愛華網(wǎng)象征天河銀漢的金水河，橫在天安門城樓前，它的來歷大有講究。
中國古代帝王，無論是生前還是死后，都極其講究風水勘輿。據(jù)說，最佳的風水是背靠高山，面臨活水，這一點可以從明清兩代帝王所精心選定的陵墓地形中，得到生動的驗證。
死后尚且如此，生前必更講究。北京地處平原，但明清兩代皇帝在此建筑皇宮時，卻一點也不會含糊。紫禁城后不是沒有山嗎？那就硬是用挖北海之土，也要在宮殿后面生堆起一座人工土山景山。宮前無河，那就挖渠引水，在紫禁城內(nèi)外各修建了一條金水河。
金水，古時象征神圣之意。《古今事物考》中記載，帝王闕內(nèi)置金水河，是表示天河銀漢之意，為宮廷用水而開鑿，并且早在2,700多年前的周代就已經(jīng)有了。而目前所保存的最早的一條金水河河道，是在公元961年（北宋建隆二年），鑿渠引滎陽水東過中牟縣，抵開封之西，架渡槽橫跨汴渠，引入皇城內(nèi)苑。
北京紫禁城的金水，有人認為是元代流入大都的水，源出昌平的金水河。明代沿襲了元代的名稱，為此把承天門（今天安門）前的河叫外金水河。明初，北京大城北墻改建，元代金水河上游被切斷，城西金水河故道湮廢，遂改引玉泉水從德勝門西入積水潭，并開通積水潭與太液池的渠道，新鑿南海，引水東下，經(jīng)承天門前后匯入通惠河，號稱“外金水河”。另外又從太液池北端東岸開鑿一渠，經(jīng)景山西墻外，南入紫禁城，過太和門前，而后與外金水河合流，稱之為“內(nèi)金水河”。
談起金水河，其實還分為外金水河和外金水橋。
天安門前的金水橋，因跨越在外金水河上，故又稱外金水橋，也叫玉河橋、御河橋。元、明兩代所建之橋因水而名金水橋，公元1690年（清康熙二十年）曾修繕此橋，但沒有改變名稱。
據(jù)《明英宗實錄》卷五十四載：明初，（天安門）城門橋為木橋，正統(tǒng)年間才開始改建石橋（詔曰：“九門舊有木橋，今悉撤之，易以石?！保?，但直至明代宗景泰三年方告竣工。
關于金水河石橋的建成，還有一個有趣的故事。據(jù)焦所著的《玉堂叢語》中記載：“金水河橋成，詔宣有德行者試步?！泵鞔谥炱钼曔@一建議，得到眾多的廷臣的擁護，廷臣公推禮部尚書楊翥，為第一個試步過橋人。這個故事不僅肯定了楊翥寬以待人，嚴于律己的高尚德行，而且也可看出金水石橋在明朝君臣中的地位。
至于金水橋的設計者，至今沒有準確的定論，一般認為金水橋的藍本是元代宮城的周橋。元代宮城的位置要比明、清的紫禁城偏北，其正門“崇開門”大體在今天故宮太和殿的位置上。周橋就位于崇天門前，其設計者叫楊瓊。
楊瓊，河北曲陽人，出身于石工世家，他的石雕“每自出新意，天巧層出，人莫能及焉”。修建周橋時，楊瓊的設計方案得到忽必烈的賞識，并命他監(jiān)督建造。《故宮遺錄》中說：周橋“皆琢龍鳳祥云，明瑩如玉。橋下有四百石龍，擎載水中，甚壯”。
既然金水橋是以元代周橋為藍本，吸收了周橋的許多建筑形式，所以有人認為金水橋的設計者是楊瓊。
如今宛如彩虹飛跨在碧波漣漣的護城河之上的7座潔白美麗的石橋，以它十分優(yōu)美端莊的造型，吸引著眾多中外游人駐足流連。
至于內(nèi)金水河和內(nèi)金水橋，人們平時看不到，它位于午門以里、太和門前的寬闊庭院中。
這條同樣是東西流向的內(nèi)金水河，河身呈規(guī)整的弓形，弓身正中是內(nèi)金水橋。在故宮這片整齊高大、莊嚴肅穆的建筑群中，這條瀲滟輕緩的小河就像一條飄動的綢帶，使莊嚴的宮廷建筑平添了幾分神采。內(nèi)金水河的河堤、河底均用白石鋪砌，河身依據(jù)不同的地點形勢的需要或?qū)捇蛘?，或隱或現(xiàn)，并用大小橋梁加以裝飾。河身婉轉舒緩，圓柔美麗，風采動人。
與外金水河相比，內(nèi)金水河的實際功效遠大于象征意義。內(nèi)金水河具有兩大功能，一是為宮廷內(nèi)的消防提供水源，二是在暴雨之后，為排泄紫禁城內(nèi)的積水提供渠道。
排洪泄水，體現(xiàn)了古代勞動人民的聰明才智。人們在游覽紫禁城時，若仔細觀察，便不難發(fā)現(xiàn)，各宮殿的庭院都是中高邊低，北高南低，為的是讓雨水首先流入四周房基下的石水槽，即“明溝”。明溝需要經(jīng)過臺階或建筑物時，則在其下開有券洞，券洞又叫“溝眼”，溝眼是地面水穿過障礙物的進口和出口。地面或明溝的水流入地下，需通過入水口。入水口都用方石板鏤雕成明清銅幣形，即外圓中方鏤成五個空洞，可以進水，稱之為“錢眼”?！板X眼”是雨水由地面流進地下溝道的入口。
北京紫禁城里用于排水的明溝、暗溝，溝通的干線和支線，縱橫交織，溝通各個宮殿庭院，形成一個巨大而完整的排水網(wǎng)絡?？偟淖呦蚴菍|西方向流的水，匯流入南北走向的溝道的干線內(nèi)，然后全部流入內(nèi)金水河。
而內(nèi)金水河所在的寬大庭院（太和門外午門里）也是南北高、中間低，院中雨水便直接流入金水河。正是內(nèi)金水河具有排泄洪漬的顯著功能，使得明清兩代帝王都非常重視它，旨令每年都要清理疏浚，使之保持流暢。
但辛亥革命后，金水河便無人問津了，致使河道淤塞，水面污垢腐臭。
北平解放后，中共中央要搬進中南海，新中國將在北平成立，于是亙古未有的大清除開始，內(nèi)、外金水河，在這次大掃除中得以清理。1980年，國家撥款對內(nèi)金水河再次進行徹底清理，挖出河泥4,700多立方米，1983年，又對外金水河護岸進行了整修。
在金水河上，建有過去年代中等級森嚴的河上7橋。
如今人們看到天安門前的外金水河上，架有7座潔白美麗的石橋。其中在天安門前的5座叫外金水橋。而5橋以東以西稍遠處，分別在今勞動人民文化宮、中山公園門前，還各有一座石橋，叫“公生橋”。這些石橋造型十分優(yōu)美端莊，宛如彩虹一般飛跨在碧波漣漣的護城河上。然而，在皇權至上的封建社會時，這些石橋卻有著截然不同的功用。
天安門為紫禁城正門，進出此門時多為關乎國家重大慶典之活動。而出入天安門就必須經(jīng)過外金水橋，因此，金水橋與天安門具有同樣重要的象征意義。如皇帝命大將統(tǒng)帥軍隊出師時，就要出天安門，過金水橋，再出長安左門餞行；若是告捷歸來獻俘，率軍大將軍及兵部官員則會過外金水橋，穿天安門，面北站定，皇帝坐在午門正中受俘。由此可見天安門與金水橋并在，兩者同等重要。
外金水橋由漢白玉石雕成，造型十分端莊、優(yōu)美，橋面有些輕微的坡度，以其優(yōu)美的拱面避免了平面造型的呆板。而每座橋的橋身，又是中間窄，兩端寬，形成一種雙曲線。這些起伏典雅的曲線，出現(xiàn)在垂直方正的天安門宮墻前面，更顯得變化多姿。而5座雪白的漢白玉石橋與磚紅色的天安門城墻相映襯，更形成了天安門構圖上的整體之美。
天安門前的5座外金水橋，正中間的橋面最寬，叫“御路橋”，乃皇帝專用，其他人根本不能涉足。御路橋在裝飾上也與其他4座橋不同。其他4橋的欄桿的柱頭上雕飾的是荷花圖案，而御路橋雕飾的卻是蟠龍。緊靠御路橋左右的兩座橋叫“王公橋”，再外邊的兩座為“品級橋”。按清朝的規(guī)定，一至三品的文武官員只能從這4座橋上經(jīng)過。而四品以下的官吏、兵弁工役、蘇拉、太監(jiān)等，當受召需要出入宮廷時，只能繞遠去走兩側的“公生橋”。
與外金水橋相呼應，天安門的5個門洞出入也有著嚴格的等級界限。中間大門為皇帝專用，外邊兩個為王公使用，四品以下的官吏走最外側的兩個門洞。
在清代皇帝要到天壇和先農(nóng)壇祭祀時，皇帝的儀仗和輦轎，王公大臣和兵役、太監(jiān)等先按5路縱隊齊出天安門，然后按等級分7路縱隊通過外金水橋，到大清門時又合并成3路縱隊。這種引路上的等級，明清兩朝叫“扈從儀仗”。但按等級經(jīng)過外金水橋的規(guī)定，只是隨皇帝出入時使用。平時上下朝，不管是幾品官吏，一律走天安門兩側的公生橋。
新中國成立后，由于勞動人民文化宮（原皇家太廟）和中山公園（原皇家祭壇）前人流過多，原有的“公生橋”已不能滿足需要，故曾經(jīng)加以擴建。
如今人們漫步在雄偉壯麗的天安門廣場，走近宏偉壯麗的天安門時，就會看到金水橋的南面高矗著的一對漢白玉的華表。華表周身雕刻精致，渾圓挺拔，直沖霄漢。再加上柱頭上橫插著的云紋長石板，更為端莊穩(wěn)重，平添了一股神秘的動感。襯映在藍天白云下的華表，顯得分外醒目，并與雄偉美麗的天安門城樓一起，構成了一幅絕美的圖畫。
當人們走近觀察時又會發(fā)現(xiàn)，華表上端兩層略為粗大部分為“承露盤”，盤上有只蹲獸，叫“”。盤下橫向?qū)Σ逯鴥蓧K云板。在華表粗壯的石柱上，雕滿層層回環(huán)不斷的朵云，而云中又盤繞著一條巨龍。龍為四足，每足五爪，雕飾得綽約生動，躍然飛舞，使人真正體味到“矯若游龍”之含義。華表下面是八角形的須彌座，底部為方形石欄，四角有石柱，每根柱上各有一蹲立的小石獅。華表連同須彌座，總高9.57米。
華表為中國文化特有之物，并且擁有著久遠的歷史。
相傳早在原始社會的堯舜時代就已出現(xiàn)了華表，不過那時是用木頭做的，叫作“華表木”或“恒表”。表，即標的意思，就是標示道路的木樁，猶如現(xiàn)在的指路標一樣。一般是在交通要道，豎一根木樁，上面橫插一木塊或石片，作為識別道路的標志。這也是“華表木”出現(xiàn)之初的最主要作用。史籍中有這方面的記載，傳說大禹帶眾人砍伐樹林，留下樹干，作為測量山川形勢的標記。
除了作為路標，“華表木”還有一個重要的作用，即讓人們在上面刻寫自己的意見。因此又叫“誹謗木”。史籍載，舜的時代就立有這種誹謗之木了。當時的“誹謗”一詞的含義，并不是今天造謠誣蔑的意思，而是指議論是非、指責過失，即現(xiàn)在的提意見。由于華表木都設在交通路口，行人過往較多，容易在此議論問題和交換意見。君主若在這里設置“華表木”，就能廣泛而迅速地聽到民眾的呼聲，以利于補察時政，泄導民情。
但隨著原始社會的瓦解、階級社會的出現(xiàn)，老百姓就再也不能在“誹謗木”上刻寫什么“諫言”了。曾經(jīng)可以自由議政的柱身被雕刻上象征皇權的云龍紋飾，安置于皇宮或帝王陵寢之前，作為皇家建筑的一種標志。
天安門前后各有一對華表。對于這兩對華表，北京曾經(jīng)也流傳過耐人尋味的古老傳說。
人們把天安門前華表頂上的那只蹲獸，叫“望天”。望天踞在華表頂上，經(jīng)常注視著帝王出外時的行為。據(jù)說，的職責就是勸戒帝王，叫帝王不要荒淫游幸。當?shù)弁跬獬鲇涡揖镁貌粴w時，就說話了：“國君呀！你不要在外面游逛了，趕緊回來處理朝政吧！”為此，人們又給它取了一個好聽的名字“望君歸”。由于石又稱“望君歸”，所以天安門華表也叫“望柱”。
天安門里邊還有兩座同樣的華表，頂端也蹲立著石。不過，天安門外華表上的石面向南，而天安門里邊的石面向北，朝著宮殿的方向。據(jù)民間傳說講，這兩只經(jīng)常注視著深居宮禁的帝王的行動，并勸戒帝王說：“君主啊，你不要老是待在宮殿里，只顧和后妃取樂。你也該經(jīng)常出來到民間走一走，了解一下民情?！彼?，人們便把這兩只叫“望君出”。
這些廣泛流傳在民間的“望君歸”和“望君出”的故事，既表現(xiàn)了人民對自己雙手建筑起來的美麗華表的深厚感情，同時，也表達著人民企盼明君的樸素愿望，以及對于昏君治國的不滿。
今天天安門前那對華表所矗立的地點，并非明清時代的位置。當時，它們的位置比現(xiàn)在更為靠前。
1950年，天安門廣場需要擴展，因此要將這對巨大的華表向后移動6米?？蛇@對華表重達2萬多公斤，且在搬動時又不能使它的精美的雕刻受到損傷。于是，如何移動這對華表便成為了一個大難題。
建筑部門在清宮檔案材料里發(fā)現(xiàn)了搭材匠徐榮的名字，于是決定找徐榮去請教。徐榮15歲就進入了內(nèi)務府營造司房庫，被編入“包衣”（奴籍）。其祖上五代都為宮廷建筑搭架子，曾經(jīng)給皇宮安上過高大的梁枋，在帝后殯葬中搬運和下葬過沉重的“金棺”。
清王朝覆滅后，徐榮這些曾服役于清廷的人員早已不知去向。工作人員根據(jù)檔案材料提供的線索，經(jīng)過多方尋覓，終于在京城北郊辛店村，找到已是64歲高齡的徐榮。而此時，身懷絕技的他已務農(nóng)多年。
徐榮聽完來訪者的意圖后，非常爽快地答應了。他早就想為新中國的建設出點力了。沒想到，搭材這門技術還能在今天再顯身手。
第二天，徐榮來到華表前，靠著搭材匠、石匠、木匠等人靈巧的手，只是使用簡單的杉篙桿子、麻繩和吊鏈，就將偌大的兩個華表換了地方，而且式樣和原先不差分毫，安裝得十分合榫。正是像徐榮這樣默默無聞的搭材匠、石匠、木匠用自己艱辛的勞動和超人的智慧，創(chuàng)造了像華表這樣令人贊嘆的杰作，完成了常人不敢想像的艱巨任務！
在天安門前，那兩對石獅還有著動人的傳說。
兩對漢白玉獅子，一對在金水橋北，一對在金水橋南。每對都是一雄一雌，互相呼應。左邊的是雄獅，用其右爪在玩弄著繡球；右邊的是雌獅，用其左爪在戲弄著小獅子。
兩對石獅子，昂頭，蹲立，顯得姿態(tài)雄偉。高超的雕刻技術表現(xiàn)出獅子的特點，粗大的軀體，健壯的筋肉，廣闊的前額，卷曲的鬃毛，撅起的鼻子，張開的大嘴，再加上身上披掛的纓絡彩帶和鈴鐺，使人們看到的不是兇悍的野 獸，而是勇猛之中又透出和善與柔順。這正是中華民族喜愛的性格和形象。
獅子，古代稱為“狻猊”。傳說它吼聲之下山搖地動，日行500里，以虎豹為食。正因為獅子如此兇猛、如此威武，所以被人們視為百獸之王，成為威鎮(zhèn)四方、惟我獨尊的王權化身。
到了后來，人們又將來自域外的威猛獅子，與中華民族的圖騰龍附會到了一起。民間傳說，龍生9子，9子都不成龍。各有所好，各有所用。其中第8子叫狻猊，長相如獅子一般，喜歡煙火，因此被裝塑在香爐蓋上。由于獅子與這八龍子同貌同名，身價陡然倍增，被我們這個崇拜龍的民族視為神圣、吉祥的象征而受到格外的喜愛了。于是在那些巍峨壯麗的宮殿、莊嚴崢嶸的府衙門前，就有一對對石獅子雄踞在那里了。
北京人民十分熟悉和喜愛石獅子，尤其是對天安門前的石獅更有著許多動人的傳說。
1900年8月，八國聯(lián)軍攻進北京時，曾炮擊天安門，天安門前的華表和石獅子都曾中炮，至今仍保留著傷毀的痕跡。可能是北京人似乎不愿提起這段屈辱的往事，所以編出贊揚農(nóng)民起義領袖李自成的故事，來解釋石獅所受之傷。
相傳，明末之時，闖王李自成攻打北京城。闖王率大軍攻下廣安門后，浩浩蕩蕩地來到前門樓下。此時明軍守城的大將是李國禎，不肯開城投降，但經(jīng)過一場惡戰(zhàn)后，情知抵不過闖王大軍，便倉皇逃跑了。守城兵將一看將軍逃了，便打開了城門，迎闖王進城。闖王一馬當先，率領兵將進了前門，過了棋盤街，進了大明門，并一路無阻地來到了承天門前。
農(nóng)民起義軍官兵們都是第一次進京城，看著承天門前的華表和石獅子，都覺得新鮮。李闖王和眾兵士一樣，邊走邊看。正在這時，一兵卒大喊道：“闖王留神，獅子動彈了！”
闖王聽到呼聲，眉頭一皺，隨口喝道：“胡說！石頭獅子怎會動彈？”闖王邊說邊驅(qū)馬朝東面那個石獅子奔來，來到跟前，挺槍便扎，只聽“哨”的一聲，石獅肚子上扎了一個槍坑，火星亂爆。
正待闖王收槍之時，一條人影從石獅后面跑出來，直奔西面那個石獅了。眾兵卒一看，連忙喊道：“闖王留神，有敵人！”
李自成號稱闖王，又哪里會怕這個，早已驅(qū)馬趕到西邊獅子前，一槍扎了過去，槍又扎偏，且又扎在獅子的肚皮上。此時，眾兵卒已圍住石獅子，并將那人活捉到闖王面前。闖王一看，原來此人就是逃跑掉的明將李國禎。
敵將守將被抓到了，但石獅子的肚子上卻永遠留下了深約寸許的槍眼。
又有故事說，石獅肚子上的傷并非被李闖王用槍戳的，而是八國聯(lián)軍攻入天安門時，石獅子活了。它勇敢地撲向殺人放火的侵略軍，并因此遭到洋槍射擊而留下了槍眼，至今天陰雨潮濕之時就會流鮮血呢。
不管這些神話版本如何不同，卻都體現(xiàn)出民眾對天安門石獅子的關切，表達了人們對于封建帝王和外國侵略軍的痛恨。
