雪虎
雪虎是一只狗。
那年暑假,我?guī)е畠禾焯旎厣讨堇霞蚁?。出了車站,我們順著街道向前走去。天天背著書包,提著小兜,雀躍著早跑到頭里去了。
看見天天徑直走進(jìn)了家,我心里直樂:好,還沒記錯門。誰知這個念頭剛閃過,就見她像是看見惡狼厲鬼似的失聲尖叫著從門里逃竄出來,沒命地向我跑來,緊跟在孩子的身后,早撲出一只渾身雪白、高大威武的狗來。它沒有再追孩子,站在家門口,睜著兩只威嚴(yán)的眼睛盯著我們,從嘴里發(fā)出一種比高聲吠叫更為可怕的憤怒的嗚嗚聲。
正在不知所措,母親從里屋奔出來,一面大聲呵斥:“找死呀!雪虎不睜眼認(rèn)認(rèn),這是自家人?!币幻鎿嵛亢⒆?。
那狗乖巧,好像完全聽懂了母親的話,知錯似的垂下頭,跟在母親身邊用它兩條后腿立直身子,兩條前腿的雙爪向前抱攏,頭一點(diǎn)一點(diǎn)的,真像封建社會時見人行禮的紳士。天天一見可樂了,帶著滿臉的淚痕咯咯笑著松開我,只顧和狗周旋去了。母親告訴我,這條狗是二弟從山里抱回來的,因?yàn)槿硌┌?,無一根雜毛,就叫它“雪虎”。剛抱來時才一個多月,現(xiàn)在已一歲半了。
不幾天,女兒已同雪虎廝混得很熟,形影不離了。
一日酷熱異常,孩子鬧著去丹江河游泳,我便和弟弟、弟弟的兩個孩子,當(dāng)然少不了雪虎,一行浩浩蕩蕩向丹江河奔去。
丹江兩岸河堤上,草木茂盛,樹木成蔭,河水清澈見底,涼風(fēng)習(xí)習(xí),真是個休閑的好去處。

三個孩子套著游泳圈迫不及待跳進(jìn)水里去了。雪虎沒有下水(好像還沒有游泳的習(xí)慣),在岸上的樹蔭下打了個沙窩,臥在里面,張著嘴巴,吐著舌頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著孩子們嬉戲。我和弟弟叮嚀孩子們:只準(zhǔn)在淺水區(qū)玩,千萬別到深水區(qū)去。我們便在上游水邊的大石壩上坐下閑聊。
突然,傳來雪虎急促而又高亢的吠叫聲,幾天來我還從沒聽到過雪虎的吠叫,甚至以為雪虎是一只不會吠叫的狗。順著叫聲望去,雪虎在岸上來回地跑著叫著,向上叫時對著我和弟弟,分明是向我們傳遞什么緊急信息;向下叫著對著河水。順著雪虎的指引一看,原來三個孩子不知什么時候已進(jìn)入深水區(qū),兩個大的正驚慌失措地向淺水區(qū)掙扎,而小天天已被水沖得翻滾著向下游漂去,藍(lán)色游泳圈早漂遠(yuǎn)了。
我大吃一驚,和弟弟不顧一切地大聲呼喊著往下跑。這時雪虎不再吠叫,它快速從岸上跑到與小天天平行的地方,沖入水中,奮力向天天游去。等我們呼叫著趕到時,雪虎已叼著天天拖至淺水區(qū)了。
我們驚魂未定地對著小天天又是拍打又是揉搓,讓她頭朝下趴著吐水。
還好,吐了幾口 水,天天終于活泛起來,臉上也有了血色。一直緊張注視的雪虎這時也似乎明白危險已過去了,抖抖揮身的水,搖起了尾巴。
我松了口氣,由衷地贊美起雪虎來,真是一只聰明絕頂而又忠實(shí)勇敢的好狗啊!
母親聽了我們的敘說,一面埋怨我們帶孩子太不經(jīng)心,一面說要好好犒勞雪虎,就親自奔肉市給雪虎買了好幾斤豬肺。
這幾年再沒回商州,每次寫家書時,小天天都免不了叮囑在信中問問雪虎怎么樣了。于是雪虎便成了我們家書中的一個不可少的話題。一次弟弟在來信中說:雪虎死了,是病死的。也沒有什么癥狀,總是不吃東西,百般治療,也不見效。有人建議,不如趁早殺掉,一則看看是否真長了狗寶,二則那皮可做一條上好的狗皮褥子呢。母親聽了大發(fā)脾氣,說誰也別想打雪虎的主意,它可是我孫孫的救命恩人啊!就算它肚子里長有金子,我也不能貪圖。母親果真一直伺候到雪虎咽了氣,才把它埋在后院的葡萄樹下。母親不但了許多淚,還燒火紙給雪虎送行。
讀著弟弟的信,我不禁感慨萬千,卻又說不出一句話來。(賈平凹)
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