愛(ài)華網(wǎng)3.錯(cuò)過(guò)全球信息化的大潮
如果要把計(jì)算機(jī)工業(yè)的歷史劃分階段的話，那么，1976 年可以作為一個(gè)分水嶺。這一年，沒(méi)有讀完大學(xué)的天才史蒂夫·喬布斯 (Steve Jobs)在車(chē)庫(kù)里整出了世界上第一臺(tái)可以商業(yè)化的個(gè)人電腦 Apple-I。在硅谷很多公司才創(chuàng)業(yè)時(shí)因?yàn)橘Y金有限，常常租用租金便宜的民房甚至是它們的車(chē)庫(kù)來(lái)辦公，這幾乎是硅谷特有的現(xiàn)象，蘋(píng)果起家時(shí)也不例外。 "藍(lán)色巨人"在這次信息革命浪潮中步子開(kāi)始并不慢。1973 年從小華生接手 IBM 的新總裁凱利(Frank Cary)在花了大量時(shí)間去應(yīng)付美國(guó)司法部提出的反壟斷訴訟的同時(shí)，密切注視著新技術(shù)的發(fā)展。對(duì)于個(gè)人電腦，IBM 觀望了幾年。這對(duì) IBM 這樣一個(gè)大公司來(lái)講是非常有必要的。我們前面講過(guò)，IBM 成功的秘訣是保守，它基本上是不見(jiàn)兔子不撒鷹。如果蘋(píng)果公司失敗了， IBM 不需要做任何事情。如果前者成功了，IBM 依靠它強(qiáng)大的技術(shù)儲(chǔ)備完全可以后發(fā)制人。我們?cè)谇懊嬉呀?jīng)提到，IBM 其 實(shí)時(shí)第二家做計(jì)算機(jī)的公司。我們以后還會(huì)看到很多大公司用這種辦法對(duì)付小公司的例子。四年后，凱利決定開(kāi)發(fā)個(gè)人電腦。
也許是不想惹人注意，也許是沒(méi)有太重視這件事，IBM 沒(méi)有讓它力量最強(qiáng)的華生實(shí)驗(yàn)室(T.J Watson Labs) 來(lái)做這件事，而是將它交給了 IBM 在弗羅里達(dá)的一個(gè)十幾人的小組。為了最快地研制出一臺(tái) PC ，這個(gè)只有十幾人的小組不得不打破以前自己開(kāi)發(fā)計(jì)算機(jī)全部軟硬件的習(xí)慣，采用了英特爾公司 8088 芯片作為該電腦的處理器，同時(shí)委托獨(dú)立軟件公司為它配置各種軟件。這樣，僅一年時(shí)間，IBM-PC 就問(wèn)世了。雖然第一批 IBM-PC 的性能只有現(xiàn)在個(gè)人電腦的萬(wàn)分之一，但是，它比蘋(píng)果公司的 Apple 系列已經(jīng)好很多了，而且對(duì)當(dāng)時(shí)的字處理，編程等應(yīng)用已經(jīng)足夠了。因此，它很受歡迎， 當(dāng)年就賣(mài)掉 10 萬(wàn)臺(tái)，占領(lǐng)了四分之三的微機(jī)市場(chǎng)。IBM 在和蘋(píng)果的競(jìng)爭(zhēng)中真可謂是后發(fā)先至。直到今天， IBM PC 還是個(gè)人電腦的代名詞。
如果當(dāng)時(shí)問(wèn)大家以后誰(shuí)會(huì)是個(gè)人電腦時(shí)代的領(lǐng)導(dǎo)者，十有八九的人會(huì)回答 IBM。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)《時(shí)代周刊》就評(píng)選 IBM PC 為二十世紀(jì)最偉大的產(chǎn)品?！度A爾街日?qǐng)?bào)》也高度評(píng)價(jià)了 IBM 的這一貢獻(xiàn)。但是，現(xiàn)在我們知道，個(gè)人電腦時(shí)代的最終領(lǐng)導(dǎo)者是微軟和英特爾，而不是 IBM。隨著 2005 年 IBM 將個(gè)人電腦部門(mén)賣(mài)給了中國(guó)的聯(lián)想公司，IBM 徹底退出了個(gè)人電腦的舞臺(tái)。
是什么原因造成了 IBM 的這個(gè)結(jié)果呢？雖然原因很多，但最主要的有三個(gè)：IBM 的基因，反壟斷的后遺癥以及微軟的崛起。
先談?wù)?IBM 的基因。IBM 無(wú)論是在老華生執(zhí)掌的機(jī)械時(shí)代，還是在小華生接管的電子時(shí)代，它的客戶群基本上是政府部門(mén)、軍方、銀行、大企業(yè)和科研院校，它從來(lái)沒(méi)有過(guò)經(jīng)營(yíng)終端消費(fèi)型產(chǎn)品 (consumer products)的經(jīng)驗(yàn)，也看不上這類產(chǎn)品。以往，IBM 賣(mài)計(jì)算機(jī)的方式是和大客戶簽大合同。八十年代的計(jì)算機(jī)，除非是專業(yè)人員，沒(méi)有人玩得轉(zhuǎn)。因此， IBM 從來(lái)將計(jì)算機(jī)和服務(wù)綁在一起賣(mài)，至今也是如此。IBM 一旦簽下一個(gè)大型機(jī)銷(xiāo)售的合同，不但可以直接進(jìn)帳上百萬(wàn)美元，而且每年還可以收銷(xiāo)售價(jià) 10% 左右的服務(wù)費(fèi)。等客戶需要更新計(jì)算機(jī)時(shí)，十有八九還得向 IBM 購(gòu)買(mǎi)。這樣，它每談下一個(gè)合同，就可以坐地收錢(qián)了。因此，雖然I BM PC 在外面的反應(yīng)很好，在公司內(nèi)部反應(yīng)卻冷淡。 IBM PC 第一年的營(yíng)業(yè)額大約是兩億美元，只相當(dāng)于 IBM 當(dāng)時(shí)營(yíng)業(yè)額的 1% 左右，而利潤(rùn)還不如談下一個(gè)大合同。要知道，賣(mài)掉十萬(wàn)臺(tái) PC 可比談一個(gè)大型機(jī)合同費(fèi)勁兒多了。因此，IBM 不可能把 PC 事業(yè)上升到公司的戰(zhàn)略高度來(lái)考慮。1982 年，IBM 和美國(guó)司法部在反壟斷官司中達(dá)成和解。和解的一個(gè)條件是，IBM 得允許競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的發(fā)展。如果不是 PC機(jī) 的出現(xiàn)，這個(gè)條件對(duì) IBM 沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)作用，因?yàn)檫^(guò)去一個(gè)公司要向開(kāi)發(fā)計(jì)算機(jī)，必須是硬件、軟件和服務(wù)一起做，這個(gè)門(mén)檻是很高的。但是，有了 PC 以后，情況就不同了。因?yàn)?IBM PC 的主要部件，如處理器芯片、磁盤(pán)驅(qū)動(dòng)器、顯示器和鍵盤(pán)等等，或者本身是第三家公司提供的、或者很容易制造，而它的操作系統(tǒng) DOS 又是微軟的。因此，IBM PC 很容易仿制。IBM PC 唯一一個(gè)操作系統(tǒng)的內(nèi)核 BIOS 是自己的，但是很容易地就被破解了。在短短地幾年間， IBM PC 的兼容機(jī)入雨后春筍般地冒了出來(lái)。如果不是反壟斷的限制，IBM 可以阻止這些公司使用自己的技術(shù)進(jìn)入市場(chǎng)，或者直接收購(gòu)其中的佼佼者。但是，有了反壟斷的限制后，它對(duì)此也只能睜一只眼，閉一只眼。一方面，自己不愿意下功夫做 PC，另一方面無(wú)法阻止別人做 PC，IBM 只好看著康柏 (Compaq)，戴爾(Dell)等公司作大了。
第三個(gè)原因也不能忽視，如果說(shuō)在過(guò)去的三十年里，IBM 是獨(dú)孤求敗，笑傲江湖，現(xiàn)在它真正的對(duì)手比爾·蓋茨出生了。我總是對(duì)人講，蓋茨是我們這個(gè)時(shí)代的拿破侖。在我們生活的這個(gè)和平年代，不可能出現(xiàn)汗尼拔和凱撒那樣的攻城掠池的軍事統(tǒng)帥，但是會(huì)在商業(yè)這個(gè)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)縱橫捭闔的巨人，而比爾·蓋茨就是科技界的第一人。
當(dāng)時(shí) IBM 為了以最快速度推出 PC，連操作系統(tǒng)都懶得自己開(kāi)發(fā)，而是向其他公司招標(biāo)。 IBM 先找到了 DR 公司(Digital Research)，因?yàn)閮r(jià)錢(qián)沒(méi)談好，只好作罷。蓋茨看到了機(jī)會(huì)，他空手套白狼，用七萬(wàn)五千美元買(mǎi)來(lái)的磁盤(pán)操作系統(tǒng) (DOS)，轉(zhuǎn)手賣(mài)給了 IBM。 蓋茨的聰明之處在于，他沒(méi)有讓 IBM 買(mǎi)斷 DOS，而是從每臺(tái) IBM PC 中收一筆不太起眼的版權(quán)費(fèi)。而且， IBM 和微軟簽的協(xié)議有個(gè)很小的漏洞，沒(méi)有說(shuō)清楚微軟是否可以將 DOS 再賣(mài)給別人。蓋茨后來(lái)抓住了這個(gè)空子，將 DOS 到處賣(mài)，IBM 很不高興，告了微軟好幾次。因?yàn)樵诖蠹铱磥?lái)這是以大欺小，IBM 得不到別人的同情，從來(lái)沒(méi)有贏過(guò)。(在美國(guó)，以大欺小的官司常常很難贏，而且即使贏了，也不可能得到太多的賠償，因?yàn)樾」緵](méi)有什么油水可榨)。 IBM 原來(lái)認(rèn)為 PC 機(jī)賺錢(qián)的部分是幾千塊錢(qián)的硬件，而不是幾十塊錢(qián)的軟件，后來(lái)發(fā)現(xiàn)滿不是這么回事。由于兼容機(jī)的出現(xiàn)，IBM 淪為了眾多 PC 制造商之一，利潤(rùn)受到競(jìng)爭(zhēng)的限制。而所有微機(jī)的操作系統(tǒng)只有一種，雖然每份操作系統(tǒng)現(xiàn)在還掙不了多少錢(qián)，將來(lái)的前途不可限量。顯然，微軟已經(jīng)占據(jù)了有利的位置。因此，IBM 決定和微軟共同開(kāi)發(fā)微機(jī)的新的操作系統(tǒng) OS/2，共同來(lái)開(kāi)發(fā)微機(jī)的軟件市場(chǎng)。如果是別人，也許就樂(lè)于當(dāng) IBM 的一個(gè)合作伙伴了。但是，蓋茨可不是一般的人，他的心志非常高遠(yuǎn)，他不會(huì)允許別人動(dòng)微機(jī)軟件這塊大蛋糕，雖然此時(shí)的微軟的規(guī)模遠(yuǎn)沒(méi)法和 IBM 相比。蓋茨明修棧道，暗渡陳倉(cāng)，一方面和 IBM 合作開(kāi)發(fā) OS/2 ，掙了一點(diǎn)短期的錢(qián)，另一方面下大力氣開(kāi)發(fā)視窗操作系統(tǒng)(Windows)。當(dāng)視窗 3.1 研制出來(lái)的時(shí)候，微軟帝國(guó)也就形成了。十幾年后，硅谷一位最成功的 CEO 講，凡是和微軟合作的公司，最后都沒(méi)有好結(jié)果。IBM 也許是其中第一個(gè)吃虧者。
應(yīng)該講，雖然 IBM 最先研制出今天通用的個(gè)人電腦，但是在從八十年代開(kāi)始的信息革命中，IBM 不情愿地成為了落伍者。同時(shí)，一個(gè)新的霸主微軟橫空出世。到八十年代末，由于微機(jī)性能每十八個(gè)月就翻一番，微機(jī)慢慢開(kāi)始勝任以前一些必須要大型機(jī)才能做的工作。這樣，微機(jī)開(kāi)始危及到大型機(jī)的市場(chǎng)。 IBM 出現(xiàn)了嚴(yán)重的虧損，有史以來(lái)第一次開(kāi)始大規(guī)模裁員。這段時(shí)期，是 IBM 歷史上最艱難的時(shí)期。當(dāng)時(shí)有人猜測(cè) IBM 是否會(huì)倒閉。
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