系列專(zhuān)題:《戳穿“心靈雞湯”式的勵(lì)志謊言:59秒》
與一般的想法相反,那些中了彩票的人并不比對(duì)照組的人更快樂(lè),兩個(gè)組的人在回答希望自己在將來(lái)有多快樂(lè)時(shí)也沒(méi)有明顯的區(qū)別。實(shí)際上,和那些中了彩票的人相比,對(duì)照組的人只有一處不同,那就是他們的快樂(lè)更多地來(lái)自于日常生活中的簡(jiǎn)單事物。 由于中彩票是獲取金錢(qián)安全感的一種很不尋常的方式,所以,心理學(xué)家們也研究了那些靠努力工作來(lái)賺取財(cái)富的人,看看他們的收入與快樂(lè)之間存在著什么樣的關(guān)系。 這一研究涉及大規(guī)模的國(guó)際調(diào)查,也就是請(qǐng)多個(gè)國(guó)家的人為自己目前的快樂(lè)程度打分(通常用十分制,快樂(lè)程度從“非常不快樂(lè)”到“非??鞓?lè)”不等),然后統(tǒng)計(jì)出每個(gè)國(guó)家的人的平均快樂(lè)程度,并與該國(guó)的GNP(國(guó)民生產(chǎn)總值)做對(duì)比。④ 結(jié)果顯示,盡管窮國(guó)的人不如富國(guó)的人快樂(lè),但是只要窮國(guó)的GNP上升到一個(gè)適度的水平,這種差別就會(huì)消失。對(duì)工資收入和快樂(lè)之間的關(guān)系進(jìn)行的研究也表明了類(lèi)似的結(jié)果。伊利諾伊大學(xué)的艾德?戴納及其同事在一個(gè)研究中發(fā)現(xiàn),即使是在《福布斯》雜志上排名前100的富豪也只比一般的美國(guó)人快樂(lè)一點(diǎn)點(diǎn)。⑤ 所有這些研究都得出一個(gè)結(jié)論:當(dāng)人們已經(jīng)能夠支付生活必需品的時(shí)候,收入的增加并不會(huì)明顯地帶來(lái)快樂(lè)的增加。 為什么會(huì)這樣呢?一方面可能是因?yàn)槲覀儗?duì)已經(jīng)擁有的事物會(huì)很快習(xí)以為常。買(mǎi)一輛新車(chē)或者一間更大的房子也許會(huì)讓我們高興一陣子,但是我們很快就習(xí)以為常,并回到了買(mǎi)車(chē)買(mǎi)房之前的快樂(lè)水平。正如心理學(xué)家戴維?梅爾斯曾經(jīng)描述的:“真得感謝我們對(duì)名利的適應(yīng)能力,它使昨天的奢侈品很快變成今天的必需品和明天的廢棄品。”⑥ 那么,如果金錢(qián)買(mǎi)不到快樂(lè),在臉上長(zhǎng)期保持微笑的秘訣又是什么呢? 對(duì)此,我們應(yīng)該先來(lái)了解一條壞消息:大量研究已經(jīng)表明,每個(gè)人的快樂(lè)感大約有50%是由基因決定的,這是不能改變的。⑦ 不過(guò),較好消息是,有10%的快樂(lè)感取決于環(huán)境(包括教育水平、收入、已婚或單身,等等),當(dāng)然,這些環(huán)境并不是那么容易改變的。最好的消息是,剩下40%的快樂(lè)感來(lái)自于你每天的日常行為,以及你看待自己和他人的方式。因此,你只要了解這方面的一些知識(shí),就可以在短短的數(shù)秒鐘內(nèi)變得更加充實(shí)快樂(lè)。

但問(wèn)題在于,一些勵(lì)志類(lèi)書(shū)籍和課程所提供的建議與我們的科學(xué)研究是不一致的。以“積極思考”為例,是不是人們只要簡(jiǎn)單地把消極想法拋開(kāi),就能獲得快樂(lè)呢?事實(shí)上,研究表明,這種壓制負(fù)面想法的做法往往會(huì)增加而不是減少人們的痛苦。 在1980年代中期,哈佛心理學(xué)家丹尼爾?韋納在心理學(xué)雜志上偶然讀到德斯妥耶夫斯基的一個(gè)古怪但富于啟發(fā)性的說(shuō)法:“一旦給自己設(shè)定一項(xiàng)任務(wù)——不要去想北極熊,你就會(huì)發(fā)現(xiàn)北極熊每分鐘都來(lái)拜訪你的腦海。”韋納決定做一個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)來(lái)看看這是不是真的。他讓每個(gè)參與實(shí)驗(yàn)的志愿者單獨(dú)坐在一個(gè)房間內(nèi),并告訴他們可以在腦海中想任何事情,就是不能想北極熊,每當(dāng)北極熊出現(xiàn)在他們的腦海時(shí),他們就要按一下電鈴。結(jié)果,在短短數(shù)分鐘內(nèi),此起彼伏的刺耳電鈴聲證實(shí)了德斯妥耶夫斯基的說(shuō)法——越是讓人們壓抑某個(gè)想法,那個(gè)想法就越會(huì)頑固地糾纏不休。
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