酒瓶的封口形式很多，但葡萄酒酒瓶多用軟木塞封口，尤其是高檔葡萄酒，更要選用上好軟木制作的瓶塞。法國波爾多第二大學葡萄酒工藝學院，還有一個專門研究軟木塞的實驗室，除了研究用合成材料制造仿真軟木塞外，還用液相色譜、氣相色譜等分析軟木塞成分以及對葡萄酒香味質(zhì)量的影響。

那么，為什么要選用軟木塞封口呢？

原因是軟木塞具有柔軟且彈性較強的特點，它有許多細密的小孔，當用它封緊瓶頸后，軟木經(jīng)與酒液接觸就膨脹起來，塞緊了瓶頸的空隙，阻止酒液滲漏；同時酒液還可以通過軟木塞自身的微孔接觸微量的空氣，達到呼吸和發(fā)育的目的，在裝瓶后繼續(xù)完成其成熟過程。另外，軟木塞的成分浸泡到酒里，也會增加酒的結構感。

據(jù)說葡萄酒在采用軟木塞封口以前，沒有專用的葡萄酒瓶塞。通常是用一些藤草之類的材料先塞緊容器，然后用火漆封口。那樣做有不少弊端：在開啟的過程中難免會有火漆的小顆粒及草屑掉入酒中，從而影響了酒的衛(wèi)生；封口不嚴導致酒液嚴重氧化，使酒質(zhì)受到影響；酒液漏損更是難以避免，造成很大損失。

首先采用軟木塞的是法國香檳酒的發(fā)明人——盲人唐·佩里尼翁（DomPerignon），他于1679年利用西班牙的jiě樹木做出了香檳酒的瓶塞。

jiě樹的木質(zhì)與松樹的木質(zhì)相象，是所有樹木中最適宜做軟木塞的樹種。選材時樹齡以壯年為最好，太老則缺乏彈性，幼齡的又比較脆弱，無彈性易破裂。法國南部的jiě樹質(zhì)地上佳，名氣很大。

軟木塞的選材和制造工藝很復雜，隨著科學技術的進步，現(xiàn)在的軟木塞已不再局限于原木制作，而是用人工合成的辦法來制造，制成的軟木塞使用效果與原木制作的沒有差別，被廣泛采用。


使用金屬瓶蓋的葡萄酒一般而言都非常便宜的，好品質(zhì)的葡萄酒大部分是使用軟木塞。軟木塞是用橡樹的樹皮制造而成的天然物品，彈力和復原性出色，被壓縮至瓶內(nèi)后能完全密封。不過，干燥時彈力會因縮小而下降，這就是為什么葡萄酒一定要用橫放方式，才能讓軟木塞報濕以保存葡萄酒?，F(xiàn)在，也有制造人工壓縮的碎塊軟木塞來取代天然軟木塞，但一般而言，高價位葡萄酒大多數(shù)是采用天然軟木塞。由于軟木塞的壽命在30年左右，因此可以保存年份較久的葡萄酒。

白酒不用木塞，一是釀造工藝與保存方法沒有葡萄酒那樣嚴格和復雜，二是為了節(jié)約制作成本，三是開啟方便。

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