愛華網(wǎng)樂毅幫助燕國一舉奪下齊國七十多座城池，在只有莒和即墨兩座城未攻下時，燕昭王去世，其子燕惠王即位。燕惠王原本就不喜歡樂毅，再加上聽信齊國田單編造的“樂毅將要反叛”的謠言，于是就派騎劫代替樂毅做將領(lǐng)，把樂毅召回。樂毅深知陣前換將用意不善，恐遭誅殺，就向西逃走，投降了趙國。趙王非常寵幸樂毅，想借樂毅來牽制齊國和燕國。與此同時，騎劫中了田單的圈套，大敗而歸，丟失了之前攻占的所有土地。
燕惠王后悔使騎劫代替樂毅，喪失了所得到的齊國土地；同時又怨恨樂毅投降趙國，恐怕趙國任用樂毅，趁燕國無力之時前來攻伐。于是燕惠王便給樂毅寫了一封信，信大概有如下幾層意思：1、承認(rèn)樂毅有功勞。2、認(rèn)為樂毅辜負(fù)了自己。3、辯解把樂毅免職是左右進(jìn)讒言造成的。4辯解說免除樂毅的將軍職務(wù)是想讓樂毅得到休息。5、責(zé)備樂毅降趙，辜負(fù)了燕昭王的知遇之恩。
針對燕惠王的來信，樂毅給燕惠王回了一封信，首先說明了自己從燕國逃到趙國的原因，之后講述自己輔佐昭王的經(jīng)歷，再后，陳述了自己的功業(yè)，并進(jìn)一步說明了自己來趙國的原因，最后闡明了對于燕國和惠王將要采取的態(tài)度。
樂毅是這樣描述自己逃到趙國的原因的：“臣無才無德，不能奉承先王的教訓(xùn)，而順從您親信的心意，恐怕返國會遭到死刑，因而傷害了先王知人之明，也連帶使您陷入不義，所以遁逃到趙國?！?/b>
接著，樂毅講述了自己輔佐昭王的經(jīng)歷。他講述了他如何進(jìn)諫昭王，昭王如何期望他向齊國報(bào)仇的事，講了樂毅如何向昭王獻(xiàn)策，而昭王如何聽用他的計(jì)策大敗齊國的：“因?yàn)樯咸熘?，先王的神威、四國的軍?duì)，攻拔了黃河以北的土地，燕軍繼續(xù)追擊，一直打到了齊國的都城。齊王逃走莒城，僅他一人保住了性命，齊國的財(cái)物完全被加以沒收，而且送到了燕國。由此可見，自從五霸以來，沒有人的功業(yè)是能趕得上先王的?！?/b>
再接著，他講了因?yàn)樗〉玫墓I(yè)，昭王是如何對待他的：“先王覺得滿足了他的志愿，劃出了一塊土地封給我，使我也像一個小諸侯。我私自估量，以為奉行君命，遵守教誨，還算僥幸而無罪，所以也便領(lǐng)受封賞而未加推辭?！?/b>
之后，他進(jìn)一步闡述了自己未回燕國的原因。他在舉了伍子胥被闔閭重用又被夫差冤殺的例子之后說：“保存住生命，成全了伐齊的功績，用以表彰先王的心跡，這是我的上上之策；遭受毀損和侮辱的誹謗，敗壞了先王的聲譽(yù)，這是我最恐懼的事?！?/b>
最后，他闡述了兩點(diǎn)。首先，不幫助趙來伐燕。“如今面對這樣不可測度的罪名，又欲助趙以謀攻伐燕國，而僥幸的求取個人私利，這是我在道義上所不敢做的事情。”其次，不會攻擊燕惠王本人?！俺悸犝f古時候的君子，和人斷絕了交易，絕不說對方的壞話；忠臣不得已而離開他的國家，也不為自己的名譽(yù)辯白?！?/b>
縱觀樂毅給燕惠王的回信，有很多可圈可點(diǎn)之處。樂毅的為人和樂毅的這封信對后世影響很深。據(jù)史記記載，趙亡國后二十多年，漢高祖經(jīng)過趙時，曾問道：“樂毅還有后嗣嗎？”左右回答說：“有個名叫樂叔的?！庇谑牵咦姹惆褬非淇h封給他，號稱華城君，華成君就是樂毅的孫子。史記還記載說，當(dāng)初齊國的蒯通及主父偃讀了樂毅回復(fù)燕惠王的書信，常常感動得置書哭泣。《樂毅報(bào)燕王書》也被收到了《古文觀止》中，成為千古名作。那么，《樂毅報(bào)燕王書》有哪些特色呢？
首先，通篇比較委婉。樂毅非常清楚，燕王給自己寫信有兩個目的：一是指責(zé)自己逃到了趙國，二是怕自己到了趙國之后會幫助趙國圖謀燕國，其中最主要的是第二點(diǎn)。樂毅根據(jù)燕王的兩個目的，寫下了這封回信。首先，對于指責(zé)自己逃到趙國一事，樂毅從自己受到昭王任用開始寫起，重點(diǎn)描述了幫助昭王向齊國報(bào)仇，糾集四國軍隊(duì)接連奪下齊國七十多座城邑的過程，字句之間看似在夸贊昭王，實(shí)際上是在表明自己立下的汗馬功勞以及對燕國的忠心耿耿。其次，他在重要段落起筆時都用“臣聞”這樣的說法，主要有三處。第一處“臣聞賢圣之君，不以祿私其心，功多者授之；不以官隨其愛，能當(dāng)者處之?！保诙帯俺悸勝t明之君，功利而不廢，故著于《春秋》；蚤知之士，名成而不毀，故稱于后世?！?，第三處“臣聞善作戰(zhàn)者不必善戰(zhàn)，善始者不必善終。”使用“臣聞”這樣的說法，使自己的觀點(diǎn)和態(tài)度的表達(dá)不顯得生硬，易于接受。第三點(diǎn)，借助于闔閭和夫差對于伍子胥的不同態(tài)度，進(jìn)一步委婉的闡述自己對于燕惠王的意見。
其次，文章的結(jié)構(gòu)清晰。從表明自己不得已逃到趙國的原因到敘述自己怎樣被燕昭王賞識及自己怎樣報(bào)答燕昭王的，從勸諫燕惠王繼承昭王的遺志到通過伍子胥的例子映射昭王和惠王的不同能力和器量，從昭明自己不會以燕為敵的態(tài)度到最后昭明自己不會與燕惠王作對的態(tài)度，層次清楚，語意明確。
第三，態(tài)度鮮明。在信的開端，他表達(dá)了自己逃出燕國不能返回的態(tài)度。在信的最后，表達(dá)了他不會幫趙伐燕及不會說惠王壞話的態(tài)度。
第四，感情真摯，全篇透出對昭王的感激，對業(yè)績的珍惜，對完美操守的把持。
總之，樂毅回燕惠王的信，態(tài)度明確，層次清楚，語氣委婉，語意懇切，是以平和的語氣表達(dá)憤懣的心情的佳作。
