愛(ài)華網(wǎng)嚴(yán)監(jiān)生不是什么吝嗇鬼
——嚴(yán)監(jiān)生是個(gè)勤儉持家、仗義疏財(cái)?shù)哪７墩煞?/b>
佛山華英學(xué)校 程?hào)|（原創(chuàng)）
內(nèi)容提要：關(guān)于《儒林外史》中的嚴(yán)監(jiān)生，文學(xué)評(píng)論的傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為他是個(gè)吝嗇鬼，依筆者看，他不僅不是什么吝嗇鬼，反而是中國(guó)人中勤儉持家的代表，是節(jié)儉過(guò)日子的典范，并且是一個(gè)對(duì)他人慷慨大方、仗義疏財(cái)?shù)陌駱樱∵€是個(gè)重情義的大丈夫。
關(guān)鍵詞：吝嗇鬼、為富而仁、勤勞大方、節(jié)儉持家
讀中國(guó)古典文學(xué)的人，依照傳統(tǒng)觀點(diǎn)，都把嚴(yán)二老官嚴(yán)致和即嚴(yán)監(jiān)生當(dāng)作吝嗇鬼的典型，并且把他和外國(guó) 文學(xué)中的世界四大著名吝嗇鬼（夏洛克、阿巴貢、葛朗臺(tái)、潑溜希金）相提并論。根據(jù)是《儒林外史》第五、第六回中嚴(yán)監(jiān)生快死時(shí)的如下兩段描寫(xiě)：
自此嚴(yán)監(jiān)生的病，一日重似一日，毫無(wú)起色。諸親六眷，都來(lái)問(wèn)候，五個(gè)侄子，穿梭的過(guò)來(lái)陪郎中弄藥。到中秋以后，醫(yī)生都不下藥了；把管莊的家人，都從鄉(xiāng)里叫了來(lái)，病重得一連三天不能說(shuō)話。晚間擠了一屋子的人，桌上點(diǎn)著一盞燈；嚴(yán)監(jiān)生喉嚨里，痰響得一進(jìn)一出，一聲接一聲的，總不得斷氣。還把手從被單里拿出來(lái)，伸著兩個(gè)指頭；大侄子上前問(wèn)道："二叔！你莫不是還有兩個(gè)親人不曾見(jiàn)面？"他就把頭搖了兩三搖。二侄子走上前來(lái)問(wèn)道："二叔！莫不是還有兩筆銀子在那里，不曾吩咐明白？"他把兩眼睜的溜圓，把頭又狠狠的搖了幾搖，越發(fā)指得緊了。奶婦抱著兒子插口道："老爺想是因兩位舅爺不在跟前，故此惦念？"他聽(tīng)了這話，兩眼閉著搖頭。那手只是指著不動(dòng)。趙氏慌忙揩揩眼淚，走近上前道："老爺！別人都說(shuō)的不相干，只有我曉得你的意思！"（《儒林外史》第五回）
話說(shuō)嚴(yán)監(jiān)生臨死之時(shí)，伸著兩個(gè)指頭，總不肯斷氣，幾個(gè)侄兒和些家人，都來(lái)訌亂著問(wèn)，有說(shuō)為兩個(gè)人的，有說(shuō)為兩件事的，有說(shuō)為兩處田地的，紛紛不一，只管搖頭不是。趙氏分開(kāi)眾人走上前道：“爺，只有我能知道你的心事。你是為那燈盞里點(diǎn)的是兩莖燈草，不放心，恐費(fèi)了油。我如今挑掉一莖就是了。”說(shuō)罷，忙走去挑掉一莖。眾人看嚴(yán)監(jiān)生時(shí)，點(diǎn)一點(diǎn)頭，把手垂下，登時(shí)就沒(méi)了氣。合家大口號(hào)哭起來(lái)，準(zhǔn)備入殮，將靈樞停在第三層中堂內(nèi)。
（《儒林外史》第六回）
這兩段文字描寫(xiě)嚴(yán)監(jiān)生臨死時(shí)的窮酸樣、可憐相，意思是說(shuō)他為了房間的燈碗里多點(diǎn)了一莖燈草“恐費(fèi)了油”而死不瞑目（其實(shí)他要是知道他死后，他大哥一心想霸占他的全部財(cái)產(chǎn)的種種險(xiǎn)惡用心和手段后，他就不應(yīng)該為此死不瞑目，真正令他死不瞑目的倒應(yīng)該是他那為人處世遭人十二分詬罵的大哥嚴(yán)貢生），從此便給大家留下不可磨滅的印象——吝嗇鬼！可是我把這兩回前前后后反復(fù)讀了多次，不僅不覺(jué)得他是什么吝嗇鬼，反而覺(jué)得他是中國(guó)人中勤儉持家的代表，是節(jié)儉過(guò)日子的典范，并且是一個(gè)對(duì)他人慷慨大方、仗義疏財(cái)?shù)陌駱樱?/b>為什么這樣說(shuō)，其實(shí)仔細(xì)看原著的內(nèi)容，根據(jù)和理由不難找到。
他的出場(chǎng)是由他大哥嚴(yán)致中即嚴(yán)貢生（俗稱(chēng)“秀才”）為兩場(chǎng)官司而“畏罪潛逃”引起的：嚴(yán)家兩兄弟，家財(cái)萬(wàn)貫，算是地方財(cái)主、豪強(qiáng)?！度辶滞馐贰返谖寤刂袑?xiě)了他大哥被告的兩件惡行：
頭一件是強(qiáng)賣(mài)強(qiáng)占。他一個(gè)叫做王小二的鄰居，去年三月內(nèi)嚴(yán)貢生家一口才生下來(lái)的小豬，走到他家去，他慌忙送回嚴(yán)家。嚴(yán)家說(shuō)，豬到人家，再尋回來(lái)，最不利市（廣東方言，吉利），逼著出了八錢(qián)銀子，把小豬就賣(mài)給他。這一口豬，在王家已養(yǎng)到一百多斤，不想錯(cuò)走到嚴(yán)家去，嚴(yán)家把豬關(guān)了。小二的哥哥王大走到嚴(yán)家討豬，嚴(yán)貢生說(shuō)，豬本來(lái)是他的，要討豬，照時(shí)值估價(jià)，拿幾兩銀子來(lái)領(lǐng)了豬去。王大是個(gè)窮人，哪有銀子，就同嚴(yán)家爭(zhēng)吵了幾句，被嚴(yán)貢生的幾個(gè)兒子，拿拴門(mén)的閂，搟面的杖，打了一個(gè)臭死，腿都打折了，睡在家里。
哪有這樣好事：強(qiáng)行要人家買(mǎi)豬，看見(jiàn)人家養(yǎng)大了，又強(qiáng)行奪回并且打傷人，真是地方惡霸。按現(xiàn)在的法律，應(yīng)該問(wèn)個(gè)敲詐勒索和故意傷人罪才是。
第二件是巧取豪奪。一個(gè)叫黃夢(mèng)統(tǒng)的鄉(xiāng)下人，上縣里來(lái)交錢(qián)糧（交公糧，一種農(nóng)業(yè)賦稅），一時(shí)錢(qián)不夠，就委托中間人向嚴(yán)鄉(xiāng)紳（嚴(yán)貢生）借二十兩銀子，每月三分利錢(qián)，說(shuō)好了，寫(xiě)了借約，送在嚴(yán)府，但是他卻不曾立即拿了貢生的銀子。后來(lái)遇到他鄉(xiāng)里的一個(gè)親戚，借了銀子給他并勸他不要借嚴(yán)家的銀子。于是他交完錢(qián)糧，就同親戚回家去了。過(guò)了大半年，想起這事來(lái)，問(wèn)嚴(yán)府取回借約，嚴(yán)鄉(xiāng)紳卻向他要這幾個(gè)月的利息錢(qián)。理由是雖然沒(méi)有借走銀子，但答應(yīng)了借給他，嚴(yán)貢生就不好借給別人，因此耽誤了他大半年的利錢(qián)，應(yīng)該是黃夢(mèng)統(tǒng)出這利錢(qián)。黃夢(mèng)統(tǒng)被嚴(yán)貢生的歪理給忽悠了，自知理虧。向中間人說(shuō)明，“情愿買(mǎi)個(gè)蹄酒，上門(mén)（陪罪）去取約。嚴(yán)鄉(xiāng)紳執(zhí)意不肯，把他的驢兒和米同梢袋（干糧袋），都叫人拿了回家，還不發(fā)出借據(jù)來(lái)”。
哪有這樣歪理和不近人情：人家既然已經(jīng)愿意認(rèn)錯(cuò)、陪不是，還要搶人家的東西，還不退借據(jù)，真是仗勢(shì)欺人。按現(xiàn)在的法律，應(yīng)該問(wèn)個(gè)放高利貸罪和搶劫罪才好。
做出這樣兩件惡事，被人告狀，連父母官湯知縣也覺(jué)得十分氣憤：“一個(gè)做貢生的人，忝列衣冠；不在鄉(xiāng)里間做些好事，只管如此騙人，實(shí)在可惡！”便將兩張狀子都批準(zhǔn)，準(zhǔn)備傳他到衙門(mén)。他怕官司輸了，失了面子，就腳踩西瓜皮——開(kāi)溜，跑到省城里躲了。
兩兄弟為人處世截然不同。嚴(yán)貢生壞透了，刻薄陰險(xiǎn)，良心叫狗吃了，凡事不占盡別人便宜便似枉為人；嚴(yán)監(jiān)生好極了，膽小怕事，為富而仁，凡事以和為貴。
先說(shuō)嚴(yán)監(jiān)生勤儉持家的地方，書(shū)中所寫(xiě)，用筆墨并不多，但足以見(jiàn)出他的這個(gè)特點(diǎn)來(lái)：
平時(shí)過(guò)日子省吃儉用。有一回嚴(yán)監(jiān)生請(qǐng)他兩位妻舅喝酒，席上議論起他大哥，他親口說(shuō)的：“不瞞二位老舅，像我家還有幾畝薄田，逐日夫妻四口（夾注：監(jiān)生有一妻一妾，妾生一子）在家度日，豬肉也舍不得買(mǎi)一斤；每當(dāng)小兒子要吃時(shí)，在熟切店內(nèi)買(mǎi)四個(gè)錢(qián)的哄他就是了”。萬(wàn)貫家財(cái)，過(guò)日子卻連豬肉也舍不得吃，可算是節(jié)儉到家了，小小的兒子要吃肉也只是花四個(gè)錢(qián)哄哄他。相比他大哥家里卻是個(gè)敗家的景象，也是他親口說(shuō)的：“家兄寸土也無(wú)，人口又多，過(guò)不得三天，一買(mǎi)就是五斤，還要白煮稀爛。上頓吃完了，下頓又在門(mén)口賒魚(yú)。當(dāng)初分家，也是一樣田地，白白都吃窮了。而今端了家里梨花椅子，悄悄開(kāi)了后門(mén)，換肉心包子吃。你說(shuō)這事如何是好！”
生了病還是舍不得花錢(qián)養(yǎng)病。書(shū)中僅有一句話，著實(shí)有力：漸漸飲食少進(jìn)，骨瘦如柴，又舍不得銀子吃人參。
除了節(jié)儉，他還勤勞。為什么這樣說(shuō)？他老婆死了不到半年，他因哀傷過(guò)度，加上不會(huì)調(diào)理飲食，很快就生病了，“過(guò)了燈節(jié)后，就叫心口疼痛”。但是他“初時(shí)撐著，每晚算賬，直算到三更鼓?！薄w氏勸他道："你心里不自在，這家務(wù)事就丟開(kāi)了罷。"他說(shuō)道："我兒子又小，你叫我托那個(gè)？我在一日，少不得料理一日！不想春氣漸深，……臥床不起。等到天氣和暖，又勉強(qiáng)進(jìn)些飲食，掙起來(lái)家前屋后走走；挨過(guò)長(zhǎng)夏，立秋以來(lái)，病又重了，睡在床上。想著田上要收早稻，打發(fā)了管莊的仆人下鄉(xiāng)去，又不放心，心里只是急躁。
由這些文字足見(jiàn)監(jiān)生簡(jiǎn)直是個(gè)勤勞的財(cái)主，并且是個(gè)持家的典范！
不過(guò)，虧待自己的人短命。錢(qián)和病是不認(rèn)人的，無(wú)論你貧富貴賤，你重視錢(qián)又會(huì)賺錢(qián)，錢(qián)就找你；你蔑視錢(qián)又不會(huì)賺錢(qián)，就勿抱怨自己貧窮。同樣，身體健康也是這樣，你重視鍛煉和保養(yǎng)，身體自然好；你糟蹋身體，或饑飽不勻，或徹夜打麻將，或小病不治拖成大病，當(dāng)然身體會(huì)垮掉。因?yàn)樯眢w是機(jī)器，你不維護(hù)和保養(yǎng)，當(dāng)然會(huì)有損壞的那一天。從小說(shuō)里所寫(xiě)的內(nèi)容來(lái)看，嚴(yán)監(jiān)生和他老婆都太虧待自己了，對(duì)他人仁慈大方，對(duì)待自己則是吝嗇刻薄，身體豈有個(gè)不垮的（不信，你自己翻翻《儒林外史》）。那王氏是久病不愈死了的，那嚴(yán)監(jiān)生也是茶飯過(guò)于簡(jiǎn)陋將就，加上老婆死了后心情哀傷抑郁，所以很快也死了。
不少富人，除了迫不得已的場(chǎng)面應(yīng)酬，往往在自家身上花銷(xiāo)，都是越有錢(qián)越扣門(mén)，越有錢(qián)越小氣，說(shuō)好聽(tīng)了是節(jié)儉慣了。因?yàn)樗麄兪墙?jīng)過(guò)艱難創(chuàng)業(yè)的人，為賺取第一桶金，吃過(guò)苦、受過(guò)累，比常人更知道“賺錢(qián)不易”的情形。正如清朝長(zhǎng)篇小說(shuō)《九尾龜》的作者張春帆借主人公章秋谷之口論商人（富人）扣門(mén)的話：“那些商人平日之間寸銖積累，刻薄成家，看得那銀錢(qián)十分鄭重，你若要起他的錢(qián)來(lái)，比要他的命更加刻毒，萬(wàn)一浪費(fèi)了他一文半鈔，更是一生的切骨之仇”（語(yǔ)見(jiàn)第26回）
再說(shuō)他“慷慨大方、仗義疏財(cái)”的表現(xiàn)，有如下實(shí)事支持：
遇到問(wèn)題不回避。他哥跑了，官府的差人卻來(lái)尋他的麻煩（這事放到現(xiàn)在，卻行不通了），他是個(gè)“膽小有錢(qián)的人，見(jiàn)哥哥又不在家，不敢輕慢（官差）。隨即留差人吃了酒飯，拿兩千錢(qián)打發(fā)去了”。
兄債弟償，不計(jì)多少，一力承擔(dān)。他哥混帳，他家嫂也是個(gè)糊涂的人，幾個(gè)侄子，就像生狼一般，也不聽(tīng)教訓(xùn)，不肯把這豬和借約拿出來(lái)。為了息事寧人，落個(gè)耳根清凈，他只好認(rèn)晦氣，再拿出幾兩銀子，折個(gè)豬價(jià)，給了姓王的；黃夢(mèng)統(tǒng)的借約，經(jīng)他兩個(gè)妻舅做中間人，他立了個(gè)字據(jù)給黃家，說(shuō)（原借約）尋出作廢紙無(wú)用。這事后來(lái)一切辦得妥當(dāng)。“嚴(yán)二老官連在衙門(mén)使費(fèi)，共用去了十幾兩銀子，官司已了”。
各位讀者，看到此處，你說(shuō)嚴(yán)監(jiān)生不是慷慨仗義，是什么，雖說(shuō)為的是他哥哥的事情，能做到這一步也不簡(jiǎn)單了，不信，放到現(xiàn)在試試，看看有幾個(gè)做兄弟的可以做到這樣。相比較他大哥，就太差勁了，看看他妻舅兄弟倆后來(lái)揭露的情況：
王仁道：“老大（嚴(yán)貢生）而今越發(fā)離奇了我們至親，一年中也要請(qǐng)他幾次，卻從不曾見(jiàn)他家一杯酒。想起還是前年（他）出貢豎旗桿，在他家里擾過(guò)一席酒?！蓖醯鲁钪嫉溃骸澳菚r(shí)我不曾去。他為出了一個(gè)貢，拉人出賀禮，把總甲、地方都派分子，縣里狗腿差是不消說(shuō)。弄了有一二百吊錢(qián)，還欠下廚子錢(qián)，屠戶肉案子上的錢(qián)，至今也不肯還。過(guò)兩個(gè)月（廚子、屠戶）在他家（討帳）吵一回，成什么模樣！”
嚴(yán)貢生，這才是真正的吝嗇鬼和不要臉到家了。
幫助兩位妻舅不遺余力。監(jiān)生的正妻王氏得病快要死了，他請(qǐng)來(lái)二位妻舅商量后事，原著中寫(xiě)他：
向他們說(shuō)道：“（王氏）前日還向我說(shuō)，岳父岳母的墳，要修理。他自己積的一點(diǎn)東西，留給二位老舅作個(gè)紀(jì)念?！币虬研∷苟冀谐鋈?，開(kāi)了一張廚，拿出兩封銀子來(lái)，每位一百兩，遞給二位老舅：“休嫌輕意?！?/b>二位雙手來(lái)接。嚴(yán)致和又道：“卻是不可多心，將來(lái)要備祭桌，破費(fèi)錢(qián)財(cái)，都是我這里備齊，請(qǐng)老舅來(lái)行禮。明日還拿轎子接兩位舅奶奶來(lái)，令妹還有些首飾，留為紀(jì)念?！?/p>
主動(dòng)把自己老婆平時(shí)的私房錢(qián)拿出來(lái)送給老婆的兩位哥哥及其太太，并且辦喪事該他們出的禮錢(qián)也替他們考慮到了，的確是慷慨大方的舉動(dòng)，私毫看不到嚴(yán)監(jiān)生吝嗇的表現(xiàn)。為了保全監(jiān)生的一點(diǎn)血脈，要扶正他的妾趙氏為正妻，并且為給兩位妻舅撐面子，為這事監(jiān)生也慷慨出手，王仁說(shuō)“這事須要大做；妹丈，你再出幾兩銀子，明日只做我兩人出的；備十幾席，將三黨親戚都請(qǐng)來(lái)……”嚴(yán)致和就欣然同意，“又拿出五十兩銀子來(lái)，二位喜形于色去了?！焙髞?lái)，辦老婆的喪事，一共花了四五千兩銀子，他也絲毫沒(méi)有心疼過(guò)。再后來(lái)，兩位妻舅要赴省里參加舉人考試，來(lái)病床前與他告別，他也慷慨解囊，每人送他們盤(pán)費(fèi)：便叫趙氏拿出幾封銀子來(lái)，指著趙氏說(shuō)道：“這倒是她的意思，說(shuō)姊姊留下來(lái)的一點(diǎn)東西，送給二位老舅添著做恭喜的盤(pán)費(fèi)……兩位接了銀子，每位懷里帶著兩封（100兩?。?。
有慷慨大方之人，就有貪婪小氣之鬼，兩個(gè)妻舅收他的饋贈(zèng)毫不謙虛之外，就是兩個(gè)舅奶奶，在他老婆才死入殮時(shí)的表現(xiàn)就足以令人嗤笑和不齒了，原著中寫(xiě)道：只有兩個(gè)舅奶奶在房里，乘著人亂，將些衣服，金珠首飾，一擄精空。連趙氏方才戴的赤金冠子，滾在地下，也拾起來(lái)藏在懷里。這一細(xì)節(jié)，對(duì)她們貪婪的丑惡行為簡(jiǎn)直刻畫(huà)得入木三分，看似是閑筆，其實(shí)是匠心，不得不佩服作者的功力。
嚴(yán)監(jiān)生從不管老婆的私房錢(qián)，還是個(gè)重情義的大丈夫。嚴(yán)監(jiān)生知道老婆平時(shí)存有私房錢(qián)，一者是他開(kāi)的典檔鋪的收入都由他老婆（王氏）管理進(jìn)帳。二者是他老婆也是個(gè)節(jié)省過(guò)日子的人；小說(shuō)里寫(xiě)道：
吃了幾口酒，嚴(yán)監(jiān)生掉下淚來(lái)，指著一張櫥里，向趙氏說(shuō)道：“昨日典口內(nèi)送來(lái)三百兩利錢(qián)，是你王氏姊姊的私房；每年臘月二十七八日送來(lái)，我就交給她，我也不管她在哪里用。今年又送這銀子來(lái)，可憐就沒(méi)人接了！”
原來(lái)那瘟貓，把床頂上的板，跳蹋了一塊，上面掉下一個(gè)大竹簍子來(lái)；靠近看，……棗子底下，一封一封，桑皮紙包；打開(kāi)看時(shí)，共五百兩銀子。嚴(yán)監(jiān)生嘆道："我說(shuō)她的銀子哪里就肯用完了？像這都是歷年積聚的，恐怕我有急事好拿出來(lái)用的；而今她往哪里去了！"一回哭著，叫人掃了地。把那干棗子裝了一盤(pán)，同趙氏放在靈前桌上；伏著靈床前，又哭了一場(chǎng)。
因此新年不出去拜節(jié)，在家哽哽咽咽，不時(shí)哭泣；精神顛倒，恍惚不寧。
從以上文字看，嚴(yán)監(jiān)生確實(shí)是個(gè)慷慨大方的主人，哪有吝嗇鬼把這么多錢(qián)由老婆管理還任其開(kāi)銷(xiāo)的？他比起嗜錢(qián)如命的葛朗臺(tái)老頭來(lái)不知要寬厚大方多少倍呢，葛朗臺(tái)遇見(jiàn)他真是要羞死。從以上文字還可看出歷來(lái)為人所忽略的一點(diǎn)，即監(jiān)生對(duì)于妻子王氏的信任、贊揚(yáng)和哀傷之情，他為妻子之死竟然“不時(shí)哭泣”，甚至為此生出病來(lái)，真真少見(jiàn)的重情男子！按理說(shuō)，王氏死之前，趙氏已經(jīng)扶了正，趙氏又是為他生過(guò)兒子的妾，他應(yīng)該更疼趙氏才對(duì)，可從他的一舉一動(dòng)，卻全然看不出他對(duì)趙氏的偏心來(lái)。
以上，就是我仔細(xì)看原著得出的心得和見(jiàn)解，也許有片面和偏頗之處，但我總覺(jué)得，對(duì)于嚴(yán)監(jiān)生，僅憑他臨死時(shí)的表現(xiàn)就說(shuō)他是個(gè)吝嗇鬼說(shuō)不過(guò)去。書(shū)中所寫(xiě)的事實(shí)，讓我對(duì)他有了新的認(rèn)識(shí)。而且，從這種自己得來(lái)的新的認(rèn)識(shí)，我還體會(huì)到一層意思：讀書(shū)下結(jié)論，最好不要盲目聽(tīng)信他人的話，不要人云亦云，要自己從原著出發(fā)，從事實(shí)出發(fā)，也許會(huì)得到意想不到的收獲。孟子說(shuō)，盡信書(shū)，不如無(wú)書(shū)。難道不是說(shuō)的這種情況嗎？
2010-10-01修改
愛(ài)華網(wǎng)本文地址 » http://www.klfzs.com/a/25101015/243604.html
