愛華網(wǎng)是一日的傍晚的事。有一個(gè)家將，在羅生門下待著雨住。
寬廣的門底下，除了這男子以外，再?zèng)]有別的誰(shuí)。只在朱漆剝落的大的圓柱上，停著一匹的蟋蟀。這羅生門，既然在朱雀大路上，則這男子之外，總還該有兩三個(gè)避雨的市女笠和揉烏帽子[1]的。然而除了這男子，卻再?zèng)]有別的誰(shuí)。
要說這緣故，就因?yàn)檫@二三年來，京都是接連的起了地動(dòng)，旋風(fēng)，大火，饑饉等等的災(zāi)變，所以都中便格外的荒涼了。據(jù)舊記說，還將佛象和佛具打碎了，那些帶著丹漆，帶看金銀箔的木塊，都堆在路旁當(dāng)柴賣。都中既是這情形，修理羅生門之類的事，自然再?zèng)]有人過問了。于是趁了這荒涼的好機(jī)會(huì)，狐貍來住，強(qiáng)盜來住；到后來，且至于生出將無(wú)主的死尸棄在這門上的習(xí)慣來。于是太陽(yáng)一落，人們便都覺得陰氣，誰(shuí)也不再在這門的左近走。
反而許多烏鴉，不知從那里都聚向這地方。白晝一望，這鴉是不知多少匹的轉(zhuǎn)著圓圈，繞了最高的鴟吻，啼著飛舞。一到這門上的天空被夕照映得通紅的時(shí)候，這便仿佛撒著胡麻似的，尤其看得分明。不消說，這些烏鴉是因?yàn)橐故衬情T上的死人的肉而來的了。——但在今日，或者因?yàn)闀r(shí)刻太晚了罷，卻一匹也沒有見。只見處處將要崩裂的，那裂縫中生出長(zhǎng)的野草的石階上面，老鴉糞粘得點(diǎn)點(diǎn)的發(fā)白。家將將那洗舊的紅青襖子的臀部，坐在七級(jí)階的最上級(jí)，惱著那右頰上發(fā)出來的一顆大的面皰，惘惘然的看著雨下。
著者在先，已寫道“家將待著雨住”了。然而這家將便在雨住之后，卻也并沒有怎么辦的方法。若在平時(shí)，自然是回到主人的家里去。但從這主人，已經(jīng)在四五日之前將他遣散了。上文也說過，那時(shí)的京都是非常之衰微了；現(xiàn)在這家將從那伺候多年的主人給他遣散，其實(shí)也只是這衰微的一個(gè)小小的余波。所以與其說“家將待著雨住”，還不如說“遇雨的家將，沒有可去的地方，正在無(wú)法可想”，倒是愜當(dāng)?shù)?。況且今日的天色，很影響到這平安朝［2］家將的Sentimentalisme上去。從申末下開首的雨，到酉時(shí)還沒有停止模樣。這時(shí)候，家將就首先想著那明天的活計(jì)怎么辦——說起來，便是抱著對(duì)于沒法辦的事，要想怎么辦的一種毫無(wú)把握的思想，一面又并不聽而自聽著那從先前便打著朱雀大路的雨聲。
雨是圍住了羅生門，從遠(yuǎn)處瀝瀝的打?qū)⑦^來。黃昏使天空低下了；仰面一望，門頂在斜出的飛甍上，支住了昏沉的云物。
因?yàn)橐獙]法辦的事來怎么辦，便再?zèng)]有工夫來揀手段了。一揀，便只是餓死在空地里或道旁；而且便只是搬到這門里來，棄掉了像一只狗。但不揀，則——家將的思想，在同一的路線上徘徊了許多回，才終于到了這處所。然而這一個(gè)則”，雖然經(jīng)過了許多時(shí)，結(jié)局總還是一個(gè)“則”。家將一面固然肯定了不揀手段這一節(jié)了，但對(duì)于因?yàn)橐@“則”有著落，自然而然的接上來的“只能做強(qiáng)盜”這一節(jié)，卻還沒有足以積極的肯定的勇氣。
家將打一個(gè)大噴嚏，于是懶懶的站了起來。晚涼的京都，已經(jīng)是令人想要火爐一般寒冷。風(fēng)和黃昏，毫無(wú)顧忌的吹進(jìn)了門柱間。停在朱漆柱上的蟋蟀，早已跑到不知那里去了。
家將縮著頸子，高聳了襯著淡黃小衫的紅青襖的肩頭，向門的周圍看。因?yàn)樘葘さ靡黄兀梢詻]有風(fēng)雨之患，沒有露見之慮，能夠安安穩(wěn)穩(wěn)的睡覺一夜的，便想在此度夜的了。這其間，幸而看見了一道通到門樓上的，寬闊的，也是朱漆的梯子。倘在這上面，即使有人，也不過全是死人罷了。家將便留心著橫在腰間的素柄刀，免得他出了鞘，抬起登著草鞋的腳來，踏上這梯子的最下的第一級(jí)去。
于是是幾分時(shí)以后的事了。在通到羅生門的樓上的，寬闊的梯子的中段，一個(gè)男子，貓似的縮了身體，屏了息，窺探樓上的情形。從樓上漏下來的火光，微微的照著這男人的右頰，就是那短須中間生了一顆紅腫化膿的面皰的頰。家將當(dāng)初想，在上面的只不過是死人；但走上二三級(jí)，卻看見有誰(shuí)明著火，而那火又是這邊那邊的動(dòng)彈。這只要看那昏濁的黃色的光，映在角角落落都結(jié)滿了蛛網(wǎng)的藻井上搖動(dòng)，也就可以明白了。在這陰雨的夜間，在這羅生門的樓上，能明著火的，總不是一個(gè)尋常的人。
家將是蜥蜴似的忍了足音，爬一般的才到了這峻急的梯子的最上的第一級(jí)。竭力的帖伏了身子，竭力的伸長(zhǎng)了頸子，望到樓里面去。
待看時(shí)，樓里面便正如所聞，胡亂的拋著幾個(gè)死尸，但是火光所到的范圍，卻比豫想的尤其狹，辨不出那些的數(shù)目來。只在朦朧中，知道是有赤體的死尸和穿衣服的死尸；又自然是男的女的也都有。而且那些死尸，或者張著嘴或者伸著手，縱橫在樓板上的情形，幾乎令人要疑心到他也曾為人的事實(shí)。加之只是肩膀胸脯之類的高起的部分，受著淡淡的光，而低下的部分的影子卻更加暗黑，啞似的永久的默著。
家將逢到這些死尸的腐爛的臭氣，不由的掩了鼻子。然而那手，在其次的一剎那間，便忘卻了掩住鼻子的事了。因?yàn)橛幸环N強(qiáng)烈的感情，幾乎全奪去了這人的嗅覺了。
那家將的眼睛，在這時(shí)候，才看見蹲在死尸中的一個(gè)人。是穿一件檜皮色衣服的，又短又瘦的，白頭發(fā)的，猴子似的老嫗。這老嫗，右手拿著點(diǎn)火的松明，注視著死尸之一的臉。從頭發(fā)的長(zhǎng)短看來，那死尸大概是女的。
家將被六分的恐怖和四分的好奇心所動(dòng)了，幾于暫時(shí)忘卻了呼吸。倘借了舊記的記者的話來說，便是覺得“毛戴”起來了。隨后那老嫗，將松明插在樓板的縫中，向先前看定的死尸伸下手去，正如母猴給猴兒捉虱一般，一根一根的便拔那長(zhǎng)頭發(fā)。頭發(fā)也似乎隨手的拔了下來。
那頭發(fā)一根一根的拔下來時(shí)，家將的心里，恐怖也一點(diǎn)一點(diǎn)的消去了。而且同時(shí)，對(duì)于這老嫗的憎惡，也漸漸的發(fā)動(dòng)了?！?，說是“對(duì)于這老嫗”，或者有些語(yǔ)??；倒不如說，對(duì)于一切惡的反感，一點(diǎn)一點(diǎn)的強(qiáng)盛起來了。這時(shí)候，倘有人向了這家將，提出這人先前在門下面所想的“餓死呢還是做強(qiáng)盜呢”這一個(gè)問題來，大約這家將是，便毫無(wú)留戀，揀了餓死的了。這人的惡惡之心，宛如那老嫗插在樓板縫中的松明一般，蓬蓬勃勃的燃燒上來，已經(jīng)到如此。
那老嫗為什么拔死人的頭發(fā)，在家將自然是不知道的。所以照“合理的”的說，是善是惡，也還沒有知道應(yīng)該屬于那一面。但由家將看來，在這陰雨的夜間，在這羅生門的上面，拔取死人的頭發(fā)，即此便已經(jīng)是無(wú)可寬恕的惡。不消說，自己先前想做強(qiáng)盜的事，在家將自然也早經(jīng)忘卻了。
于是乎家將兩腳一蹬，突然從梯子直躥上去；而且手按素柄刀，大踏步走到老嫗的面前。老嫗的吃驚，是無(wú)須說得的。
老嫗一瞥見家將，簡(jiǎn)直像被弩機(jī)彈著似的，直跳起來。
“呔，那里走！”
家將攔住了那老嫗絆著死尸踉蹌想走的逃路，這樣罵。老嫗沖開了家將，還想奔逃。家將卻又不放伊走，重復(fù)推了回來了。暫時(shí)之間，默然的叉著。然而勝負(fù)之?dāng)?shù)，是早就知道了的。家將終于抓住了老嫗的臂膊，硬將伊捻倒了。是只剩著皮骨，宛然雞腳一般的臂膊。
“在做什么？說來！不說，便這樣！”
家將放下老嫗，忽然拔刀出了鞘，將雪白的鋼色，塞在伊的眼前。但老嫗不開口。兩手發(fā)了抖，呼吸也艱難了，睜圓了兩眼，眼珠幾乎要飛出窠外來，啞似的執(zhí)拗的不開口。一看這情狀，家將才分明的意識(shí)到這老嫗的生死，已經(jīng)全屬于自己的意志的支配。而且這意志，將先前那熾烈的憎惡之心，又早在什么叫候冷卻了。剩了下來的，只是成就了一件事業(yè)時(shí)候的，安穩(wěn)的得意和滿足。于是家將俯視著老嫗，略略放軟了聲音說：
“我并不是檢非違使［3］的衙門里的公吏；只是剛才走過這閘下面的一個(gè)旅人。所以并不要鎖你去有什么事。只要在這時(shí)候，在這門上，做著什么的事，說給我就是?！?/p>
老嫗更張大了圓睜的眼睛，看住了家將的臉；這看的是紅眼眶，鷙鳥一般銳利的眼睛。于是那打皺的，幾乎和鼻子連成一氣的嘴唇，嚼著什么似的動(dòng)起來了。頸子很細(xì)，能看見尖的喉節(jié)的動(dòng)彈。這時(shí)從這喉嚨里，發(fā)出鴉叫似的聲音，喘吁吁的傳于家將的耳朵里：
“拔了這頭發(fā)呵，拔了這頭發(fā)呵，去做假發(fā)的?！?/p>
家將一聽得這老嫗的答話是意外的平常，不覺失了望；而且一失望，那先前的憎惡和冷冷的侮蔑，便同時(shí)又進(jìn)了心中了。他的氣色，大約伊也悟得。老嫗一手仍捏著從死尸拔下來的長(zhǎng)頭發(fā)，發(fā)出蝦蟆叫一樣聲音，格格的，說了這些話：
“自然的，拔死人的頭發(fā)，真不知道是怎樣的惡事呵。只是，在這里的這些死人，都是，便給這么辦，也是活該的人們?，F(xiàn)在，我剛才，拔著那頭發(fā)的女人，是將蛇切成四寸長(zhǎng)，曬干了，說是干魚，到帶刀［4］的營(yíng)里去出賣的。倘使沒有遭瘟，現(xiàn)在怕還賣去罷。這人也是的，這女人去賣的干魚，說是口味好，帶刀們當(dāng)作缺不得的菜料買。我呢，并不覺得這女人做的事是惡的。不做，便要餓死，沒法子才做的罷。那就，我做的事，也不覺得是惡事。這也是，不做便要餓死，沒法子才做的呵。很明白這沒法子的事的這女人，料來也應(yīng)該寬恕我的?！?/p>
老嫗大概說了些這樣意思的事。
家將收刀進(jìn)了鞘，左手按著刀柄，冷然的聽著這些話；至于右手，自然是按著那通紅的在頰上化了膿的大顆的面皰。然而正聽著，家將的心里卻生出一種勇氣來了。這正是這人先前在門下面所缺的勇氣。而且和先前跳到這門上，來捉老嫗的勇氣，又完全是向反對(duì)方面發(fā)動(dòng)的勇氣了。家將對(duì)于或餓死或做強(qiáng)盜的事，不但早無(wú)問題；從這時(shí)候的這人的心情說，所謂餓死之類的事，已經(jīng)逐出在意識(shí)之外，幾乎是不能想到的了。
“的確，這樣么？”
老嫗說 完話，家將用了嘲弄似的聲音，覆核的說。于是前進(jìn)一步，右手突然離開那面皰，捉住老嫗的前胸，咬牙的說道：
“那么，我便是強(qiáng)剝，也未必怨恨罷。我也是不這么做，便要餓死的了。”
家將迅速的剝下這老嫗的衣服來；而將挽住了他的腳的這老嫗，猛烈的踢倒在死尸上。到樓梯口，不過是五步。家將挾著剝下來的檜皮色的衣服，一瞬間便下了峻急的梯子向昏夜里去了。
暫時(shí)氣絕似的老嫗，從死尸間掙起伊裸露的身子來，是相去不久的事。伊吐出嘮叨似的呻吟似的聲音，借了還在燃燒的火光，爬到樓梯口邊去。而且從這里倒掛了短的白發(fā)，窺向門下面。那外邊，只有黑洞洞的昏夜。
家將的蹤跡，并沒有知道的人。
注釋：
［1］市女笠是市上的女人或商女所戴的笠子。烏帽子是男人的冠，若不用硬漆，質(zhì)地較為柔軟的，便稱為揉烏帽子。
［2］西歷七九四年以后的四百年間。
［3］古時(shí)的官，司追捕，糾彈，裁判，訟訴等事。
［4］古時(shí)春宮坊的侍衛(wèi)之稱。
