愛華網(wǎng)搜索引擎(searchengine)是指根據(jù)一定的策略、運用特定的計算機程序搜集互聯(lián)網(wǎng)上的信息，在對信息進行組織和處理后，并將處理后的信息顯示給用戶，是為用戶提供檢索服務(wù)的系統(tǒng)。
搜索引擎分為：全文搜索引擎、目錄索引搜索引擎、元搜索引擎
國外具代表性的全文搜索引擎有Google、Fast/AllTheWeb、AltaVista、Inktomi、Teoma、WiseNut等，國內(nèi)著名的有百度（Baidu）。它們都是通過從互聯(lián)網(wǎng)上提取的各個網(wǎng)站的信息（以網(wǎng)頁文字為主）而建立的數(shù)據(jù)庫中，檢索與用戶查詢條件匹配的相關(guān)記錄，然后按一定的排列順序?qū)⒔Y(jié)果返回給用戶，因此他們是真正的搜索引擎。
從搜索結(jié)果來源的角度，全文搜索引擎又可細分為兩種，一種是擁有自己的檢索程序（Indexer），俗稱“蜘蛛”（Spider）程序或“機器人”（Robot）程序，并自建網(wǎng)頁數(shù)據(jù)庫，搜索結(jié)果直接從自身的數(shù)據(jù)庫中調(diào)用，如上面提到的7家引擎；另一種則是租用其他引擎的數(shù)據(jù)庫，并按自定的格式排列搜索結(jié)果，如Lycos引擎。
目錄索引搜索引擎是按目錄分類的網(wǎng)站鏈接列表而已。用戶完全可以不用進行關(guān)鍵詞（Keywords）查詢，僅靠分類目錄也可找到需要的信息。目錄索引中最具代表性的莫過于大名鼎鼎的Yahoo雅虎。其他著名的還有OpenDirectoryProject（DMOZ）、LookSmart、About等。國內(nèi)的搜狐、新浪、網(wǎng)易搜索也都屬于這一類。
元搜索引擎在接受用戶查詢請求時，同時在其他多個引擎上進行搜索，并將結(jié)果返回給用戶。著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等（元搜索引擎列表），中文元搜索引擎中具代表性的有搜星搜索引擎。在搜索結(jié)果排列方面，有的直接按來源引擎排列搜索結(jié)果，如Dogpile，有的則按自定的規(guī)則將結(jié)果重新排列組合，如Vivisimo。
