愛華網(wǎng)???? 這些年，忙于做編輯，無緣靜下心來寫書。雖無寫書福分，但得了一個壞毛病，那就是為朋友的書寫序。這次，藍(lán)獅子出版人、復(fù)旦新聞系的學(xué)弟、也是FT中文網(wǎng)專欄作家的吳曉波要我為這部《李鴻章傳》的中譯本作序。他告訴我，我這次作序的身份，與以往都不同，是作為原書英文版的發(fā)現(xiàn)者。 此書應(yīng)是1996年11月6號在倫敦West Finchley離家不遠(yuǎn)的一家舊書店購得，在倫敦家中的書架上一躺就是十來年,后來交于吳曉波，原本想趕在2011年李鴻章誕辰110周年時出版。陰錯陽差，拖到了2012年。 此書英文版問世那年，正是李鴻章一生的滑鐵盧之年。1895年，他代表大清國與日本國簽訂喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》，遭士大夫唾棄并彈劾，被免去直隸總督和北洋大臣要職。他灰頭土臉，聲名跌至谷底。西太后念其早年功勞，封其為大清國全權(quán)特使出席沙皇加冕禮，隨后有歐美八國之行，包括當(dāng)時的五大強國——俄、德、英、法、美。1896年3月28日到10月3日，歷時190天，超過半年時間。那年他已73歲。
1896年8月，李鴻章由巴黎抵達(dá)倫敦。他先拜見維多利亞女王，呈遞國書；后會見英國首相兼外交大臣。在英國，他參觀了許多工廠——槍炮廠、煉鋼廠、船塢和造船廠、銀行、電報局等。李鴻章，這位中國洋務(wù)運動第一人、晚清第一重臣、西方人眼中的“中國副王”感慨道：“天下不可端倪之物，盡在英倫！于歐洲政教，本大臣只是心領(lǐng)而未由目擊，今日則見所見而去，尤勝于聞所聞而來。生今之世，善教發(fā)為善政，其明效大驗，有若是哉?！睋?jù)史料載，倫敦金融圈與商界盛宴李鴻章，耗資六千英鎊，熱盼中央大國開放市場，擴展商貿(mào)出口。這與80多年后鄧小平重開國門初年西方對中國的眺望何其相似。 李鴻章一生練兵辦洋務(wù)，但僅在晚年一睹洋務(wù)之鄉(xiāng)的實績。 此書作者道格拉斯勛爵，有著維多利亞時期英國殖民官的完美資歷。他曾任英國駐華外交官。出使中國時，年僅20歲。后曾任劍橋大學(xué)國王學(xué)院的漢學(xué)教授、大英博物館東方書籍與文獻(xiàn)的研究員。他也是一位功力獨到的傳記作家。他筆下的李鴻章，與梁啟超的不同，是一個復(fù)雜矛盾、一言難盡的糾結(jié)體。 此書出版六年后，李鴻章作古。
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