如果說西方在金融危機中對自己喪失了信心,那么很顯然,那種老派的敢想敢干精神已部分轉(zhuǎn)移至了中國。李書福正是這種迅速成長的超級自信的代表,他所領導的汽車制造集團吉利(Geely)已自豪地成為沃爾沃(volvo)的新主人。
上周日,吉利在瑞典哥德堡沃爾沃故-愛華網(wǎng)-鄉(xiāng)的一個儀式上,簽署了中國最受矚目的海外品牌收購協(xié)議之一。吉利是中國最大的民營汽車制造商,它將支付18億美元,收購福特汽車(ford Motor)旗下以生產(chǎn)堅固的旅行及行政轎車而聞名的沃爾沃品牌。
通過該交易,李書福將要接手一個營收大約高出吉利四倍的汽車制造商,而且他坦言,自己最好不要多碰這一歐洲豪華品牌。中國剛成為全球最大汽車市場,而該交易將是中國在全球汽車制造業(yè)取得霸主地位這一雄心的領頭羊。
“為什么不?”
47歲的李書福性格突出,正是中國特色汽車制造新時代的合適代表人物?!爱斒澜缙渌胤皆趩枴疄槭裁础臅r候,他卻說‘為什么不‘,”克萊斯勒(Chrysler)前中國區(qū)總裁、汽車業(yè)咨詢公司Synergistics總裁比爾拉索(Bill Russo)表示?!八褪俏鞣揭话倌昵暗墓适略诋斀裰袊姆妗?。拉索提到了卡內(nèi)基(Carnegie)與洛克菲勒(Rockefeller)家族,而不是亨利福特(Henry Ford)。但李書福同事說,對于自己幫助aihuau.com解救了福特創(chuàng)辦的公司這一諷刺性的宿命,李書福頗為得意。
另一方面,人們很難想象福特會寫詩(即便他博學得出名),而作詩正是李書福最愛的消遣之一。李書福公司總部寬敞的接待室里面鋪著一塊地毯,上面編織了一首他自己寫的詩。他的個人網(wǎng)站上還有21首詩,其中一首的標題是:“誰比吉利更清楚?”
李書福喜歡突顯自己的農(nóng)民出身,但如果你低估這位穿著廉價藍色西裝、灰色襪子、略帶破損的皮鞋的男人,那就犯了大錯。商業(yè)伙伴們用“狡猾”、“詭計多端”以及“聰明”等字眼來形容李書福,并承認,他們在任何談判中都斗不過李書福。
性情中人
在一個僵化商業(yè)慣例盛行的國家,李書福顯得友好、親切與感性。倫敦黑色出租車生產(chǎn)商——英國錳銅控股公司(Manganese Bronze)首席執(zhí)行官約翰 羅素(John Russell)說:“他是個性情中人——很有魅力,很會搞關系。”吉利最近宣布,計劃將其對錳銅公司的持股從20%提高至多數(shù)股權水平。(當在上海時,李書福有一輛配有司機的白色倫敦出租車。)
同事說,李書福會大膽夢想,而把對執(zhí)行的擔憂留到以后——但他們坦言,他的夢想往往成為現(xiàn)實。就在12年前,李書福制造了他的第一輛汽車,截至去年,吉利的產(chǎn)量已達到32.91萬輛。他計劃今年生產(chǎn)42.1萬輛,到2015年達到200萬輛。
李書福于1963年出生于浙江省臺州市附近的一個村莊,這里是中國許多最富有企業(yè)家的家鄉(xiāng)。出身于小商人家庭的李書福,用100元人民幣的畢業(yè)獎勵,購買了一臺舊相機和一輛自行車,開始在一些景點給游客拍照,讓自己的創(chuàng)業(yè)資金在6個月內(nèi)翻了十倍。
他用這筆錢開了一間照相館,并發(fā)現(xiàn)了一個非常賺錢的副業(yè),即出售從沖洗相片的藥水中提取的銀。后來,他開始轉(zhuǎn)做電冰箱及冰箱零部件。當冰箱生意失敗后,他轉(zhuǎn)而生產(chǎn)摩托車,最后是汽車。

與中國其它正在崛起的汽車制造商一樣,李書福主要是通過買入技術來發(fā)展自己的公司。在2008年10月接受英國《金融時報》采訪時,李書福展示了其公司正在開發(fā)的42款車型的幻燈片。即使是對于豐田(toyota)或福特來說,這個陣容看上去也甚為龐大。其中一款被戲稱為“小勞斯萊斯(baby Rolls-Royce)”,導致勞斯萊斯抱怨吉利只是抄襲外國車型。其它一些公司也曾提出類似抱怨。
“只擅長做實業(yè)投資”
李書福還曾涉足海南島的房地產(chǎn)市場,發(fā)起一支以吉利命名的足球隊,在賽場上屢戰(zhàn)屢敗。這使得他坦言稱,他“只擅長做實業(yè)投資”。
拘謹?shù)膯T工不愿透露李書福是否已加入中國共產(chǎn)黨,但他曾告訴過一位訪客,他在吉利擔任黨委書記一職,而且據(jù)悉他參加黨內(nèi)會議。無可爭議的一個事實是,在沃爾沃這筆交易上,他的政治關系處理得相當出色。
李書福首次將目光投向沃爾沃是在2007年:福特計劃出售這一品牌,洛希爾(Rothschilds)接洽了李書福,詢問其是否有意收購。李書福自信到2012年,他就可以制造出與西方品質(zhì)不相上下的汽車,但他意識到,他需要購買一個老品牌,來幫助增強自主品牌的信譽,進而讓它們能賣個好價錢。
他將與福特的大部分談判都授權給了顧問公司處理,但當談判遇到障礙時,他就會與福特首席財務官劉易斯 布斯(Lewis Booth)碰面,他們碰面的次數(shù)不少于六次。李書福如今對談判氣氛的形容是“艱難但非常友好”。
“我愛它”
去年,他參觀了沃爾沃在瑞典的工廠;今年1月份,沃爾沃的一個工會代表團參觀了吉利公司。他宣稱到2015年,將使沃爾沃銷量接近翻倍,達到60萬輛,但向焦慮不安的代表團成員承諾,將會維持該品牌在歐洲的制造基地。去年,在沃爾沃比利時總部出席另一個與工會代表的會議時,他被要求用三個詞總結(jié)一下他為何對這家汽車制造商感興趣。李書福直截了當?shù)卣f:“我愛它?!?/p>
中國的政治更微妙一些。與大部分國有汽車制造商都有強大的省政府支持不同,民營的吉利需要自己尋找贊助商。李書福在全國范圍廣拋繡球,承諾將在不同省份至少建造兩家汽車制造廠、一家發(fā)動機工廠,從而為這筆交易安排了各項軟貸款。他的同事辯稱,他更靈活且更具創(chuàng)新性的領導風格,能為沃爾沃注入新的生命力。
但如果失敗呢?李書福告訴來訪者,大不了回家種地。這就是作為一名詩人的好處——2006年,李書福寫了一首詩,其中有這么一句話:“人生沒有標準的答案?!睂σ粋€標準答案似乎不再奏效的行業(yè)來說,這也許恰恰是正確的態(tài)度。
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