愛華網(wǎng)?????一位45歲的男性買了自己多年夢寐以求的保時捷，留了新的胡須，植了頭發(fā)，為了一位23歲的姑娘離開了妻子，從退休金里面拿出一大塊用到喜馬拉雅旅行，以及宗教研究上。我們社會的許多人會將他這種非典型的行為歸咎于“中年危機”──特指在中年階段（40～60歲之間）戲劇化的自我質(zhì)疑和動蕩時期，在此階段人們面對死亡、體能下降和無法實現(xiàn)的希望與夢想。?當(dāng)人生到了出生和死亡線的中間位置時，許多人體驗到生命中這一過渡期的艱難性，這種想法不是最近才出現(xiàn)的。在14世紀(jì)，阿利基耶里·但?。ˋlighieri Dante,1265-1321）敘事詩《神曲》（Divine Comedy）的第一行就表達(dá)了中年危機的思想。?我走過我們?nèi)松囊话肼贸蹋?p>?卻又步入一片幽暗的森林，?這是因為我迷失了正確的路徑。?但直到1965年，艾略特·雅克（Elliott Jacques）才用“中年危機”這個詞去描述他觀察到的、在中年藝術(shù)家和作曲家身上存在的、想要保持年輕和否認(rèn)死亡的現(xiàn)實性的強迫性意圖。事實上，在公眾和科學(xué)共同體內(nèi)，雅克用這個引人注意的短語去描述任何在中年時人們體會到的讓人心緒不寧的生活轉(zhuǎn)變。10年后，蓋爾·希伊（Gail Sheehy）的暢銷書《旅程：可預(yù)測的成年危機》（Passages:Predictable Crises of Adult Life）加固了公眾想象中中年危機的觀念。到1994年，86%被調(diào)查的年輕成人相信“中年危機”客觀存在。?電影工業(yè)通過愚笨化的敘述和胡攪蠻纏，把中年作為動蕩時期的觀念傳播得到處都是，而可愛的中年家伙──主角多數(shù)是男性，會質(zhì)疑他們生活的意義和價值。在《城市鄉(xiāng)巴佬》（City Slickers,1991）中，三名男性[由比利·克里斯托（Billy Crystal）、丹尼爾·斯特恩（Daniel Stern）和布魯諾·卡比（Bruno Kirby）飾演]都正經(jīng)歷中年危機，他們在無聊的生活中休了兩周的假期，坐著牛車從新墨西哥到科羅拉多去。最近的同一主題的電影《荒野大飚客》（Wild Hogs,2007），描述了四位中年男士的冒險之旅，他們騎著摩托車上路，重燃年輕時候的興奮之火。沒有電影比《偷天情緣》（Groundhog Day,1993）更能抓住中年人可能的狀態(tài)，比爾·默里（Bill Murray）在該片中飾演菲爾·康納斯（Phil Connors），這是一個酗酒、自私的天氣預(yù)報員，他的命運是每天重復(fù)同一天，直到他最后“悟到”，當(dāng)他成為一個更好的人時，他的生活才有意義。在《百萬金臂》（Bull Durham,1988）中，凱文·科斯特納（Kevin Costner）飾演了棒球手“碰撞”戴維斯，被放逐去給小職業(yè)球隊聯(lián)盟的一位年輕天才球員當(dāng)教練?！芭鲎病泵翡J地感覺到他的青春偷偷跑掉了，很像他減弱的安全撤回本壘的能力一樣，但是他最終找到了真愛與棒球迷安妮·薩伏伊（Annie Savoy,由蘇珊·薩蘭登扮演）幸福地生活在一起。在奧斯卡獲獎影片《美國麗人》（American Beauty，1999）中，萊斯特·伯恩漢姆表現(xiàn)出男性中年危機所有典型性的特點。他辭掉了自己高壓力的工作，在當(dāng)?shù)氐囊粋€快餐連鎖店炸漢堡包，開始吸食毒品但最終又戒掉，買了一部跑車，并對他年輕女兒的閨中好友產(chǎn)生了迷戀。?互聯(lián)網(wǎng)和書籍不但給人們?nèi)绾味冗^自己的中年危機提供了許多幫助，還給如何幫助配偶度過中年危機提供建議。這是正確的：女性并不對中年危機的恐懼免疫?！爸心晡C俱樂部”（Midlife Club）網(wǎng)站提醒訪問者：“無論是你自己的中年危機，還是某個你愛的人的中年危機，無論你是男人，還是女人──前方道路注定崎嶇不平！”這個網(wǎng)站售賣圖書，幫助男人和女人們“順利度過危機”，彼此分享智慧、策略和故事?；ㄉ?500美元，你可以在圣巴巴拉哈德遜研究所（Hudson Institute of Santa Barbara）購買“生命午餐”，這一大筆錢可以幫助你獲得度過中年危機的特別訓(xùn)練，方式是“愿景、指導(dǎo)和有思想性的計劃”還有“思考所有你可以帶到下一個生命篇章的內(nèi)容”。另一項特價服務(wù)是，只需12.95美元你能從催眠公司下載到“克服中年危機”（Overcome Midlife Crisis）服務(wù)，還有100%的90天無效退款保證（不許討價還價），承諾你將“根除那些中年危機的感覺，再次扼住命運的咽喉”。?心理學(xué)家伊恩·戈特利布（Ian Gotlib）綜述了15個月的《紐約時報》“生活藝術(shù)”欄目的頭版頭條和專題文章。他發(fā)現(xiàn)編輯平均每月2次使用“中年危機”一詞去綜述書籍、電影和電視節(jié)目。?除了互聯(lián)網(wǎng)和媒體覆蓋之外，另一個中年危機概念持續(xù)存在的原因可能是它建立在一些事實碎片的基礎(chǔ)上。心理學(xué)家埃里克·埃里克森（Eric Erikson）觀察發(fā)現(xiàn)，在中年人身上，許多人與已有的人生指南、意義和目的產(chǎn)生沖突，竭力去查明，是否有中途重新調(diào)整的需要。我們發(fā)現(xiàn)埃里克森對中年危機的普遍性有夸大之嫌，但是，人到中年一些人經(jīng)歷著以自我懷疑為特點的困擾，在這一點上他是對的。然而，就像一些（絕不是全部）青春期的孩子經(jīng)驗到情緒的騷動那樣的證據(jù)一樣，人們在生命的每十年里都在重新評估他們的目標(biāo)和自己的經(jīng)歷。此外，在“中年危機”這個大傘下的相關(guān)經(jīng)驗范圍是寬泛的，像換工作、離婚、買跑車還有朦朧戀情等。結(jié)果是，人們可以把大量的任何形式劇變或生活變動都看做中年災(zāi)難的鐵證。?一些中年危機的“癥狀”，比如離婚，事實上更可能發(fā)生在中年到來之前。在美國，平均而言，人們首次離婚發(fā)生在婚后5年之內(nèi)，一般男性33歲，而女性是31歲。此外，當(dāng)人們40歲時購買夢幻般的運動跑車，這可能與妥善處理危機毫無關(guān)系，而是他們在財務(wù)上有能力購買他們小時候就夢寐以求的汽車。?中年期是壓力特別大、困難特別多的時期，然而跨文化的研究并不支持這樣一種論斷。在一項針對1501名30～60歲之間中國已婚人士的研究中，丹尼爾·申克（Daniel Shek）并未在大部分中年男性和女性那里發(fā)現(xiàn)接近“危機”那樣的、高水平的不滿意狀態(tài)。麥克·阿瑟基金會資助的研究者研究了總共約7195名25～74歲之間的男性和女性，其中有3032人參加了最大規(guī)模的有關(guān)中年人研究中的訪談。與大眾的刻板印象相反，年齡在40～60歲之間的人們與自己前10年的生活相比，總體上感覺對自身的生活有更多的掌控力、表達(dá)出更高程度的幸福感。此外，超過3/4的答題者給他們?nèi)穗H關(guān)系的評分從“好”到“特別好”。男性和女性都可能同樣地體會到什么是他們所認(rèn)為的中年危機。研究發(fā)現(xiàn)，對中年危機的擔(dān)心比事實上體驗到的中年危機更加普遍。?許多其他研究發(fā)現(xiàn)也使得中年危機的神話不攻自破?？缭讲煌难芯?，只有10%～26%（取決于科學(xué)家如何定義中年危機）的人報告他們經(jīng)歷過中年危機。此外，中年可以看做心理功能達(dá)到頂峰的時期。很明顯，中年危機并不是人人皆會有的，甚至有可能不發(fā)生。所以，如果你想讓自己的生活做出根本性的改變，買一輛紅色運動跑車，或一輛“野豬”摩托車，這樣做永遠(yuǎn)不會太早，也永遠(yuǎn)不會太晚。破除神話：近距離觀察?空巢綜合征?在兒子第一次離開家去上大學(xué)之后不久，一位母親走進兒子的臥室去聞他T恤衫的味道。在一個網(wǎng)站上，有人敘述了她的不尋常行為，我們了解到這是“空巢綜合征”非常正常的表現(xiàn)，空巢綜合征指的是當(dāng)自己的孩子離開家或者結(jié)婚之后，許多婦女身陷抑郁的痛苦無法自拔。流行的《心靈雞湯》（Chicken Soup for the Soul）系列自助讀物甚至專門出了一本書全力幫助“空巢者”適應(yīng)她們的變化所帶來的壓力。?事實上，對于這種大眾觀點的科學(xué)支持很少，這種觀點即當(dāng)母親的孩子離開家門、留下眾所周知的空巢時，女士會體驗與男士的中年危機等同的感覺?？死锼沟倌取て蒸斂怂梗–hristine Proulx）和海澤·赫爾姆斯（Heather Helms）訪談了142對第一個孩子離開家的父母。多數(shù)父母（包括男性和女性）都適應(yīng)得特別好，感到這種變化是積極的，當(dāng)孩子們更自立時，跟孩子的關(guān)系相處起來越發(fā)像伙伴。此外，事實上多數(shù)空巢者在重獲自由之后，體驗到生活滿意度的提升。最近的一項追蹤了18年婚姻關(guān)系的證據(jù)顯示，婚姻關(guān)系也是上升的。
家庭成員角色的變化和自由時間的突然增加，對所有的家庭成員都可能提出新的要求。人們?nèi)绻蟛糠忠愿改傅慕巧珌矶x自己，堅持傳統(tǒng)的女性結(jié)婚后只是家庭主婦的角色的家庭及社會觀念，這極易導(dǎo)致空巢綜合征。但是，兒童的“離開”對于父母來說并不是毀滅性的經(jīng)驗，盡管在媒體中這種經(jīng)驗經(jīng)常被刻畫得很消極。事實上，如果孩子們成功地完成了到年輕成人的轉(zhuǎn)變，父母們多年養(yǎng)育孩子的辛苦奉獻得到了回饋，這反倒是一個值得慶祝的機會。
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