愛華網(wǎng)盡管說雅虎“永垂不朽”還為時過早，但這個曾經(jīng)的互聯(lián)網(wǎng)巨頭確已困難重重，甚至氣息奄奄。塞繆爾之后，CEO成為雅虎的一個火山口，無論創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)、職業(yè)經(jīng)理人卡爾·巴茨，或是華爾街背景的德克爾，都不能挽狂瀾于既倒。 巴茨離職后，雅虎聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)在發(fā)給公司員工的備忘錄中稱，公司已經(jīng)聘請投資銀行，接受有意聯(lián)合雅虎制定潛在戰(zhàn)略的機構(gòu)問詢。 雅虎能否東山再起？前雅虎中國總經(jīng)理謝文認(rèn)為“已經(jīng)失去了理論上的可能性”，因為雅虎公司沒有找到新的核心競爭力，更不可能“天降喬布斯”來拯救雅虎。他斷定雅虎只有兩個結(jié)局：一是被收購；二是撐一段時間，然后倒閉。 無論是華爾街陰謀扼殺了雅虎，還是雅虎自身戰(zhàn)略失誤，事實就在眼前誰也無法逃避：雅虎，全球曾經(jīng)最耀眼的互聯(lián)網(wǎng)明星，正在淡出舞臺。 四條出路 謝文認(rèn)為，雅虎現(xiàn)在只有兩個問題：誰收購？撐多久？ 目前創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)和費羅只控制不到10%的股份，其中楊致遠(yuǎn)的股權(quán)是3.63%，費羅的股權(quán)是5.90%。雅虎最大的兩家股東是投資公司Legg Mason 和Capital Research and Management Company，各占8.7%和7.6%左右，剩下的大部分控制在華爾街手里。華爾街決定著雅虎的命運，雅虎業(yè)績進一步下滑，華爾街很可能要求出售雅虎以收回它們的投資。 巴茨離任之后，一批投行家和顧問造訪雅虎的加州總部，商討公司資產(chǎn)的銷售事宜。硅谷資深人士、skanpay CEO陳彼鄰說，這些買家包括一些資金雄厚的私募股權(quán)公司，比如銀湖合伙基金、安德森·霍洛維茨基金以及普羅維登斯資產(chǎn)公司等等。 包括微軟、新聞集團，甚至AT&T、Verizon也在考慮收購雅虎的可能性。同時，與雅虎有千絲萬縷關(guān)系的阿里巴巴也虎視眈眈。謝文認(rèn)為，這些人都可能成為雅虎的新股東。對于華爾街來說，它們并不在乎誰是互聯(lián)網(wǎng)的主宰，利潤才是第一位的。 過去數(shù)年，雅虎被出售的傳聞不斷。微軟在三年前曾提出以每股33美元或總額475億美元收購雅虎，令不少股東遺憾的是，楊致遠(yuǎn)與雅虎董事會拒絕了。 但看似以楊致遠(yuǎn)為首的創(chuàng)業(yè)者還在努力。有消息稱，楊致遠(yuǎn)想通過私募股權(quán)投資公司進行交易，讓市值200億美元的雅虎退出公開市場。 在此之前，巴茨也曾試圖拯救雅虎。她努力修正其前任塞繆爾的戰(zhàn)略，把雅虎拉回其傳統(tǒng)的傳媒領(lǐng)域，在搜索技術(shù)上與微軟合作，以圖仍作為一個強勢的媒體公司屹立在互聯(lián)網(wǎng)界。當(dāng)時，雅虎搜索部門占雅虎人數(shù)的四分之一和設(shè)備的一半，巴茨希望這樣可以削減近一半的開銷，雅虎從此轉(zhuǎn)危為安。 2004年以前，雅虎的搜索技術(shù)由谷歌提供，2002年以前則由Inktomi提供。2004年，時任CEO的塞繆爾決定，由雅虎自己提供搜索引擎與搜索技術(shù)服務(wù)，而不是培養(yǎng)競爭對手Google。 但事實證明，這并非一個明智的決定。2009年二季度，Google從自己網(wǎng)站上得到的搜索廣告收入為25億美元，雅虎的搜索量按Nelson和Comscore的估計大約是Google的1/3至1/2，但其搜索廣告收入不到Google的1/5。由其他公司提供搜索引擎與搜索廣告服務(wù)，雅虎從廣告分成中所獲收入遠(yuǎn)比自己做產(chǎn)生的收入還多。 但是，“歷史倒退”的策略并未能拯救雅虎。雅虎今年8月在美國搜索市場的份額為16%，低于兩年前的19%。相較之下，谷歌的份額則持穩(wěn)在65%，微軟的份額由兩年前的9%升至15%。 選擇被收購還是自己撐著等死？選擇私有化還是退回巴茨的傳媒老路上？站在十字路口的雅虎究竟會選擇哪一條道路？陳彼鄰說，不會等很久，因為華爾街的投資人很“急躁”，等不了太久。 錯誤的戰(zhàn)爭 回望來路，雅虎會發(fā)現(xiàn)自己的轉(zhuǎn)折之年是2002年。 從那一年開始，雅虎在全球展開大規(guī)模的收購，先后包括Inktomi、Infoseek、Overture等公司，在中國則收購了3721，全部收購耗資超過20億美元。雅虎的目的有兩個：一是全球擴展，二是進軍剛剛崛起的搜索市場。 雅虎為什么不自己做搜索，而是收購？前Google研究院資深研究員吳軍認(rèn)為,技術(shù)是雅虎的短板，除了收購，雅虎并沒有更好的選擇。他指出，雅虎至今沒有一項重要的發(fā)明。 吳軍說，雅虎從誕生開始就一直提供網(wǎng)頁搜索服務(wù)，但直到2003年收購Inktomi，雅虎自己不曾做過搜索，雖然它的搜索服務(wù)很多人在使用，2002—2004年間雅虎的搜索服務(wù)商是Google。 當(dāng)時正在Google任職的吳軍曾和雅虎探討用計算機對文本自動分類來建立雅虎的目錄系統(tǒng)，但得到的答復(fù)是雅虎試過一些自動的方法，發(fā)現(xiàn)總有一些分錯的網(wǎng)頁，于是堅持手工將成千上萬的網(wǎng)站分類。 這和一個技術(shù)公司的態(tài)度完全不同，吳軍說，無論是AT&T還是Google，都會盡可能地采用技術(shù)而非人工來解決問題，一個崇尚技術(shù)的公司態(tài)度理應(yīng)如此-愛華網(wǎng)-。而雅虎顯然不是，它崇尚傳統(tǒng)媒體的手工編輯工作而非用計算機自動處理信息，堅持手工地調(diào)整搜索結(jié)果。 時任CEO的塞繆爾也看到了雅虎在技術(shù)上的缺陷，試圖把它重塑造成一個技術(shù)公司。他認(rèn)為，雅虎有世界上最大的用戶群，可以彌補技術(shù)上的不足。 “塞繆爾是對的，只是選錯了對手?！眳擒娬J(rèn)為，“沒有Google，雅虎在搜索領(lǐng)域也會成為王者。”但雅虎生不逢時，正當(dāng)它打敗試圖稱霸互聯(lián)網(wǎng)的IT業(yè)霸主微軟，走出互聯(lián)網(wǎng)泡沫崩潰的陰影并且業(yè)績開始回升時，又遭遇了最強悍的對手Google。 在搜索技術(shù)上挑戰(zhàn)谷歌，雅虎不僅選錯對手，也選錯了方向。Google對技術(shù)的重視是全世界有目共睹的。在Google，最高級別的工程師可以享受全球副總裁的待遇，這一點全球沒有幾個公司能做到。 吳軍認(rèn)為雅虎有自己的長項，它有世界上最大的用戶群，它的內(nèi)容做得很好，堪稱“互聯(lián)網(wǎng)傳媒方面的《紐約時報》和《華爾街日報》”，世界五百強的大公司都愿意在雅虎網(wǎng)頁上放品牌廣告，這是Google等任何網(wǎng)站無法相比的。 而Google的長處是在搜索結(jié)果中做廣告，這是針對中小商家，是長尾市場，和雅虎最初的市場沒有沖突。雅虎的市場比Google大得多，因為品牌廣告在廣告業(yè)中占主導(dǎo)地位。但雅虎放棄了這些優(yōu)勢，拿自己的劣勢來拼Google的優(yōu)勢。 吳軍認(rèn)為，品牌廣告的蛋糕足夠大，完全可以避開Google。但是塞繆爾沒有選擇把蛋糕做大，而是挑起了毫無獲勝希望的競爭。 歷史讓人感慨，1999年，雅虎稱霸互聯(lián)網(wǎng)，Google還是幾個人的小公司。2000年，Google的營業(yè)額和利潤只是雅虎的零頭，到2006年已把雅虎遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后面，接下來的數(shù)年，差距繼續(xù)擴大。 雅虎的“墓志銘” “也許五年后，雅虎作為一個獨立的公司不復(fù)存在，但楊致遠(yuǎn)和費羅作為整個互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的開拓者將永遠(yuǎn)被載入史冊?！眳擒娬f，因為是他們創(chuàng)立的雅虎點亮了整個互聯(lián)網(wǎng)的星空，是雅虎最終確立了“免費、開放，且贏利”的互聯(lián)網(wǎng)規(guī)則。他笑稱，“點亮互聯(lián)網(wǎng)的星空”可作雅虎的“墓志銘”。 其實雅虎不是第一家從事互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的門戶網(wǎng)站，美國在線(AOL)的網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)在它之前就有了。美國在線像收電話費一樣，每月二十美元外加一些莫名其妙的費用，比如不打招呼就從信用卡上劃走五十美元然后給你一本沒用的書。在中國，吳軍的同學(xué)龔海峰等人辦起了一個中國版的美國在線——東方網(wǎng)景。 Excite比雅虎早一些，Lycos和Infoseek與雅虎同時代。 但雅虎是確定互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)商業(yè)模式的公司，并且是主流免費門戶網(wǎng)站的真正代表。吳軍評價認(rèn)為，如果不是雅虎，互聯(lián)網(wǎng)很可能“像汽車一樣在相當(dāng)長時間里很可能成為有錢人的奢侈品”。 吳軍認(rèn)為，美國在線那種像發(fā)展有線電視一樣發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)的做法就沒有市場，很幸運的是后來出現(xiàn)了雅虎。 楊致遠(yuǎn)和費羅本來不是學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)的，他們搞起雅虎完全是出于對互聯(lián)網(wǎng)有非比尋常的興趣。1994年，楊致遠(yuǎn)和費羅趁著教授去學(xué)術(shù)休假一年的機會，悄悄放下手上的研究工作，開始為互聯(lián)網(wǎng)做一個分類整理和查詢網(wǎng)站的軟件，這個工具放在斯坦福大學(xué)校園網(wǎng)上免費使用。 互聯(lián)網(wǎng)用戶發(fā)現(xiàn)通過雅虎可以找自己要去的網(wǎng)站或者有用的信息。這樣，大家在上網(wǎng)時，先去雅虎，再從雅虎進入別的網(wǎng)站。門戶網(wǎng)站的概念由此誕生，雅虎的流量像火箭一樣上躥。 雅虎所有的服務(wù)都是免費的，在網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅以前，甚至在美國主要城市都提供免費的撥號入網(wǎng)服務(wù)。雅虎為全世界的人們提供免費的電子郵件業(yè)務(wù)，雅虎的搜索引擎(采用Inktomi的技術(shù))和網(wǎng)站目錄向全世界開放，無條件為全世界的網(wǎng)頁建立索引。 雅虎的意義還在于讓“免費”變?yōu)椤百嶅X”。免費如何繼續(xù)下去？楊致遠(yuǎn)找到路子，找到了“賺錢”的方法：刺激電子商務(wù)的發(fā)展，從電子商務(wù)和廣告中掙錢來維護和運營互聯(lián)網(wǎng)。 互聯(lián)網(wǎng)最終成為“免費午餐”，雅虎大獲成功。從1996年到2006年，雅虎的營業(yè)額增長了260倍，從2000多萬美元增長到60多億美元。而同期，IBM和微軟的營業(yè)額分別增長了20%和10倍，這成為華爾街一直追捧雅虎的原因。 吳軍認(rèn)為，雅虎還發(fā)現(xiàn)一條定律，即“流量不平等定律”。所有互聯(lián)網(wǎng)公司都看到了流量的重要性，并且很快都復(fù)制了雅虎的商業(yè)模式，但這些二三流互聯(lián)網(wǎng)公司卻無一個像雅虎那樣盈利，原因是品牌廣告非常講究門當(dāng)戶對，即擁有一流品牌的公司必須在第一流的媒體上做廣告，即使一個二流媒體有著同樣的觀眾群，那個公司也不能在上面做廣告，因為那會影響自己的品牌。 “流量不平等定律”告誡互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者：要么做第一，要么憋著去做創(chuàng)新，復(fù)制是行業(yè)大忌?；蛟S，雅虎應(yīng)該重拾這句話，創(chuàng)造新的“不平等”，才能擁有新的未來。
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