愛華網系列專題：《美國創(chuàng)業(yè)家的傳奇：我的成功你應該復制》
媒體對我的曝光似乎是一個接著一個，然后又是一個。我在那么小的年紀就領教到了口碑的力量，這是我永難忘懷的一課。當然，在真正的報紙上看到自己公司的故事，除了興奮之外，我還體驗到了它的巨大效應。免費宣傳是最好的廣告。既然記者愿意免費為你寫一篇報道，那為什么還要花1萬美元或1.5萬美元在一份地鐵小報上做整版廣告呢？而且，這種報道不僅是免費曝光，還是對信譽的宣傳。人們往往不相信廣告，卻相信新聞報道。 這些經驗對我后來的宣傳理念有著重大影響。我總是運用免費宣傳來為我的企業(yè)做廣告。 如果你要開一家價值1000萬或5000萬美元的公司，其實并不需要將幾十萬甚至幾百萬美元投到廣告宣傳中，哪怕投1/10也沒必要。恰恰相反，通過免費宣傳，可以換來同樣的效果。免費宣傳作為你的產品和服務的一種"認證"，適用于每一種生意。它們不必是《紐約時報》或《人物》雜志這樣的主流媒體，網絡上的一些即時新聞快報的閱讀對象可能就是對你的產品感興趣的幾百名目標顧客，這也是可行的。 我在創(chuàng)辦"笑與淚"時，根本沒有其他選擇。對于將大把的錢砸到廣告上這種做法，我連想都沒想過。免費宣傳是我唯一能夠承擔的--現在我意識到那才是真諦，而我當初確實很幸運。如果當時有人給了我100萬美元，我很可能會把事情搞砸。這種情況在創(chuàng)業(yè)者身上時有發(fā)生。他們想辦法貸到一大筆本金，或者拉來大筆投資，然后馬上說："嘿，我們要花20萬做廣告、20萬裝潢辦公室，再花200萬在‘超級碗‘①上作個大宣傳……" 另一個從"笑與淚"學到的關鍵經驗是：雖然賺到的錢可以開心地花出去，但把這筆錢投資到下一筆生意中，會更有樂趣。自從《羅阿諾克時報》登出了關于我的"笑與淚"的文章后，生意就開始蒸蒸日上。我用賺來的一部分收入再投資--升級電腦、打印機。沒過多久，我再次對那些設備進行了更新。自此，我學會了持續(xù)而有規(guī)律地撥出一部分收入用做再投資的資金，尤其是更新設備所需的開支，以促進生意增長。
這就是"從小做起"的理念所顯示的部分力量。如果你在創(chuàng)業(yè)之初，是以將來要把公司做穩(wěn)做大為目標，而不是夢想一夜暴富，那么就耐心地將掙得的利潤再投資到自己的生意中吧。 創(chuàng)業(yè)者常犯的一個大錯就是太想一步登天了。一個強大的企業(yè)并不完全意味著你能從中獲取多少利潤，在企業(yè)剛起步時更是如此。我想出的生意點子，總是以非常少的資金做成本，通常很快就開始獲利了--但我也總是小心地將賺到的相當可觀的一部分利潤再投入到生意當中。由于我們生活的環(huán)境總在催促大家追求即時滿足，所以我知道，做到這一點需要一些自律精神。不過，相信我，這樣做最終是值得的。 我當初開辦"笑與淚"公司時并沒有什么野心，并沒有說要把它做得多大多強。它給予我的經驗并不在于它成長到多大規(guī)模，而在于它是由多大的規(guī)模成長起來的。后來我創(chuàng)辦的12家公司，從小做起一直是它們最大的優(yōu)勢。當你從小做起時，你往往能作出正確的決定，因為你必須如此。
