方白羽-智梟5
霍希爾諾望向任天翔,問道:“你能為我們弄到安西出產(chǎn)的兵刃和沃羅西最為稀缺的食鹽嗎?”任天翔遲疑道:“食鹽和其他貨物都沒問題,唯有兵刃受安西都護府管制.這個只怕不易。不過我會盡我所能,為殿下弄到安西出產(chǎn)的好刀?!?/p>
“太好了!”霍希爾諾臉上終于有了喜色.摘下腰問那柄牛角短匕遞給任天翔.欣然道,“這柄牛角短匕乃是傳自先祖霍祖諾都,各地領主俱識得。你可憑之作為信物.在我沃羅西通行無阻!我希望你的商隊,能為我源源不斷送來沃羅西急需的各種貨物?!?/p>
“多謝殿下賞賜!”任天翔雙手接過短匕,心中欣喜莫名、當初他冒險來沃羅西,原本只是想用第一批貨物結(jié)交和買通某個領主.打通祆羅西關(guān)節(jié)。沒想到機緣巧臺結(jié)識霍希爾諾,在存幫助他平定叛亂之后.順利拿到了通行沃羅西所有關(guān)卡的信物,這實在超出了他最好的預料,如今霍希爾諾送自己一份如此珍貴的厚禮.任天翔也不能不打所表示.他仔細收起匕首.懇聲道:“這次我千里迢迢來到沃羅西.除了想要打通西域到沃羅西的商路,還想拜祭我大唐兩位公主.并將所有貨物奉獻在她們的靈前,請殿下務必要滿足在下這個小小的心愿?!?/p>
任天翔知道如果直接將貨物獻給霍希爾諾.對方根本不會將這點貨物放在眼里。不過如果是獻給銀月、靜安兩位公主,他定會領協(xié)。果然.霍希爾諾跟中涌出莫名感動.點頭嘆道:“難得公子還記得我母親和曾祖母,我這就帶你去拜祭她們?!?/p>
任天翔在霍希爾諾帶領下.先去靜安公主生前住過的宮般瞻仰祭拜,然后來到阿拉善宮最高一層,霍希爾諾指著中央一間官殿道:‘這是當年先祖靜修的殿堂,里面供奉著先祖和兩位曾祖母塑像。”
任天翔抬頭向殿內(nèi)望去.就見內(nèi)里供奉的是霍祖諾都、大唐銀月公主、泥婆羅金池公主塑像。他恭恭敬敬在殿外磕了三個頭,暗道:銀月公主當年和親沃羅西,為大唐和沃羅西帶來了幾十年的和平,今日我作為大唐子民能前來拜祭想必公主天之靈,也會非常欣慰吧。
拜祭過銀月公主.霍希爾諾又帶著任天翔參觀藏寶樓。因為沒有隨從和大臣陪同,他恢復了少年人的活潑天性,對任天翔欣然炫耀道:“這里陳列著曾祖母和先母從長安陪嫁過來的東西,其精美絕倫令人嘆為觀止。這么多年來.你是第一個前來祭拜她們的大唐百姓,又奉上不菲的貨物作為祭品,我想她們定不會讓你空手而回。你便在她們陪嫁的這些珠寶玉器中挑選一件,作為紀念吧?!?/p>
任天翔本待拒絕.但看到霍希爾諾眼中那懇切的微光,只得將拒絕的話咽了回去。他知道這陪嫁品在沃羅西人心中.定如圣物一般神圣.如果自己貿(mào)然拒絕霍希爾諾的好意,就是對圣物的褻瀆。想到這,任天翔便對霍希爾諾拱手一拜:“恭敬不如從命,在下謝謝殿下美意。”
在霍希爾諾帶領下,任天翔順著陳刊的陪嫁品看過去。紅布覆蓋的桌案上,除了珠寶首飾還有不少精美的陶瓷器叭,佛經(jīng)和唐文古籍,任天翔正不知挑什么為好,突被一堆珠寶中央夾雜的一塊薄薄的玉片吸引了目光。那玉片色澤暗淡.形狀呈小規(guī)則的三角形.顯然足一塊不完整的碎片。只一服任天翔便可肯定,它跟自己懷中那塊義安堂代代相傳的圣物,是問源同宗的東西!
饒是任大翔一向鎮(zhèn)定,此刻心情也異常激動,拿起那塊玉質(zhì)殘片,人手之后他立刻就發(fā)現(xiàn).它與自己懷中那塊玉質(zhì)殘片.是同一個玉器的不同部分,甚至有條邊還可以以一絲小差地臺在一起!抖著手將那塊玉質(zhì)殘片質(zhì)殘片在手中摩挲半晌,任天翔澀聲問:“這是什么東西?”
霍希爾諾仔細看了看.皺眉道:“我也不知,如此低劣的玉質(zhì),與其他精美的玉器格格
不人.可它偏偏就是當年曾祖母的陪嫁之物,實在是令人贊解?!比翁煜璺瓉砀踩タ戳税肷?,終于澀聲道:“我想就幫下它作為紀念,請殿下恩準?!?/p>
“當然沒問題!”霍希爾諾微微一笑.“不過我要好心提醒你,它只是塊質(zhì)地低劣的墨玉殘片,根本就沒什么價值?!比翁煜枰馕渡铋L地笑道:“紀念品的價值往往不在它的外表和質(zhì)地,而是在它的內(nèi)涵?!?br />霍希爾諾只當任天翔是因為對兩位大唐公主的崇敬,才如此看重這塊普普通通的玉質(zhì)碎片,也沒有多想。離開藏寶樓后,他突然笑道:“如今我已是沃羅西即將繼位的大汗,當然不能占你的便宜。既然你將貨物都獻給了先祖,我定不會讓你空手而回。不過現(xiàn)在這時節(jié),昆侖已是大雪封山,你就安心住這里過冬,待來年開春雪融冰消后再走。”
任天翔點頭笑道:“就怕給殿下舔亂。”“不礙事!”霍希爾諾擺擺手,“待我繼承汗位.平定叛亂后,公子定要給我講講長安的風土人情和繁華景象,尤其是大唐皇帝治理國家的手段和方略。”
任天翔見霍希爾諾稚氣未脫的臉上.洋溢著自信與期待交織的容光.心中在為他高興的同時.也在暗自感慨:這少年胸懷大志又虛心好學,沃羅西在他治理之下必定會更加強大,這對大唐來說實在不是個好消息。不過我任天翔只是個離鄉(xiāng)背片的逃犯.國家大事自有肉食者謀,倒也輪不到我這無名小卒去操這份閑心,這樣一想.他心中也就釋然。
“仲尕還臺公子心意吧?”霍希爾諾突然笑問。任天翔臉上頓時有點尷尬,忙拱手道:“殿下還是收同這份大禮吧,在下實在愧不敢受?!被粝栔Z有些意外:“她伺候得不好?那我重新給你換一個。”任天翔連忙分辨:“那到不是,只是我還不太習慣接受這種特別的禮物?!?/p>
霍希爾諾臉上頓顯不悅:“以女奴侍奉貴客,一向是我沃羅西貴族的待客之道。公子若是不受,便是不給主人面子。公子莫非見我年少,使不將我放在眼里?”任天翔見霍希爾諾面如寒霜,心中暗自吃驚.他沒想到沃羅西竟有這種習俗。不過為了這點小事,似乎犯不著冒犯這個未來的沃羅西王.他忙笑道:“在下豈敢冒犯殿下,既然沃羅西有這等風俗.在下便入鄉(xiāng)隨俗吧?!?br />“這才對嘛!”霍希爾諾釋然一笑,“我會在城中蛤公子安排住址,你就安心在這里過冬。有仲尕侍候,想必不會寂寞?!?/p>
事已至此.任天翔只得硬著頭皮應承下來。雖然他很不習慣這種將女人當禮物送人的風俗.不過想到這是霍希爾諾一番好意.而且仲尕又是萬里挑一的沃羅西美女、他心中也就不那么抗拒了。
次日,霍希爾諾果然在城中給任天翔等人安排了一處別院.雖算不上多么奢華,卻也稱得上是清靜幽雅。任天翔安心住了下來.靜待次年開春昆侖大雪融化。
各地領主陸續(xù)聚集沃羅西城。霍希爾諾忙著準備大典,再無暇顧及任天翔.菩提生大師則在忙著籌建桑多寺。各人都在忙碌,唯任天翔樂得清閑,每日不是帶昆侖奴兄弟在沃羅西城中欣賞異族風情,就是讓褚氏兄弟去了解沃羅西貨物的行情,盤算如何才能最大限度地獲利。
十多天時間很快就過去.霍希爾諾的繼位大典按計劃就在次日舉行,城中一時熱鬧非凡。任天翔見昆侖奴兄弟這段時間一直不知疲倦地跟隨左右.有些過意不去,便拿出些碎銀子對二人道:“阿昆阿侖.明日你們要隨我去參加殿下的繼位太典,不能穿得太寒酸,給我這個主人丟臉。我放你們一天假,去買身得體的衣衫.天黑后再回來?!?br />昆侖奴兄弟原本無名無姓.任天翔為了方便起見。便稱穩(wěn)重點的兄長為阿昆.伶俐些的弟弟為阿侖.兄弟二人有了自已的名字,對任天翔這個新主人感激不盡,如今又聽任天翔要放他們的假.兩人俱愣在當場。奴隸從來就沒有放假一說,更沒有自己去買新衣服的道理。
任天翔見狀,將錢強塞入兄弟二人手中.命令道:“立刻去給自己買身新衣服和新靴子,然后蹲墻根曬太陽也好,喝酒吃肉找女人也好,總之一句話,我不管你們干什么.天黑之前不準同來。”
兩兄弟呆呆地愣了半響,她任天翔態(tài)度堅決,只得拿上錢出門而去。二人這一走.別院中頓時冷清下來,褚氏兄弟早已和兩個刀客外出考察沃羅西商機,還帶走了巴扎老爹當向?qū)?,偌大的別院中除了幾個霍希爾諾附送的奴仆.就只有仲尕撻個特殊的奴婢。
以任天翔那紈绔本色,對送上門的美女一向是欣然笑納.但忡尕乃是霍希爾諾的禮物,難保沒有帶著特殊的使命。他知道.如果僅僅是為了感謝,霍希爾諾實在沒必要將沃羅西男人想娶的美女送給自己。不過他想破頭也猜不出,看起來那么單純和善良的仲尕,會帶著怎樣的秘密使命,所以他從不敢將仲尕當成成奴婢,反而是當成公主般尊敬。
“公子,請用茶!”任天翔正望著窗外的天空出神.身后突然傳來仲尕溫柔的聲音。他嚇了一跳,回頭一看,就見仲尕正低頭捧著香茗.以半屈膝的姿態(tài)裊裊婷婷地立在自己身后.這是標準的大唐禮儀。讓任天翔心中頓感親切。雙手接過香茗.他欣然問道:“對了仲尕,聽說你精通大唐音律。不知可否為我撫上一曲?”“奴婢遵命,請公子少待。”仲尕頓時面露喜色。雖然已與任天翔有過肌膚之親.但也還是笫一次為他撫琴.仲尕心巾既有些忠忑又有點期待。片刻后她手捧瑤琴回到廳中,將瑤琴置于案上,略為調(diào)息后,便輕緩地彈了起來。琴聲乍起.任天翔心神就是一動,原本以為仲爾只是略微會彈幾首樂府小調(diào).沒想到一出手竟是繁難復雜的《霓裳羽表曲》!
《霓裳羽衣曲》是玄宗皇帝為愛妃楊玉環(huán)而作,極盡絢麗纏綿.實乃樂府大調(diào)中不可多得的精品.長安最有名的樂師李龜年譽之”此曲只應天上有,人間難得幾回聞”,這雖有拍馬屁之嫌,不過這首曲于從宮中傳出后,立刻風靡長安青樓.卻是不爭的事實。任天翔無數(shù)次聽到過這首曲子.但唯有這次.他的心在隨著那熟悉的音符跳動,長安城的繁華和璀璨,如畫卷般隨著那熟悉的琴聲漸漸浮現(xiàn)在眼前,
熟悉的琴聲將任天翔帶同到難忘的長安城,汩水不知不覺間盈滿了他的眼眶。直到琴聲渺渺他才霍然驚覺,連忙抹去淚水欣然道:“彈得太好丁!簡直不亞于宜春院的頭脾?!薄笆裁词且舜涸旱念^牌?”仲尕好奇地問道。任天翔有些尷尬,連忙笑道:“就是宜春院最好的樂師。”生怕仲尕再追問何為宜春院,他急忙轉(zhuǎn)開話題,“我還是第一次被這一曲《霓裳羽衣》感動得差點落淚,你這是跟誰學的?”
仲尕紅著臉道:“奴婢從小就跟隨大唐樂師學過音律。最喜歡富麗堂皇的大唐樂曲.不久前有西域商人帶來了造套曲譜.我便照著譜練了起來,也不知奏得對不對?”
“奏得太好了,長安城最好的樂師也不過如此:”任天翔擊掌贊道,“不知能否再為我奏上一曲?”“奴婢遵命!”仲尕欣然答道。說著她雙手按琴.稍稍吸氣調(diào)息,開始奏響第二首樂曲。昕到熟悉的曲調(diào)。任天翔不禁雙眼微舍.擊掌輕哼,品味看這既熟悉又陌生的琴音。
任天翔正沉浸在樂曲的華美之中.突聽“啪”一聲異響.一條琴弦竟無端而斷。仲尕頓時手足無措,滿臉羞愧。任天翔心中陡然泛起一絲不安。稍一沉吟便輕嘆道:“既有不速之客登門,何不現(xiàn)身一見?”話音剛落,就聽上方響起一聲長笑.一道黑影從粱上徐徐落下。如鬼魅般輕盈。仲尕正要失口驚呼,便被那黑影信手一揮,將她沖到嘴邊的驚叫生生逼了回去,她的人也跟著軟倒在地。
“仲尕!”任天翔急忙上前查看,但見仲尕雖然不省人事、不過呼吸平緩正常,并無大礙。就聽身后有人淡淡道:“放心.我只是讓她昏睡~日而已。
09暗算
任天翔回頭望去,就見一名黑衣人猶如來自地獄般帶著隱隱森寒,散亂的披發(fā)下是一雙鷹隼般銳利的眼眸。有種人只需一眼就能令人不寒而栗,而對方顯然正是這樣的人——黑教上師摩達索羅的大弟子、末東則布的兒子末羯羅。任天翔雖然以前只是遠遠看到過他的身影,但此時還是一眼就認出。他心中暗自吃驚,面上卻不動聲色,睜觀其變。
“嘿嘿。你小子雖然手無縛雞之力,不過膽識還算不錯?!蹦闪_一聲冷笑,大馬金刀地在任天翔對面坐了下來。盯著他的眼眸道,“家?guī)熢恢挂淮握f起你,以前我還不以為然,今日一見,果然有些特別?!?br />
沃羅西貴族大多學過唐語,不過說得像末羯羅這樣流利的卻是不多見。任天翔心中暗自稱奇.想起他師父上次與菩提生的斗法,便笑問道:“你師父的傷好得差不多了吧?”末羯羅面色一沉,忽而陰笑道:“自從上次阿拉善宮一別,家?guī)熀苁窍肽罟?,叮囑我務必要請任公子一晤。我在你這別院外等了足有七八天,今日總算不辱使命?!?br />
任天翔面上隱有懊惱之色,正欲左右張望,卻聽末羯羅淡淡道:“你別心存僥幸,這別院中所有奴仆都已中了我黑教密術(shù)昏睡不醒。我已為你備下馬車,公子是聰明人,想必不用在下用強?!?br />任天翔無奈道:“既然你師父如此盛情,在下敢不從命?請帶路。”
末羯羅起身抬手示意,任天翔只得隨他出門,門旁果然停著輛華麗的馬車。雖然街上有零星行人,但任天翔知道末羯羅手段,不敢胃險呼救,只得隨他登上馬車。就聽車夫一甩響鞭,馬車立刻奔行而去。
馬車窗門緊閉。看不到外面的情形。只感覺在城中兜了幾個圈,最后才停了下來。末羯羅撩起車簾道:“公子請!”
任天翔下得馬車。就見置身于一處幽靜莊園之中,不等他細看。末羯羅便帶著他來到一間窗門緊閉,幾乎不見光亮的廂房之中,房中一黑衣老者正盤膝打坐,面無表情的老臉猶如古樹枯藤般溝壑縱橫。
“師父,任公子到了!”末羯羅低聲稟報。老者微微睜開雙目,就像是對一個前來拜訪的朋友那樣抬手示意:“坐!”
任天翔依言在他對面的氈毯上盤膝坐了下來,第一次在如此近的距離面對對黑教第一上師,他感覺自己的心臟幾欲從咽喉進出。魔達索羅瞇著眼打量任天翔片刻,突然問道:“公子似乎有點緊張?”毛天翔勉強一笑:“上師乃非常之人,在你面前只怕很少有人不緊張。”
摩達索羅微微額首。突然伸手一探,不等任天翔反應過來,已將他命門扣住。任天翔正待掙扎,就感一股暖流從摩達索羅指尖透出,經(jīng)命門流轉(zhuǎn)全身,頓感渾身有種說不出的舒坦,緊張的心情也漸漸松弛下來。
“本師希望跟公子好好淡談?!蹦_索羅說著松開手,嘴邊竟露出一絲友好的微笑。任天翔長舒了口氣,笑道:”多謝上師無上法力.只是在下年少無知。只怕沒有什么可與上師相談。”
“公子精明過人,本師早已有所領教?!蹦_索羅淡淡一笑,“跟聰明人說話,想必不用多費口舌。本師只問你一句,你為霍希爾諾立下莫大功勞,霍希爾諾會給你多大好處?“任天翔不好意思地撓撓頭:“也沒啥好處,也就是準許我的商隊在沃羅西境內(nèi)自由來去而已?!?br />
摩達索羅點點頭,正色道:“如果你愿意幫我,本師保證給你的好處會大大超過霍希爾諾。本師派人了解過你的底細,知道你是來自西域的商人。為商最是重利,想必你會考慮本師的建議。”任天翔啞然笑道:“霍希爾諾即將成為沃羅西汗,我看不出背叛他會得到什么好處。”
“如果霍希爾諾做不了大汗,你得到的好處將超過你的想象?!蹦_索羅淡淡道:“你的商隊不僅能在沃羅西境內(nèi)自由來去,還可以成為沃羅西境內(nèi)唯一的鹽商,所有鹽的買賣都要經(jīng)過你的商號。”任天翔臉上徽微變色!“上師真敢許諾!你可知一國之鹽業(yè)有多大?在下可不敢有那么大的胃口。再說你又不是沃羅西大汗,空門白話誰不會說?”
摩達索羅正色道:“本師可以向古教沃多桑杰祖師立下毒誓,以示誠意。只要你助我除掉霍希爾,繼承汗位的就將是芒松殿下,屆時本師便可重掌沃羅西大權(quán),本師的許諾就是金口玉言?!?br />
任天翔驚然變色:“你們要刺殺霍希爾諾!”
“不錯!”一旁的末羯羅厲聲道,“一且霍希爾諾做了大汗,我末氏一族將死無葬身之地!所以找末氏弟子必拼盡全力,阻止霍希爾諾登基。你若肯幫忙,那是最好,不然就只有為你的行為付出代價?!?br />任天翔低頭想了想,無奈道:“要我如何帶你們?”
末羯羅沉聲道:“明日便是登基大典。各地領主齊聚首邑.人多手雜方便行事。不過阿拉善宮戒備森嚴?;粝栔Z不僅有菩提生主持大典,更有白教和花教上師隨行保護,實在難以得手。你是霍希爾諾最為信任的貴賓,必有辦法讓我們接近霍希爾諾左右。.”任天翔苦笑道:“你可真是抬舉我了,就算霍希爾諾對我信任有加。可我畢競是個外人,能參加大典已是僥幸,哪有辦法讓陌生人接近霍希爾諾左右?”
末羯羅倏然站起,陰陰道:“看來你是不愿幫忙了?那就怪不得我!”說著就要伸手抓向任天翔后頸,卻被摩達索羅抬手阻止。黑教上師和顏悅色道:“明日大典防守必有疏忽和遺漏,公子作為貴賓,必定對整個大典的過程有所了解,想必可為本師指點迷津?”任天翔想了想,搖頭嘆道:“如今我命懸你手,幫你們就是幫我自己,可是我思前想后,實在想不出有什么機會?!?br />
摩達索羅盯著任天翔眼眸,淡淡道:“既然公子不愿幫忙,本師只好將你交給弟子處理。他早已為你備下我黑教最高禮遇,相信你不會陌生?!痹捯魟偮洌翁煜杈透械胶箢I一緊,身子向后飛去,卻是被末羯羅拎出了廂房。廂房外的天井旁有個一人深的坑,幾個黑教弟子肅然而立,坑旁架著一口大鍋.鍋中有瑩白如銀的液體在徽徽蕩漾。
“剝!”末揭羅說著將任天翔扔給幾個黑教弟子,眾人立刻將任天翔剝得一絲不掛,然后豎直塞入坑中。不等任天翔掙扎,幾名黑教弟子立刻手法熟練地往坑中填土,少時便將任天翔埋得只留頭顱在外。
“知道接下來要做什么?”末羯羅在任天翔身邊蹲下來,眼里閃爍這戲謔與嗜血的興奮,“你見到過無塵和尚和他那幾個弟子施法后的樣子.應該能夠想象?!比翁煜鑴x那間面如土色,終于明白末羯羅為何如此令人恐懼,他把虐殺他人當成是一種享受,難怪巴扎老爹只聽到他的笛音就被嚇得簌簌發(fā)抖。
“不明自?我給你講講?!蹦闪_拔出一柄短刀在任天翔頭頂比劃,戲謔道:“呆會兒祭拜過神靈,我便在你的頭頂割開一道小口。看到一旁那口大鍋了吧?里面是水銀,只要將水銀從你頭頂這道淺淺的小口灌進去,它就會順著你皮膚、肌肉、骨骼的間隙滲透下去。一直滲到你的腳底。只要我不停地灌水銀,它就會將你的肉體從你的皮膚中一點點地、活生生地擠出來。最后留下一張完美無缺的人皮。你失去皮膚的肉體不會立刻就死,而是呼號,奔跑掙扎至少三天……”
“你……你這個變態(tài)!你死后定要下地獄!”任天翔想起無塵禪師的遭遇不禁哆嗦起來。末羯羅卻不以為意地哈哈一笑:“地獄算什么?我黑教的刑罰更甚于地獄。”說完對一旁的黑教弟子一擺手:“祭天!”
幾名弟子開始作法祭天,咿咿呀呀的吟誦聲更像是來自地獄的詛咒。末:羯羅手舞足蹈,如癡如狂,在弟子們的吟誦聲中跳起了大神,不知跳了多久,他突然跪倒在任天翔面前,手執(zhí)薄如蟬翼的短刀,神情專注地慢慢抵上任天翔頭頂。
“大覺寺!”任天翔終于徹底崩潰,眼淚鼻涕橫流,嘶聲大叫:“大覺寺!”末羯羅停下手,不過刀尖仍然抵在任天翔頭頂。任天翔口不擇言地叫道:“寺內(nèi)有釋迦牟尼八歲等身法像!霍希爾諾在阿拉善宮舉行完大典,將親自去大覺寺請出埋藏于地的釋逝牟尼八歲等身法像。為示誠意,殿下除了佛門高僧和貼身隨從,不帶任何外人人寺?!?br />
“你是說這是個機會?”不知何時,摩達索羅已來到任天翔面前,他蹲下身來,俯身盯著任天翔的眼眸問道,“不過我們怎么才能混人大覺寺?”"大覺寺中的和尚早己因黑教的迫害而離開。如今寺中的和尚都是臨時從各地找來的。”任天翔不住喘息,此時才稍稍恢復了鎮(zhèn)定。
摩達索羅眼里閃過若有所思的神色,喃喃道:“你是說他們都是生面孔,就算被調(diào)了包也沒人認得出來?”任天翔閉上眼不再開口,臉上懊侮與恐懼交織。摩達索羅淡然一笑,示意末羯羅收起刀,然后抬頭看看天色,若有所思地自語道:“我們的時間不多了。”
“師父是要連夜?jié)撊舜笥X寺,殺掉那些和尚,然后由我們的人假扮?”末羯羅跟了過來。低聲問。
摩達索羅微微頷首道:“霍希爾諾若是不帶白教和花教上師,身邊就只有菩提生,屆時為師纏住菩提生,你可率末族勇士將其擊殺于大覺寺中。你先率人在大覺寺外潛伏,待明日阿拉善官舉行大典之時,我們再動手。”‘“太好了!有師尊親自出手,此事必定可成!”末羯羅興奮地一擊掌,回頭望望依舊埋在土里的任天翔,低聲問:“他怎么辦?是不是于脆就用他祭天?”
“不妥!’摩達索羅沉吟道,“明日大典霍希爾諾若見不到他,難保不會警覺。再說我們做下如此驚天動地的大事,如果沒有人頂罪,肯定無法堵住天下人悠悠之口。他和那菩提妖僧就是最好的替罪羊,千萬不能浪費?!薄皫熥鸶呙?,弟子受教了!”末羯羅連連點頭。
摩達索羅做微頷首道:“如今朗氏已滅,末氏已成孤軍,能否反敗為勝就在此一舉。為師也將黑教精銳押在這一擊之上,希望祖師在天之靈,庇佑我等一舉成功!”說著望天恭恭敬敬一拜。
黃昏時分,任天翔總算被黑教弟子挖了出來,重新沐浴更衣。摩達索羅在廳中設下灑宴,為他賠罪壓驚。任天翔轉(zhuǎn)眼間由死囚變成貴賓,似乎還不能適應。面對滿桌美味住肴,他卻是坐立不安,頻頻遙望窗外天色。摩達索羅察言觀色,捋須笑問:“公子似乎還有事放心不下。”
任天翔無奈嘆道:“我那兩個昆侖奴,天黑后回到住處若見不到我,恐怕會生出事端.壞了上師大事。”“這好辦!”摩達索羅淡淡笑道,“你可將一件信物交給我黑教弟子。他立刻去見你那兩個奴隸,將他們帶到這里來。別怪本師不放心你離開,就是明日的大典也希望公子找個借口推掉。你畢竟只是個外人,對霍希爾諾的繼位大典并非必不可少。只要有你的親筆信,我想霍希爾諾定不會起疑?!?br />
任天翔苦"笑道:“上師真是謹慎,到如今這地步,我還有反悔的機會么?我這就寫信告訴霍希爾諾.今日我偶感風寒,只怕明日不能去參加他的繼位大典,請他諒解?!啊蔷驼埞觿庸P?!蹦_索羅笑道,“明日你要隨本師去大覺寺,如果事情順利.本師會兌現(xiàn)自己的承諾。若霍希爾諾不來大覺寺.友或者我們的謀劃不能得手,公子就得為自己的失策付出代價,保證下場會比活剝?nèi)似み€要痛苦百倍?!?br />任天翔搖頭苦笑道:“我如今已是上師手中的棋子。除了聽令于上師,難道還有別的路好走?我只希望事成后,上師不會忘了自己的承諾?!蹦_索羅呵呵一笑:“本師一言九鼎,公子盡可放心。現(xiàn)在天色已晚,公子暫且在這了里委屈一日,明日一早我們便去大覺寺?!?br />
當東方第一抹霞光映上阿拉善宮最高的飛檐,渾厚悠揚的號角從宮中傳遍四方,得到訊息的百姓從四面八方趕到阿拉善宮之下,在巍峨神圣的宮殿前甸甸在地。默默祝福沃羅西新一任大汗登基加冕。
在離阿拉善宮不遠的大覺寺,摩達索羅與任天翔也乘車趕到,昆侖奴緊跟車后,他們還不知道發(fā)生了什么,只知本能地追隨主人。
末羯羅迎了上來,隔著車簾小聲稟報:“弟子己去寺中查探過.除了幾個不認識的和尚。寺中沒有外人。弟子已令我族武士剃掉發(fā)辮,穿上袈裟,隨時可以替換那些和尚。”摩達索羅“唔”了一聲,側(cè)耳聽聽阿拉善官傳來的號角聲,淡淡道:“大典已在宮中如期舉行。大約一個時辰后結(jié)束我們可以入寺了。那些和尚若是識相最好,若是反抗便要干凈利落地解決。雖然附近百姓已趕到阿拉善宮觀禮,不過我們還是要當心,千萬不能讓大覺寺中任何人呼救逃脫?!?br />
“弟子已安排妥當,師尊不必擔心?!蹦闪_說肴拿起腰間骨笛,輕輕吹出兩聲尖嘯,就見十兒個身披袈裟的光頭和尚從藏身處蜂擁而出,到末羯羅跟前垂手靜立。這十幾個假和尚人人精氣內(nèi)斂,顯然是末氏族中高手。摩達索羅滿意地點點頭、轉(zhuǎn)頭對任天翔笑道:“現(xiàn)在我們就去寺中守株待兔。希望公子的消息不會有誤。”
任天翔無奈只得下了馬車,就見緊跟在馬車后的昆侖奴兄弟神情有異,緊盯著末羯羅的背影,眼中閃爍著恐俱與仇恨交織的微光。任天翔連忙對二人道:“你們留在這里等候,不必跟我進寺。”
“不!讓他們也進寺埋伏?!蹦_索羅連忙道,“我們?nèi)耸钟邢?,多兩個幫手就會多幾分把握”任天翔無奈對二人招招手,二人立刻跟上。寺門外兩個正在清掃的小和尚,突見一大群僧人過來,正待上前阻攔,誰知不及開口就已被擊暈,然后被人下腋下進了寺門。
進門是個寬闊天井,幾個僧人正在為大覺寺做最后的清潔,突見一大幫人闖入,皆是十分詫異。摩達索羅沒心思跟他們哆唆,只問道:“住持在哪里?”一名僧人往內(nèi)一指,摩達索羅立刻往里闖去,幾個末氏武士假扮的和尚突然出手,將幾個僧人打倒在地,然后跟隨摩達索羅往內(nèi)堂闖去。眾人進得內(nèi)門,就見佛堂之上一灰衣僧人正盤膝打坐。如泥塑般紋絲不動,對涌人的眾人竟視若無睹。
摩達索羅見這僧人年近五旬,生得面如滿月,膚色白皙,顯然不是沃羅西人。雖不動不視不言不聞,卻寶相莊嚴不容侵犯。他急忙示意弟子停步,然后合十問道:“大師是大覺寺新住持?不知怎么稱呼?”
那僧人徽微睜開雙目,對摩達索羅淡淡一笑:“上師總算來了,貧僧摩訶衍,早已恭候上師多時。”“摩訶衍?”癱達索羅眉頭微皺,“聽法號大師似乎出自天竺,不過看模樣卻為何又是漢僧?”
那僧人微徽一笑:“貧僧原在五,臺山清涼寺出家,后云游天竺,在那爛陀寺改了法號。前幾日收到五臺山無垢師兄書信,得知無塵師兄遭了黑教毒手,所以貧僧立刻趕到沃羅西,只望在迎回無塵師兄法體的同時,也順便為他討還幾分公道?!蹦_索羅釋然一笑:“原來是無塵的同門。無塵那廢物連本師弟子都對付不了,你又何必來越這趟渾水?”
摩訶衍淡淡笑道:“貧僧與無塵師兄皆是以修習佛法為主,像這等除魔衛(wèi)道的力氣活兒,自有我釋門武僧出手?!闭f著他突然沖門外一聲高呼:“釋門護法安在?”
“弟子在!”門外有人轟然應答,聽聲音人數(shù)雖不多,卻中氣十足。摩達索羅回頭望去,就見方才被末族武士打倒的那些掃地僧人,正渾若無事地從上站起,齊齊抽出掃帚的木柄,然后向佛堂持棍為禮。眾僧個個精氣內(nèi)斂,人人淵渟岳峙,哪還有半點先前的慵懶和疲沓?
摩達索羅心中暗自吃驚,嘴里卻不屑道:“幾個不知死活的和尚,竟敢與本教抗衡?”說著向末羯羅微一領首,末羯羅心領神會,立刻對末族武士吩咐:“于掉他們,手腳干凈點,別鬧出太大動靜。”
眾武士立刻脫去礙手礙腳的裝裝,抽出兵刃撲向眾僧。眾僧向四周散開,各依方位將眾武士困在了中,一時木棍齊飛.攻守有度,儼然是一支訓素的軍隊,進退之間更是遵守著一套變幻莫測的陣法,轉(zhuǎn)眼間便將人數(shù)多過自己的沃羅西武士打得落花流水。摩達索羅越看越是心驚,不禁失聲道:“這……這是什么陣法?”
摩訶衍微微一笑:“這是少林羅漢陣,當年少林十三棍僧憑之從千軍萬馬中救出太宗皇帝。希望這套陣法,還可入上師法眼。”
摩達索羅心中越發(fā)驚疑,身形一晃突然撲向摩訶衍。他心中已有種不祥的預感,所以要擒賊擒王,生擒摩訶衍,逼迫眾武僧停手。
摩訶衍面對摩達索羅的突襲并不驚慌,從容抬手相迎。二人雙掌一沾即分,摩達索羅一個倒翻落回原地,摩訶衍則向后滑出數(shù)丈,合十嘆息:“上師果然神通廣大,貧僧甘拜下風!”摩訶衍說得客氣,但摩達索羅卻已試出,對方并非無還手之力,要想生擒那是千難萬難。他心中的不安已達到極盛,回頭便向任天翔抓去。他已隱隱感覺落入了陷阱,所以定要將罪魁禍首一舉擊殺。
誰知他身形方動,就感覺有種無形的壓力從天而降,通得他不得不回手護住頭頂。抬頭望去,就見一僧白衣如雪,正由大殿上方冉冉落下,宛若阿羅漢從天而降。
“菩提妖僧!”摩達索羅臉上終于徹底變了顏色。就聽菩提生一聲長笑:“佛爺早已恭候上師多時?!彪S著他的長笑,又有幾人從藏身處涌出,卻是褚剛和兩個刀客。到此時摩達索羅終于明白,原來任天翔支開身邊人手,故意被末羯羅所擒,正是要將自己引來大覺寺,以解除霍希爾諾登基之隱患。摩達索羅憤然望向任天翔,就見他在昆侖奴兄弟保護下已退到菩提生身后,正對自己得意地擠眉弄眼。
摩達索羅心知今日己是一敗涂地,立刻飛身后退,門外眾武僧已將末族武士和黑教弟子盡皆打倒,見摩達索羅要逃。立刻圍了上來。摩達索羅雖然神通廣大,但落人羅漢陣中。一時間卻也不得逃脫,何況陣外尚有菩提生與摩訶衍兩大高手伺機而動。饒是他功力深厚,激戰(zhàn)半日后也是精疲力竭,幾近虛脫。正絕望之際,突聽門外號角響起,嘈雜鼎沸之聲不絕于耳。新登基的霍希爾諾大汗已到大覺寺外,即將親自請出釋迎牟尼法像,為大覺寺重開佛光。
任天翔連忙迎出寺外,對沃羅西新汗羞赧稟報:“在下罪該萬死,計劃出了點小紕漏,陰謀刺殺大汗的摩達索羅尚未伏誅,大汗恐怕得稍等片刻才能人寺?!?br />
霍希爾諾微微一笑:“你為沃羅西除此兇頑不惜以身犯險,何罪之有?不過今日是本汗繼位大典。實不該多造殺戮,達西爾沃!”
“末將在!”達西爾沃應聲而出。
“替本汗傳諭靡達索羅.只要他愿自廢雙目,皈依佛門,本汗可既往不咎,所有參與叛亂的黑教弟子,皆可赦免?!被粝栔Z淡淡道。
“遵旨!”達西爾沃立刻如飛而去。
任天翔對霍希爾諾的諭令暗自佩服,黑教在沃羅西有眾多信徒,霍希爾諾若以大汗之尊誅殺黑教上師,必定會失去部分民心。若能令摩達索羅屈服,皈依佛門,對眾多黑教俏徒無疑會有極好的示范。只是以摩達索羅的自負和驕傲,恐怕寧死也不愿受辱,不過若以眾多黑教弟子相脅,或許會令摩達索羅就范也說不定。
任天翔心中正在胡亂猜想。就見達西爾沃如飛而回,他的手中多了個托盤,盤中有兩個血肉模糊的東西。他在輦車前躬身稟報:“摩達索羅已自剮雙目,愿從此板依佛門,但求大汗赦免其門下眾弟子?!?br />
霍希爾諾頷首道:“黑教弟子可予以赦免,不過叛臣末氏卻不能輕饒!傳本汗口諭。誰能誅殺末東則布和末羯羅,就可繼承末氏之封地。”
“是!”達西爾沃躬身一拜。卻又欲言又止。霍希爾諾見狀問道:“將軍還有何事稟報?”達西爾沃咽了暇唾沫,遲疑道:“靡達索羅自剮雙目后,傷重不治,已然斃命。”
霍希爾諾神情微變,心知以黑教上師之能,就算剮去雙目也不至于傷重不治,定是摩達索羅為求赦免其門下弟子,寧愿先接受自己剮目、皈依佛門的條件。然后才慨然受死。他心中不禁有此側(cè)然,默然半晌,對達西爾沃淡淡道:“摩達索羅既然已飯依佛門。就以佛門高僧之禮厚葬,永享尊榮。”
任天翔突然想起末羯羅,方才眾人注意力都在摩達索羅身上。末羯羅卻不見了蹤影,他正待詢問身旁的褚剛,卻見昆侖奴兄弟氣喘吁吁飛奔而回,二人身上傷痕累累,卻一臉興奮。任天翔正待詢問,突然看到二人手中各拎著一只血淋淋的耳朵,耳朵上二有無數(shù)耳孔,上面鑲滿金銀珠寶。正是末羯羅的耳朵!他心中正自驚異,就見昆侖奴兄弟眼里噙著淚水,將兩只耳朵高舉過頭,望天而拜,口里發(fā)出含混不清的咿呀聲。想起二人身世,任天翔頓時釋然:原來他們是被末羯羅割去了舌頭,父親也慘死于末羯羅之手甲今日總算得報大仇。
大覺寺已經(jīng)重新清潔,恭迎霍希爾諾人寺祭拜。任天翔見其左右護衛(wèi)森嚴,便悄悄對褚剛等人示意:“我們走吧,這里已不需要我等?!?br />
三天之后,登上汗位的霍希爾諾開始為鞏固自己的地位而努力。他先令達西爾沃率大軍平定了末東則布的叛亂:然后他給予佛教合法地位,并全力支持,為菩提生特建桑多寺;菩提生在苦造桑多寺的同時。也開始在沃羅西貴族中收徒,佛教開始在沃羅西扎根。
大雪封山,任天翔的商隊暫時回不了龜茲,眾人大多無所事事,唯有褚剛在苦修《龍象般若功》。有菩提生的悉心指導,他的進境十分神速,三個多月功夫便已掌握《龍象般若功》之神髓,任天翔則在沃羅西境內(nèi)考察和游獵漸漸學會沃羅西語,無須再要他人幫忙翻譯。
轉(zhuǎn)眼大半年過去,沃羅西終于到了春暖花開之時。任天翔立刻向霍希爾諾辭行。他這一趟雖然將貨物全部獻給了銀月、靜安兩位公主,不過也并沒有因此就空乎而回。有霍希爾諾賞賜的牛羊馬匹和沃羅西特產(chǎn)的貨物,他這一趟依舊能大賺一筆。霍希爾諾挽留不住,只得在阿拉善宮最高處遙遙相送。
遙遙向阿拉善宮拱手拜別,任天翔招呼眾人上馬啟程。突見霍希爾諾:邊的親信侍從李福喜縱馬來到他面前,拱手道:“大汗令小人替他送公子出城?!薄坝袆谙壬?”任天翔連忙拜謝,然后笑著拍拍懷中書信,低聲道:“請先生放心,回到龜茲后,我會立刻派可靠之人將先生的家信送到長安,然后將回信讓商隊給先生帶來。順利的話,先生半年后就可以收到家中的回信了?!?br />
“有勞公子費心!”李福喜感激地點點頭,見任天翔猶在左顧右盼,他忙低聲問道?!肮邮遣皇沁€有什么事放心不下?”
“沒……沒有!”任天翔臉上突然有些尷尬。李福喜詭秘一笑,回首一指道:“公子是在看她吧?”任天翔順著李福喜所指望去,就見藍天自云之下一人一騎靜謐而立,雖相隔甚遠,依舊能感受到她月光中那種令人心痛的憂郁和依戀。任天翔心中突然閃過一絲隱痛,雖然仲尕只是霍希爾諾為籠絡自已而準備的特殊禮物,但畢竟相處多日,怎能較易就忘懷?可借自己不能接受霍希爾諾的高官厚祿留在沃羅西,自然也就不能厚顏將這份特殊的禮物帶走。
高高的阿拉善宮之上,霍希爾諾目送著任天翔的商隊漸行漸遠。在他身后。達西爾沃突然小聲嘀咕道:“陛下,末將有一事不明?!?br />
“講!”霍希爾諾眼中,已有了幾分不屬于他這個年紀的威儀。
“任公子對我們雖有大恩,但也不必賜給他通行我沃羅西的信物?!边_西爾沃沉吟道:“他畢竟是唐人,萬一將來沃羅西與大唐再起戰(zhàn)端,他豈不就是我心腹大患?”霍希爾諾淡淡一笑:“將軍其實是想說,任公子人中龍鳳,他日一旦與我沃羅西為敵,就是我沃羅西最頭疼的對手,所以今日就不該讓他離開是吧?”
達西爾沃臉上有些羞赧,忙拱手拜道:“大汗目光如炬。末將確有此心?!?br />
霍希爾諾微微頷首道:“將軍能將沃羅西的利益放在個人私誼之上足見對國家之忠誠。不過你只知其一,不知其二。我們?nèi)魣?zhí)意留下任公子,.以后還如何取信像菩提生大師這樣的外族高人?再說如今沃羅西與大唐商路基本斷絕,我們急需的貨物不得不從波斯高價買人。如果任公子能打通這條新的商路,對于沃羅西來說也有奠大益處。至于你的顧慮,本汗也不是沒有考慮?!币娺_西爾沃一臉疑惑,霍希爾諾悠然一笑,突然指向窗外淡淡問:“將軍認識她嗎?”
達西爾沃上前一步,順著霍希爾諾所指望去,就見一人一騎正依依不舍地尾隨著任天翔的商隊,緩緩從阿拉善宮下方經(jīng)過。他仔細辨認片刻,遲疑道:“是仲尕?宮中那個有名的女奴?”
“霍希爾諾微微頷首:‘“她懷孕了!不過任天翔還不知道?!边_西爾沃恍然大悟:“是任天翔的種?末將明白了!唐人最是看重親情,仲尕既然有了任天翔的孩子,那就是個送上門的人質(zhì)。我們有人質(zhì)在手.也就不怕他將來對視沃羅西不利。大汗果然高明!”
霍希爾諾淡然一笑,輕嘆道:“本汗會將這個孩子視同己出,留在身邊共享榮華。如果可能,本汗希望永遠都不要用到這枚棋子?!?br />
任天翔和他的商隊已消失在地平線盡頭,霍希爾諾卻猶在凝目遙望,但見藍天白云之下,一只蒼鷹在天宇下悠然盤旋,隱然有種俯瞰塵世的孤傲?;粝栔Z突然抬起手,遙遙向那只蒼鷹伸了過去,想象著那是一只紙鳶,被一根看不見的繩索牽著牢牢掌握在自己手中,他的嘴邊突然泛起了一絲童真的微笑。
10逼債
有了霍希爾諾的信物,任天翔的商隊在沃羅西境內(nèi)暢通無阻。商隊沿路翻越昆侖山脈,平安回到昆侖山北麓。此時離他們當初從于田出發(fā)。差不到已有整整一年。看到于田城依稀的輪廓。任天翔不禁百感交集?;叵脒@一年來在沃羅西的種種,恍然有再世為人之感。
看到了熟悉的城郭,眾人發(fā)出齊聲的歡呼,紛紛加快了步伐。任天翔用霍希爾諾的賞踢,在沃羅西境內(nèi)換購了不少馬匹和貨物,商隊比出發(fā)是規(guī)模大了一倍不止。因此眾 人都有一種凱旋的興奮和自豪。
離于田約十里一處哨卡,商隊被守軍攔了下來。任天翔忙奉上通關(guān)文牒,誰知守衛(wèi)的小校卻將文牒扔了回來,叱道:“這文碟早已經(jīng)作廢,你還想持之蒙混過關(guān)?看你們模樣定是沃羅西的奸細,通通給我拿下!”
任天翔等人在沃羅西生活近一年,不僅習慣了沃羅西人的皮袍,就膚色也曬黑了不少,看起來與沃羅西人無異,也難怪守軍誤會。眼看眾兵卒一擁而上。就要動手拿人,任天翔急忙喝道:“我是于田鎮(zhèn)守副使尉遲曜將軍的朋友,你們誰敢無禮?那小校有些驚訝,用懷疑的目光打量著任天翔。問道:“你是尉遲將軍的朋友?可有憑證?”
任天翔眉頭一皺,突然想起昆侖奴兄弟,忙指向他們道:“這是尉遲送我的兩名奴隸,你們中間定有人見過。”那小校還在狐疑不定。一個老兵忙在他身邊耳語道:“這兩個人確實像是尉遲將軍身邊那兩個奴隸,聽說將軍將這兩個奴隸送給了一個朋友,莫非就是此人?”小校立刻換了副嘴臉,對任天翔賠笑道:“公子息怒,小人有眼不識泰,還望恕罪?!?br />
任天翔大度地擺擺手:“現(xiàn)在軍爺可以開關(guān)放行了吧?”
小校賠笑道:“現(xiàn)在是非常時期,公子所持文滕又已過期,小人不敢徇私。不過小人這就派人去通知尉遲將軍,只要有將軍一句話,小人立馬放行?!闭f著便示意一個手下去于田城通報。
“非常時期?”任天翔皺眉問:“莫非于田有什么變故?”
小校嘆了口氣:“于山倒是沒什么變故,只是我們又要出征打仗。所連通關(guān)文牒也全部更換,連累公子的文碟也作廢。”
“又要打仗?跟誰打?”任天翔忙問。小校聳聳肩道:“卑職位卑職低,哪里只知道這等機密?只知道安西四鎮(zhèn)的精兵都在做出征的準備,想必有一場大仗。”說到這他又趕緊補充道,“這只是小人的胡亂揣測,公子下萬莫到處宣揚.萬一泄露了軍事機密,小人可吃罪不起?!?br />
任天翔不好再問,只得與幾個守衛(wèi)的兵卒聊些無關(guān)痛癢的話題。半個時辰后,就.見于田方向有一小隊人馬疾馳而來。領頭是一騎潔白如雪的駿馬,馬上騎手身形彪悍,雖者不清面口,任天翔也知必是尉遲曜無疑。他急忙迎上前,翻身下馬在道旁恭迎。
尉遲曜來到近前,急忙下馬扶起任天翔.,有幾分驚喜地打量著他,激動地道:“兄弟你總算平安歸來了.高將軍不止一次問起過你。.你要再不問來,為兄在高將軍那里實在沒法交代了?!?br />
任天翔先前還想不通高仙芝何以對自己如此上心,這時才明白其中的關(guān)鍵?;叵胛至_西之行的兇險,自己能平安回來實在是有兒分運氣的成分。沃羅西黑教如此排外,外人踏上沃羅西,都必然兇險萬分。高仙芝作為守邊名將,對此自然是了如指掌??伤孪炔o一絲瞥告,反而為自己沃羅西之行方便之門,顯然是故意要讓自己置身險地。但他卻又對自己的安危如此關(guān)心,顯然并不是要自己去送死。
聯(lián)想到尉遲曜送自己兩個武功高強的奴隸,他漸漸猜到了高仙芝的意圖:原來高仙芝意在向自己示恩!想通這點他心下釋然,忙對尉遲曜笑道::“多虧了兄長送我這兩個貼身護衛(wèi)。多次助我化險為夷,高將軍一旦問起,小弟定不會忘了兄長的大恩!”尉遲曜大喜,連忙挽起任天翔道:“兄弟快隨我人城。為兄將在城中最豪華的酒樓,為兄弟接風洗塵。”
二人一路并轡而行,任天翔說起這一年來的遭遇。聽得尉遲曜目瞪口呆,贊嘆不已。一行人進得于田城,但見城門守衛(wèi)比一年前戒備森嚴了許多,任天翔忍不住小聲問道:“我聽說近日似乎有軍事行動,就連通關(guān)文碟都已經(jīng)全部換過,不知可有此事?”尉遲曜看看左右,壓低聲音道:“兄弟不是外人,我也實不相瞞。去年被高將軍征服的石國和突騎施諸部,在聯(lián)合昭姓九胡向大唐皇帝告狀無果的悄況下。倒向了西方的大食。大食乃西方第一強大的帝國,疆域遼闊,兵強馬壯,早就在視歈我大唐西域疆土,因此我們不得不做好應戰(zhàn)的準備?!?br />
任天翔想起那些包著頭巾、蒙著臉的大食商人,不由笑道:“就是那些騎駱駝、包頭巾、佩彎刀的大食武士?我看到他們的模樣就覺著好笑?!蔽具t曜正色道:“兄弟可千萬別小看這些打扮怪異的大食武士,他們身材魁梧.英勇善戰(zhàn),若論單兵作戰(zhàn)能力,唐軍多半不是他們的對手子如今大食能成為西方第一強大的帝國,決非偶然?!?br />任天翔吐吐舌頭:“小弟對軍事一竅不通,讓兄長見笑了。不過我想高將軍鎮(zhèn)守西域多年,從無敗績,定有對付大食國入浸的妙策?!蔽具t曜釋然笑道:“高將軍的雄才大略人所共知,不過兄弟也不必過謙,你年紀輕輕就能得到高將軍的賞識,自然有你的過人之處,尤其你率寥寥數(shù)人勇闖沃羅西的壯舉,就不是普通人可以做到?!?br />
任天翔拱手致謝道:“那還得多謝兄長送我的兩個貼身護衛(wèi),若非他們協(xié)助,只怕小弟早已葬身沃羅西。兄長的大恩,小弟會永遠銘記?!?br />
二人邊走邊聊,不多時已來到城內(nèi)一處繁華的大街,突聽前方傳來噼里啪啦的鞭炮聲和陣陣熱鬧的喧囂。任天翔只當是有人娶親、不由鼓掌笑道:“真是個好彩頭,剛回于田就趕上有人娶親,我們定要去討杯喜灑喝喝?!蔽具t曜看了看前方的情形,搖頭笑道:“不是娶親,而是一家新店開張,也算是一大喜事。兄弟既然喜歡熱鬧,為兄就包下這家新開張的酒店,為兄弟接風洗塵?!?br />
任天翔心知自己回來得突然,尉遲曜必定沒有任何準備,也就順水推舟地擊掌贊道:“好極好極!小弟就在這家新開張的店子與兄長好好喝上幾杯,也算是討個好彩頭?!闭f著揚鞭馭馬加快了行程。
街上看熱鬧的閑漢雖眾,但見是尉遲曜的馬隊,紛紛閃開讓路。任天翔徑直來到鞭炮聲聲的長街中央,抬頭望去,但見披紅掛彩的門媚上,”大唐客?!睅讉€大字赫然在目,他一怔,只當是一個巧合,突見那個燃放鞭炮的少年跳將起來。興奮不已地向白己奔來,邊跑邊激動地高叫:“是公子!公子爺回來了!”
雖然已有近一年不見,小澤長高了一頭,但任天翔還是一服就認出了他,不由激動地迎上去,連聲:“小澤,這……這是怎么回事?你怎么會在這里?”小澤激動地比劃道:“公子爺?shù)拇筇瓶蜅T谟谔镉中麻_了一家,我知道公子回來必經(jīng)過于田,所以求薩多掌柜毛讓:我來這里幫忙,也在此等候公子歸來,我相信公子定會平安歸來!”
任天翔有些將信將疑,連忙問道:“大唐客棧競?cè)辉谶@里新開了一家?”“不光是這里!”小澤欣然道?!按筇瓶蜅T谒_多掌柜經(jīng)營之下,生意蒸蒸日上如今已在安西四鎮(zhèn)各開了一家,這是第四家了?!?br />任天翔又驚又喜,實在沒想到不到一年時間.大唐客棧竟有如此大的發(fā)展,薩克太子果然有點石成金的魔力。他急忙問:“薩多掌柜呢?”“掌柜還在店內(nèi)張羅.我這就去告訴他公子爺回來的消息?!毙烧f著轉(zhuǎn)身就跑。高興得像個天真的孩子。
緊隨而來的尉遲曜見狀.不由問道:“兄弟認識這家店的掌柜?那可真是巧了!”任天翔哈哈大笑道:“認識,當然認識。我們今天就在這里喝灑.不過頓酒得由小弟來請,因為我是這家店的東家,今天小弟雙喜臨門,定要與兄長一醉方休!”
說話間就見一個掌拒打扮的胡商飛奔而出,激動地迎了上來.對任天翔拱手一拜,哽咽道:“公子爺……終于是回來了!”任天翔見是薩克太子,不禁百感交集,挽起他的手低聲嘆道:“殿下果是神人,不到一年時間.竟將大唐課棧開到了安西最邊遠的重鎮(zhèn)于田,實乃天縱奇才。走走走,我今日定要好好敬你幾杯?!?br />
褚然、褚剛也連忙與小澤等人見禮,眾人別后重逢,都異常興奮,忙亂了片刻才將商隊領進客棧。客棧內(nèi)裝飾一新,大堂中排下了十多桌酒宴,這原本是祝賀新店開張的宴席,如今正好為任天翔接風洗塵。
在薩多掌柜的招呼下,眾人紛紛人席,尉遲曜被任天翔讓到了上首,不過,他自恃身份。略坐了片刻就起身告辭。任天翔挽留不過,只得將他送出客棧。尉遲曜上馬后回頭對任天翔笑道:“兄弟不必遠送,今日你與故人重違,為兄就不打攪了。明日我們兄弟單獨一聚,定要與兄弟一醉方休?!闭f完便揮手而去。
任天翔將尉遲曜送走,渾身輕松地回到客棧。雖然他與尉遲曜是結(jié)義兄弟,但對方身份與自己天差地別,所以在他面前難免有些拒抑。薩克太子身份雖然也算尊貴,但畢竟是個落難的太子,又是被自己所救,所以在他面前,任天翔才能真正像自家兄弟一般無所顧忌。
尉遲曜走后,眾人總算可以無所顧忌開懷暢飲。席間眾人爭相說起別后悄形,任天翔聽說這已經(jīng)是第四家大唐客棧,便有些疑惑地問薩克太子:“我不懷疑大哥賺錢的本領,不過要頭下這樣一家客找,怎么也得要五六十貫錢,如果另外兩處客棧也是這般規(guī)模,那一共就需兩百貫錢以上,不到一年時間,大唐客棧竟賺了這么多錢?”
薩克太子笑道:“這客錢如果是買.至少需要六十貫錢。若是與人合作,就只需二十貫錢足也。”見任天翔有些疑惑,薩克太子笑著解釋道:“這客棧原本叫悅來客棧,生意一直比較清淡。我便與老板商量,由我們接手經(jīng)營,并改名大唐客棧。嚴格按照我們大唐客找的風格進行改造,所有改造和經(jīng)營的前期費用由我們出。每年另付張老板十貫錢的房租,這樣一來.開這樣一家客棧就只需二十貫錢足矣。”
任天翔也是心思活絡之輩,一點就透,略一沉吟便連連點頭:“這叫借別人的雞生自己的蛋,大哥真會賺錢,小弟佩服得五體投地!”
一旁的褚剛有些疑惑道:“別人干嗎要把會下蛋的雞借給我們?”
薩克笑道:“大唐客棧的名聲在西域已經(jīng)打響,只要換個招牌客人就能多出一倍。這家客棧在張老板手里一年最多也就賺十貫錢,但到了我們大唐客棧名下,一年至少能多賺二十貫?!?br />
“也只有像你這樣會賺錢的人,才能借到別人生蛋的母雞?!比翁煜枧e起酒杯,對眾人道:“我們大家一起來敬薩多掌柜一杯,是他用了不到一年時間,就實現(xiàn)了我將大唐客棧開遍安西四鎮(zhèn)的夢想。”
眾人齊齊舉杯高呼,一時熱鬧非凡。任天翔見薩克太子眉宇問始終有一絲淡淡的優(yōu)郁,心中奇怪,席間卻不好細問。直到眾人盡皆醉倒,他才與薩克太子來到客棧后院的門廊下,遙望初更的夜空淡淡問:“大哥己經(jīng)實現(xiàn)了當初的承諾.是不是要走了?”
薩克有些驚訝于任天翔的敏銳,當下也不隱瞞,遙望西方無奈嘆道:“前不久聽西方來的行商說起,石國舊臣已大半投奔了大食,欲借大食國的力量為石國復仇。我身為石國太子,自然不能置身事外?!?br />
雖然早知道有這么一天,但任天翔心中還是有些悵然,他默然片刻,點頭道:“你走吧,希望以后還有機會再見。”薩克太子遲疑道:“你是唐人,而我將會成為大唐帝國的敵人,你甘心就這樣放我走?”
任天翔莞爾一笑:“我是唐人不假,不過我并不覺得國家利益可以大過公義。大唐對石國有虧,作為唐人我對貴國的遭遇心存同情,可惜我只是一介草民,不能為貴國申冤,唯一能做的就是盡我所能幫助一個落難的太子。”薩克太子眼眶一紅,感動地握住任天翔的手,澀聲道:“好兄弟你的胸襟令為兄嘆服,你的大義讓為兄心中的仇恨也顯得十分渺小。為兄他日若有機會復國,誓不傷任何一個大唐百姓?!?br />
“大哥有此心,小弟替大唐百姓謝謝你?!比翁煜韫笆忠话?。薩克太子趕緊扶起,沉聲道:“大唐客棧已經(jīng)開遍安西四鎮(zhèn),并且每家客棧我都為兄弟找了一個合格的掌柜,只要照我的辦法經(jīng)營,四家客棧每年至少能為兄弟帶來兩百貫錢的凈利。如今客棧已走上了正軌,我打算明天由于田歸國,今日便正式向兄弟辭行?!?br />
“這么急?”任天翔十分意外,薩克太子無奈道:“如今石國舊部與大食國軍隊正在邊境集結(jié),軍情如火,我恨不得明日就能歸國,希望兄弟能理解?!?br />
著來大食與唐軍這一戰(zhàn)在所難免,任天翔在心中暗嘆。心知已留不住歸心似箭的薩克太子,他只得強笑道:“那好,明日我就送你們出城?!?br />
第二天一早,任天翔親自將薩克太子和碧雅蘭夫婦送出了于田城,遙望二人漸漸遠去的背影,他心中不禁悵然若失。
由于尉遲曜的殷勤款待,加上新開張的大唐客棧也才剛走上正軌,商隊在于田城又盤植了數(shù)日。這才由于田出發(fā)去往龜茲。
商隊在半個月后平安到達龜茲,阿普等人旱已得到小澤的消息,與幾個伙計早早就在城外迎接,眾人相見自是一番熱鬧,都有一種恍若隔世之感。任天翔途中一直在想象著與小芳重逢后的情形,誰知卻不見她的身影。他忍不住小聲問阿普:“小芳枯娘怎么沒來?”
阿普神悄有些尷尬,訥訥道:“小芳姑娘已經(jīng)走了?!?/p>
“走了?”任天翔十分意外,“什么時候的事?”
阿普嘆道:“公子一去不歸,早已超過約定的歸期,小芳姑娘望眼欲穿,始終沒有公子的音訊。客棧自薩多掌柜接手后.周掌柜便無所事事。一心想回江南老家養(yǎng)老,所以她最后無奈隨爺爺回了江南。臨走前讓我將這個交給你,并讓我轉(zhuǎn)告公子一一若是有緣,他日自會重逢;若是無緣。也就不必強求?!闭f著從貼身處掏出了一方小巧的包裹。
任天翔接過包裹打開一看,就見里面是一方潔白如雪的汗巾.汗巾上繡著一只孤孤單單的小鳥,看模樣應該是鴛鴦。這刺繡針法雖然算不上精湛,卻明白無誤地表明了少女的心境。任天翔心中微微一痛,拿著汗巾怔了半晌,心中悵然若失。阿普見狀道:“小芳姑娘與她爺爺剛走沒幾天,公子若是要追,說不定也還來得及?!?br />
任天翔默然良久,最后苦笑著搖搖頭:“追上又如何?難道要別人一輩子跟我當丫環(huán)?”說著他仔細收起汗巾,強笑著對眾人一招手:“走,我們先回客棧好好喝上一杯,今日所有人都必須賠我一醉!”
大唐客錢雖然還是老樣子,但生意卻明顯比一年前好多了,人來人往熱鬧非凡。任天翔見客棧生意如此興隆,原該心情舒暢,可惜店中不再有那個天真純樸的少女,心中哪里還高興得起來?
阿普在薩克太子調(diào)教下,已由賬房變成了一個合格的掌柜。他早已令廚下在后院設下了酒宴。為任天翔等人接風洗塵。
眾人剛?cè)讼吐犛腥嗽陂T外高呼:“聽說任公子回來了?”這聲音粗獷豪邁,讓人聽之如霄貫耳。任天翔聽出來人是高仙芝愛將李嗣業(yè),急忙迎將出來,抱拳笑道:“小人剛回龜茲,不知將軍從何得知?”
李嗣業(yè)在門外勒馬道:“幾百匹沃羅西馬出現(xiàn)在龜茲。怎能不引人注目?高將軍得知公子回來,即令末將立刻來請?!?br />
剛將薩克太子送走。高仙芝就急切相召,莫非太子落人了高仙芝之手?任天翔心中忐忑不安,也不知是兇是古,只得道:“請將軍少待,這次我從沃羅西回來,為我干娘和高夫人都準備了沃羅西特產(chǎn)的禮物,容我?guī)隙Y物隨將軍去都護府。”只要讓高夫人知道自己在都護府,就算窩藏薩克太子的事情暴露,也不會有性命之優(yōu)。
任天翔隨同李嗣業(yè)來到安西都護府,來不及將禮物給高夫人送去,就被李嗣業(yè)帶到了高仙芝的書房。就見跛足的封常清迎了出來,他連忙上前拜見,封常清欣喜地拍拍他的肩頭:“你回來得正是時候,高將軍早已等候你多時了!”任天翔見封常清神情,便知自己沒有任何危險,他心中一寬,這才隨封常清進了書房。就見高仙芝背對著自己,凝望著墻上掛著的巨幅地陽,正持須沉吟不語。任天翔忙上前拱手拜道:“草民給高將軍請安!草民幸不辱命。第一次去沃羅西,就為將軍帶回了四百六十匹沃羅西馬。”
高仙芝回頭笑道:“任公子回來得正好,不過我現(xiàn)在關(guān)心的可不是幾百匹沃羅西馬?!币娙翁煜栌行┮苫?,一旁的封常清笑著解釋道:“想必你已聽說,石國和突騎施叛逆勾結(jié)大食,欲犯我疆域,如今大食軍隊已在蔥嶺以西集結(jié)。高將軍欲率軍遠征,卻又怕沃羅西趁機侵襲我安西四鎮(zhèn)。公子從沃羅西回來,對沃羅西國內(nèi)情形了如指掌,正可為高將軍提供急需的情報?!?br />
任天翔恍然大悟,難怪高仙芝這么急切地要見自己。他正要告訴對方沃羅西的內(nèi)亂,卻靈機一動,立刻裝出一副可憐兮兮的模樣:“按約定,每月應為將軍提供兩百匹沃羅西馬作為與沃羅西通商的稅金。草民出發(fā)去沃羅西已近一年,卻只帶回了四百六十匹沃羅西馬,離約定的數(shù)目甚遠。草民無法繳足將軍的稅金,只求將軍治罪?!?br />
高仙芝擺擺手:“只要你告訴我有用的情報,本將軍免你這一年的稅金?!薄岸嘀x將軍!”任天翔急忙一拜,又不好意思地掏出通關(guān)文牒,訥訥道,“還有一事,將軍賜我的通關(guān)文喋也已作廢……”
“這個不是問題。”高仙芝揮手打斷了任天翔,“我立刻讓人給你換。”任天翔忙道:“我不要文牌。我可不想再被守軍擋在城外?!?/p>
愛華網(wǎng)



