凱恩斯說過，跟自然科學(xué)相比，經(jīng)濟(jì)是淺學(xué)問，但達(dá)大成者甚少。這就帶來兩個問題。一、為什經(jīng)濟(jì)是淺學(xué)問？二、既然是淺，為什么那么少人能達(dá)大成呢？凱氏沒有解釋第一題。他給第二題的解釋，是經(jīng)濟(jì)學(xué)的大成要有多項(xiàng)學(xué)問的合并。可能對，但不肯定。他自己是多項(xiàng)學(xué)問的天才﹗

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經(jīng)濟(jì)學(xué)真的淺嗎？我認(rèn)為是。然而，凱恩斯一九三六發(fā)表的解釋當(dāng)時經(jīng)濟(jì)大蕭條的《通論》，湛深難明，我讀不懂。六十年代初期，幾位師友和我論及凱氏這個怪現(xiàn)象︰沒有疑問他文筆好，文字歷來清晰可讀，但《通論》卻難得發(fā)神經(jīng)。那是為什么呢？當(dāng)時大家同意的解釋，是寫《通論》時凱氏自己也不清楚要說的是什么。后來其中一位說他讀得懂《通論》，幾年后發(fā)表名動一時的《凱恩斯學(xué)派與凱恩斯的經(jīng)濟(jì)學(xué)》——此君是我知道唯一的博士論文還沒有完工就在美國名校升到正教授的人。一君之見，問題仍在：凱恩斯在《通論》中究竟說的是什么？

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大蕭條這回事，歷史不多見，現(xiàn)象奇特，難明怪不得。我不肯定今天起自美國的金融災(zāi)難算不算是大蕭條，或會不會導(dǎo)致大蕭條的出現(xiàn)，但說是百年難得一遇的經(jīng)濟(jì)困境似乎是公認(rèn)的了。幾天前我在這里發(fā)表的《救金融之災(zāi)有三派之別》，可能解釋了「大蕭條」究竟是什么一回事，也解釋了為什么三十年代的不幸要到二戰(zhàn)后才脫身。動筆時我沒有雄心解釋這懸案——幾年前以為佛利民的《美國貨幣史》可能解釋了?！度伞钒l(fā)表后，聽到幾位朋友的回應(yīng)，認(rèn)為自己可能相當(dāng)全面地作了解釋。淺的，是否執(zhí)到寶兩年內(nèi)會放榜。

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比起自然科學(xué)，經(jīng)濟(jì)學(xué)的確淺。作本科生時選修過兩科自然科學(xué)，雖然成績可以，其實(shí)不懂，只是考試時懂得背答案。一位數(shù)十年前我協(xié)助求學(xué)而今天成為生理學(xué)大教授的外甥，以研究細(xì)胞之間的傳電機(jī)制成了名，其中學(xué)問深得不可思議。自己的兒子研究生物及醫(yī)學(xué)，他的讀物我一句也看不懂，要求他解釋是自討沒趣了。當(dāng)年求學(xué)，認(rèn)識兩位在加州理工讀物理的朋友，問及他們研究的，深得發(fā)神經(jīng)。相比之下，經(jīng)濟(jì)學(xué)確是淺得離奇?？刹皇菃幔烤褪墙裉?，任何識字的人拿起史密斯的《國富論》，用不著老師指導(dǎo)可以讀得懂，而經(jīng)過了二百三十三年，經(jīng)濟(jì)學(xué)還沒有一本書的重量比得上《國富論》。當(dāng)然，受到自然科學(xué)的影響，今天的經(jīng)濟(jì)學(xué)文章滿是方程式，也滿是術(shù)語，門外漢不知所謂。拆穿了西洋鏡，其內(nèi)容不少也真的不知所謂，或空空如也。

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這就帶來當(dāng)年凱恩斯沒有回答的問題：為什么經(jīng)濟(jì)學(xué)比自然科學(xué)淺那么多呢？我想到的答案，是自然科學(xué)要解釋的是上蒼創(chuàng)造出來的現(xiàn)象，而人類只不過是其中很渺小的一部分，滄海一粟，浮生若夢，以宇宙時間算人類的存在只是一瞬間。經(jīng)濟(jì)學(xué)呢？是要解釋人類自己創(chuàng)造出來的現(xiàn)象，淺得不可以相提并論也。

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經(jīng)濟(jì)學(xué)是淺的，絕對是。故弄玄虛地搞得高深莫測是自欺欺人，可惜為了飯碗不少君子不能不這樣做?；仡櫰缴抑粚戇^一篇算得上是不淺的經(jīng)濟(jì)學(xué)文章。那是一九七四年發(fā)表的《價格管制理論》。該文不淺——我花了一年向淺中求也不淺——主要是因?yàn)椤付倘薄?、「剩余」、「均衡」等理念在?jīng)濟(jì)學(xué)中有根深蒂固的傳統(tǒng)，而我卻認(rèn)為是全部錯了！要清除眾人接受了的廢物，提出前所未見的分析，容易有理說不清。該文發(fā)表三十五年，行內(nèi)專家認(rèn)為是重要貢獻(xiàn)的不下兩掌之?dāng)?shù)，但當(dāng)年我意圖清除的廢物，今天的教科書一律原封不動地保存著。這種頑固性反映著經(jīng)濟(jì)學(xué)者對解釋現(xiàn)象或行為沒有興趣。

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說經(jīng)濟(jì)是淺學(xué)問，可不是說這門學(xué)問容易。以我認(rèn)可的經(jīng)濟(jì)學(xué)而言，淺是說容易理解，容易明白，但可不是說容易處理。經(jīng)濟(jì)學(xué)要處理得好不容易。單從解釋現(xiàn)象的角度衡量，有四個難關(guān)要過。其一是麻煩。解釋人的行為，經(jīng)濟(jì)學(xué)者多多少少牽涉到解釋自己。這很麻煩，因?yàn)橐櫦白约旱睦c害，經(jīng)濟(jì)學(xué)者不容易客觀地看問題。冷眼旁觀、置身事外地看世界，一般學(xué)者辦不到。我認(rèn)為不少行家不應(yīng)該學(xué)經(jīng)濟(jì)。其二是復(fù)雜。世界非常復(fù)雜，而經(jīng)濟(jì)理論的一項(xiàng)主要功能，是把世界簡單地看。這也不容易，因?yàn)樵诤喕澜绲倪^程中，處理每一步都要顧及有關(guān)的復(fù)雜各方面，想漏了重要的一方會出大錯。其三是復(fù)雜的世界要用簡單的理論處理。這里的要求是要把基礎(chǔ)的概念與理論掌握得通透，要拿得準(zhǔn)，要練得想也不用多想就應(yīng)用得宜。其四是要對大大小小的真實(shí)世界現(xiàn)象知得很多，在觀察的過程中要不斷地以理論及概念印證。記憶力的要求高，而壽命與體力免不了也苛求。史密斯能在四十三歲發(fā)表《國富論》，的確是異數(shù)。

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我要以《三派之別》一文中說過的一句話來示范上述的淺而不易之見，因?yàn)檫@一句有些讀者不明白，順便解釋一下。那是寫到「微觀派」時，我說「美國要先讓物價迅速下降，從而守住人民的實(shí)質(zhì)財(cái)富與實(shí)質(zhì)收入會繼續(xù)下降的劣勢，穩(wěn)定了基礎(chǔ)再上升?！购谓猓炕氐劫M(fèi)沙的方程式吧。財(cái)富等于收入除以利率（W=Y/r），調(diào)整的機(jī)制過程可以很復(fù)雜，這里不說。財(cái)富（W）一下子暴跌，不回升，收入（Y）與利率（r）一定要調(diào)校。市場的利率（不是貼現(xiàn)率）向下調(diào)校不易：銀行的借與貸皆不易（解釋過了），而就是市場利率被政府所迫而下降，借貸難行這利率沒有意思。余下來是收入（Y）的向下調(diào)校了。所謂收入，其實(shí)是物價乘產(chǎn)量（P x Q）。選擇物價下降還是產(chǎn)量下降呢？當(dāng)然選物價下降，因?yàn)槲飪r只是交易的媒介，但產(chǎn)量卻是人民享用的飯碗。以產(chǎn)量下降調(diào)校，苦不堪言也。

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這就帶來另一個淺但不容易看到的要點(diǎn)。我曾經(jīng)以穿珠仔的例子解釋，市場其實(shí)沒有產(chǎn)品市場及生產(chǎn)要素市場之分，二者一也。物價（P）乘產(chǎn)量（Q）的收入，當(dāng)然也是生產(chǎn)要素的收入。勞力或員工的收入是物價乘產(chǎn)量的收入的一個主要部分。如果有最低工資及工會的左右，物價向下調(diào)校的一個主要部分會被鎖住，于是逼著要從產(chǎn)量那方面調(diào)校，災(zāi)難必然矣。結(jié)論是要救金融之災(zāi)，著眼處是撤銷最低工資與工會約束競爭的權(quán)力。物價下降等于工資下降，二者皆鼓勵產(chǎn)量上升，產(chǎn)量上升等于實(shí)質(zhì)財(cái)富有著數(shù)。這是中國九十年代的經(jīng)驗(yàn)。

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淺的，但不易。

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