???? 這些問(wèn)題之所以沒(méi)得到應(yīng)有的重視,部分原因在于政府的某些“看門(mén)狗”玩忽職守,不盡職盡責(zé),愚蠢地讓山姆大叔恣意妄為。 那些聲稱(chēng)堅(jiān)信自由市場(chǎng)的人往往把自由市場(chǎng)與華爾街、利潤(rùn)和想象中的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)混為一談,他們不僅對(duì)貿(mào)易赤字不屑一顧,甚至認(rèn)為這只是貿(mào)易保護(hù)主義者的吹毛求疵。他們把海量的消費(fèi)開(kāi)支視為繁榮的象征,把膨脹起來(lái)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值當(dāng)作衡量經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的唯一尺度。

大錯(cuò)特錯(cuò)!如果在真正的自由市場(chǎng)中,美國(guó)的經(jīng)濟(jì)根本就不會(huì)有這么高的負(fù)債和杠桿。房地產(chǎn)泡沫就是政府催生債務(wù)和創(chuàng)造無(wú)效的典型寫(xiě)照。 房產(chǎn)價(jià)值不斷膨脹,無(wú)論是它在2006年前荒謬的一路飆升,還是隨后敷衍了事的調(diào)整,都是政府行為造成的必然結(jié)果,而不是源自自由市場(chǎng)之手。每個(gè)人都以為是房地美(聯(lián)邦住宅貸款抵押公司)、房利美(聯(lián)邦國(guó)民抵押貸款協(xié)會(huì))和《社區(qū)再投資法》(Community Reinvestment Act)攜手催生了房地產(chǎn)泡沫,推波助瀾的還有居高不下的所得稅稅率和抵押貸款的利息。 但問(wèn)題的關(guān)鍵還是美聯(lián)儲(chǔ)人為造就的低利率。 美聯(lián)儲(chǔ)操縱下的聯(lián)邦利率不僅人為“吹熱”了房地產(chǎn)市場(chǎng),還增加了各種形式的借款和負(fù)債。如果沒(méi)有美聯(lián)儲(chǔ),美國(guó)人的債務(wù)和消費(fèi)會(huì)低得多。當(dāng)然,從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,如果沒(méi)有堅(jiān)挺的貨幣和有限規(guī)模的政府,美國(guó)人的消費(fèi)會(huì)更多,但這種消費(fèi)增長(zhǎng)源于產(chǎn)量的提高,而非債務(wù)的增加。 政府介入往往成為消費(fèi)背后的推手。州政府和地方政府給予購(gòu)物中心補(bǔ)貼,原因就是它們“創(chuàng)造了就業(yè)”。銀行及其發(fā)行的信用卡都能享受聯(lián)邦政府的補(bǔ)貼。在沒(méi)有得到美聯(lián)儲(chǔ)明確認(rèn)同的情況下,部分準(zhǔn)備金銀行制度很容易遭到濫用,最重要的是,這種制度允許銀行多次貸出同一筆錢(qián)。 不過(guò),不要把我當(dāng)作任何形式的反消費(fèi)主義者,因?yàn)槿魏芜^(guò)度消費(fèi)和過(guò)度借款的概念都不是抽象的,只有在消費(fèi)與借款超過(guò)生產(chǎn)活動(dòng)時(shí),它們才會(huì)變成問(wèn)題。 巧合的是,美國(guó)經(jīng)濟(jì)在很大程度上就是在幫助美國(guó)人消費(fèi)——服務(wù)業(yè)顯然最適合擔(dān)當(dāng)起這個(gè)使命。其中可以幫助美國(guó)人創(chuàng)造商品的部門(mén)卻不斷萎縮:根據(jù)最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),2009年,美國(guó)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值為14萬(wàn)億美元,但其中屬于資本型投資的部分只有1.1萬(wàn)億美元。而在10年前,9.4萬(wàn)億美元的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中,資本型投資則占據(jù)9 650億美元。在這10年間,資本型投資占經(jīng)濟(jì)總量的比例至少減少了20%。 換句話(huà)說(shuō),美國(guó)人是用消費(fèi)取代了生產(chǎn)。
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