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美國恐怖小說作家中有斯蒂芬·金，就像中國武俠小說作家中有金庸一樣，兩者都是峰巔人物，其地位是不可替代的。斯蒂芬·金是當今世界上讀者最多、聲譽最高、名氣最大的美國小說家。
在美國及歐洲，他的名字幾乎是婦孺皆知。金的每部小說發(fā)行量都在100萬冊以上，在80年代美國最暢銷的25本書中，他一人便獨占7本。自80年代以來，歷年的美國暢銷書排行榜小說類上斯蒂芬·金的小說總是名列榜首，久居不下。因此，他被青年一代奉為“恐怖小說之王”。
美 美國人在1990年秋天的四個星期對他的作品做了一番統(tǒng)計：不到一個月的時間內，金的一部小說《厄兆》被拍攝為電視上熒幕；包括《黑暗的另一半》在內的三部小說被拍攝為電影在全國各地上映，五部小說一起登上了暢銷書榜——兩部是精裝本，三部是平裝本。
而美國全國圖書基金會(The National BookFoundation)更是于2003年11月19日授予斯蒂芬·金美國文學杰出貢獻獎章。頒獎機構指出，斯蒂芬·金的作品繼承了美國文學注重情節(jié)和氣氛的偉大傳統(tǒng)，體現出人類靈魂深處種種美麗的和悲慘的道德真相。斯蒂芬·金躋身于文學巨匠的行列之后，雖然有反對者喋喋不休地發(fā)出嘲諷，評論家們也在表達著他們的驚訝，有一個事實不容忽略，這就是斯蒂芬·金的創(chuàng)作成就和他從讀者那里所得到的普遍的接受喜愛，這是比任何獎章都要靠得住的獎賞。
在斯蒂芬·金30年的創(chuàng)作生涯里，他寫了200多部短篇小說和40部書，短篇小說《黑衣人》(《The Man in the BlackSuit》)曾獲得歐·亨利獎。他的著作被翻譯成33種語言，發(fā)行到35個國家，總印數超過3億冊。更值得一提的是，有超過70部電影和電視節(jié)目取材自他的作品，因而創(chuàng)下吉尼斯世界紀錄。例如《魔女嘉莉》(《Carrie》)、《閃靈》(《TheShining》) 、《熱淚傷痕》(《DoloresClaiborne》)、《危情十日》(《Misery》)、《肖申克的救贖》(《The ShawshankRedemption》)、《綠色奇跡》(《The GreenMile》)。這些閃光的名字，建起了屬于斯蒂芬·金的電影王國，而他，正如他的名字那樣，是這個王國的國王。
斯蒂芬·金全名斯蒂芬·艾德溫·金（Stephen EdwinKing)在1947年9月21日出生于美國緬因州的一個海港小鎮(zhèn)——波特蘭。出生的時候，他被認為是一個充滿奇跡的孩子。很多醫(yī)生曾經告訴斯蒂芬的母親——魯斯，她永遠都無法生育，所以那個孩子的來臨完全出乎了所有人的意料。在斯蒂芬兩歲的時候，父親有一天“出去買煙”，從此一去不返，后來聽說是到剛果當了雇傭軍?？傊赣H成了寡婦，為了養(yǎng)家吃盡了苦頭，于是養(yǎng)活全家的重任就落到了母親一個人的身上。接下來的十年中，母親和他搬過幾次家——印第安娜州、康涅狄格州、威斯康辛州……任何地方，只要魯斯能夠在那找到一份工作，他們便會搬到那里。有一次，他們搬到了一個沒有安裝自來水的兩層的農舍。那是在二十世紀五十年代的時候，于是他們只好從外面的一個井里打水回來，作為飲用水。更糟糕的是，那間房子連衛(wèi)生間都沒有；無奈中，他們只好用室外的衛(wèi)生間了。
金從小肥胖異常，姿勢可笑，童年時沒有留下什么美好的回憶，惟一印象深刻的事情，是他5歲時在鐵道邊玩耍，眼見一個小伙伴被火車頭碾成了肉醬。14歲那年，他在家中閣樓上發(fā)現了一個小箱子，里面是他父親收藏的一些恐怖小說和科幻作品，金在閱讀之余便也舞文弄墨起來，達勒姆是一個不大的城市，很少有什么新鮮的事情發(fā)生（達勒姆是美國北卡羅來納州中北部城市，位于格林斯波洛以東，1750年成為殖民地，1838年建立的杜克大學位于該市）。由于一個人呆在那間農舍里非常地沒意思，斯蒂芬很快就熱愛上了喜劇方面的書。斯蒂芬的母親魯斯是一個非常喜歡讀書的人，她經常鼓勵兒子多讀書、多寫作，斯蒂芬每次創(chuàng)作一個故事，她就會獎勵他二十五美分。斯蒂芬年僅七歲的時候，就創(chuàng)作了他的第一篇“恐怖”故事。故事中描述了一只恐龍占領了一個小鎮(zhèn)。他特別地著迷于具有恐怖色彩的喜劇書、科幻故事以及一些充滿幻想的小說，例如《指環(huán)王》等。
在上中學的時候，斯蒂芬就因為寫故事而變得小有名氣，盡管他并不是最受歡迎的孩子。他寫了一個故事，其內容是一些學生接管了一所學校后發(fā)生的一系列事情。他每寫完幾章，就會印出來發(fā)給他的同學一睹為快。同學們總是迫不及待地等待著下篇，他們真希望斯蒂芬的寫作速度能再提高一些。其實，在這個充滿懸疑的故事中，所有的任務角色都取材自他們學校的真人真事——于是人人都迫切地想從接下來的故事里了解，他們做了哪些事情。
上了高中的時候，斯蒂芬是橄欖球隊里負責在進攻時抱住對方球員，同時他還在一個名為“月亮轉盤”的搖滾樂隊中擔任吉他手。雖然斯蒂芬在高中時代有許多愛好，但是最讓他著迷的依然是寫作。他和他最好的朋友克里斯·切爾斯把他們寫過的恐怖故事編成了一本書，書里面包含了斯蒂芬一些非常出色的作品，例如《被詛咒的探險隊》和《井底之物》等。他們用了一臺非常破舊的油印機，印了許多分他們兩人整理的故事集，去賣錢。他們給故事集起名為《某人、某地、某事——第一冊》。那本書的序言中這樣寫道：
我們鄭重地警告您——我們親愛的讀者們，下次當你們躺在床上聽到一些莫名奇妙的聲音甚至巨響時，您也許還會像以往一樣對自己解釋說“沒什么大不了的”，然后就安然入睡了?？墒牵F在請您試著看一下斯蒂芬·金和克里斯·切爾斯的解釋……一切盡在這本《某人、某地、某事》之中。
高中畢業(yè)之前，斯蒂芬不僅獨立完成了他自己的第一部小說《后果》，而且開始嘗試著把自己的作品寄給一些出版商。他寫得一篇短篇小說《我曾是一個小小的盜墓賊》被發(fā)表了，并且這篇小說還在一本雜志舉辦的寫作比賽中獲了獎。
當斯蒂芬與他的編輯們碰面的時候，他常喜歡把地點選在一些典型的美國露天小吃店，這樣他們可以邊談邊吃熱狗或者花生。
斯蒂芬后來考入了緬因州立大學，在大學期間，他積極地參加各種學生政治運動，強烈地反對越南戰(zhàn)爭。當然，在那里他沒有停止寫作，而且他還在大學的報紙里有了自己的專欄，名叫《金的文字雜燴》。專欄之所以被叫這個名字，是因為專欄中的文章包含了各種各樣的題材。這個專欄沒有給斯蒂芬太多的限制，他可以寫任何他所感興趣的問題——電影、讀書、政治等等。他還將自己寫的第一個故事賣了出去?！栋烁缰v述神秘故事》雜志付了他三十五美元買下了他寫的故事《玻璃地》。雖然那家雜志社給的錢數不是很多，但是斯蒂芬還是非常的得意，因為畢竟自己寫的東西也可以賣錢了。
但是僅僅依靠寫作來維持生計并不是一件容易的事。尤其是，在大學畢業(yè)后斯蒂芬就結婚了，而且不久他們又有了一個女兒。于是，他在一家自主洗衣店找了一份工作以便養(yǎng)家糊口。他還算幸運，做了一年洗衣工后，斯蒂芬又找到了一份他更感興趣一些的工作——在一家高中教英語。他每天都會找時間堅持寫作，他一直夢想著有一天他能夠把自己的作品賣出去，這樣家里的生活會稍微富裕一些。他把他的小說《狂奔的人》同時寄給了二十幾家出版社，可是都被退了回來（數年以后，這部小說被搬上了電影銀幕，主演是阿諾·施瓦辛格和沙朗·斯通）。但是，雙日出版社的一位編輯認為斯蒂芬是個非常有潛力的作家，于是告訴他不要放棄，寫完稿子就嘗試著投稿。
從那以后，斯蒂芬?guī)缀鯖]有再寫什么。他寫的第二本書名為《卡麗》，故事講述了一個不太討人喜歡的女孩卻有著超凡的心靈感應能力，她利用自己這個超凡的力量去捉弄她的同學，以報復他們對她的冷落。寫完這本書以后，斯蒂芬自己非常不滿意，于是將它丟進了垃圾桶。還好，他妻子從垃圾桶中拾回了書稿，并且說服他把稿子寄給雙日出版社。出版社的編輯們非常喜歡這部小說。當斯蒂芬受到他們的電報時差點沒昏過去，電報上說：“《卡麗》現在已正式成為雙日出版社的出版物，我們預付兩千五百美金的稿費，以防止毀約。恭喜你，年輕人，你將前途無量！”那筆錢來得正是時候——那時，斯蒂芬已經入不敷出了，他連電話都用不起了。
他終于看到了自己寫的小說被出版社出版了（而且他還裝了一部電話），他感到了一種不可名狀的愉悅。但是兩千五百美金還不足以讓他辭掉工作，全職投入到寫作中。后來在1973年的時候，雙日出版社把《卡麗》的平裝本版權賣給了另一家公司，斯蒂芬又得到了一個不小的驚喜。那次的版權轉讓，讓他又得到了二十萬美金?！犊悺愤@本書一直是斯蒂芬最暢銷的作品之一，在1976年的時候，這部作品被拍成了電影，由茜茜·斯佩克和約翰·特拉沃塔擔任主演。用斯蒂芬的話說：“那部電影成就的那本書，而那本書又成就了我。”最后，斯蒂芬終于可以放心地辭掉那份教書的工作，開始一心一意地從事寫作。
在接下來的幾十年間，斯蒂芬陸續(xù)寫了一些小說，它們被譽為有史以來最受歡迎并且最為恐怖的故事，例如《塞倫的運氣》，《厄兆》，《秘窗》，《寵物公墓》（斯馬克是斯蒂芬養(yǎng)過一只貓，那只貓后來被一輛汽車軋死了，他的創(chuàng)作靈感就由此而來），《閃靈》以及《大看臺》等。由于《卡麗》那本書獲得的受歡迎度是前所未有的，其隨后的每部作品都讓斯蒂芬贏得了至少百萬美金。斯蒂芬一家過去以一輛拖車式活動房屋為家，后來，他們全家搬到了一所擁有123年歷史的豪宅中。那個房子里總共有二十三個房間，周圍環(huán)繞著黑色的金屬柵欄，柵欄上還“點綴”了許多蝙蝠和蜘蛛網。還有傳言說，那個房子經常會鬧鬼，鬼魂是一位老將軍。
到目前為止，斯蒂芬的書已經印了一億多冊，被翻譯成了三十二種不同的語言。他寫的故事有許多都被搬上了電影銀幕，例如《卡麗》、《閃靈》、《站在我身旁》、《肖申克的救贖》，還有《綠色奇跡》等等。就像在高中的時候，同學們對他寫的故事愛不釋手一樣，現在，成千上萬的讀者瘋狂地被斯蒂芬創(chuàng)作的故事所吸引著。但是對斯蒂芬本人來說，他永遠記得第一次寫故事的時候拿給媽媽看，媽媽獎勵了他二十五美分作為獎勵。自從那時起，他便對寫作充滿了激情。
到1998年時，斯蒂芬·金已經成了全世界作家中首屈一指的富翁。他不喜歡聽家鄉(xiāng)電臺的迪斯科樂曲，便干脆把電臺買了下來，隨心所欲地播放他愛聽的搖擺舞曲。
要了解一個作家的作品，應該了解他的生活經歷和背景。因為作家的寫作常常融入自己的生活經歷和獨特的感受。
1999年，斯蒂芬·金已創(chuàng)作暢銷圖書30多部。當年的6月，他不幸遭遇車禍。不久身體康復后，他將自己在心中醞釀已久的非小說類作品——《寫作這回事》（又譯《撫摸恐怖——我的創(chuàng)作生涯》）一稿續(xù)寫完成并出版。該書第一次全面講述了作家的童年、青年、大學和愛情生活以及神秘的創(chuàng)作經歷。這對世界上無數的恐怖小說迷們認識斯蒂芬·金是有所幫助的。
金的作品數量之多、想像力之豐富，對讀者來說始終是一個謎。其實他從不冥思苦想，而是靠日常生活中的瑣事來觸發(fā)靈感?？吹嚼训呐f冰箱里有只死鳥，他會想像人們發(fā)現冰箱里凍死一個孩子時的驚人效果；看到超級市場里一位顧客舔自己的手指，他便設想一個人若是切割自己的肢體可以忍耐到什么程度，從而寫出一個現代魯濱遜在荒島上靠吃自己的肢體充饑的恐怖故事……他小說的魅力不在于描寫恐怖，而是用懸念和暗示來激發(fā)讀者的想像力，以至于他可以毫不夸張地說，最佳的效果是讀者在閱讀他的小說時因心臟病發(fā)作而死去。
斯蒂芬·金對愛倫·坡等恐怖小說的先驅佩服得五體投地，同時也受到現代恐怖電影及電視的啟迪。但他的作品之所以受到歡迎，最主要的是他善于把離奇古怪的恐怖故事和城市小鎮(zhèn)的日常生活結合起來，給都市的平庸生活帶來刺激，從而與人們世紀末的焦慮形成心靈上的共鳴。生活中誰沒有恐懼感?誰不怕死神光臨?有的心理學家認為，越是讀斯蒂芬·金的小說，越是在精神上經歷恐怖的幻覺或場面，便越能激發(fā)出與生俱來的恐懼感。這種理論是否正確姑且不論，但是金的小說的確反映了人們被恐懼和死亡所纏繞的焦慮心理，而且更把市井平民寫成與恐怖的惡魔搏斗的英雄，使平庸之輩在心理上獲得一種虛幻的滿足，因此尤其受到追求刺激和幻想的年輕人的青睞。加上80年代后科幻小說盛極而衰，金的恐怖小說生逢其時，輕而易舉地獲得了大量的讀者。此外他的每部小說都是好萊塢拍電影的搶手貨，也成為馳名世界的捷徑。
斯蒂芬·金的寫作技巧與獨特的風格是驚人的。這里可以舉一個例子：在讀他的《黑暗的另一半》時，就像你躺在一張吊床上，吊床兩頭被不斷拉伸，直到吊床的繩子突然斷了，吊床落地，小說的故事也到此結束。金的恐怖故事種類很多，有鬼怪的、分尸的、復仇的等等，從有形到無形的，其創(chuàng)作無所不包。讀他的小說時，你會感到恐怖從字里行間滲出來，你抬起頭，它會從窗外望進來；你閉上眼，會突然感到下面的椅子在晃動，好像要散架，會不會有什么鋒利的刃在地板下等著你?金有一點和一般暢銷小說作家不同，就是他很少和自己的讀者接觸，他曾心情復雜地承認：“我不知道喜歡看我小說的都是些什么人。”
斯蒂芬·金主要是創(chuàng)作長篇小說，有10多部已改編為電影。而他創(chuàng)作的近50多篇中、短篇小說同樣不俗。短篇小說集《世事無?！肥撬谌径唐≌f集面世9年后的精品結集，想像力的豐富和恐怖氛圍的營造同樣折磨讀者脆弱的心靈。斯蒂芬·金又一次向世人展現了他駕馭短篇的創(chuàng)作才華。
斯蒂芬·金現象隨其小說的暢銷而興起，甚至已經“由虛構變成了現實”。波士頓的一個女孩子，模仿《凱莉》中的情節(jié)，在廚房里用刀叉殺死了她的母親；在巴爾的摩，一位婦女邊等車邊讀金的小說，忽被一流氓調戲，她立即按小說里的描寫如法炮制，從兜里掏出水果刀向他猛撲過去，使他一命嗚呼；在佛羅里達州，一個有同性戀癖好的醫(yī)生死在家中，血肉模糊，墻上用血寫成了“謀殺”二字。金得知后大為光火，認為對兇手應該審判兩次：一次判他謀殺罪，一次判他剽竊罪，因為兇手殺人留字的方式是從金的小說《閃靈》里學來的。
斯蒂芬·金寫了這么多恐怖小說，照理說應該是個膽大包天的硬漢了，其實恰恰相反。他膽小如鼠，并且害怕黑暗，晚上不亮燈就睡不著，“總是害怕自己驚醒過來，感到有一只潮乎乎的手抓住我的腳脖子”。他也很迷信，怕街角的黑貓，怕13這個不祥的數字，如果打字打到第13頁，他一定要拚命打下去直打到頁碼數字吉利為止。不過與鮮血和挖出的內臟相比，他最怕的還是不能寫作。他寫作不是為了錢，而是為了發(fā)泄從童年時代起蘊藏在心中的仇恨和憤怒，所以他身不由己，欲罷不能。一旦停止寫作，他就會失去理智，“我害怕自己變成瘋子”。
他的寫字臺上放著一個讀者寄給他的禮物：一個大玻璃圓球罩著一個張著血盆大嘴的響尾蛇頭，每天上午他面對這件禮物寫作1500字。他還沒有發(fā)瘋，至少現在還沒有。他是否心理變態(tài)或精神失常，心理學家日后自有分曉。不過在我們看來，在科學技術充分發(fā)達的今天，文壇上竟會出現這種近于瘋狂的斯蒂芬·金現象，的確值得深思的。
目前，斯蒂芬·金及全家住在緬因州的一棟古老的房子里，鐵門深鎖，神秘、陰森、殺氣、鬼怪而嚇人。也許恐怖作家的生活，本身就帶有恐怖之感吧!
收錄有20多部作品
《寫作這回事》《閃靈》《肖申克的救贖》《寵物公墓》《厄兆》《惡月之子》《黑暗的另一半》《杰羅德游戲》《死亡區(qū)域》《唯一生還者》《死光》《唯一生還》《貓眼》《驚魂過山車》《1408》《華生醫(yī)生破案記》《第四解剖室》《匪夷所思》《玫瑰瘋狂者》《神秘火焰》《黑暗塔系列一槍俠》《黑暗塔系列二三張牌》《黑暗塔系列三荒野》《黑暗塔系列四巫師與玻璃》《黑暗塔系列五卡拉之狼》《黑暗塔系列六蘇珊娜之歌》《黑暗塔系列七黑暗之塔》
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