面。 如今,美國政府則是傾盡所能地阻止價(jià)格下跌。而這通常又意味著以凱恩斯式的刺激手段推動(dòng)對(duì)產(chǎn)品和服務(wù)的需求,以及加大貨幣供給。 價(jià)格下跌本來可以成為一種治療手段,但美國政府卻在推動(dòng)價(jià)格上漲。 換句話說,市場(chǎng)試圖治愈經(jīng)濟(jì)痼疾,而美國政府卻不想讓它發(fā)揮作用,政府對(duì)抗市場(chǎng)治療的手段就是創(chuàng)造更多“虛擬財(cái)富”。 但這些“虛擬財(cái)富”也不是政府用戲法變出來的,而是憑空創(chuàng)造出來的。救助華爾街和底特律汽車城的7 000億美元從何而來呢?都是美聯(lián)儲(chǔ)一手創(chuàng)造出來的。確切地說,就是美聯(lián)儲(chǔ)讓銀行持有更多的錢,所以這些美元不是“來源于”任何地方。美聯(lián)儲(chǔ)只需宣布原本就有這些美元即可。

那經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃又該當(dāng)何論呢?沒有一美元用的是稅收,全部資金都是借來的。這就是說,美國財(cái)政部發(fā)行債券及短期國庫券,然后再花光這些借來的資金。 由于聯(lián)邦政府是在赤字運(yùn)行,所以它每年都需要更多的資金。今天,每個(gè)持有美國債券的人都知道,如果政府要贖回債券或者兌現(xiàn)短期國庫券,只能是借新債還舊債。 因此,美國政府用來拯救銀行、創(chuàng)造就業(yè)和維持超低利率的每一美元,不是來自通貨膨脹(以發(fā)行新美元稀釋現(xiàn)有美元的價(jià)值),就是源自循環(huán)負(fù)債。
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