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系列專題：《人類經濟生活中最悲愴的畫卷：大蕭條》
?? 未付的賬單，各種醫(yī)療保健費用，孩子的教育經費和贍養(yǎng)老人的花銷等等，像幽靈一樣潛伏在家庭里，累積的煩惱常常讓家人的關系緊張得沖突一觸即發(fā)。之前任勞任怨的妻子開始抱怨失業(yè)的丈夫回家太晚，或者口出惡言，或是譏諷"誰都能找到工作，如果他想要工作的話"。失業(yè)的人更容易自卑，喪失信心和勇氣。原來的生活節(jié)奏徹底被打亂，一家人常常漫不經心地聽著廣播，或者干坐著，直到深夜。如果手頭稍有余錢，失意的人往往會去酗酒和賭博，但結果常常是更加自責和沮喪。 在農村家庭和歐洲大陸的移民家庭里，丈夫和父親的嚴厲獨裁儼然是一種傳統(tǒng)。在這種家庭里，如果養(yǎng)家糊口的人喪失威信，或者放棄權威，結果是讓人震驚的。早早出來養(yǎng)家的的孩子會樹立新的威信，倘若妻子成為頂梁柱，那么她也會獲得更多的控制權，丈夫只能做些家庭雜事。但在城市家庭里，這種男性獨裁很少見。蕭條時期，通常的情況是，妻子常常為失業(yè)的丈夫加油打氣，父親和孩子的關系也在失業(yè)的日子里變得更加親密。 許多觀察者試圖在家族的團體力量中尋找一線希望。1932年5月，內政部長雷·萊曼·威爾伯在全國社會工作者大會上說，托管孩子已經結束了。"家庭回到了它原本的位置，沒有什么能取代父母的悉心照顧，打理孩子的衣食住行。"對那些解雇了保姆的家庭來說，這句話千真萬確，但對那些父母被迫出去打工、食不果腹的家庭來說，絲毫不現(xiàn)實。一些中等城鎮(zhèn)的社論者鼓吹"雖然很多家庭失去了物質財富，但它們卻找到了靈魂。"他們將這一切歸功于堅定的勇氣、健康的體魄，以及對安息日禮俗的嚴格遵守。種種論調并非清教徒福音的新教修訂版，圣母大學的校長約翰·F.奧哈拉神父曾經提到："大蕭條的結果，讓大部分美國民眾重新回歸了家庭，重新發(fā)現(xiàn)了友誼，重新發(fā)現(xiàn)了靈魂。" 這樣的樂觀主義占了主流，但壓抑的氣氛依舊彌漫。毋庸置疑，大蕭條期間，丈夫和妻子有了更多在一起的時間，共享著廉價娛樂帶來的趣味，譬如聽廣播、玩牌，而以男性為主的娛樂場所則門庭冷清。雖然多數(shù)夫妻都能患難與共，或因災難而重歸于好，但也有些夫妻被不確定的、瑣碎的生活折磨得心生怨念。 困惑、猶豫、冷漠、自卑，成了長期失業(yè)者的典型特征。男人不再關心人們怎么看他，臟亂不堪、蓬頭垢面，他也無所謂。失業(yè)就像一種萎靡病，社會工作者稱之為"失業(yè)休克"，它驅使人們白天瘋狂地找工作，夜晚在煩惱憂愁中睡去。對少數(shù)人來說，失業(yè)使他們明白了個人的重要性--自己是占據(jù)頭版頭條的國家危機的一部分。但更普遍的感受是：自尊喪失，茫然無措，對前任雇主的怨恨和對生活的不滿。
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