遙遙無期的刺激計劃、堅挺的日元以及一蹶不振的出口,元氣大傷的日本能否重振其經(jīng)濟(jì)? 2月16日,日本內(nèi)閣府宣布2008年第三季度GDP按年率計算下降12.7%,衰退幅度大大超出預(yù)期,同時也創(chuàng)造了1974年以來的最高季度跌幅紀(jì)錄。“這無疑是日本戰(zhàn)后最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī),”日本經(jīng)濟(jì)和財政政策大臣與謝野馨于東京表示[前日本財務(wù)大臣中川昭一因出席西方七國財長及央行行長會議(G7)時有醉酒表現(xiàn)而辭職后,其職位由與謝野馨接任]。 嚴(yán)重的衰退標(biāo)志著日本已墜入經(jīng)濟(jì)低迷的深淵,比美國的處境更加危難。在上世紀(jì)90年代長達(dá)10年的通縮時期內(nèi),日本尚能依靠美國對日本商品的需求勉強(qiáng)度日,大阪和東京的眾多企業(yè)因此獲得一線生機(jī)。但如今,全球各地對日本汽車和電子產(chǎn)品的需求均出現(xiàn)下滑,美國和歐洲各國的市場開始萎縮,類似情況也出現(xiàn)在中國等增長迅速的市場。2008年第四季度日本的出口額回落了13.6%?!斑@是我們所能預(yù)想到的最糟的局面,其嚴(yán)重程度甚至超出我們的想象,令我們措手不及,”日產(chǎn)汽車公司首席執(zhí)行官卡洛斯·戈恩2月9日向媒體這樣表示。日本的經(jīng)濟(jì)危機(jī)不但會導(dǎo)致全球經(jīng)濟(jì)增長的腳步放緩,而且使國際金融市場遭受重創(chuàng)。 此外,全球資金都在急于找尋安全的投資方向并試圖向一個沒有沾染上次貸危機(jī)“毒素”的相對穩(wěn)健的金融體系靠攏,日元對美元匯率卻于此時持續(xù)走高,這對日本國內(nèi)及各國的投資者來說無疑是雪上加霜。2008年,日元對美元匯率的上漲幅度達(dá)到了20%,而對歐元以及其他幣種匯率的增長幅度則更加劇烈。對日本出口商而言,即使已經(jīng)對產(chǎn)品價格做出大幅下調(diào),但只有當(dāng)日元匯率接近1美元兌100日元時才能盼得一線生機(jī)。 日本能否絕處逢生、平復(fù)這場混亂?它理應(yīng)對此有足夠的信心——日本有1萬億美元的外匯儲備、約16萬億美元的家庭資產(chǎn)以及全球最多的高素質(zhì)勞動者。但令人吃驚的是,可供日本選擇的出路卻少得可憐。 迅速膨脹的失業(yè)大軍 欲重振其經(jīng)濟(jì),日本可考慮的方案之一是嘗試新的刺激手段,在上世紀(jì)90年代,這一方法多次為日本所用。然而,如今的日本執(zhí)政黨自民黨(該黨一度曾掌控日本的絕對政權(quán))卻陷入了政治困境,其提出的1110億美元經(jīng)濟(jì)刺激計劃遭到反對黨的阻撓,反對黨期望以此方式在下屆選舉中取得優(yōu)勢。即便刺激方案最后獲得通過,批評者指出,與美國總統(tǒng)奧巴馬簽署的7870億美元以及中國出臺的5600億美元的經(jīng)濟(jì)刺激方案相比,日本的救市資金規(guī)模顯得太過局促。要知道,日本的失業(yè)人數(shù)不斷攀升,巴克萊投資銀行預(yù)計其失業(yè)率將達(dá)到5.7%,超過2002年創(chuàng)下的5.4%的最高紀(jì)錄?!熬蛣?chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會這一問題而言,日本政府并未做到它應(yīng)該做的,”巴克萊投資銀行首席日本經(jīng)濟(jì)學(xué)家Kyohei Morita說。實際上,日本并沒有多少回旋余地。目前,日本的債務(wù)占GDP的比率飆升至173%,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過美國的水平,日本政府顯然無力負(fù)擔(dān)龐大的經(jīng)濟(jì)刺激計劃。 方案之二:降息。不過,可做調(diào)整的空間顯然所剩無幾。上一次經(jīng)濟(jì)蕭條來臨時,日本銀行(央行)為挽救大局而將利率幾乎降至零,待經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)復(fù)蘇跡象后又重新拉高利率水平。如今,當(dāng)經(jīng)濟(jì)放緩的困境再次降臨,日本已經(jīng)將基準(zhǔn)利率從0.75%的近期高位下調(diào)至0.1%,但這一調(diào)整幅度對刺激企業(yè)和國民消費的作用并不明顯。

方案之三:操縱匯率使日元貶值。日本可以利用其強(qiáng)大的儲備金為美國政府的緊急援助以及經(jīng)濟(jì)刺激計劃提供資金,從而拉低日元匯率。但問題在于,此方案并不會使美國受益。特別是在美聯(lián)儲主席本·伯南克表示同意為救市買單以后,美國目前根本不需要用日本的資金來充實國庫。此外,盡管美財政部長蒂莫西·蓋特納曾批評中國的匯率政策,但中國仍很可能保持美國的最大債權(quán)國這一身份。而且,美國總統(tǒng)奧巴馬怎么會犧牲本國出口產(chǎn)業(yè)去拯救日本的出口呢?因而此方案無疑會斷送日本政府的政治前途?!懊绹挥凶陨砘謴?fù)增長,才能夠有效地施惠于日本,”麥格理證券(Macquarie Securities)駐東京的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家理查德·杰拉姆說。 最后一種方案是調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu),減少對海外市場的依賴,更多地向國內(nèi)消費市場傾斜。然而,日本消費者尚未擺脫10年迷惘的陰影,如今又走入失業(yè)迷霧,他們并不愿慷慨解囊。去年12月,日本家庭消費支出總額下降了4.6%,這已經(jīng)是連續(xù)第十個月持續(xù)萎縮。 不僅如此,日本的人口也開始下降。年輕家庭的消費能力對于拉動內(nèi)需至關(guān)重要,而這恰恰是日本的軟肋。日本20歲及以下人口的數(shù)量比30年前縮減了100萬。年輕人及家庭購買力不足在一定程度上影響了銷售,汽車銷量與上世紀(jì)90年代的銷售高峰相比回落了1/3。而由于薪酬較低,這些年輕人無法像他們的父輩一樣節(jié)省下足夠的存款。 但考慮到老年人的需求,決策者也很難將降低稅率作為撬動消費的杠桿。2月16日,日本政府公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示經(jīng)濟(jì)狀況危機(jī)四伏。就此,日本經(jīng)濟(jì)團(tuán)體聯(lián)合會(Nippon Keidanren)提議上調(diào)消費稅,以滿足日益增加的社會保障成本?!澳赀~”的日本背負(fù)著巨額債務(wù),進(jìn)退維谷,惶惶不可終日。 作者:伊恩·羅利(Ian Rowley),與田代廣子(Hiroko Tashiro)于東京 翻譯:張曉
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