愛華網?? 英國暢銷書《鴿子制導：50個“不靠譜發(fā)明”》的作者詹姆斯·摩爾和保羅·尼羅，試圖為那些受人詬病的離奇想法翻案，使得愛迪生與混凝土行業(yè)的關系再次引起了人們的關注。如果說這種關注有助于“拯救那些本可改變人類生活的神奇創(chuàng)意”，那么混凝土行業(yè)就亟需呼喚愛迪生精神；尤其在混凝土行業(yè)同質化競爭嚴重，面臨轉型任務的時候更是如此。 愛迪生與混凝土
提起活躍在19世紀90年代至20世紀初的美國發(fā)明家愛迪生，很多人都知道他是電燈泡的發(fā)明者，卻很少有人知道愛迪生在混凝土澆筑方面也做出過重要貢獻。在他一生獲得的1093項專利中，就有混凝土澆筑房屋的內容。1898年，愛迪生在西奧蘭治以西發(fā)現水泥石的地方購下了800英畝的土地，又從附近的礦場運來了石灰石，開始生產水泥，澆筑混凝土建筑。1905年，愛迪生的水泥廠成為全美第五家最大的水泥生產廠家。 如同現在有人把混凝土澆筑看成是簡單的體力勞動一樣，那時侯人們也把它當作俗氣的行當。但是愛迪生卻把自己的發(fā)明天才傾注其中，樂此不疲。當時人們一致認為轉窯的長度不能超過60英尺，愛迪生打破常規(guī)，將轉窯改造成110英尺長，幾年之后又成功延伸到１５０英尺；并且燒制水泥所需的煤也減少一半。他還大大改革了水泥石燒制前的碾磨工序，用５噸大型氣鏟取代小車推運水泥石的作法。他在新澤西州第一座水泥房屋的澆筑中率先使用模板，一條傳送帶將水泥送上屋頂的儲泥池，６個小時便可將模具灌滿。他在關鍵性的吃力部位內鑲鋼絲，成為美國首次應用鋼骨水泥的實例。為防止水泥中比重大的物質下沉到底部，比重小的物質凝在上邊，他在攪拌過程中加入了水膠質，開了添加劑的先河。 愛迪生在從事混凝土事業(yè)時頗有戰(zhàn)略眼光，他的發(fā)明具有相當的前瞻性。當時普通人遠行還是以馬車為主，但是愛迪生已經看出，不管未來屬于電車還是汽車，馬車時代終將過去。因此，土路已經不適應時代的要求，路面必須重新鋪設，而水泥或許就能解決這一問題。于是他就在當地新村附近進行了鋪設水泥路的實踐?？上佋O的第一條水泥路只有一英里長，僅使用了一年，其后鋪設的路也不理想。但是愛迪生毫不氣餒，不斷總結經驗。他發(fā)現問題出在路基的粘土硬度上，便采取了相應的措施。此后在其他地方鋪設的幾英里水泥路果然有了很大的改進，使用壽命達半個多世紀。愛迪生創(chuàng)辦的水泥廠全面采用機械動力裝置，為水泥廠的現代化生產奠定了基礎。 愛迪生在混凝土領域的開拓雖然遠沒有全部如愿，但是至今看來仍然不乏現實意義。他在1908年申請了一項用水泥建造房屋一次澆筑成型的專利，并且在專利書中說，澆筑一次成型的房屋，除了山墻、房頂、間隔、澡盆、地板，還可以將住宅樓中的階梯、壁爐飾板、天花板飾板和其他內部裝飾、裝置等在房屋澆鑄過程中一次連體成型。愛迪生以弗蘭西斯一世風格的建筑為例說，這種建筑雕花綺麗豪華，若用石制，其造價將高得無法償付；如果用水泥建造，內部的裝飾可以用彩繪解決。比如可以將屋頂制成瓦狀，油刷成主人喜歡的顏色。在我們今天看來，艾迪生的設想如果能夠實現，無疑可以節(jié)省大量的資源。他關于建造小型、潔凈、廉價住房的理想，對于滿足現代人改善住房條件的“剛需”更不乏吸引力。 從不靠譜到靠譜 盡管愛迪生在混凝土行業(yè)傾注了相當多的聰明才智和資源，獲得的成功遠不及電力、電話等領域。其中的原因可能與他沒有完全進入建筑工業(yè)有關。他的興趣太廣泛了，與他在混凝土領域開拓的同時，還在很多領域進行著豐富的試驗，比如新型電池的試驗、橡膠試驗等等；也許是他認為更重要的課題分散了他的注意力，否則我們有理由相信他在混凝土領域產生離奇想法后，完全能夠完成從“不靠譜”到“靠譜”的飛躍。 如果說技術創(chuàng)新往往需要打破常規(guī)，那么創(chuàng)新的點子剛剛萌生的時候，在常規(guī)思維看來就是不靠譜的。英國作家盤點不靠譜的發(fā)明，其中提到的愛迪生的點子就是水泥家具，意在讓我們重新認識它們的價值。愛迪生認為，混凝土不僅可以用來給老百姓建造既結實又廉價的住房，而且可以澆筑家具，在混凝土房子里擺上水泥鋼琴和水泥沙發(fā)，似乎更為和諧與愜意。愛迪生的水泥公司的確開始澆筑各式各樣的物品，比如用來放置留聲機的櫥柜、鋼琴支架等等。后來之所以沒有打開市場銷路，據說是當時的混凝土太昂貴了。如果說這在當時不靠譜，那么在今天看來，已經是一件很平常的事情。在公園等公共場所，用混凝土澆筑的凳子、靠背椅供游人小憩早已不足為奇。 有意思的是，愛迪生的創(chuàng)意在當時所遭到的那些嘲諷，完全可以構成當代混凝土普及的風景畫。專以諷刺為職業(yè)的倫敦一家雜志《笨伯》幸災樂禍地說，愛迪生和一些更富有幻想的人們談起了使用液體水泥在倫敦郊區(qū)鋪設煤氣管道。他們聲稱，顧客們能隨時使用水泥，就像現在使用自來水一樣方便，這是一種天賜之福。如果突然有客來訪而沒有住處，如果需要建造狗舍，如果想建造一座臺球室……他只需通知當地的五金商送來鑄鐵件，將它們樹起，然后打開水泥龍頭，讓家里最小的成員看著就行了?！拔覀冊谶@里建議，水泥龍頭應該漆成紅色，以防止與水龍頭混淆，因為水泥不管多稀，也不適于澆花或燉土豆?！边@種調侃在今天看來，更像是對混凝土集中攪拌、管道泵送的善意提醒。 顯然，愛迪生在一百多年前關于混凝土建筑的諸多設想至今還沒有完全實現，不是它們不靠譜，而是因為那并非一代人所能完成的使命。這不僅指的是技術上的攻關，更是一種精神上的追求。愛迪生在談到為勞工建小型住宅的目標說，“我投入這項研究，不是要從中賺錢。我將很高興地批準有關方面制造模具，建設住宅，不向他們索取任何專利費，唯一的條件就是房屋的設計必須使我滿意，使用的材料必須合格”。愛迪生顯然認識到僅靠個人的努力難以實現自己的理想，所以想動員更多的力量投入到混凝土澆筑的設計與材料研究方面來。實際上，要想實現愛迪生的遺愿，除了要做大量的試驗，還需要基礎理論研究的突破，需要將兩方面很好的結合在一起，以不斷取得新的成果。 打造混凝土時代 如果說愛迪生的發(fā)明助推了電氣化時代，如果我們能夠將艾迪生關于混凝土澆筑的“不靠譜”的設想變?yōu)槭挚孔V，那么就有望打造出一個嶄新的混凝土時代。這并非愛迪生比今天的中國的混凝土從業(yè)者聰明。我國在秦代就有了用類似于混凝土的建筑材料修建長城的歷史，古代工匠們的開拓精神就不比西方人差。歷史發(fā)展到今天，混凝土生產完全應當在房地產開發(fā)受到資源限制時開拓出自己新的天地。 人們把今天的時代稱之為信息時代，這除了信息技術上的進步，主要是因為信息產業(yè)的崛起。然而，看看大江南北一座座拔地而起的高樓大廈，看看城市化中越來越多的被抹得展平的地面，鋼筋混凝土的影子無處不在，房地產市場對國民經濟發(fā)展的拉動作用并不低于信息產業(yè)。人們把地方財政戲稱為土地財政，那主要是由混凝土澆筑的樓宇帶來的增值。曾獲得建筑史學家協會Spiro Kostof獎，美國北卡羅萊納大學（教堂山）城市規(guī)劃設計學院一位叫做Thomas J. Campanella的副教授，在《混凝土文化--中國的城市化革命及其對世界的影響》一書中，深刻闡述了混凝土文化這個概念，賦予了她科學的內涵?；炷廖幕拇嬖谡f明，人類文明正處于鋼筋混凝土時代并非無稽之談。 應當承認，隨著國家宏觀調控政策的持續(xù)推進，當前房地產開發(fā)的速度趨緩，混凝土生產供大于求的狀況倒逼混凝土生產企業(yè)認真對待經濟轉型的問題。一方面，混凝土行業(yè)的轉型并非要將原有的生產能力擱置起來，可以走內涵升華的路徑。因為宏觀調控是要擠出樓市的泡沫，抑制過高的樓價；而經濟適用房、保障房的建設仍然難以滿足群眾住房“剛需”的增長?；炷辽a企業(yè)走內涵升華的路徑，就是要努力通過資源替代等方式，將建設成本降下來，同時解決綠色、環(huán)保等問題，為老百姓建造結實、廉價又宜居的住房。另一方面，混凝土生產應當超越房地產市場，開拓新的運用空間。除了進行混凝土家具生產之類的探索，還可以運用于水利事業(yè)、航天領域和太空開發(fā)等等，形成獨立于樓市的產業(yè)鏈。 在人類文明的歷程中打造出一個嶄新的混凝土時代，將會為愛迪生式的發(fā)明家發(fā)揮自己的聰明才智提供廣闊的空間。然而，在同質化的惡性競爭是很難讓愛迪生式的發(fā)明家在混凝土領域里脫穎而出的。規(guī)范混凝土市場，為愛迪生式的發(fā)明能夠轉化為新的競爭力提供合適的土壤，應當成為當務之急。最理想的狀態(tài)，混凝土企業(yè)的領軍者應當是愛迪生、喬布斯式的人物，在不斷創(chuàng)新中將企業(yè)做大做強。即使自己不能親自參加創(chuàng)新試驗，也應當加大創(chuàng)新投入，從盈利中拿出一定比例的資金用于創(chuàng)新試驗，形成核心競爭力。當然，行業(yè)協會、政府監(jiān)管部門應當努力保護知識產權；規(guī)范混凝土供應的招投標，打擊暗箱操作；同時加強信用建設，形成良性的回款環(huán)境。從而減少混凝土企業(yè)的營銷“公關”和追討欠款的成本，以便彼此能夠義無反顧的進行創(chuàng)新試驗，使得混凝土行業(yè)真正成為科技密集型的產業(yè)。
