子曰：“中人以上，可以語上也；中人以下，不可以語上也?！?/strong>

孔子在長期的教育實踐中，形成了人性差異的觀點，強調(diào)人與人的差別是由天性決定的。他認為，中等資質(zhì)以上的人，可以給他講授高深的學問；中等資質(zhì)以下的人，則不能給他講授高深學問。

此外，孔子在《論語·陽貨》中也曾提出“唯上知與下愚不移”的看法。在他看來，學生是存在個體差異的，人類的智力水平自出生就有聰明和愚笨之分，即上智、下愚與中人。上智即“上知”，就是“生而知之者，上也?！边@種人天賦良明，即使不經(jīng)教育也能達到較高的智識水平。而“下愚”則是“困而不學，民斯為下矣”的人，指那些就算在生活中遇到困難也不愿意學習的人。所以上智與下愚都很難改變?！爸腥艘陨稀卑ㄖ腥撕蜕现侵??！爸腥艘韵隆眲t是下愚之人?？鬃诱J為，可以給中人和上智之人講授高深的學問，但不可以給下愚之人講授高深的學問，而只能給他們講授較為淺顯的學問。

因為“天性所定”，孔子注重對自己學生的觀察與分析，根據(jù)個性差異“對癥下藥”，選擇各不相同卻行之有效的教育方法。《顏淵》篇中記載了問“仁”一事，孔子便針對顏淵、仲弓、司馬牛三人不同的性格與學識，給出了三種答案。在《先進》篇中，子路和冉有都問“聞斯行諸”，孔子的解答竟截然相反，公西華不明白為什么，孔子便說：“求也退，故進之。由也兼人，故退之?！?/strong>

后來，朱熹在《論語注》中總結(jié)孔子一生“施教”理論，歸納出八個大字——“夫子教人，各因其材”，高度概括出“因材施教”這一偉大的教育思想。有的放矢，揚長避短，孔子的這一思想傳承至今，已經(jīng)成為尊重學生個性、促進主動學習、實現(xiàn)各展所長的一劑良藥。