???? 技術(shù)越來越便宜,事實上,小配件的售價可能便宜到根本不賺錢了。技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司可要注意了。每個人都喜歡不勞而獲,實踐也一再印證這條真理——在任何廣告和郵件抬頭措辭中,“免費(fèi)”二字最具威力。 多年來,傳媒界人士一直被“信息趨于免費(fèi)”的想法所困擾,但現(xiàn)如今,硬件公司很快也要面臨類似的問題了。電子設(shè)備(尤其是電腦)在不久的將來恐怕會淪為白菜價,導(dǎo)致根本沒有維修PC、平板電腦和智能手機(jī)的必要了。這對于硬件公司和技術(shù)傳媒產(chǎn)業(yè)的其他人來說,都意味著主流戰(zhàn)略將發(fā)生變化。 1984年秋,在第一次黑客大會上,我曾說過:“一方面,信息趨于更貴,因為它如此有價值,在正確的地方獲得正確的消息將改變你的生活。另一方面,信息趨于免費(fèi),因為獲得信息的成本正越來越低。因此我們將置身相互矛盾的雙重境地?!?p> 創(chuàng)作是昂貴的,而復(fù)制是廉價的。這就在傳媒界造成了巨大的混亂,因為人們經(jīng)常誤認(rèn)為創(chuàng)造成本包含在發(fā)行成本里。這也很好地解釋了為什么盡管生產(chǎn)成本在1~3美元之間(取決于是否包含了倉儲、物流和處理的成本),但人們依然認(rèn)為,比起傳統(tǒng)的紙面本來,電子版應(yīng)該便宜得多。 為什么硬件是下一個?創(chuàng)作和發(fā)行間的緊張是傳媒公司要面對的問題之一,因為二者參與了知識產(chǎn)權(quán)交易的最基本形式。但是硬件產(chǎn)業(yè)將要面對的是自有的利潤難題。比方說,以往公司制造一臺PC需要生產(chǎn)處理器、內(nèi)存、電源、電路板等等。知識產(chǎn)權(quán)的真正成本(包括研發(fā)基礎(chǔ)零件,設(shè)計邏輯和物理組件,還需要一臺全能設(shè)備來進(jìn)行組裝)被分?jǐn)偟綌?shù)以百萬計的設(shè)備中。從這種角度而言,銷售成本(即生產(chǎn)設(shè)備并銷售的實際成本)其實掩蓋了實際成本。 太貴了? Raspberry Pi project創(chuàng)造出造價35美元的單板計算機(jī)——512 兆內(nèi)存,兩個USB接口、一個以太網(wǎng)端口,運(yùn)行Linux且能夠與電視和鍵盤相連。另有內(nèi)存為256兆精簡版,造價25美元。一個不以收益最大化為目的的非營利性組織也在使用這種單板計算機(jī),但是這種設(shè)計并不是針對普通消費(fèi)者的,因為需要運(yùn)行一個補(bǔ)丁才能讓類似的裝置正常運(yùn)作。但這正是20世紀(jì)70年代中葉,計算機(jī)業(yè)余愛好者、工程師和其他人組裝個人電腦的寫照。因為便宜,有人最終利用安卓系統(tǒng)造出超級便宜的平板電腦。

有人會認(rèn)為這種發(fā)展趨勢太弱而不予以重視,但是他們錯了。價格將持續(xù)下降,屆時連亞馬遜的低端Kindle Fire平板電腦也會讓人嫌貴。沒有人,尤其是企業(yè)家能假設(shè)硬件將繼續(xù)帶來利潤。多年來,在太多的集成芯片和自由選擇軟件的保護(hù)下,硬件才得以在傳統(tǒng)架構(gòu)內(nèi)茍延殘喘。只要看看惠普的財務(wù)報告,就知道事情已經(jīng)糟到什么地步了。 如果你身處硬件產(chǎn)業(yè),就需要好好思考一下,怎樣才能在未來很長的時間里適應(yīng)超低成本產(chǎn)品競爭。即便是蘋果這樣的高端定位品牌,也可能會在重壓之下受挫(看看安卓智能手機(jī)遙遙領(lǐng)先于iPhone的全球銷量就知道了)?;蛟S你需要開發(fā)服務(wù)、內(nèi)容或其他一些能夠象征性承諾放棄硬件的東西。應(yīng)對未來是沒有答案可循的,甚至沒有人能知道將采取什么形式。但是問題卻必須要問。
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