愛(ài)華網(wǎng)面對(duì)光怪陸離的應(yīng)用程序領(lǐng)域，人們很可能會(huì)不屑一顧。這種容量很小的軟件程序似乎大都是些無(wú)聊的游戲和毫無(wú)意義的新奇發(fā)明，大家將其安裝到自己的手機(jī)里或在網(wǎng)絡(luò)上使用。但如果撇開(kāi)聊以自?shī)实膽?yīng)用軟件和空洞無(wú)聊的程序，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)一些有意義的內(nèi)容正在顯現(xiàn)，這就是活躍的應(yīng)用程序經(jīng)濟(jì)，它為企業(yè)家創(chuàng)造了新的財(cái)富并且改變了既有的商業(yè)運(yùn)行方式。 它的發(fā)展速度令人眼花繚亂。就在兩年前，這種東西幾乎還毫無(wú)蹤跡。2008年夏天，蘋(píng)果公司成立了App Store，它隨即成為最熱門(mén)的手機(jī)軟件商店?，F(xiàn)在，與之競(jìng)爭(zhēng)的網(wǎng)上商店已經(jīng)超過(guò)了12家，開(kāi)發(fā)出來(lái)的應(yīng)用程序也至少達(dá)到10萬(wàn)個(gè)。一些堅(jiān)持要求發(fā)展應(yīng)用程序經(jīng)濟(jì)的新興公司僅用幾個(gè)月的時(shí)間就發(fā)展成為利潤(rùn)豐厚的大型公司。兩年前成立的、開(kāi)發(fā)流行游戲應(yīng)用程序的Zynga公司已經(jīng)盈利，其營(yíng)業(yè)額超過(guò)了1億美元。相比之下，谷歌直到第三年才開(kāi)始賺錢(qián)，而且營(yíng)業(yè)額也不太高。 數(shù)以千計(jì)的新應(yīng)用程序中還有一些很重要的商業(yè)工具。公司高管把Salesforce.com的程序安裝在iPhone或BlackBerry手機(jī)中就可以管理客戶(hù)關(guān)系。甲骨文公司的應(yīng)用程序可以讓經(jīng)理查看庫(kù)存或者了解商業(yè)部門(mén)的工作表現(xiàn)。越來(lái)越多原本在桌面上完成的計(jì)算工作都可以轉(zhuǎn)移到隨身攜帶的設(shè)備上。 發(fā)展伊始 應(yīng)用程序有助于判定技術(shù)行業(yè)的下一個(gè)大贏家。蘋(píng)果iPhone手機(jī)的成功主要?dú)w功于一個(gè)事實(shí)，即蘋(píng)果為顧客提供的軟件選擇超過(guò)了其他任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。Research In Motion是商用BlackBerry手機(jī)的生產(chǎn)商，它一直在奮力追趕并取得了成績(jī)。但諾基亞和微軟等著名行業(yè)巨頭卻在設(shè)法阻撓，它們對(duì)其發(fā)展前景提出了質(zhì)疑。 這還是發(fā)展伊始之際，當(dāng)時(shí)根本沒(méi)人知道應(yīng)用程序經(jīng)濟(jì)究竟有多大規(guī)模。公司通過(guò)銷(xiāo)售應(yīng)用程序、在程序里植入廣告以及兜售在應(yīng)用程序中使用的數(shù)字商品來(lái)賺錢(qián)。綜合上述情況，分析人士認(rèn)為今天這個(gè)市場(chǎng)的價(jià)值至少是10億美元，到2012年將達(dá)到40億美元。對(duì)于一個(gè)全新的行業(yè)而言，這個(gè)規(guī)模并不小。 誠(chéng)然，目前的大部分營(yíng)業(yè)額都來(lái)自滑稽可笑的游戲?！段沂荰-Pain》（I Am T-Pain）就是一款流行的應(yīng)用程序，軟件的名字取自著名歌手法西姆·納吉姆。歌迷可以把該軟件下載到iPhone手機(jī)上，然后模仿T-Pain機(jī)器人般的嗓音。然而現(xiàn)在是留意這個(gè)快速發(fā)展的行業(yè)所蘊(yùn)藏的機(jī)遇的時(shí)候了。在售價(jià)2.99美元的T-Pain程序的幫助下，它的開(kāi)發(fā)商、成立僅1年的新興公司Smule在2009年實(shí)現(xiàn)了300萬(wàn)美元的營(yíng)業(yè)額?！皯?yīng)用程序已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橹髁?。世界變了，”Smule公司首席執(zhí)行官杰夫·史密斯說(shuō)。 Zynga的活力 在FarmVille等“社交游戲”應(yīng)用程序取得成功的基礎(chǔ)上，公司營(yíng)收直線上升 2009年年初，新興技術(shù)公司Zynga的創(chuàng)始人馬克·平卡斯在舊金山的辦公室召開(kāi)員工會(huì)議，為開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品集思廣益。Zynga主要開(kāi)發(fā)可以在Facebook等社交網(wǎng)絡(luò)或iPhone等手機(jī)上玩的游戲應(yīng)用程序，而且平卡斯需要為一款流行的撲克牌游戲開(kāi)發(fā)后續(xù)產(chǎn)品。一位員工建議開(kāi)發(fā)農(nóng)場(chǎng)游戲，玩家可以種植數(shù)字化的莊稼并且出售莊稼賺取虛擬貨幣。平卡斯很喜歡這個(gè)點(diǎn)子，于是批準(zhǔn)了該建議。FarmVille游戲問(wèn)世4個(gè)月便成為世界上最熱門(mén)的應(yīng)用程序之一，上個(gè)月該游戲的玩家達(dá)6000萬(wàn)?！八a(chǎn)生了爆炸般的效果，”平卡斯說(shuō)。 這正是迅速發(fā)展的應(yīng)用程序經(jīng)濟(jì)中的公司本質(zhì)。一夜成名并且大肆獲利，這一切真的可以實(shí)現(xiàn)。Zynga公司沒(méi)有對(duì)FarmVille的游戲玩家收費(fèi)，但是它推銷(xiāo)數(shù)字化的莊稼、牲畜和農(nóng)場(chǎng)。例如，玉米種子的售價(jià)相當(dāng)于10美分，每頭奶牛的價(jià)格是20美分。所有數(shù)字化的商品都是合情合理的。Zynga公司開(kāi)發(fā)的FarmVille和其他20款游戲給它帶來(lái)了9位數(shù)的年?duì)I業(yè)額。 這家公司也許還只是剛剛起步。近兩年來(lái)，美國(guó)從所謂的社交游戲中賺取的營(yíng)業(yè)額已經(jīng)飆升至7.2億美元。分析人士預(yù)計(jì)，到2012年將上漲至20億美元。“這些公司取得了巨大成功，”投資銀行ThinkEquity的分析師阿圖爾·巴格說(shuō)，“它們大都讓客戶(hù)自己決定愿意在某個(gè)特別的游戲或應(yīng)用程序上花多少錢(qián)?！?p>
Zynga公司具有谷歌成立之初時(shí)的那種氛圍。與這家搜索巨頭當(dāng)時(shí)一樣，Zynga公司為員工安排了女按摩師，此外還有廚師為大家準(zhǔn)備一日兩餐，以免員工花時(shí)間在外就餐。公司每周都會(huì)舉辦小型聚會(huì)，就像谷歌創(chuàng)始人曾經(jīng)舉辦的那樣。而且平卡斯一直在努力營(yíng)造一種輕松、明快的氛圍，即使在公司員工擴(kuò)大到468人時(shí)也不例外。撲克牌錦標(biāo)賽的月冠軍可以獲得一天蘭博基尼跑車(chē)的使用權(quán)。平卡斯稱(chēng)這種氛圍為“谷歌特區(qū)”。 成功的種子 Zynga公司的辦公樓位于舊金山的Potrero Hill工業(yè)區(qū)附近。2009年10月的某一天，43歲的平卡斯穿著牛仔褲，牛津布襯衫也沒(méi)有束進(jìn)褲腰里，他在一塊白色的寫(xiě)字板上畫(huà)了3個(gè)相互交叉的圓。他說(shuō)網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的下一個(gè)巨大機(jī)遇就蘊(yùn)藏在應(yīng)用程序、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和消費(fèi)者小額網(wǎng)上付款這三大趨勢(shì)的交集中。在平卡斯看來(lái)，應(yīng)用程序并非產(chǎn)品，而是不間斷的服務(wù)，用戶(hù)通過(guò)Facebook或者iPhone手機(jī)使用這些服務(wù)，并且一點(diǎn)點(diǎn)增加在這方面的支出?！拔覀兊陌l(fā)展過(guò)程就是找出人們可以一直玩下去的游戲，并為他們提供這樣做的理由，”他說(shuō)。 這個(gè)戰(zhàn)略在Zynga公司的FarmVille工作室表現(xiàn)得最明顯，一支30人的隊(duì)伍在這里管理著Zynga公司迄今為止最轟動(dòng)的游戲。這款游戲在數(shù)字領(lǐng)域取得了出人意料的成功：用戶(hù)在認(rèn)為合適的時(shí)候獲得一塊虛擬的土地，并且開(kāi)始耕種。由于他們種莊稼并從中牟利，因此能夠用賺來(lái)的錢(qián)購(gòu)買(mǎi)更多的種子、牲畜和拖拉機(jī)等工具。由于所有玩家都在Facebook登錄，因此他們既可以與親友或同事合作，也可以與他們展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，爭(zhēng)奪農(nóng)民間相互炫耀的權(quán)利。目前，F(xiàn)armVille游戲的玩家人數(shù)是美國(guó)實(shí)際農(nóng)業(yè)人口的20多倍。 對(duì)于FarmVille這樣的熱門(mén)游戲而言，工作永遠(yuǎn)也不會(huì)結(jié)束。在FarmVille工作室懸掛著一張與墻壁差不多大小的圖表，上面列明了這款游戲在下一次改進(jìn)升級(jí)時(shí)需要考慮的各種虛擬用品，它們是從員工的點(diǎn)子和用戶(hù)的要求中挑選出來(lái)的。FarmVille團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人馬克·斯卡格斯說(shuō)，獲得反饋并且迅速做出反應(yīng)的能力是與過(guò)去模式的根本區(qū)別。在電子藝界（斯卡格斯曾在這里工作過(guò)）等大型公司，“你也許設(shè)計(jì)了一個(gè)功能，但是你要等到兩年之后才能知道它的好壞或者人們是否喜歡它”，他說(shuō)，“在這里你用一天時(shí)間就能設(shè)計(jì)出一種功能，并且在第二天把它添加到游戲中去?！?p> 由于Zynga公司的游戲不斷發(fā)展，它們逐漸成為測(cè)試新思想的大型實(shí)驗(yàn)室?！懊恳淮吸c(diǎn)擊都會(huì)被記錄下來(lái)，”Zynga公司首席運(yùn)營(yíng)官維什·馬克賈尼說(shuō)。這意味著Zynga很快就能發(fā)現(xiàn)，公司為挽留用戶(hù)和增加營(yíng)業(yè)額而做的微小調(diào)整會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響，如改變FarmVille中種植卷心菜的地塊的大小，或者調(diào)整Mafia Wars游戲中新式槍械的成本。最近一次成功的改進(jìn)是5美元一包的數(shù)字甘薯種子。這種種子在3天內(nèi)就帶來(lái)了40多萬(wàn)美元的收入，當(dāng)然復(fù)制這些種子沒(méi)有任何成本。 巨大的機(jī)遇讓競(jìng)爭(zhēng)趨于白熱化。Zynga的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是位于倫敦的Playfish和位于加州芒特維尤的Playdom。Playfish公司因?yàn)殚_(kāi)發(fā)出Pet Society游戲而家喻戶(hù)曉，玩家可在這款游戲中領(lǐng)養(yǎng)網(wǎng)上生物，然后再用名牌服裝來(lái)打扮它們；而Playdom的重磅游戲是Mobsters，該游戲的玩家要努力學(xué)習(xí)技巧、建立聯(lián)盟并賺取財(cái)富。這3家公司都是私營(yíng)公司，因而未公布財(cái)務(wù)信息。
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