潘季馴治水
自古以來(lái),治理黃河就是我們帝國(guó)的一大難題。由于河水流經(jīng)黃土高原,疏松的黃土隨著河水順流而下,沉積于河床,河床過(guò)高,一旦遇到洪水,就極易沖決河堤,造成嚴(yán)重的水災(zāi)。每次決口,生命財(cái)產(chǎn)的損失均不可勝計(jì)。
可是對(duì)于這一問(wèn)題,中樞的唯一辦法,就是責(zé)成總理河道的御史妥善處置;其中技術(shù)上的問(wèn)題和人力物力的動(dòng)員,都需要這位欽差大臣在他職責(zé)范圍之內(nèi)就地解決。根據(jù)過(guò)去的經(jīng)驗(yàn),大規(guī)模整理河道,地區(qū)往往涉及數(shù)省,有時(shí)填高鑿低,等于改造地形。在這樣巨大的規(guī)劃之中,自然會(huì)有意見(jiàn)紛紛,莫衷一是。有時(shí)尚未開(kāi)工,爭(zhēng)執(zhí)已起。所以中樞雖不直接領(lǐng)導(dǎo)工程的設(shè)計(jì)和進(jìn)行,但是他所采取的立場(chǎng),卻必然對(duì)全盤(pán)形勢(shì)產(chǎn)生決定性的影響。如果一個(gè)總理河道的御史執(zhí)行他的規(guī)劃尚未及半,就可能犧牲在這種官僚政治之下。
首輔申時(shí)行所賞識(shí)的治河專家是潘季馴。這位專家提倡“河道緊縮說(shuō)”。黃河所以為害,原因是河沙淤積,河道不通。對(duì)于這一點(diǎn)專家們都無(wú)異說(shuō),但在解決的方案上則有截然不同的主張。有人建議加寬河道,他們認(rèn)為河道寬則水流暢。潘季馴則以為河道寬則流速小,流速愈小則泥沙沉淀的機(jī)會(huì)愈多,經(jīng)過(guò)若干年月之后,河床就會(huì)愈積愈高。他主張,應(yīng)該選擇重要的地段把河道收緊,同時(shí)把附近的清水河流用人工疏鑿引入黃河,以增加黃河的流速,照這樣的辦法,可以不需要經(jīng)常疏浚而可以“自?!薄!敖ǖ淌?,以水攻沙”,就是他歸納上述方針而概況成的八字箴言。他又建議,河堤不能幾十里、幾百里相連不絕,應(yīng)該預(yù)先在河水洶涌的地方留出缺口,而在缺口之后筑成第二、第三的“遙堤”,和第一線的河堤之間構(gòu)成“含水湖”。大量河水在缺處突破第一線,流至遙堤,流速已經(jīng)降低而儲(chǔ)蓄在這些人工含水湖中,就不致擴(kuò)大其危害。
在河堤合攏和迫使河水改道的工程中,潘季馴使用“柳輥”作為有力工具。這種柳輥通常一百五十尺,圓周二十尺,制作的方法是先用植物和泥土像地毯一樣構(gòu)成長(zhǎng)塊,再用大樹(shù)和繩索構(gòu)成中心卷架,然后把這塊“地毯”卷在架上,用大樹(shù)枝和大繩索捆緊。這一用泥土、樹(shù)枝制造的大圓柱體遇水可以膨脹,因而不致被急流沖走。每一柳輥由成百上千的民工拖運(yùn)到選定的地點(diǎn),當(dāng)?shù)厣杏猩涎b大石塊的舢板,早已準(zhǔn)備停當(dāng)。柳輥就位,舢板鑿沉。隨著一聲號(hào)令大批的民工,把他們已經(jīng)擺在肩上的泥土以最快的速度堆放在倉(cāng)猝搶護(hù)的土堤上。待到?jīng)Q口堵塞,再逐步把堤壩加固。很多地段后還加砌花崗巖,遠(yuǎn)望一線白色,頗為美觀。

對(duì)這樣規(guī)模浩大的工程,中央政府無(wú)力支付所有的費(fèi)用。通常發(fā)給的款項(xiàng),僅能在初步設(shè)計(jì)時(shí)作籌組全局的辦公費(fèi)。茲后總理河道的御史被派為當(dāng)?shù)氐目偠剑袝r(shí)還帶有尚書(shū)、侍郎的頭銜,以便于他許多府縣征用人力物力。所有的民夫、工具、糧食、醫(yī)藥和交通、通訊等等都要就地通盤(pán)籌措。所以,這一位總理河工的大臣除了工程經(jīng)驗(yàn)之外,還必須要具有操行無(wú)可疵議的記錄,這才能深孚眾望,動(dòng)員這許多府縣的地方官,指揮如意。
潘季馴過(guò)去治河多年,無(wú)論經(jīng)驗(yàn)或者聲望都符合上述條件。他在1584年已官至刑部尚書(shū),當(dāng)時(shí)為了代張居正的家屬求情,觸犯圣怒,因而被革職為民。1587年黃河幾處決堤,開(kāi)始的時(shí)候委派了一個(gè)沒(méi)有多大名聲的官員采取了若干緊急處置。1588年,在討論總理河道大臣一職人選的時(shí)候,潘季馴的名字有人提到,但沒(méi)有人敢向皇帝作堅(jiān)決請(qǐng)求。正好這時(shí)候皇帝自己提出這一職務(wù)應(yīng)當(dāng)由“老成才望”的人充任,所以申時(shí)行才示意給事中薦舉起復(fù)潘季馴,事情得以順利通過(guò)。申時(shí)行還怕別人議論,又正好萬(wàn)歷召見(jiàn)他面詢其他職務(wù),他就在談話中插進(jìn)了“皇上留意河道,拔用舊人,一時(shí)在任,皆稱諳練”這些話。這談話記錄一經(jīng)給事中辦公室抄寫(xiě)公布,潘季馴之出任“總督河道兼理軍務(wù)”一職,也就等于出自皇帝自己的注意,反對(duì)他的就不————能隨便討論了。自此申時(shí)行任首輔的年月中,潘季馴一直負(fù)責(zé)治河,成績(jī)卓著。而到申時(shí)行離開(kāi)文淵閣以后不久,他被參劾而再度罷官。
來(lái)源:《萬(wàn)歷十五年》增訂本,美,黃仁宇。中華書(shū)局,2007年1月北京第1版,2013年5月北京第18次印刷
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