《不再遺忘》，作者 Gary Wolf，選自Wired

學(xué)習(xí)一門外語很辛苦，要讀，要寫，要背，周而復(fù)始，永無止境。最打擊人的莫過于被一個似曾相識的詞卡住，而你記得，明明上星期還查過、背過這個詞！

相信每個人都被這么折磨過，而且不獨咱們中國人——包括本篇的主人公——波蘭人Piotr Wozniak還是個大學(xué)生時候，也很惱火為什么每天都有一堆看著面熟的“生”字來煩他。

你會怎么辦呢？當(dāng)年，為了對付GRE，我曾經(jīng)一口氣在兩個星期內(nèi)背了一遍厚厚的新英漢詞典，累得頭昏腦脹，考完試以后，拍拍手，這些詞兒就像鳥兒一樣飛走了。

牛人和常人不一樣的地方就是有牛脾氣。Wozniak的直覺是他沒找到記憶的方法。所以，他不厭其煩地一遍遍地背，記下什么時候去溫習(xí)最有效，慢慢琢磨出一套公式，然后寫程序讓計算機來提醒他什么時候該溫習(xí)。

可能你覺得Wozniak教授很牛，你要知道比他牛勁更大的還大有人在。早在一個多世紀(jì)前，還有個人做了同樣的記憶實驗，拿一堆瞎編的詞(Nonsense-String)來硬記，這個實驗一直持續(xù)了三年。

就像所有偉大的猜想和理論一樣，他的結(jié)果是那么簡單：最佳溫習(xí)時刻，就是你差不多要遺忘掉的那一刻。

也就是說，存在一個最佳的溫習(xí)時刻，把馬上要掉進記憶黑洞的東西再撈上來，如此往復(fù)。奇妙的地方在于，遺忘曲線會越來越平，也就是說下次溫習(xí)的時刻會越推越遠(yuǎn)，等到超過你的生命線，那就是(對你而言的)永久記憶了。

而那些散布的復(fù)習(xí)點，在時間軸上的分布是有一定規(guī)律的，這就是所謂的“間隔效應(yīng)(Spacing Effect)”。

學(xué)界的判定是，這個理論有趣而無用：怎么去度量和確定“將要遺忘的那一點”？就這樣，好端端的一個結(jié)果就爛在學(xué)術(shù)圈里了。而這，又恰恰是Wozniak的福氣：正所謂無知者無畏，趕的點好，用上了計算機這個工具，不然鐵定又是一個斷腕的壯士。他自創(chuàng)的記憶軟件SuperMemo極有口碑，不信你去搜索一下。相比之下，很多記憶軟件走的是沒有根基的旁門左道，讓你感覺爽，其實沒效果。

即便有軟件輔助，要緊的仍是如何把要記的內(nèi)容交給電腦，然后老老實實遵守復(fù)習(xí)規(guī)則。怪人Wozniak之所以怪，是因為他癡迷這套規(guī)則，以至于他要躲起來不受打擾——他忙著呢，忙著記憶。理論上說，大腦容量足夠大，裝得下所有的知識，這正是Wozniak的野心。

當(dāng)然，記憶超強、旁征博引的不見得就聰明。事實上，胡亂吊書袋的人經(jīng)常讓我面對著他產(chǎn)生插滿翅膀的一團廢氣的幻覺。在某個博客里我曾談到在798聽講座的經(jīng)歷：

“……可巧我那個時間段正碰上一個評論家，不記得說什么，印象最深的是滿世界地吊書袋?！@個某某在這里說’，‘那個某某指出’。絕的是結(jié)尾：‘我引一句X的話來總結(jié)……’我以為完事了。這博導(dǎo)到底就是不一樣：‘但我再引一句Y的話來反駁X：……’靠，差點暈過去。甲之矛，乙之盾，就是沒他什么事。”記憶力超強的人不見得聰明，但聰明人應(yīng)該懂得怎么去記憶。前提是第一要自律，第二要……還是自律。否則就會像我一樣，寫到這就會問：同學(xué)們，我說到哪兒啦？

張崢，微軟亞洲研究院副院長，負(fù)責(zé)系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)研究方向。筆名“竹人”，上世紀(jì)90年代美國插隊老知青，曾參與創(chuàng)辦“新語絲”和“國風(fēng)”。

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