秦觀《千秋歲·水邊沙外》賞析

千秋歲·水邊沙外

秦觀

水邊沙外，城郭春寒退?；ㄓ皝y，鶯聲碎。飄零疏酒盞，離別寬衣帶。人不見，碧云暮合空相對(duì)。

憶昔西池會(huì)，鹓鷺同飛蓋。攜手處，今誰在？日邊清夢(mèng)斷，鏡里朱顏改。春去也，飛紅萬點(diǎn)愁如海。

陳廷焯《白雨齋詞話》卷六云：“少游詞寄慨身世，閑情有情思。”又云：“他人之詞，詞才也；少游，詞心也。得之于內(nèi)，不可以傳?！鼻宕軡?jì)《宋四家詞選》：“將身世之感打并入艷情，又是一法?！鄙儆未俗骶褪菍⑸硎乐腥谌肫G情小詞，感情深摯悲切。這種悲切之情，通過全詞濃郁的意境渲染來表達(dá)，言有盡而意無窮。詞作于詩人坐元祐黨禍，貶杭州通判，又坐御史劉拯論增損《神宗實(shí)錄》中途改貶監(jiān)處州酒稅，政治上的打擊接連而來之時(shí)?！八吷惩?，城郭春寒退?；ㄓ皝y，鶯聲碎。”此四句是寫景，處州城外有大溪，沙灘。此時(shí)春寒已退，該是晚春時(shí)節(jié)了。后兩句似出自晚唐杜荀鶴《春宮怨》詩：“風(fēng)暖鳥聲碎，日高花影重”，狀花影搖曳，鶯聲間關(guān)，形象生動(dòng)，摹寫精當(dāng)。用“亂”和“碎”來形容花多，同時(shí)也傳遞出詞人心緒的紛亂，蕩然無緒。可謂以樂景寫哀情，給人以凄迷的感受?！帮h零疏酒盞，離別寬衣帶。人不見，碧云暮合空相對(duì)?！?u>他鄉(xiāng)逢春，因景生情，引起詞人飄零身世之感。詞人受貶遠(yuǎn)陟，孑然一身，更無酒興，且種種苦況，使人形影消瘦，衣帶漸寬?！皩捯聨А保鲎浴豆旁娛攀住贰跋嗳ト找赃h(yuǎn)，衣帶日以緩”，哀婉深沉?！叭瞬灰姟本?，從江淹《休上人怨別》詩：“日暮碧云合，佳人殊未來”化出，以情人相期不遇的惆悵，喻遭貶遠(yuǎn)離親友的哀婉，是別情，也是政治失意的悲哀。

現(xiàn)實(shí)的凄涼境遇，自然又勾起他對(duì)往日的回憶。下片起句“憶昔西池會(huì)，鹓鷺同飛蓋?！蔽鞒貢?huì)，《淮海集》卷九：“西城宴集，元祐七年三月上巳，詔賜館閣花酒，以中浣日游金明池，瓊林苑，又會(huì)于國夫人園。會(huì)者二十有六人。”西池會(huì)即指這次集會(huì)?！赌芨凝S漫錄》卷十九：“少游詞云：‘憶昔西池會(huì)，鹓鷺同飛蓋’亦為在京師與毅甫同在于朝，敘其為金明池之游耳。”可見作者當(dāng)時(shí)在京師供職秘書省，與僚友西池宴集賦詩唱和，是他一生中最得意的時(shí)光。他在詞中不止一次地提及。鹓鷺，謂朝官之行列，如鹓鳥和鷺鳥排列整齊有序。《隋書·音樂志》：“懷黃綰白，鹓鷺成行”，鹓鷺即指朝廷百官。飛蓋，狀車輛之疾行，出自曹植《公宴詩》：“清夜游西園，飛蓋相追隨。”作者回憶西池宴集，館閣官員乘車馳騁于大道，使他無限眷戀，那歡樂情景，“攜手處，今誰在？”撫今追昔，由于政治風(fēng)云變幻，同僚好友多被貶謫，天各一方，詞人怎能不倍加憶念故人？“日邊清夢(mèng)斷，鏡里朱顏改。春去也，飛紅萬點(diǎn)愁如海?！背林氐拇煺酆痛驌?，他自覺再無伸展抱負(fù)的機(jī)會(huì)了。日邊，借指皇帝身邊。李白《行路難》詩其一：“閑來垂釣碧溪上，忽復(fù)乘舟夢(mèng)日邊?！蓖蹒⒁端螘罚骸耙翐磳?yīng)湯命，夢(mèng)乘船過日月之旁?！鄙儆畏从眠@一典故，可見他對(duì)朝廷不敢抱有幻想了。朱顏改，指青春年華消逝，寓政治理想破滅，飄泊憔悴之嘆。如說前面是感傷，到此則凄傷無際了。南唐李煜亡國淪為囚徒，追憶故國云：“雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流?！保ā队菝廊恕罚o限悲痛，蘊(yùn)意相近。其深切的人生浩嘆，異代同心。無怪乎秦觀之友人孔毅甫覽至“鏡里朱顏改”之句驚曰：“少游盛年，何為言語悲愴如此？”尤其是結(jié)句“春去也，飛紅萬點(diǎn)愁如海?！备歉袆?dòng)千古的名句。李煜《浪淘沙》：“流水落花春去也，天上人間?！标淌狻朵较场罚骸盁o可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來?！惫湃藗合Щ?，感嘆歲月流逝，青春易老。少游此結(jié)句，即眼前景，寄萬般情。他沒有回天之力，只能悲嘆，良時(shí)難追，紅顏消失，他體驗(yàn)著如滄海般浩渺的深廣愁怨。這是詞人和著血淚的悲嘆！“落紅萬點(diǎn)”，意象鮮明，具有一種驚人心魄的凄迷的美，喚起千古讀者心中無限惜春之情，惜人之意。已故美學(xué)家朱光潛先生說：“美，未必有韻；美而有情，然后韻矣。美易臻，美而浮之以韻，乃難能耳?！保ā吨旃鉂撁缹W(xué)論文集》）以此詞結(jié)句證之，誠然。

此詞以“春”貫穿全篇，“今春”和“昔春”，“盛春”到“暮春”，以時(shí)間的跨度，將不同的時(shí)空和昔盛今衰等感受，個(gè)人的命運(yùn)融合為一，創(chuàng)造出完整的意境?！?/strong>漁洋詩話》稱：“古人詩只取興會(huì)超妙，不似后人章句但作記里鼓也?！彼^“興會(huì)超妙”就是神韻，當(dāng)“興會(huì)神到之時(shí)，雪與芭蕉不妨合繪，地名寥遠(yuǎn)不相屬亦不妨連綴?！保üB虞《中國文學(xué)批評(píng)史》）作者將這些景連綴，襯托出傷春慨世的主題，可謂“情韻兼勝”（《四庫提要》）。馮煦《蓄庵論詞》：“淮海、小山，真古之傷心人也。其淡語皆有味，淺語皆有致，求之兩宋詞人，實(shí)罕其匹。”秦詞如此感人，語言如此有回味，就是因?yàn)樵~中有情致、神韻。（高人雄）

秦觀千秋歲詞解讀

在與青田縣城隔江相望的披云山麓，離鐵路橋涵不遠(yuǎn)處，有一座始建于唐天寶年間，宋朝時(shí)改名的棲霞寺。千百年過去，往昔的僧院梵鐘，寺外的圩地沙灘，磴步小溪和甌江邊的小舟古渡早已杳無塵跡。代之而起的是林立的高樓和風(fēng)馳電掣的車輛。和諧社區(qū)正向人們展示著現(xiàn)代化的文明生活。
　　遺存的棲霞寺上首，一塊帶有基座青石字碑豎立在鶯花亭中。正面上書陰文篆刻：“宋秦淮海先生留宿處”九字。石碑的背面用行書體鐫刻著秦觀·秦淮海先生的“千秋歲”詞全文。文辭綺麗凄美，仿佛浮現(xiàn)著當(dāng)年被貶謫在處州監(jiān)酒稅的這位蘇門學(xué)士悵望江城的失意身影。
　　秦觀（1049—1100）字少游，初字太虛。別號(hào)邗溝居士，學(xué)者稱其為淮海先生。宋揚(yáng)州高郵人（江蘇高郵）。祖父曾任江西南康（今粵都縣）承議郎。父元化，師從大學(xué)者胡瑗（993—1059）門下。秦觀在仁宗皇祐三年生在九江。5歲時(shí)隨父母回商郵定居，15歲時(shí)，秦父元化去世。19歲時(shí)，秦觀娶當(dāng)?shù)睾辖甯簧绦斐筛Φ拈L女徐文美為妻。22歲后曾在湖州太守孫覺處做過幾年幕僚。29歲拜識(shí)蘇軾于徐州。宋神宗元豐元年、五年（1078、1082），秦觀先后兩次參加科考均落榜。直到元豐八年（1085），37歲的秦觀才得中焦蹈榜進(jìn)士。初授定海（今鎮(zhèn)海）主簿，后調(diào)任蔡州教授（今河南汝南）。宋哲宗元佑二年（1087），秦觀應(yīng)召參加“賢良方正直方極諫”制科考試。因論朋黨文辭冒犯“洛黨”而未被錄取。次年，范純?nèi)逝e薦秦觀能勝任“著述之科”而召秦觀再到汴京“應(yīng)制科策論”，被召為宣教郎，太學(xué)博士。后被洛黨攻訐，改“秘書省校對(duì)黃本書藉”（官名：專事校對(duì)抄錄供皇帝閱覽圖書的從八品官）。元佑八年（1093），蘇軾進(jìn)京任翰林學(xué)士承旨，知制誥（起草誥命召令的相職），升秦觀為科書省正字、國史院編修、授宣德郎（正七品祿）。這一年九月，支持舊黨的高太后去世；十月，18歲的宋哲宗親政改元，起用朔黨等“新黨”。紹圣元年（1094）四月，秦觀坐“元佑黨藉”被貶出京，任杭州通判。在赴任途中，他又被以“增刪神宗實(shí)錄”罪貶往處州“監(jiān)酒稅”。從此，秦觀在處州過了三年（1094—1096），“使者承風(fēng)望指，候伺過失”的被監(jiān)視的謫居生活。
早在秦觀居家未仕時(shí)，他就和昭慶禪師、詩僧道潛（參寥子）、佛印等多有交往。到處州后，秦觀結(jié)識(shí)了青田慈仁寺（舒橋王巷間）的住持、詩僧曇法師。常經(jīng)慈仁寺到青田水南棲霞寺留宿，抄寫經(jīng)文。佛寺成了秦觀希圖解脫厄運(yùn)的去所。不料，秦觀又被打了“謁告佛言”（在佛前申聽不平）的小報(bào)告。紹圣三年（1096），他再次遠(yuǎn)貶到湖南郴州。半年后被送往廣西橫州（合浦縣）編管（不能離境）的監(jiān)視居住，又過了半年，秦觀被革去了功名，移送到更僻遠(yuǎn)的雷州編管。這一年正是宋徽宗元符二年（1099），秦觀51歲。第二年初，失望至極的秦觀為自己預(yù)寫了挽詞。五月，他收到了朝庭頒發(fā)的“元佑黨人”可以“內(nèi)徒”的召令。秦觀復(fù)任“宣德郎”：“放還”湖南衡州?？墒蔷驮谶@一年的8月12日，在返歸回途經(jīng)廣西藤州時(shí)，秦觀卻樂極生悲，在該縣的光化亭中“醉臥古藤蔭下，了不知南北”，而笑視著杯水而逝！走完了被卷入黨爭漩渦而潦倒終生的旅程，享年52歲。
　秦觀有所不知的是：在他死后的第二年，朝廷黨爭又起。擅國專權(quán)的蔡京將前朝為官的不同政見者統(tǒng)列為“元佑黨人”，斥之為“奸黨”。重禁元佑學(xué)術(shù)，并在宮殿外的端禮門豎立了一塊刻有120人名字的“元佑黨人碑”，除曾執(zhí)政的司馬光、呂大防、蘇軾等人外，“余官”50名，第一名便是已被“放還”，死在途中的秦觀；不但如此，蘇氏父子（三蘇）、黃庭堅(jiān)、秦觀等人著作和書藉印版一概被銷毀。宋徽宗崇寧三年（1104），在蔡京第三次書刻有309名的“元佑黨人碑”中，已死多年秦觀仍然碑上有名，只不過注明“已故”而已。因此，秦觀的兒子秦湛只能先把秦觀的靈樞置放在長沙，后又移置到商郵縣東山文游臺(tái)停櫬。直到大觀元年（1107），“元佑黨人”解禁后的第二年，已任常州通判的秦湛，才得以將父親秦觀的棺木遷葬在無錫惠山二茅峰南麓，與母親徐氏夫人合葬在一起。
　秦觀的千秋歲詞的寫作地點(diǎn)，學(xué)者向來有不同意見。許多學(xué)者都認(rèn)為秦觀“游南園作千秋歲”。又舉“范成大倡議建鶯花亭”為佐證。但是，據(jù)《名勝志》記載：麗水處州南園，又稱之為“府治南園”。無論從秦觀在處州監(jiān)酒稅三年“使者承風(fēng)望指，候伺過失”的謫居怛惕環(huán)境和人際關(guān)系，還是從詞的文字情景和以“?！弊纸Y(jié)韻的文字解讀。“千秋歲詞”不可能創(chuàng)作在辟有官員休息場所的處州府治南園，而應(yīng)該在更容易聯(lián)想到海的青田縣水南棲霞寺外的沙灘上。這里的甌江流向溫州（宋溫溪屬溫州地），而溫州東邊則是大海。從早年甌江潮曾漲到青田?？?。至今甌江潮水尚能漲到縣城東郊的平演來看。通過字句解讀，創(chuàng)作地在青田水南更為貼近。

　 千秋歲詞全文如下：
　　水邊沙外，城郭春寒退?；ㄓ皝y，鶯聲碎。飄零疏酒盞，離別寬衣帶。人不見，碧云暮合空相對(duì)。憶昔西池會(huì)，鴛鷺同飛蓋。攜手處，今誰在？日邊清夢(mèng)斷，鏡里朱顏改。春去也，飛紅萬點(diǎn)愁如海。
　　“千秋歲”詞牌名，詞曲吟唱的固定調(diào)式和節(jié)拍?！扒餁q”屬越調(diào)，無射商音。定調(diào)為F調(diào)。其音繁促凄緊，聽之使人哀傷。詞譜分前后兩段，各八句，共十韻，七十一字。
　　該詞一起句就標(biāo)明了作者身處的時(shí)間、地點(diǎn)和環(huán)境“水邊沙外”。地點(diǎn)：棲霞寺外的沙洲上，甌江邊，面對(duì)青田縣城（后文再作補(bǔ)敘）。時(shí)間：暮春季節(jié)。以“外”字連帶“城郭”，正是“城郭輕寒退”的時(shí)候。城郭：孟子曰，“三里之城，七里之郭”。如青田水南村，石郭、平堰（平演）、西門外、后山等周邊地區(qū)。這里已是綠意盎然。“花影亂，鶯聲碎”。此句從南北朝的《丘遲與陳佰之書》中“暮春三月，江南草長。雜花生樹，群鶯亂飛”演化而來。落花零亂地飄墜在草地；惜春的黃鶯凄厲地不停叫著，聽之令人心碎。“飄零疏酒盞，離別寬衣帶”：我也因?yàn)椤包h藉”的緣故被貶離京，來到浙南這貧瘠的小州。離愁別緒使得我酒也不敢得飲了，怕飲酒燒愁愁更愁。人也瘦了，衣服腰帶顯得比過去寬大了許多。“人不見，碧云暮合空相對(duì)”：我孤身一人站在甌江邊的沙洲上，身邊沒有一個(gè)相知的人可以傾訴，只有眼睜睜地看著落暮的烏云漸漸聚合在縣城上空。猜不透烏云上空隱藏著什么。于是秦觀聯(lián)想到許許多多涉及自己的人和事；包括當(dāng)初推薦自己進(jìn)京任太學(xué)博士，后來又說是薦錯(cuò)了人“愿寢前薦”的趙君錫和彈劾自己、亂安罪名的朱光庭、賈易等人。同樣被貶離京的恩師蘇軾和幾年來朝夕相處的“蘇門學(xué)士”們都在哪里呢？……
　　緊接上半闕過片，秦觀展開了往日的美好回憶：“憶昔西池會(huì)，鴛鷺同飛蓋”。西池：即宋汴京城西的金明池，當(dāng)年四大皇家名園之一。金明池原為后周訓(xùn)練水軍的水域。入宋后，經(jīng)引水?dāng)U容，構(gòu)建水心五殿和樓臺(tái)亭榭，成為皇帝檢閱水軍對(duì)壘和水嬉的娛樂場所。每年3月1日至4月8日，金明池對(duì)外開放，允許市民入園觀賞游玩，觀看以龍舟為主體的“奪標(biāo)”比賽。王安石曾有詩贊金明池的喧鬧景象：“卻憶金明池上路，紅裙?fàn)幙淳G衣郎”。鵷鷺兩種水鳥名。此謂朝官如同飛行的水鳥，行列有序?！帮w蓋”：車輛的幔蓋，急疾地馳駛而過。自元佑三年（1088）至紹興元年（1094），這五年，秦觀先后任職國子監(jiān)（太學(xué)）秘書省、國史院。是他一生最愜意的日子。官雖小，但交往的都是館閣名流。秦觀常和他們游賞汴京各處名園古跡。這段日子，他有詩描述過得意的心情：“金爵觚棱轉(zhuǎn)夕暉，飄飄宮葉墮秋衣。出門塵漲如黃霧，始覺身從天上歸”。（金爵是高腳酒杯，觚棱也是酒杯，有四角或六角型），此詩可為該詞“日邊清夢(mèng)斷”作注解：
　　元佑七年（1092）上已（三月三日）時(shí)任“秘書省校對(duì)黃本書藉”的秦觀在飲了“詔賜館閣花酒”之后，和26位館閣同仁暢游了金明池、瓊林苑，又到于國夫人園聚會(huì)暢飲?！坝趪蛉藞@”位于汴京皇城東外永寧坊。是駙馬都尉王詵的府第西園。內(nèi)有花木池沼陳設(shè)之勝。西園建有“寶繪堂”，專藏古今書法名畫。王詵字晉卿，是宋開國元?jiǎng)淄跞笾?，王詵尚神宗次女蜀國公主。是哲宗的姐夫，王詵能詩善畫，才譽(yù)卓越。和蘇軾、蘇門四學(xué)士、書畫家李公麟、米芾、高僧園通等多有交往。在王詵宅第“西園雅集”是北宋文壇盛事，（似高級(jí)的文化沙龍）。秦觀上一次參加“西園雅集”是元佑二年（1087），當(dāng)時(shí)有蘇軾、李公麟等16人。后由李公麟作畫，米芾作證，此前描繪了當(dāng)時(shí)的雅集情景傳世，被譽(yù)為美談?？梢韵胍姡@兩次名流的兩池游賞，西園雅集于現(xiàn)在孤身一身站在棲霞寺外沙洲上的秦觀，與今日是多么鮮明的反差！難怪他會(huì)發(fā)出“攜手處，今誰在？”的哀情悲嘆了。這時(shí)，由于“黨禍”，蘇軾已被貶到海南瓊州，蘇門四學(xué)士之一的黃庭堅(jiān)被貶任四川涪州別駕；晁補(bǔ)之被貶監(jiān)江西上饒（停州）酒稅；張耒被貶到湖北黃岡，蘇轍被貶到筠州。王詵駙馬也因蘇軾的牽連被貶為在福建的昭化軍行軍司馬，無佑黨人被貶得顛沛流離，天各一方。作為文化名人的蘇門四學(xué)士都成了貧瘠州縣的稅務(wù)小官。朝中再無一友人在位。所以秦觀悲嘆“日邊清夢(mèng)斷，鏡里朱顏改?！碑?dāng)初秦觀被貶離京時(shí)，曾寫過一首“望海潮”詞。中有“常記誤隨車。正絮翻蝶舞，芳思交加”（朔黨、洛黨、蜀黨政爭，政見都亂套了）?！拔鲌@夜飲鳴笳，有華燈礙月，飛蓋防花”（繁華地花月為之失色）?！盁o奈歸心，暗隨流水到天涯”。原先，秦觀被貶地是杭州通判（州副職），雖然離京出乎“無奈”，但還“歸心暗隨”，總想有朝一日，還能有上司朋友提僚，奉召回京。但是現(xiàn)在，元佑黨人都已星消云散，自顧不遐。京城的西園雅集，“詔賜花酒”都成了南柯一夢(mèng)，盛況不再。所以秦觀覺得現(xiàn)在要重回帝京的美好愿望真的要破滅了。聯(lián)想到已是青春不再，（當(dāng)年應(yīng)該是紹圣三年（1096）秦觀48歲）。此前，秦觀所作的江城子三首就寫到過：“韶光不為少年留，恨悠悠，幾時(shí)休？”“便做春江都是淚，流不盡，許多愁”。又道：“落花飛，為誰吹？月冷風(fēng)高此恨只天知？”想到與昔日的恩師和文壇好友，恰似“落花流水各西東。后會(huì)不知何處是，煙浪遠(yuǎn)，暮云重”。而眼前東去的甌江流水，向東石郭轉(zhuǎn)彎處不遠(yuǎn)，便是溫州地界了。溫州再東，便是渺茫的大海，他的愁，小舟載不動(dòng)，離別情緒有如春江，滔滔東去，情緒是那樣的低落，惆悵而不能自解。秦觀終于面對(duì)甌江迸發(fā)了“春去也，飛紅萬點(diǎn)愁如海”的心聲！
　　秦觀寫了這首詞后回處州不久，被政敵以“謁告寫佛書”的罪名，免除了監(jiān)處州酒稅的職務(wù)。在法海寺“反省”三個(gè)月后，被貶往湖南郴州。途經(jīng)衡陽，好友孔文仲毅甫看了這首詞，驚詫道：“你正值盛年，何為言語悲愴如此？”在送走秦觀后，孔文仲又對(duì)好友說：“秦少游氣色大不象從前，恐怕將活不長久了”！果其不然，秦觀到郴州，再貶橫州、雷州編管，在寫這首詞后僅4年，便離開了人間。
　　同時(shí)期的詩人文友都曾以原韻唱和過秦觀這首千秋歲詞，但都不如原詞好。原因一則是步庚和難；二則是他們?cè)星槎疾蝗缜赜^細(xì)賦，也沒有與之相似的情景交融的場景。只有在特定的時(shí)間、地點(diǎn)和環(huán)境，才能使秦觀寫出這樣哀傷、凄絕，清麗中不斷意脈，情景交融，渾然一體的千古絕唱來。

這首詞汲古本題作“謫虔州（今江西贛縣）日作”。一般認(rèn)為作于處州（今浙江麗水）貶所。而曾敏行《獨(dú)醒雜志》說，乃少游謫居期間，過衡陽與孔毅甫飲于郡時(shí)所作。此詞詞語凄楚，當(dāng)時(shí)一些友朋文人，驚為絕筆。

“水邊沙外，城郭春寒退”，言不論水邊沙外還是內(nèi)城外郭，已是一片暮春氣息。“春寒退”，春天即將歸去。這種戀春、惜春之情，也正是詞人惆悵失意的感情流露?！盎ㄓ皝y，鶯聲碎”，寫“花影”，可見陽光明媚；寫“鶯聲”，可見境界清幽。“花影”、“鶯聲”相互照應(yīng)，應(yīng)是一派明柔春景，加上“亂”、“碎”二字，聯(lián)系上文的惆悵之情和下文的“飄零疏酒盞，離別寬衣帶”兩句看，則亂者情也，碎者心也。春光雖好，但已入暮，身世如斯，怎不令人心碎意亂。這就自然地引起“飄零疏酒盞，離別寬衣帶”的懷人之情?！帮h零”是說自己遭受貶謫，“酒盞”是指與朋輩把酒共話。一個(gè)“疏”字，寫出詞人仕途坎坷，半生飄零，因而久已未和好友同游共飲、談詩論政了。對(duì)這種友情的無盡相思，使人衣帶漸寬身漸瘦。“離別寬衣帶”所說的“離別”，不是普通的離別，而是因政治原由各遭貶謫，天各一方，前途未卜的離別，所以其痛苦更甚。“人不見，碧云暮合空相對(duì)”，詞人明知相見不易，卻又無時(shí)不產(chǎn)生強(qiáng)烈的愿望。但翹首遠(yuǎn)望，昔日摯友又在何處呢？看到的只是在寂寂暮色中漸漸聚合的天空碧云。思念、失望、孤寂、苦惱，在“人不見”、“空相對(duì)”里得到深刻地表露。

下片“憶昔西池會(huì)，鵷鷺同飛蓋”兩句，據(jù)《西城宴集》詩序說：“元祐七年三月上巳，詔賜館閣官花酒，以中浣日游金明池、瓊林苑，又會(huì)于國夫人園。”作者在《上巳游金明池》里曾記其事。這里的“西池”，即指金明池；“鵷鷺”是兩種鳥名，因其飛行有序，故常用以喻班行有序的朝官；“蓋”，車蓋，指車。這兩句是追憶當(dāng)年與同僚友好，飛車赴會(huì)的盛況。這次盛會(huì)，參加者三十六人，皆當(dāng)時(shí)名公文人，他們縱談闊論，宴飲暢游，從早至晚，極盡歡娛。但，俱往矣！如今朋輩星散，各貶他鄉(xiāng)，撫今追昔，不能不使詞人發(fā)出“攜手處，今誰在？”的凄愴悲呼。“日邊清夢(mèng)斷”，“日邊”指帝京，詞人越是憶念昔年帝京攜手共游舊事，越意識(shí)到既往之日不可復(fù)回。本來，在現(xiàn)實(shí)生活中不能實(shí)現(xiàn)的愿望，往往可在夢(mèng)中尋求，但是“清夢(mèng)斷”，詞人清醒地認(rèn)識(shí)到重返帝京、舊友重聚已不可能。這種不滿當(dāng)前流離生活又深知前途無望的雙重感情，使詞人陷入深深的痛苦之中，因而憔悴衰老，以至“鏡里朱顏改”。難怪孔毅甫見“鏡里朱顏改”一句時(shí)，驚道：“少游盛年，何為悲愴如此?！薄按喝ヒ病焙魬?yīng)開篇“春寒退”，且在感情上表現(xiàn)得更沉重，無限凄楚哀怨的情思溢于詞表；而“飛紅萬點(diǎn)愁如?！保月浠h零襯愁情，其悲愴絕望的心情更令讀者驚心。據(jù)說，曾布見此句道：“秦七必不久于世，豈有愁如海而可存乎？”少游不久果然逝世，可見以海喻愁乃詞人內(nèi)心深處的斷腸淚凝聚而成。

此詞為懷念友人而作，更沁透著詞人貶謫之怨，因而情真意切，感人至深。上片主要寫離情和思念之苦，下片則撫今追昔道出了如海愁情。在語言上不脫清麗俊逸本色，雖有仿用前人詩詞語意之處，但卻自成格調(diào)，情韻天然。