愛華網(wǎng)???? 12月14日，距離2013年僅剩兩周時間，美國眾議院議長約翰·博納（JohnBoehner）與獲得連任的奧巴馬總統(tǒng)又通了一個電話。一天之前，兩人的會談無果而終。 而這次，通話的內(nèi)容很快被披露，據(jù)美國政論網(wǎng)站Politico報道，共和黨人博納首度表態(tài)支持對富人征稅，即，提高年收入超過100萬美元的富裕人群的稅負，但同時，他一如既往地要求奧巴馬削減政府開支，尤其是醫(yī)保項目的支出。 共和黨的退讓有些突然而又令人興奮，12月17日，美國納斯達克、標準普爾500及道瓊斯指數(shù)均因此上漲，不過，該項建議依舊未被奧巴馬采納。 這位執(zhí)著的民主黨人認為，應維持年收入低于25萬美元的美國納稅人的現(xiàn)行稅率，但要對占人口比例2%的富人課以“重稅”—將兩檔稅率從目前的33%和36%提高至35%和39.5%。與此同時，他反對大幅削減醫(yī)保及養(yǎng)老金等社會福利支出。 事實上，自小布什時期開始的稅收減免以及奧巴馬第一任期實行的2%薪資稅減免等政策都將于2013年1月1日到期，如果國會與白宮未能在2012年的最后兩周達成新的協(xié)議，那么，美國2013年的聯(lián)邦稅率將恢復至減免前的水平，居民及企業(yè)的稅后收入將在一定程度上縮減；同時，自動減赤機制啟動后，美國政府新一年的財政開支將驟然減少近6000億美元。對之，美聯(lián)儲主席伯南克形象地稱之為從財政懸崖上“墜落”。 對于墜崖的可能性，美國權威調(diào)查機構皮尤研究中心不久前曾進行過民調(diào)，51%的受訪者認為，再次當選的奧巴馬與共和黨主導的國會之間不可能在大限之前取得共識，而秉持反對意見的比例只有38%。 假如現(xiàn)實真如民調(diào)所預言，那么，2013年的美國將是怎樣一番光景？ 末日猜想 墜崖后的第一個交易日，1月2日，由于華爾街對聯(lián)邦政府喪失信心，道瓊斯指數(shù)暴跌。而隨著恐慌情緒蔓延，亞洲、歐洲、拉丁美洲等地的股市也將一片碧綠。 事實上，12月14日，聯(lián)合國亞太經(jīng)合會就曾發(fā)出警告，美國預算談判僵局繼續(xù)拖延可能會對亞太經(jīng)濟增長構成超過兩個百分點的拖累，其中，出口依賴型國家遭受的傷害最為嚴重。 與此同時，鑒于此前民主、共和兩黨為削減財政赤字而設立的“超級委員會”宣告協(xié)商失敗，美國的自動減赤機制也將于這一天啟動，計劃10年內(nèi)“砍去”1.2萬億美元的財政預算，其中包括9.4%的國防開支以及8.2%的國內(nèi)各項支出。換言之，在2013年9月前，美國聯(lián)邦支出將減少1030億美元。 當天，白宮可能會向國會遞交一份報告，詳細標注每個政府部門及項目縮減開支的額度，譬如，美國聯(lián)邦航空管理局的預算或將被刪減10億美元，而美國鐵路客運公司可能面臨1.31億美元的財政削減。 不過，危機不會即刻爆發(fā)，在接下來的數(shù)周內(nèi)，這些部門及項目將暫時維持正常運轉，但他們會謹慎地取消旅游及培訓活動，并減少或停止招聘新人。 此外，在新年的第一周里，得知部門預算縮減額度后，一些人力成本較高的政府部門將著手安排員工休假乃至裁員計劃。 1月7日，原本這是發(fā)放失業(yè)補助的日子，但這一天，210萬美國失業(yè)者將無法與過去一樣領到救濟金，而據(jù)估算，削減這項支出未來將為聯(lián)邦政府節(jié)省資金350億美元。 不過，《華盛頓郵報》認為，削減失業(yè)補助將立竿見影地影響美國經(jīng)濟，因為，這些救濟金絕大多數(shù)都會被用于購買食物、衛(wèi)生紙、牙膏等生活必需品，停止發(fā)放將不利于經(jīng)濟復蘇。 不出意外，1月10日左右，白宮管理與預算辦公室會公布一系列舉措，騰挪資金維持政府當前的開支，拖延自動減赤機制導致的負面影響。 1月12日，國防部所在的五角大樓依舊平靜，但實際上也已陷入危機。自動減赤機制對2013年美國國防預算的削減要求是550億美元。這意味著，在預算僵局被打破之前，新的項目合同將不會被放行，而諸多承包商將逐漸面臨業(yè)務驟減的局面。 美國航天航空業(yè)的一份報告指出，減赤機制將導致該行業(yè)50萬個國防崗位流失。而航天航空工業(yè)協(xié)會的分析則認為，不少國防設備供應商的制造工廠都位于佛羅里達州，財政緊縮政策將導致該州至少4萬人失業(yè)。 實際上，2012年11月，評級機構惠譽國際就已預測，美國跌落財政懸崖后，失業(yè)率或將從10月份的7.9%再度升高，突破10%。 1月15日，發(fā)薪日，每半月一結的就業(yè)者將在這一天領到2013年的第一份收入，但由于各項減稅措施期滿失效，約九成美國家庭的稅務負擔將會加重，低收入家庭受到的沖擊尤其強烈。 據(jù)稅務政策中心估計，對于年收入2萬-3萬美元的已婚夫婦來說，他們將從過去每年平均獲得15美元抵稅退款，變?yōu)楸仨毨U稅1408美元。而一名年收入約3萬美元的單親媽媽，她所得的退稅額將比原先減少1500美元。 同時，薪資稅稅率從4.2%恢復至6.2%后，全美12100萬個家庭將受到影響，其中，年收入20萬-50萬美元的中產(chǎn)家庭，每年需多繳15000美元稅款。 或引起全球經(jīng)濟震蕩 1月中下旬，在財政墜崖幾周后，股市的悲觀情緒進一步加重。奧巴馬政府開始修改減赤方案，加大削減力度，以求與共和黨達成某種共識。 與此同時，在“人員臃腫”的聯(lián)邦調(diào)查局以及運輸安全管理局等部門，不少員工陸續(xù)收到了休假通知。此前，華盛頓州議員諾姆迪克斯（NormDicks）曾透露，由于財政縮水，美國聯(lián)邦航空管理局及美國運輸安全管理局未來將撤銷上萬個崗位，而國土安全部則要“下崗”2.45萬名員工。 受之影響，地面及空中交通管理人員的數(shù)量都將減少，這或許意味著不少美國大城市將面臨更多的交通延誤。 進入二月份后，美國將彌漫著危機時期的肅殺氣氛：民眾普遍勒緊褲腰帶，減少消費支出；房地產(chǎn)市場哀嚎一片；財政緊縮的效果初顯，經(jīng)濟增速開始放緩。 此前，美國國會預算局的報告認為，如果財政墜崖，2013年美國實際國內(nèi)生產(chǎn)總值將下降0.5個百分點，而白宮隨后給出的預測則認為，2013年的GDP增速將減少1.4%。 鑒于此種局面，幾乎是意料之中，評級機構將在二月中旬再度就美國財政問題發(fā)出警告，并下調(diào)主權信用評級。早在2011年，預算之爭曾讓美國史無前例地丟失了AAA的主權評級。 隨后，美聯(lián)儲可能將召開緊急會議，商議如何提振美國經(jīng)濟，不過，可供選擇的對策很少，經(jīng)濟學家大多無能為力。 時間飛馳至二月底、三月初，《華盛頓郵報》12月17日的報道援引幾位聯(lián)邦預算分析師的預測指出，此時，美國將面臨政府債務達到上限的巨大危機。 事實上，近期以來，美國政府的債務規(guī)模進一步擴大。美國財政部12月12日公布的數(shù)據(jù)顯示，11月的預算赤字達到1720億美元，較去年同期上漲25.5%，而截至12月10日，累計債務總額逼近16.4萬億美元的“天花板”，差距僅為625億美元。 上述分析師認為，理論上，2012年12月底，美國政府的債務總額便會突破上限，但由于財政部可以騰挪公務員退休金等“救急”，最后期限得以延后。 不過，這些操作都無法消除危機。早在2011年，當政府債務逼近彼時的“天花板”時，美國財政部絞盡腦計，甚至想到了出售黃金儲備的辦法。彼時，他們還設法依靠每天收繳的稅收“度日”，收多少錢，付多少錢，避免赤字增加。 然而，2012年8月，財政部的一位官員在總結報告中坦言，這些手段中沒有一項可以讓美國政府的信用以及美國經(jīng)濟完全避免傷害。 根據(jù)前車之鑒，在債務上限觸及雷區(qū)之前，如果民主、共和兩黨無法在提高政府債務上限的問題上達成一致意見，那么，最糟糕的情況終將發(fā)生：政府債務違約，債務評級下調(diào)，股市暴跌，利率上升，又一場全球金融風暴已然無法避免。 不過，這些種種只是最壞的猜想。目前，距離財政墜崖還有不足兩周時間，美國經(jīng)濟的走向正考驗著民主、共和兩黨的智慧。
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