不管是在東南亞、還是在歐、美華人聚居地區(qū)，一提到王老吉，幾乎無人不知。一些海外游子路經(jīng)香港、廣州，仍不忘捎一些王老吉涼茶饋贈親朋好友。

　　王老吉品牌被譽(yù)為涼茶始祖

　　奇妙茶配方頗具有傳奇色彩

　　王老吉的創(chuàng)始者是清朝道光年間人，原名王澤邦，號吉，人稱吉叔，籍貫廣東鶴山，初時以務(wù)農(nóng)為生。

　　有一年，廣州城疫病蔓延，王澤邦偕同妻兒上山避疫。極具傳奇色彩的是王澤邦在途中巧遇一道士贈與他涼茶藥方，上面有10多種藥材的名稱，并告訴他此方可包醫(yī)百病。

　　王澤邦拿著藥方去藥鋪?zhàn)ニ?，老板說有幾味沒貨。于是，他變賣了家產(chǎn)，輾轉(zhuǎn)至廣西等地采購。其間，王澤邦經(jīng)歷了迷路、斷糧等等艱辛，終于找到了所缺的藥材。

　　王澤邦依照藥方配藥煮茶，堡出的涼茶甘冽可口，非常好喝。王澤邦同時將之免費(fèi)派發(fā)給患病的人服用，喝后果然藥到病除。

　　于是王澤邦與妻子索性不再從事農(nóng)耕，王澤邦將堡的涼茶命名為“吉叔涼茶”，每天清早煲涼茶推車出城售賣。由于藥方的效果不錯，“吉叔涼茶”可以治病的消息很快流傳開去，吉叔的大名也就傳遍了嶺南。

　　“吉叔涼茶”出名之后，一度驚動了朝廷。清咸豐二年，吉叔被召進(jìn)紫禁城，專門為皇家和文武百官煲制涼茶，以預(yù)防時疫蔓延。半年后，時疫威脅解除，吉叔便衣錦還鄉(xiāng)。咸豐皇帝賜封他為太醫(yī)院令，賞白銀500兩，并由內(nèi)務(wù)府總管大臣親自送回家。

　　吉叔因?yàn)闆霾瓒@得了可觀的財富，但他并沒因?yàn)橛辛隋X而放棄對涼茶的熱愛，還鄉(xiāng)后，吉叔抓住機(jī)會，憑借太醫(yī)院令的封銜，開始做涼茶生意。他在廣州城中靖遠(yuǎn)街開設(shè)了一間涼茶鋪，命名為“王老吉”——這就是王老吉涼茶名字的由來。

　　吉叔共有三個兒子，長子貴成、次子貴祥、幼子貴發(fā)。當(dāng)吉叔年事漸長之時，涼茶鋪的業(yè)務(wù)就交由王老吉第二代的三個兒子共同管理。1883年吉叔去世，享壽70。

　　隨著后來的發(fā)展，王老吉成為涼茶大王和著名的品牌，也被尊為涼茶的始祖。不過，在經(jīng)歷了歲月的滄桑和無數(shù)次的沉浮之后，由于王老吉涼茶在香港的生意最為火爆，以至很多后人還以為王老吉是起源于香港呢。

　　工業(yè)化生產(chǎn)奠定發(fā)展基石

　　兄弟們分工實(shí)行通力協(xié)作

　　由于王老吉之名家喻戶曉，生意日趨蓬勃，每日所煲的涼茶供不應(yīng)求，于是長子王貴成在店鋪對面多租一個鋪位，采用初期的工業(yè)化生產(chǎn)方式——用紙袋包裝涼茶料出售，一家大小通力合作，竟然大受歡迎，其后這鋪位命名為“連濟(jì)堂祥記”。另外，他們?nèi)值転榱思o(jì)念父親和經(jīng)營的方便，設(shè)計了王老吉商標(biāo)并進(jìn)行推廣。

　　王老吉涼茶除了在省城內(nèi)風(fēng)行之外，在新大陸(即美國)的市場也十分暢銷，其原因與省港澳華人出洋有關(guān)，也與涼茶的工業(yè)化生產(chǎn)有關(guān)。晚清年間，不少中國人被人販子賣“豬仔”往舊金山或南洋做苦役。那時出洋勞工多，王老吉推出袋裝涼茶后，大受歡迎，許多出洋華人惟恐水土不服，臨行前，均帶王老吉茶包以備不時之需，因而王老吉涼茶能夠借此而傳銷于新大陸，造就了王老吉事業(yè)的發(fā)展。王老吉涼茶因此而在美洲扎下了根，直到今天，一些海外游子路經(jīng)香港，仍不忘捎一些王老吉涼茶饋贈新朋好友。

　　梁啟超在1898年至1903年間往美國旅游，期間著有《新大陸游記》，文中記載道:“……有所謂‘王老吉涼茶’者，在廣東每貼銅錢二文，售諸西人，或五元十元美金不等云，他可類推。”

　　后來南洋一帶發(fā)生大規(guī)模流行性感冒，王老吉涼茶也借此而遠(yuǎn)銷南洋。初時涼茶包在廣州市銷售，漸漸地許多外地客亦慕名而來，而且每次購買量不少，于是貴成幾兄弟商量大量生產(chǎn)涼茶包外銷各地，但卻由于藥材需由江都運(yùn)來，頗為費(fèi)時，他們遂決定兩房人往江都開店，兼做茶包，初留一房人在省城繼續(xù)店鋪業(yè)務(wù)。另外，為避免利益上的沖突，王家所有資產(chǎn)亦平分三份，幾房人分工發(fā)展，實(shí)行松散結(jié)合。

　　王老吉為其后代留下了有利可圖的生意以及“王老吉”這個想當(dāng)當(dāng)?shù)呐谱?。總的來說，王老吉第二代生意做得平平，但他們發(fā)明了用紙袋包裝涼茶料出售，實(shí)現(xiàn)了涼茶生產(chǎn)的工業(yè)化運(yùn)作，使王老吉涼茶能風(fēng)行海外，不僅為王老吉涼茶百年基業(yè)奠定了基石，還為傳播涼茶文化作出了很大的貢獻(xiàn)。

　　因勢于香港擴(kuò)張推廣各埠業(yè)務(wù)

　　借力去倫敦參展占領(lǐng)海外市場

　　王家第二代三個兒子分工后，分別在江都、澳門和廣州開拓業(yè)務(wù)。后來，貴成及其兒子繼續(xù)留在江都發(fā)展，貴發(fā)這一房則遷返省城祖鋪，貴祥就與兒子舉家遷往澳門，以“速濟(jì)堂祥記”注冊。后來，幺子貴發(fā)又獨(dú)闖香港。

　　時至王老吉的第三代，造就了王老吉最輝煌的時代，特別是外銷生意更首屈一指，遍及歐洲、英、美、荷蘭和南洋各埠。

　　貴成的兒子恒利，貴祥之子恒鉅和恒新，貴發(fā)之子恒裕、恒輝和恒端，他們都是王家的第三代。王老吉第三代在上一代穩(wěn)固的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步把祖業(yè)發(fā)揚(yáng)光大，例如把祖鋪重新裝修，另外在江都一帶，四處張貼王老吉的標(biāo)志和廣告，亦把海報派往各阜。

　　1896年，貴發(fā)有意讓兒子大展拳腳，恒裕幾兄弟即集資在香港文武朝直街設(shè)店開始新的發(fā)展。

　　王貴發(fā)于宣統(tǒng)三年臘月在港病逝，之后恒裕幾兄弟又在經(jīng)營上歷經(jīng)滄桑，由于發(fā)展的需要，他們的母親念慈遂于民國元年(1912年)12月24日訂立分產(chǎn)合約。合約中第一條是把港店分與長子恒裕，第二條是把省店分與恒輝、恒端繼承，并互相訂證明“所有香港界內(nèi)地俱屬港棧生意范圍之內(nèi)”及“所有省城界內(nèi)地俱屬省鋪生意范圍之內(nèi)”，第三條又證明“由指定撥分之后，彼此不得侵越范圍”，以明確各自的經(jīng)營范圍和責(zé)任。

　　恒裕發(fā)妻早逝，續(xù)弦再娶之后，王恒裕即偕同繼室王廬燕容于港長期定居，并于1915年將王老吉原店從文武廟直街移至中環(huán)鴨巴甸街2號a地下?，F(xiàn)在香港的王老吉及其后裔，就是源始于王恒裕的。

　　王恒裕在港生意蒸蒸日上，其中王廬氏的功勞頗大。王廬氏上一代營商，對生意經(jīng)營自有一套，由于她善于理財，能助夫一臂之力，店鋪生意管理得頭頭是道。

　　1925年，廣州發(fā)生“沙基慘案”，王老吉省店生意大受打擊，不但外銷市場斷絕，連本地銷生意也成問題，而且鑒于時局不穩(wěn)，他們亦舉家遷往鄉(xiāng)間避難。

　　正當(dāng)省店被迫停業(yè)之際，港店生意卻蒸蒸日上。1925年，王老吉涼茶莊被邀請往英國倫敦參加中國產(chǎn)品展覽會，展出涼茶包。恒裕取得此機(jī)會，憑借的是汕頭貿(mào)易公司經(jīng)理江海宏的推薦，因?yàn)榻?江逸文)與恒裕之伯父貴成是結(jié)拜兄弟。早于1896年中日簽定馬關(guān)條約后，江逸文就于汕頭設(shè)汕頭貿(mào)易行，經(jīng)辦王老吉涼茶包出口，由此兩人結(jié)為好友，后結(jié)拜為兄弟。江逸文死后，由子海宏承繼父業(yè)，在港開設(shè)汕頭貿(mào)易公司，除辦其它類貨品出口外，也做王老吉茶包出口生意。

　　倫敦展覽會開幕那天，參觀者除有英王、公主等外，還有著名人物何東爵士及一些名流紳士等。

　　王老吉參加倫敦的中國產(chǎn)品展覽會，使外銷生意更上層樓。

　　日寇侵占外銷陷于停頓

　　假貨猖獗生意大受影響

　　在王老吉的第四代傳人中，王豫康是一個突出的人物。王豫康為王恒裕之獨(dú)子，生于農(nóng)歷1918年5月7日。當(dāng)王豫康16歲時，其父恒裕病逝家中。后來，王豫康在母親王廬燕容的安排下，與謝麗瓊結(jié)婚。

　　1941年12月8日，日軍侵占香港，令香港進(jìn)入黑暗時期。這段時期，民不聊生，許多商店都被迫關(guān)門。王老吉也受戰(zhàn)亂的影響，外銷貿(mào)易陷于停頓。

　　三年零八個月的日子終于過去，香港得到重光。王豫康立即去函通知海外各埠，謂日戰(zhàn)已結(jié)束，王老吉涼茶也恢復(fù)外銷貿(mào)易。

　　鑒于王老吉涼茶包對外銷售停頓了3年多，一旦開放貿(mào)易，訂單便紛紛涌至。豫康于是雇用了大批工人，日以繼夜地趕貨出口，一時繁忙不堪。鴨巴甸街正店的門市生意也客似云來，每天出售的涼茶供不應(yīng)求。

　　王老吉第一、二、三及四支店相繼于1946年至1947年間開設(shè)，與此同時，一種新包裝、即沖即飲的新產(chǎn)品也生產(chǎn)出來。那即是涼茶精，是將藥料滲透入茶藥內(nèi)，再經(jīng)過焙干才入袋包裝。當(dāng)需要飲用時，只需要沸水浸幾分鐘即可飲用，效果與涼茶相同，并且攜帶方便，因此甚受歡迎。

　　生意火旺，自然引起不法商人的垂涎，所以假冒或盜用王老吉之名的事情頻頻發(fā)生，時常勞煩警方人員破獲冒牌貨。1950年11月22日，香港《自然日報》刊登一宗新聞報道，謂警方派隊(duì)前往“太平行”搜查，搜出呈堂之涼茶160包，當(dāng)時被告也在場，查詢之下，知道該批藥乃向藥店購回來，然后以每包“三角”的價錢零售。法官表示王老吉正藥批發(fā)價已是三角，由此可見被告明知是假藥也出售，案情頗見嚴(yán)重，最后判罰400大元令毀掉假貨。

　　當(dāng)時有關(guān)偽制王老吉涼茶的事情屢有發(fā)生，令王老吉店務(wù)大受打擊，豫康一方面要敬告各家，另一方面則查緝假貨，十分忙碌。豫康妻謝麗瓊這時候也出店輔助夫一臂之力，而且把公司業(yè)務(wù)打理得井井有條。

　　1951年11月15日，豫康在澳門即設(shè)分店。其實(shí)澳門的業(yè)務(wù)由本由恒新負(fù)責(zé)，恒新過世后，其兩個女兒早已出嫁，而其他子女也無意繼承父業(yè)，還赴美洲升學(xué)，后來他們因無法兼顧店業(yè)而將之結(jié)束。豫康于是趕緊在澳門的康公廟前地開店。

　　1956年11月19日，王老吉第三代的中堅(jiān)人物王廬燕容病逝于香港養(yǎng)和醫(yī)院，享年80歲。

　　祖業(yè)失而復(fù)得重振聲譽(yù)

　　傳人全力打拼走向輝煌

　　王老吉涼茶傳達(dá)室到第三代為最顛峰時期，及至于豫康，生意本來也十分興隆，可是后來因?yàn)楸蝗蓑_去巨款，以至祖業(yè)也給敗去。

　　王豫康在一次敬老會餐宴上認(rèn)識一個姓丁的男人，那人從事投遞性的斯貨炒賣。當(dāng)時香港的投資風(fēng)氣尚未普及，投資工具不多，并沒有期貨市場，所謂期貸炒賣就是一些貨品預(yù)斯上升時，便以訂金買下該商品，然后在收貨后沽出。王豫康被這種炒賣賺錢的方法深深吸引，初時以5萬元與該人合股，不到一天便賺了3萬元，較之售賣涼茶之利潤，實(shí)有天壤之別。

　　于是豫康便成立一間“寶山公司”，該公司以他的名字獨(dú)資注冊，但公司提貨時則全權(quán)授予該名姓丁的男人，初時公司運(yùn)作順利，相安無事。

　　可是一次王豫康向法國商行訂購了一批留聲機(jī)及皮草，約值百余萬元，先付30萬元訂金，而該批貨卻被人以“寶山公司”的公章提貨。事后王豫康懵然不知，后來警方頒行封捕令，王豫康才如夢初醒。

　　為了償還這筆債項(xiàng)，豫康被迫把王老吉店鋪頂讓，甚至連商標(biāo)也出售，加上私人積蓄等，才可以勉強(qiáng)解決問題。

　　此事對豫康打擊極大，于是他轉(zhuǎn)換環(huán)境，只身遠(yuǎn)赴美國碰運(yùn)氣。

　　王豫康除了在美國代理分銷王老吉產(chǎn)品之外，還經(jīng)營餅店業(yè)，而且生意蒸蒸日上。他曾寫信給妻子，希望她赴美助他一臂之力，但卻被她拒絕，原因是謝麗瓊買回王老吉店鋪，得振聲譽(yù)，尤其是她知道王老吉四間分店頂手他人之后，已因經(jīng)營不善而逐間關(guān)閉，更激發(fā)起她買回店鋪的意志。

　　機(jī)會終于出現(xiàn)了，頂讓王老吉祖鋪的各股東無心經(jīng)營，有意出售股份，于是謝麗瓊便以16萬元把店鋪再賣回來。其時為1971年9月1日。

　　謝麗瓊為此多番去函叫豫康回港，繼續(xù)重掌涼茶業(yè)務(wù)。但他卻不欲放棄在美國一手創(chuàng)下來的事業(yè)。兩人十分執(zhí)著。各不相讓，這僵局最后由王老吉之第五代的王健齡親去美國一趟，才終于說有服老父回港。

　　可是，謝麗瓊卻因病于1975年1月1日與世長辭，王豫康未能見她最后一面。

　　1984年，王豫康仙逝。此后，王老吉第五代傳人正式入主王老吉涼茶鋪。

　　王豫康共育有七女二子，后來的王老吉生意已由這一代接手，王老吉第五代的傳人王健全力投入家族的生意，由于他難以獨(dú)力應(yīng)付公司的業(yè)務(wù)，因此要求其妹王健儀協(xié)助料理，與其妹致力發(fā)展王老吉的事業(yè)。

　　由于商標(biāo)曾經(jīng)轉(zhuǎn)讓，王老吉涼茶的主要市場如東南亞、美國、英國和荷蘭已成冒牌貨的天下了。

　　如何重振昔日雄風(fēng)?為保障自己的利益，建儀和王老吉第五代傳人在冒牌最盛行的地區(qū)重新注冊商標(biāo)。然后他們將突破口放在市場宣傳推廣上。健儀姐妹往返于各大主要市場之間，積極擴(kuò)大涼茶市場。王老吉產(chǎn)品多次參加海外展覽會，以提高知名度。同時他們掌握市場趨勢，開發(fā)新產(chǎn)品。

　　在香港，王老吉良涼茶經(jīng)久不衰。20世紀(jì)初至20世紀(jì)五六十年代，港人熱衷于喝涼茶，涼茶鋪一度成行成市。著名的涼茶鋪有單眼老、雙葫蘆、廿四味、雙鯉魚、王老吉、萬家堂、回春堂等幾十家老字號。但時至今日，這些涼茶鋪大都關(guān)門大吉，而唯有王老吉的牌子仍在，其中很重要的原因就是王老吉開發(fā)袋裝涼茶，市場不限于香港這個彈丸之地，而是遍布世界。

　　香港是個自由港，貨物進(jìn)出不受任何限制，使王老吉具備得天獨(dú)厚的發(fā)展條件。王老吉的第三代傳人恒裕和第四代傳人豫康開發(fā)出來的新產(chǎn)品，特點(diǎn)是攜帶方便。甘和茶即甘味涼茶，去掉苦味，適合小孩飲用。兩種產(chǎn)品一度停產(chǎn)，傳到王健儀手中后恢復(fù)生產(chǎn)。同時由于消費(fèi)形態(tài)不斷發(fā)生變化，涼茶不再像以前般流行，所以王健儀和王老吉的第五代傳人們?yōu)榱擞仙鐣褪袌龅男枰?，而開始研制健康飲品系列，不斷推出新品，先后推出了“王老吉清涼茶”、“王老吉菊花茶”和“王老吉盒仔甘和茶”，而且頗受歡迎。后來新創(chuàng)制的產(chǎn)品還有“干筍竹蔗汁”、“川貝枇杷蜜”等等。

　　在市場方面，健儀定下兩大目標(biāo)：一是主動開拓海外市場，二是爭取更大本地市場率。并且收回了海外代理權(quán)，由公司直接和客戶聯(lián)系，以對抗假貨。后來海外市場約占整體營業(yè)額的七成。

　　在本地市場，健儀傾注更大的精力。她們首先開辟新的銷售渠道，除藥房外，超級市場、學(xué)校的小賣部都成了王老吉涼茶的銷售點(diǎn)。王老吉的涼茶甚至擺在了屋宇示范單位內(nèi)，以示涼茶和生活密切相關(guān)。此外，王老吉還打進(jìn)了大型百貨公司，例如荃灣和黃埔的八佰伴百貨公司、金鐘和德福購物廣場內(nèi)，且反應(yīng)不俗。有人極力反對在旺鋪開設(shè)涼茶鋪，認(rèn)為涼茶生意利小，在旺鋪開店費(fèi)用過高，不值得去做，健儀的觀點(diǎn)是在旺鋪開分店有利于提高王老吉的聲譽(yù)，起到廣告宣傳的作用。

　　近年來，涼茶再度風(fēng)靡香港，涼茶鋪越開越多，王老吉一定能借此東風(fēng)，使這個老字號煥發(fā)出更加迷人的光彩。

　　王老吉家譜

　　第一代：王幫澤

　　第二代：王貴成、王貴祥、王貴發(fā)

　　第三代：王恒利、王恒鉅、王恒新、王恒裕、王恒輝、王恒端

　　第四代：王寶琨、王豫康、王寶璋

　　第五代：王建齡、王健全、王健儀

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