
???? 美國加州的沙漠溫泉市(Desert Hot Spring)近日被曝將于2014年3月份前財(cái)務(wù)耗盡,信用被降級,再融資無望,將成為美國近年地方政府破產(chǎn)潮的又一案列,也是加州的第三例。 公司破產(chǎn)可以理解,政府破產(chǎn),對許多中國人來說有些匪夷所思。那是我們對國情的習(xí)慣思維,其實(shí)美國的地方(市)政府就是非盈利的服務(wù)公司(Incorporated),相當(dāng)于中國的物業(yè)管理公司,其主要收入來源是房地產(chǎn)稅(相當(dāng)于物業(yè)費(fèi)),主要產(chǎn)品是市政服務(wù)和治安。隨著房價(jià)的下跌,付不起房貸和房地產(chǎn)稅的居民增加,地方稅銳減,市政服務(wù)也開始減少,到了無法再減時(shí),赤字便出現(xiàn)了,開始以稅收和資產(chǎn)作抵押向市場融資或借貸。一旦入不敷出,收入無法支付債務(wù)利息時(shí),危機(jī)就要來臨,破產(chǎn)可能成為擺脫危機(jī)的最佳選擇,在美國人看來天經(jīng)地義。 美國的三級政府(聯(lián)邦、州和地方政府),財(cái)務(wù)上是相互獨(dú)立的,各收各的稅,有各自的服務(wù)范圍,理論上互不干涉,但實(shí)際上互相融資或共同承擔(dān)一些項(xiàng)目也是常有的,但絕對不存在上下級的隸屬關(guān)系。美國也有郡或縣(County),但它只是州政府的區(qū)域分片,不是一級政府。市鎮(zhèn)(City/Township)或區(qū)(District)一般就是地方政府的轄區(qū),也有例外的稱法或設(shè)置。 與先前已經(jīng)宣布破產(chǎn)的底特律、伯納迪諾及斯多康姆等城市相比,沙漠溫泉是以旅游度假為主的小城鎮(zhèn),人口僅2.6萬。這次危機(jī)的主要原因是因?yàn)槎愂諟p少、工資上漲,特別是退休警員的退休金過高。受破產(chǎn)影響最大的應(yīng)該是華爾街相關(guān)市政債券的投資人、債權(quán)人、保險(xiǎn)公司,以及部分無保障的市政府退休金人員。與企業(yè)破產(chǎn)不同的是,市政破產(chǎn)可以與債權(quán)人協(xié)商減債、降息、緩還、再融資等條件,維持市政服務(wù)不受影響。原市政府的部分資產(chǎn)會被拍賣或折價(jià)處理,以償還債務(wù)。破產(chǎn)重組的目的就是要擺脫原政府的部分債務(wù)和其他義務(wù),重新注冊簽約后可以繼續(xù)原來的服務(wù),現(xiàn)有市政工作人員的就業(yè)以及市民生活一般不會受到影響。 在地方當(dāng)政者看來,破產(chǎn)作為處理危機(jī)的方式利大于弊,所以才會有市政破產(chǎn)潮,也是美國地方功利文化的反映。說穿了,破產(chǎn)保護(hù)就是合法的賴賬。有趣的是,沙漠溫泉市曾于2001年曾申請過破產(chǎn)保護(hù)。當(dāng)時(shí)因拒絕給一家開發(fā)商簽發(fā)修建移動房屋園地許可,被法院裁定賠償600萬美元給開發(fā)商,因付不起賠償金而申請破產(chǎn)保護(hù),保護(hù)令至2004結(jié)束。最大的不利條件就是在破產(chǎn)保護(hù)期間,市政府沒有資格借貸、發(fā)債券等,也就是說市政建設(shè)可能因此停滯。破產(chǎn)對當(dāng)政者來說也不是件光彩的事,其個人前途不會被看好。 隨著市政融資工具的引入,中國許多地方的政府也開始大舉發(fā)行公債,給市政建設(shè)帶來巨大活力的同時(shí),財(cái)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)也在驟升,但卻沒有引入市政債務(wù)評級和破產(chǎn)機(jī)制。美國市政破產(chǎn)潮的出現(xiàn),引起許多人對中國地方政府債務(wù)的擔(dān)憂。與美國不同的是,中國地方政府的財(cái)政和轄權(quán)并不是獨(dú)立的,而是隸屬于上一級政府,最終隸屬于中央,最后的風(fēng)險(xiǎn)都可能匯集到中央政府。因此,在現(xiàn)有的體制下,無論從哪個角度看,中國的地方政府都不可能破產(chǎn),除非中央政府讓它破產(chǎn)。換句話說,中國只有一個政府,所有無法償還的地方債務(wù)最終務(wù)必會落到中央政府頭上,由全體國民買單。由此看來,中央政府根據(jù)各地的財(cái)政能力,限制、審核、清查地方債務(wù)是必要的。 再說,中國的財(cái)務(wù)制度比較混亂,地方政府是各地最大的業(yè)主,但究竟有多少資產(chǎn),誰也說不清楚,即使破產(chǎn),清盤也很困難。
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