愛華網(wǎng)中元節(jié)的傳說 佛經(jīng)中的目連救母故事在唐代寺院的俗講變文中，有另一種較不同面貌。由於變文的創(chuàng)作是為了向廣大群眾宣講佛法，因此佛經(jīng)中的故事，在變文里就經(jīng)過了一定程度的渲染。 目連變文中目連的俗家名字叫羅卜，寡母青提夫人生性吝嗇，又好殺生。但是羅卜非常善良，平日行善布施，敬重三寶。有一天，他要出門經(jīng)商，便稟告母親，將家中錢財(cái)分為三分，一分自己帶走，一分供養(yǎng)母親，一分留在家中布施貧乏。不料自羅卜離家后，青提夫人日日宰雞殺鵝。一遇僧眾上門，便命家僮棒打出去，甚至放狗追咬乞丐。 由於她的惡行，死后被罰墜入阿鼻地獄，日夜受苦。羅卜在母親去世后，十分悲痛，心想唯有出家一途方能報(bào)答母親深恩，便拜如來世尊為師，法號(hào)大目連。數(shù)年之后，修得神通第一，身超羅漢。目連想知道父母死后托生何處，卻發(fā)覺母親身墮阿鼻地獄。他為了解救母親，便親自前往地獄，只見地獄景象： 其中受罪之人，一日萬生萬死?；虻渡絼?，或鐵犁耕舌，或汁銅灌口，或吞熱鐵火丸?；虮с~柱，身體燋然爛壞。牛頭每日凌遲，獄卒終朝來拷。鑊湯煎煮，痛苦難當(dāng)。 目連向如來佛求救后，方得拯救母親脫離地獄，投胎向王城為狗，再經(jīng)過目連鋪設(shè)四十九天道場(chǎng)后，他的母親才得以升天。 另一則中元節(jié)的傳說則與紙錢有關(guān)。據(jù)說東漢（二五—二二○）的蔡倫發(fā)明造紙后，生意興隆，為他賺了不少錢。他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了非常羨慕?；勰锞鸵棠踩ズ筒虃悓W(xué)造紙。但是蔡莫的恒心不夠，工夫還沒到家就急急忙忙的自己開了家造紙店。結(jié)果造出來的紙品質(zhì)低劣，乏人問津，兩夫妻就對(duì)著一屋子的紙張發(fā)愁。 最后，慧娘想出了一條妙計(jì)，便附在蔡莫的耳邊，如此這般的教了一遍。 到了這天晚上，鄰居們忽然聽到蔡莫家傳出了嚎啕大哭的聲音。大家趕過來一問，才知道慧娘昨天晚上暴斃死了。次日清晨，蔡莫當(dāng)著鄰居的面，在慧娘的棺前哭得死去活來。一邊哭訴，一邊燒紙。燒著燒著，忽然聽到棺材里有響聲。過了一會(huì)兒，又聽到慧娘的聲音在里面叫著：「開門，快開門，我回來了」。眾人都呆了，最后終於鼓起勇氣打開棺蓋?；勰锞吞顺鰜?，告訴鄰居，她死后到了陰間，閻王讓她推磨受苦。因?yàn)椴棠獰o她很多紙錢，所以小鬼們都爭(zhēng)著為她推磨。她又把錢交給閻王，閻王就放她回來了。蔡莫故意的問：「我沒有給你送錢??？」慧娘就指著燃燒的火堆說：「那就是錢??！陰間是以紙當(dāng)紙的」。蔡莫一聽，馬上就去抱了兩大捆的紙來燒，說是讓陰間的爹娘少受點(diǎn)苦。鄰居見狀，發(fā)覺紙錢有這麼大的用處，於是個(gè)個(gè)都掏錢來買蔡莫造的紙。消息傳開后，不到幾天，蔡莫家的紙全都賣光了。 由於慧娘還陽的這天是農(nóng)歷七月十五日，因此每逢這一天，人們都會(huì)給祖先焚香燒紙。這習(xí)俗一直流傳至今。
中元節(jié)的習(xí)俗 據(jù)《唐六典》記載：「中尚署七月十五日進(jìn)盂蘭盆」，可見當(dāng)時(shí)中元節(jié)進(jìn)盂蘭盆已成為宮中定例。到了宋朝，就有配合盂蘭盆而出售的商品。據(jù)《東京夢(mèng)華錄》（序於一一四七年）卷八記載：「（中元）先數(shù)日，市井賣冥器靴鞋、金犀假帶、五彩衣服?！坝≠u《尊勝目蓮經(jīng)》」。又將竹竿砍成三腳，高約三、五尺，上面織成燈窩之狀，稱為盂蘭盆。上面掛上衣服冥錢，祭拜后再加以焚燒。這種器物，無非是為了中元節(jié)祭祖之用。 宋人以素食祭祖，例用新米新醬、穄米飯、瓜果等。擺祭品的桌子上要鋪楝葉，桌腳要系上麻谷窠兒。這是因?yàn)橹性?jié)時(shí)正是收獲的季節(jié)，「祭麻谷」有告祖先秋成之意，也稱「薦新」。祭祖時(shí)供雞冠花，稱為「洗手花」。家中若有新亡者，也於中元節(jié)前往墳地祭掃。 南宋宮中於中元節(jié)前往皇陵朝拜，并差內(nèi)侍放江燈萬盞。是日諸道觀設(shè)普度醮，僧寺建盂蘭盆會(huì)。宮中則為戰(zhàn)死沙場(chǎng)的軍士設(shè)孤魂之道場(chǎng)。大凡廟宇慶祝節(jié)日時(shí)，必定延請(qǐng)戲班子來作酬神的演出。中元節(jié)時(shí)諸寺廟所請(qǐng)的戲多為目連戲。據(jù)《東京夢(mèng)華錄》卷八記載，大約剛過七夕，勾欄里的樂工便開始搬演「目連救母」雜劇。這是中國(guó)歷史上最早見諸文字記載的戲劇演出。 明朝的地方官於中元節(jié)祭祀當(dāng)?shù)貐枆筢绻俑妇萦拿?、仁政無遺」。明朝民間有種傳說，亡故的祖先於七月十二日夜歸家，十七日夜離去，十五日共同前往領(lǐng)受盂蘭盆齋。所以民間多在十四至十六日以素食祀祖。十五日上墳時(shí)，還有掏促織為戲的習(xí)俗。劉侗、于奕正的《帝京景物略》（一六三五）卷二： 「十五日，諸寺建盂蘭會(huì)，夜於水次放燈、日放河燈。最勝水關(guān)，次泡子河也。上墳如清明時(shí)，或制小袋以往。祭甫訖。輒於墓次掏促織，滿袋則喜，秫竿肩之以歸?！?清朝在西湖一帶，中元節(jié)有放法船的習(xí)俗。法船以錦紙?jiān)桑虚L(zhǎng)至七、八十尺者。船上還用紙?jiān)龉硗?、判官、兵士、和尚念?jīng)之形。在誦經(jīng)超度儀式后，送入水中焚化，燒紙船的用意在「慈航普渡」。此外，還得恭請(qǐng)都城隍像出巡，以祭厲鬼。據(jù)潘榮陛的《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》（一七五八）記載，清代中元的張燈盛況，過於前朝： 「自十三日至十五日放河燈，使小內(nèi)監(jiān)持荷葉，燃燭其中，羅列兩岸，以數(shù)千記。又用琉璃作荷花燈數(shù)千盞，隨波上下?！贾行阂囔妒窍?zhí)長(zhǎng)柄荷葉，燃燭於內(nèi)，青光熒熒，如燐火然。又以青篙縛香燼數(shù)百，燃為星星燈。鏤瓜皮，掏蓮蓬，俱可為燈，各具一質(zhì)」。 中元燃放各種燈具，主旨均在「照幽冥之苦」。尤其是寺廟所放的水燈，在黑黝黝的水面上，一盞盞的向下游漂去，有如明星萬點(diǎn)，象徵佛法無邊，蓮燈萬盞，并兼具超渡孤魂之意。
全國(guó)各地的中元節(jié)習(xí)俗 〔河北省〕 南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗，稱為「薦新」。廣平縣中元節(jié)以時(shí)鮮食物祭拜祖先，并準(zhǔn)備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為「送羊」。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈(zèng)送女兒。 〔山西省〕 永和縣讀書人於此日祭魁星。長(zhǎng)子縣的牧羊人家於中元節(jié)屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產(chǎn)。又贈(zèng)肉給諸親戚，家貧無羊者則蒸面作羊形來代替。陽城縣農(nóng)家以麥屑作成貓、虎及五谷之形，於田間祭祀，稱為「行田」。馬邑縣民中元節(jié)以麥面作兒童的形狀，名為「面人」，互贈(zèng)親戚家的小孩。忻縣農(nóng)民於中元節(jié)在田梗上掛五色紙。 〔廣西省〕 陽山人以七月十四日為目連節(jié)，多殺鴨祭祖，當(dāng)日路無行人，名為「躲鬼」。 〔河南省〕 商丘縣中元祀地官時(shí)，懸掛紙旗於門口，傳說可以防蟲。孟津縣中元節(jié)放風(fēng)箏。郲縣七月十五日在門前畫一灰圈，在圈內(nèi)焚燒紙公以祭拜祖先。 〔山東省〕 長(zhǎng)島漁民以木板秫稽制成小船，上貼一紙條「供××使用」，或供溺海者的牌位，再裝上食物、衣帽、鞋襪等用具，然后點(diǎn)燃蠟燭，由已婚的男子將小船放入海中。沾化縣各家采麻柯及新鮮草葉搭棚子，稱為「麻屋」，請(qǐng)祖先牌位於其中祭祀。獨(dú)陵縣稱中元節(jié)為掐嘴節(jié)，家家吃粗茶淡飯。 〔陜西省〕 臨潼縣七月十五日燒紙祭麻姑。城固縣中元節(jié)農(nóng)家會(huì)飲，稱為「掛鋤」。延緩農(nóng)家，中元節(jié)早晨至田間，擇取最高、最茂密的稻穗，掛上五色紙旗，名為「田幡」。 〔江蘇省〕 吳縣居民中元節(jié)以錫箔折錠，沿路焚化，謂之「結(jié)鬼緣」。儀徵縣各地尚流行一種紙鬼，內(nèi)藏碗燈，有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興縣中元節(jié)河中放四艘船，一艘放焰口，一艘載佛婆念佛，一艘燒錫箔紙錠，一艘放河燈。東縣鄉(xiāng)民於此日吃扁食，是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海放河燈時(shí)，在船尾點(diǎn)綴紅紅綠綠的紙燈，稱為「度孤」。 〔四川省〕 四川省俗以中元祭祖燒袱紙。即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數(shù)，化帛者的姓名及時(shí)間。俗傳七月十五鬼門關(guān)閉，各家都要「施孤送孩」。成都一帶人們用紙?jiān)富ūP」，上放紙錢及供果，端在手上，在屋內(nèi)邊走邊念：「至親好友，左鄰右舍，原先住戶，還舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請(qǐng)上花盤，送你們回去羅！」說完后端到屋外焚化。 〔浙江省〕 嘉善縣以中元節(jié)下雨為水稻豐收之兆。桐廬縣民中元節(jié)晚上鳴鑼撒飯於野，稱之「施食」。浙東的盂蘭盆會(huì)，請(qǐng)廿四位老太太「走八結(jié)」，一邊念經(jīng)。天臺(tái)中元節(jié)吃「餃餅」，筒類似春卷。又有放路燈的習(xí)俗，以六個(gè)壯丁為一組：一人敲鑼、一人打梆、一人提燈籠、一人沿途撒鹽米、一人沿途擺設(shè)香燭（插在一片蕃薯或芋頭上），一人沿途擺設(shè)一塊豆腐及一飯團(tuán)（置於一片大樹葉上），大約每隔百來步設(shè)一處祭品。 〔江西省〕 吉安人中元節(jié)焚紙，錠然而禁止孕婦折紙錠。據(jù)說孕婦折的紙錠，焚化后鬼拿不動(dòng)，送到陰間也無益處。放焰口時(shí)，法師向臺(tái)下擲包子、水果。傳說婦女搶取包子一個(gè)，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠(yuǎn)縣祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。 〔福建省〕 永?？h中元節(jié)，已嫁之女子須回家祭祖。福州方言稱中元為「燒紙衣節(jié)」。已嫁之女準(zhǔn)備父母之衣冠袍笏置於箱中，以紗籠之，名為「紗箱」，送父母家。閩中中元有普度之俗，無論城鄉(xiāng)必定舉行，其經(jīng)費(fèi)則由人沿門募集。即使極貧窮之家，也會(huì)想盡辦法籌款來應(yīng)付。有諺語道：「普度不出錢，瘟病在眼前。普度不出力，矮爺要來接」。舉行普度時(shí)，也有子弟樂團(tuán)之演出。 〔廣東省〕 曲江縣猺族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。歸善縣民以七月十四日為中元節(jié)。據(jù)傳因當(dāng)年元兵南下，為了避兵災(zāi)，故提早一天過節(jié)。澄海縣中元節(jié)祭祖先及灶神。德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為「架橋」，用以祭祖。古代的潮陽縣施孤時(shí)，有錢人家還會(huì)買下犁耙、水車，甚至窮人家的女孩，分別寫在紙片上，施食時(shí)也把紙片撒下。買不起農(nóng)具或娶不起老婆的，可以憑單領(lǐng)取。 〔云南省〕 騰越人祭祖后焚包，又用黃瓜一只，刻成船形，叫「黃瓜船」，與包一起焚化。
臺(tái)灣的中元節(jié) 臺(tái)灣的中元節(jié)也有拜祖先的習(xí)俗。清朝初年的中元習(xí)俗，據(jù)高拱乾《臺(tái)灣府志》（一六九六）卷七的記載，祭祖先時(shí)要「以楮作五色綺繡之狀焚之，云為泉下作衣裳」。同時(shí)舉辦盂蘭盆會(huì)，延請(qǐng)一名和尚主持，黃昏后登壇說法，并向壇下拋灑食物羹飯，稱為「普施」。 到了道光年間，中元祭祀的規(guī)模，較諸以往更為盛大。陳培桂的《淡水廳志》（一八四六）卷十一就記載了如下的盛況： 十五日城莊陳金報(bào)旗幟，迎神進(jìn)香，或搬人物。男婦有祈禱者，著紙枷隨之。凡一月之間，家家普度，即盂蘭盆也。不獨(dú)中元一日耳。俗傳七月初一日為開地獄，三十日為閉地獄，延僧登壇施食，以祭無祀之魂。寺廟亦建醮兩三日不等。惟先一日放水燈，各給小燈，編姓為隊(duì)，弦歌喧填，燭光如晝，陳設(shè)相耀，演劇殆無虛夕。例集一所，牲醴饌具，積如山陵，植竹高戀?！?除了放水燈與普度外，有些地方也盛行「搶孤」的習(xí)俗，所謂「搶孤」，就是在普度的廣場(chǎng)上搭起高丈余的臺(tái)子，上面放滿了各式各樣的供品。普度完畢，主辦人一聲令下，所有的人便蜂涌而上搶奪祭品。《澎湖廳志》（一八九三）卷九描述這項(xiàng)習(xí)俗：「其強(qiáng)有力者，每多獲焉。甚至相爭(zhēng)斗毆，在臺(tái)上跌下，有傷亡者，實(shí)為惡風(fēng)」。由於七月普度時(shí)鬼魂群集，為了怕他們流連忘返，便有人發(fā)明了搶孤這個(gè)辦法。據(jù)說，當(dāng)鬼魂看到一群比自己還要兇猛的人搶奪祭品時(shí)，會(huì)被嚇得離開。不過，搶孤的場(chǎng)面過於激烈，動(dòng)輒造成傷亡，所以劉銘傳任巡撫時(shí)（一八八四）曾下令禁止，但是成效不彰。直到日治時(shí)代仍偶有所聞，以后才漸漸消失。 民國(guó)八十年（一九九一），宜蘭頭城在停辦了四十年以后，再度舉辦搶孤的活動(dòng)。主辦單位仍沿襲舊制架設(shè)雙棚，大者稱「孤棚」，離地卅九臺(tái)尺、長(zhǎng)卅二臺(tái)尺、寬廿四臺(tái)尺，約有四層樓房那麼高，上面擺設(shè)十三盞食物及純金牌。小者稱「飯棚」，以往是專供乞丐搶食的，所以高度甚至不及孤棚的一半。參加的隊(duì)伍以五人為一組，每隊(duì)各據(jù)一根柱子，待主辦者一聲令下，選手們便奮不顧身的往棚上攀登。由於這是有游戲規(guī)則的競(jìng)賽，沒有混亂搶奪的場(chǎng)面，是一種值得提倡的民俗體育。 臺(tái)灣人重視普度，到了「糜錢巨萬、牢不可破」的程度（連橫，《臺(tái)灣通史》（一九一八），卷二十三）。即使在日治時(shí)期，官方打壓民俗活動(dòng)的壓力下，仍堅(jiān)持每年舉辦普度。鈴木清一郎的《臺(tái)灣舊慣冠婚葬祭年中行事》（一九三四）第三編就詳細(xì)記載了日治時(shí)期臺(tái)灣中元普度的習(xí)俗。 臺(tái)灣俗稱孤魂野鬼為「好兄弟」。中元節(jié)時(shí)普度孤魂就稱為「拜好兄弟」。普度的型式還分為公普及私普兩種。 所謂私普，就是以街、莊等居住單位為主的普度，從七月初一到三十，大家共同商議，甲村是哪一天，乙村是哪一天，按照規(guī)定的日子輪流舉行。往年鹿港還流行一首「普度謠」，足以證明這種普度的盛況： 初一放水燈、初二普王宮、初三米市街、初四文武廟、初五城隍?qū)m、初六涂城、初七七娘生、初八新宮邊、初九興化媽祖宮口、初十港底、十一菜園、十二龍山寺、十三衙門、十四飫鬼埕、十五舊宮、十六東石、十七郭厝、十八營(yíng)盤地、十九杉行街、廿后寮仔、甘后車路、廿二船仔頭、廿三街尾、廿四宮后、廿五許厝埔、廿六牛墟頭、廿七安平鎮(zhèn)、廿八濠仔寮、廿九通港普、卅日龜粿店、初一米粉寮、初二乞食吃無聊。 舉行普度當(dāng)天的下午，家家戶戶紛紛在門口擺上豐盛的飯菜，俗稱「拜門口」。每盤菜上都要插一支香。細(xì)心一點(diǎn)的人家還會(huì)準(zhǔn)備香煙、檳榔、胭脂、白粉等。祭拜完畢后，焚燒紙錢，然后撒供。據(jù)說如果供品太少，或是作的菜飯?zhí)珘模蜁?huì)遭到好兄弟的報(bào)復(fù)，或讓家人生病，或是所養(yǎng)的家禽家畜暴斃等等，所以家家戶戶莫不竭盡所能的準(zhǔn)備豐盛的飯菜。 而佛教徒戒殺生，所以盂蘭盆會(huì)多采用素食，不像民間祭拜用大魚大肉。雖然如此，兩者的出發(fā)點(diǎn)都是為了要普度眾生，廣施甘露。 所謂「公普」，又稱「廟普」，一般都在七月十五舉行，俗語叫「拜七月半」，以各村莊的寺廟為中心，主祭人為當(dāng)?shù)氐母缓阑蛩聫R主事者。在舉行公普的前夕，要通知孤魂前來領(lǐng)受普度，就得在廟前「樹燈篙」，以便招魂。所謂燈篙，就是一根高幾丈的木竿或竹竿，在頂端吊起燈籠，入夜后點(diǎn)亮。民間相信，燈篙樹得愈高，所招聚的鬼魂愈多。為了避免餓鬼太多無法應(yīng)付，平時(shí)只豎起兩、三丈高左右的燈篙，只有在大普度的時(shí)候，才樹五丈以上的燈篙。此外，在普度期間，中南部民間會(huì)在自宅門口掛起「普度公燈」，目的在替孤魂野鬼照路。 至於溺斃的鬼，則利用「放水燈」來通知。水燈又分為水燈頭、水燈排兩種。水燈頭之一為圓形燈籠，上書「某寺慶贊中元」，另有一種作成房屋形狀的水燈，俗稱「紙厝」。水燈排則以木材為原料，扎成長(zhǎng)四、五丈，寬丈余的筏形，分為數(shù)千格或數(shù)百格，每格懸一盞燈。放水燈的游行行列還以樂隊(duì)為前導(dǎo)，又有男女兒童裝扮成魚蝦水族之類參加游行，巡回市街一周后到達(dá)河岸。河岸上放一張桌子，上有三牲祭品，請(qǐng)僧道誦經(jīng)致祭后，再將屋形的水燈放入水中。水燈由各大姓昃供，上面注明其姓氏。相傳水燈流得愈快愈遠(yuǎn)，表示該字姓人家當(dāng)年的運(yùn)氣愈好。 公普的費(fèi)用，由廟方負(fù)責(zé)祭典的當(dāng)事人「爐主」派人按戶募捐，俗稱「捐題緣金」，捐錢的人家就在門口吊起一盞燈籠，上書「慶贊中元」。 廟普當(dāng)日，於廟庭設(shè)祭壇，稱為「普度壇」，上書「盂蘭盆會(huì)」四大字或懸掛三官大帝像。壇上置有三個(gè)斗燈。斗燈即在米斗內(nèi)盛上白米，再放入鏡子、古劍、小秤、剪刀、尺、紙傘、油燈等避邪物品。壇前則設(shè)一列長(zhǎng)桌，供民眾擺設(shè)祭品之用。廟前左右擺設(shè)紙?jiān)娜讼瘢髠?cè)為山神騎獅，右側(cè)為土地騎虎，另有一作呈舌狀的大士爺。大士爺俗稱「鬼王」，傳說他本是十分惡鬼的頭目，常常率領(lǐng)手下出來危害人間，幸得觀音菩薩予以收伏，因此頭上頂著一尊觀音。
普度期間鬼魂眾多，恐怕他們作怪，所以請(qǐng)來山神、土地及大士爺稍加約束。此外，還有紙?jiān)晌菪蔚膬煞N孤棚，其一為寒林所（翰林院），為鬼魂中的公候?qū)⑾嗟认淼撐徽咧莆?，其二為同歸所，為一般鬼魂的牌位。也有人以性別為區(qū)分，設(shè)立「男堂」、「女室」等孤棚。 除普度壇外，另需架設(shè)孤棚，以供置牲禮、粿、飯等祭品。每樣祭品上都要插一面三角旗，上面寫著「慶贊中元」或「敬奉陰光」，下首書善男信女之名。供品中必有全豬、全羊。飼主們認(rèn)為豬公養(yǎng)得愈肥，表示心愈虔誠(chéng)，所以大家都要互競(jìng)大小。獻(xiàn)祭的豬公需口含鳳梨、柑橘等甜果，據(jù)說是為了怕它到神明前喊冤告狀。 還有一種「看牲」，目的只在觀賞。以雞鴨魚肉及面粉捏塑成飛禽走獸乃至歷史人物的花樣，置於孤棚之上。祭品之中又以雞鴨居多，所以俗語說：「七月半鴨，不知死活」。又以木板搭建一祭壇，分層陳設(shè)供品，稱為「肉山」。盡管祭品十分的豐盛，大家還是怕不夠孤魂野鬼享用，所以還得增請(qǐng)僧道來「化食」，藉著念經(jīng)把這些供品增加好幾倍。還得搭建戲臺(tái)，演戲給好兄弟看。民間多於此日宴請(qǐng)親友，熱鬧非凡。 普度結(jié)束后，寺廟還得請(qǐng)道士、法師或戲班中人來「跳鐘馗」。藉著鐘馗的法刀來趕走滯留當(dāng)?shù)氐墓禄暌肮?。跳鐘馗時(shí)，一般民眾怕被煞氣沖到，都不敢在現(xiàn)場(chǎng)逼留，跳鐘馗后，廟普就算圓滿達(dá)成。但是由於俗傳八月初一下午才關(guān)鬼門，所以七月的后半個(gè)月，仍有各行業(yè)繼續(xù)進(jìn)行私普。 目前臺(tái)灣的中元節(jié)，以基隆中元祭最具特色。清代中葉，漳、泉兩地移民大量涌進(jìn)臺(tái)灣。由於早期移民的祖籍觀念較強(qiáng)烈，所以形成了不同的聚落。又因土地界限及灌溉的問題發(fā)生沖突，雙方常有械斗發(fā)生?；〉貐^(qū)，在咸豐年間一次激烈的械斗中，死者約百余人。后由雙方有力人士出面調(diào)解，處理埋葬事宜，并約定農(nóng)歷七月舉行普度。由於這種特殊的歷史因素，再加上地方人士有意識(shí)的推動(dòng)，雞籠中元祭已成為一相當(dāng)具規(guī)模及特色的觀光活動(dòng)。 新竹的中元節(jié)，則因?yàn)橛信_(tái)灣地區(qū)地位最高的「威靈公都城隍」駐守，每年中元節(jié)的城隍爺出巡遶境，就成了年中一大盛事。由於七月鬼門關(guān)大開，為恐眾鬼在陽間滋事，必得請(qǐng)出城隍爺來遶境鎮(zhèn)撫一番，以保平安。城隍出巡時(shí)，照例要請(qǐng)附近大小廟宇的神明共襄盛舉。游行隊(duì)伍的主角是城隍爺?shù)纳褶I。隨行的還包括各子弟團(tuán)所出的陣頭、藝閣，以及相貌猙獰恐布的七爺、八爺（即范、謝將軍）。七爺、八爺項(xiàng)間懸掛一串「孤餅」，婦女多會(huì)乞求回去給幼小的子女吃，據(jù)說吃了可使小孩平安長(zhǎng)大。 城隍遶境的路線還包括新竹的鄭氏家廟。鄭氏家廟是開臺(tái)進(jìn)士鄭用錫一族之家廟。早年城隍甫翻修重建時(shí)，曾仰賴鄭氏的捐款。因此，每年中元節(jié)城隍爺都會(huì)到鄭氏家廟去表達(dá)感謝之意。 臺(tái)灣的客家聚落中元普度以新埔的義民廟公普為代表。義民廟的由來，可溯至康熙六○年（一七二二）的朱一貴叛變，及乾隆五一年（一七八二）的林爽文之亂。當(dāng)時(shí)各地響應(yīng)而起的民兵流竄全省，打家劫舍。新竹地區(qū)的客家人為了捍衛(wèi)鄉(xiāng)土，就自組衛(wèi)隊(duì)與他們交戰(zhàn)，前后戰(zhàn)死者達(dá)數(shù)百人。當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳乃將他們的遺骨合葬於現(xiàn)在的義民廟，每年七月廿日舉行普度，乾隆皇帝并御賜「褒忠亭」匾額以為嘉獎(jiǎng)。 義民廟普度的特色之一，就是自清朝以來，每年都舉辦的神豬、神羊比賽。前五名的神豬重量一定都超出一千臺(tái)斤。神羊的選拔則是以角的長(zhǎng)短來比賽。一九七六年枋寮村曾出現(xiàn)角長(zhǎng)兩臺(tái)尺八寸的羊。為使神豬、神羊更引人注目，飼主們還會(huì)為他們搭建美侖美奐的展示棚，并為神豬、神羊戴上眼鏡、帽子，打扮成紳士的模樣，十分可愛。 普度的典禮自農(nóng)歷七月十八日迎斗燈揭開序幕。十九日恭迎義民爺遶境，晚上并有水燈、陣頭、大旗、鑼鼓表演等活動(dòng)。七月廿日上午十時(shí)公祭，十二時(shí)午供，下午普施。十七時(shí)凈孤筵，二十三時(shí)收孤。廟方并演出三天平安戲，供應(yīng)麻糬、糖粥給諸信士食用。施糖粥是義民廟的傳統(tǒng)習(xí)之一。早期義民廟偶爾要接濟(jì)一些貧困百姓，所以煮糖粥給貧民充饑。中斷多年后，在一九八八年慶祝建廟二百周年時(shí)，又再度熬煮糖粥供信士食用。
