第五節(jié)：承包合約的擴(kuò)張與縣際競爭的興起?

承包合約用于農(nóng)業(yè)是成功的，雖然要好些時(shí)日才簡化為今天的可以轉(zhuǎn)讓的土地租約。在這過程中，執(zhí)政者逐步減少了他們的操控，偏向于界定土地的使用權(quán)利。九十年代初期農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格管制取消了，二○○五年取消了農(nóng)業(yè)稅，使農(nóng)業(yè)的承包成為不需要付稅的長期租約。形式上還是承包。就是今天，農(nóng)地的買賣稱作「轉(zhuǎn)包」。?

把承包合約引用到工業(yè)去有困難。八十年代中期我考查這項(xiàng)目時(shí)，主要的困難是工業(yè)的資產(chǎn)要折舊。維修保養(yǎng)與再投資的責(zé)任誰屬，上頭政府與下面國企之間常有爭吵。我建議過些解決方案，包括發(fā)行可以轉(zhuǎn)讓的股票（注三十）。九十年代后期，發(fā)行股票開始實(shí)施，但主要是有壟斷保障而有利潤的國企。至于那些要虧蝕的無數(shù)國企，他們的資產(chǎn)凈值早就下降至零。事實(shí)上，九十年代，執(zhí)政的人要把虧蝕的國企免費(fèi)送出去也不容易。?

不同的時(shí)期有不同的困難。九十年代初期起，虧蝕的國企的困難再不是資產(chǎn)貶值——他們沒有什么還可以折舊的了——而是要吃飯的國家職工沒有補(bǔ)償不能解雇。二十一世紀(jì)開始，這些虧蝕的國企成功地近于全面私有化，主要的協(xié)助是地價(jià)上升了。這點(diǎn)我將會(huì)解釋。

令人失望的工業(yè)承包的經(jīng)驗(yàn)，到頭來卻提供了一個(gè)有巨大價(jià)值的主意。大約一九八四年，那所謂「層層承包」的合約安排在工業(yè)出現(xiàn)。并不新奇，外間的工業(yè)稱作「次承」，或稱「分包」。西方稱subcontracting，而眾所周知，工業(yè)或建筑業(yè)的「subs」往往是好幾層串連起來的。如果一定要在中國經(jīng)濟(jì)改革中選出一項(xiàng)關(guān)鍵的發(fā)展，我的選擇是從八十年代后期開始，農(nóng)業(yè)的承包與工業(yè)的層層承包組合在一起。是非常重要的成就：這組合不是引用到個(gè)別農(nóng)戶或個(gè)別國企，而是引用到有地理界線劃分的地區(qū)去。我認(rèn)為這是今天中國的經(jīng)濟(jì)制度的重心所在。

一個(gè)長期不斷地跟進(jìn)這個(gè)制度的發(fā)展的人，可能覺得非常復(fù)雜，但到后來塵埃漸定，則可以看到這制度是直截了當(dāng)而又理性的。沒有在其它地方出現(xiàn)過。雖然制度中的每一部分都不是新的，但組合的方法與形式是創(chuàng)新而又有效能。

?承包合約的組合引用到地區(qū)去的初期，不同地區(qū)的安排往往不同，變動(dòng)頻繁，要到大約一九九四這制度整體的共同特征才可以辨識(shí)。我開始領(lǐng)略到這制度有超凡之處，是一九九七我到昆山考查那里的發(fā)展。地區(qū)之間的激烈競爭是我前所未見的。二○○○年通縮終結(jié)，地區(qū)競爭的驚人活力使我震撼，但我要到二○○四的年底才能解通這制度運(yùn)作的密碼。

不懷疑執(zhí)掌政權(quán)的人有本領(lǐng)，但我認(rèn)為今天的中國制度不是個(gè)別天才想出來的。這制度是被經(jīng)濟(jì)的壓力逼出來——有那么多人要吃飯，改革的浪潮震耳欲聾。處理當(dāng)時(shí)的風(fēng)起水涌，指導(dǎo)的原則可不是鄧小平說過的名句：「摸著石頭過河」，而是寡言的鄧?yán)显?jīng)說的：「試一試，看一看?！?/p>

在細(xì)說這地區(qū)競爭制度之前，我要澄清一些名詞。每個(gè)地區(qū)當(dāng)然有它的專有名詞，但它們的普通名詞——市、鎮(zhèn)等——可以有混淆。有些普通名詞不同是因?yàn)槠鹈诓煌臅r(shí)間，也有些經(jīng)特別處理，直接由北京管轄。我喜歡用自己的地區(qū)分類，是干部朋友之間一致認(rèn)同的。

中國的地區(qū)從上而下分七層，每層由地理界線劃分，下一層必在上一層之內(nèi)。最高層是國家，跟著到省，到市，到縣，到鎮(zhèn)，到村，最后到戶。這七層是從上而下地以承包合約串連起來的。上下連串，但左右不連。地區(qū)競爭于是在有同樣承包責(zé)任的地區(qū)出現(xiàn)，即是同層的不同地區(qū)互相競爭。

經(jīng)濟(jì)權(quán)力愈大，地區(qū)競爭愈激烈。今天的中國，主要的經(jīng)濟(jì)權(quán)力不在村，不在鎮(zhèn)，不在市，不在省，也不在北京，而是在縣的手上。理由是：決定使用土地的權(quán)力落在縣之手。北京中央與次一層的省政府提供關(guān)于土地及其它經(jīng)濟(jì)政策的指導(dǎo)，有權(quán)更改地區(qū)的劃分界線，有權(quán)調(diào)動(dòng)地區(qū)的干部或把他們革職，也可以把不同地區(qū)的稅收再分配。

一個(gè)發(fā)展中的國家，決定土地使用的權(quán)力最重要。沒有土地就沒有什么可以發(fā)展。土地得到有效率的運(yùn)用，其它皆次要。如果在競爭下土地的租值上升，經(jīng)濟(jì)是在增長。科技的改進(jìn)與資產(chǎn)及知識(shí)的積累當(dāng)然重要——目前中國正邁步向這些方面走：私營的科技研究投資的增長率，今天的中國冠于地球。然而，如果人民吃不飽，科技及投資是沒有什么用場的。處理好土地的使用，讓廣大的群眾脫離饑寒交迫之境，經(jīng)濟(jì)會(huì)因?yàn)橛袃?chǔ)蓄、投資與科技改進(jìn)的支持而上升。

競爭的激烈程度決定著土地使用效率的高低。人與人之間競爭，戶與戶之間競爭，機(jī)構(gòu)與機(jī)構(gòu)之競爭——傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)分析，這些是所有的競爭了。中國的情況，是在同層的地區(qū)互相競爭，而因?yàn)榭h的經(jīng)濟(jì)權(quán)力最大，這層的競爭最激烈。以我之見，多加了一層競爭是回答我說的「中國問題」的重要新意。?

「縣」往往被翻譯為「郡」（county）。這是不對(duì)的。在中國，「市」的面積很大。平均一個(gè)市有八點(diǎn)六個(gè)縣。二○○六年底，官方的統(tǒng)計(jì)，是整個(gè)國家有二千八百六十個(gè)縣（或是同等級(jí)別的地區(qū)），各有高度的關(guān)于土地使用及日常經(jīng)濟(jì)決策的自主權(quán)?？h的平均面積約三千平方公里，但差異很大。人口稀少的西部，縣的面積一般是龐大的。人煙稠密的東部，縣的面積約一千平方公里。我估計(jì)縣的平均人口約四十五萬，差異也是大的（注三十一）。

問題仍在——中心問題仍在：為什么縣與縣之間的競爭會(huì)是那樣激烈呢？其它國家不是也有不同層面的地區(qū)劃分嗎？在中國經(jīng)濟(jì)制度的合約結(jié)構(gòu)中，究竟是哪些基本因素促成地區(qū)之間的激烈競爭的局面，從而出現(xiàn)了大家都見到的近于奇觀的經(jīng)濟(jì)增長？

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注三十　見注二十九的文章，及張五常，《中國的經(jīng)濟(jì)革命》（1993），二○○二年四月增訂再版（花千樹出版有限公司）。?

注三十一　通過承包合約而把經(jīng)濟(jì)權(quán)力授予縣，這幾年出現(xiàn)了一個(gè)有趣的議論：中國應(yīng)該取消城市嗎？贊成的認(rèn)為：經(jīng)濟(jì)權(quán)力落在縣之手，但政權(quán)卻是城市的干部較高，沖突不容易避免，這會(huì)擾亂整個(gè)制度的運(yùn)作。是復(fù)雜的話題，我沒有跟進(jìn)。二○○七財(cái)政年度起，縣直接匯報(bào)財(cái)務(wù)事項(xiàng)到省政府，跳過了市，但其它政權(quán)還是市高于縣。

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