? ? ? “我需要的不僅僅是成功,而是所有其他人都必須失敗?!?br>
——拉里·埃里森
作為世界上最大數(shù)據(jù)庫軟件公司甲骨文的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官,拉里·埃里森(Lawrence J Ellison)將這家主營業(yè)務(wù)利潤率看起來不那么高的跨國企業(yè)帶上了巔峰。在他30年超長任期的首席執(zhí)行官任內(nèi),甲骨文向遍及145個國家的用戶提供數(shù)據(jù)庫、工具和應(yīng)用軟件以及相關(guān)的咨詢、培訓(xùn)和支持服務(wù),而埃里森也同比爾·蓋茨(Bill Gates)、喬布斯(Steve Jobs)一起,成為了美國IT產(chǎn)業(yè)的三面旗幟。
也許和另外“兩面旗幟”背后的公司相比,甲骨文并不那么被人所熟知,但當(dāng)你在航空公司預(yù)定航班、在自動提款機(jī)上提取現(xiàn)金,甚至是在家中使用互聯(lián)網(wǎng)時,其實你都在和甲骨文打交道,而甲骨文的客戶大多也是赫赫有名的世界五百強(qiáng)公司。
和命運作戰(zhàn)
也許,在一個真正的完全市場經(jīng)濟(jì)環(huán)境中,決定創(chuàng)業(yè)成敗的關(guān)鍵因素就是創(chuàng)業(yè)者自身的素質(zhì)與號召力。拉里·埃里森的故事看似特別,卻已在美國排演了多次。
“請你好好看一看周圍,看一看站在你身邊的同學(xué),請你設(shè)想這樣的情況:從現(xiàn)在起5年后、10年后,或30年后,今天站在你左邊的這個人會是一個失敗者;右邊的這個人,同樣,也是個失敗者。而你,站在中間的家伙,你以為會怎樣?一樣是失敗者。失敗的經(jīng)歷。失敗的優(yōu)等生。”拉里·埃里森在耶魯大學(xué)的演講中這樣說并不是開玩笑,而是他的親歷所得。
1944年,拉里·埃里森在曼哈頓出生:猶太裔、俄羅斯移民、被未婚媽媽遺棄、從未見過生父、舅舅撫養(yǎng)、貧民區(qū),命運好像誠心要和埃里森作對,種種不利的因素似乎已經(jīng)關(guān)閉了他成功的大門,而剛開始的情況也差不多如此。學(xué)生時代的拉里·埃里森在成績方面并沒有顯示過人的素質(zhì)和學(xué)習(xí)成績,他還異常孤僻,沒有任何朋友,總是獨來獨往。但就是在這個歲數(shù),他也表現(xiàn)出了不同于常人的地方:他好攀比、愛享受,當(dāng)其他孩子都是由父母來剪發(fā)時,他卻偏要請私人理發(fā)師上門服務(wù),這種性格此后也深深地影響了他的一生。
1962年,埃里森高中畢業(yè)進(jìn)入大學(xué),但兩年后便離開了。人們說他離開的原因是因為成績不及格而被退學(xué),但他卻一直不置可否。此后他又上過兩所大學(xué),但都以輟學(xué)告終。
輟學(xué)后,埃里森只能一邊打工一邊學(xué)習(xí)編程,這期間又有十幾次的跳槽經(jīng)歷,且離過一次婚,直到32歲他依然一事無成。但就像一句話所說:性格決定命運。此刻,“愛折騰”的拉里·埃里森并沒有因為已過而立之年便歸于穩(wěn)定,相反,他用他僅剩的1,200美元與他人一起成立了甲骨文。這時的埃里森不知道,十幾年的辛苦打拼已經(jīng)為他積累了所需要的一切,這時的他即使只有1,200美元也足夠撬動自己的夢想。也許,注定成功的人就是要在正確的時間,以正確的方式,做正確的事??
在熟悉他的朋友們看來,只有兩樣?xùn)|西是埃里森最不可或缺的:金錢、女人。少年時的多災(zāi)多難使他養(yǎng)成了奢靡成性、好勇斗狠的性格:多年來他只用綠墨水簽名,因為那是美元的顏色。他愛穿一萬美金的阿瑪尼西裝,共有7艘游艇、一座夏威夷小島,喜歡駕駛私人飛機(jī)在深夜飛行,他甚至擁有一架拆除了武器的意大利產(chǎn)“馬爾切蒂S-211”型戰(zhàn)斗機(jī),閑來無事,埃里森喜歡用它在太平洋上玩模擬空戰(zhàn)。對于女人,埃里森更加不吝金錢,據(jù)說,有一次他的某個女友覺得馬路邊一棟房子不錯,他便下車敲開了房子的門,然后從汽車后備廂里拎出400萬美元買下了那棟房子。
“干掉”所有人!
有人說拉里·埃里森是在商業(yè)王國中用最不商業(yè)的方式崛起的典型,有人說以埃里森的性格而能獲得成功是美國市場環(huán)境的失敗,也許他們說的有失偏頗,但卻并非憑空想象。初創(chuàng)公司時,甲骨文的主要競爭對手是開源數(shù)據(jù)庫軟件公司(Ingres)。1984年甲骨文的銷售額為1,270萬美元,開源數(shù)據(jù)為900萬;第二年兩者的銷售額都增長了一倍以上,但開源數(shù)據(jù)增長更快。這讓埃里森有點著急,于是,甲骨文開始大規(guī)模刊登廣告宣布自己將推出全新數(shù)據(jù)庫SQL之星——一個事實上僅存在于埃里森想象中的東西。
先推廣后研發(fā),這一經(jīng)營理念使甲骨文在這之后的五年里每年營業(yè)額增長都超過了100%。雖然這期間甲骨文軟件錯誤繁多,用戶抱怨不斷,但埃里森卻滿不在乎,作為推銷高手,埃里森曾在市場營銷行業(yè)干過許多年,所以他更愿意在市場上下功夫。他經(jīng)常發(fā)表對手或行業(yè)公司技術(shù)存在缺陷的言論,然后緊跟著密集發(fā)布自己的解決方案,靠著這些方法,曾經(jīng)的甲骨文雖然技術(shù)劣勢明顯,卻打敗了許多擁有一流技術(shù)的公司。
可以想象,埃里森的這種做法必然會招致同行的強(qiáng)烈不滿以致聯(lián)合絞殺,現(xiàn)實也是如此,幾乎從甲骨文公司成立伊始,他都不得不在法庭上就軟件的抄襲和盜用與同行進(jìn)行唇槍舌劍,包括侵犯Java版權(quán)和谷歌技術(shù)專利的官司,最近的敵人甚至包括昔日的重要伙伴惠普。但埃里森并不在意,這些行為并不僅僅是埃里森性格的寫真,也反映出他極強(qiáng)的自尊心以及不接受失敗的人生態(tài)度。他曾對《商業(yè)周刊》說:“我需要的不僅僅是成功,而是所有其他人都必須失敗?!边@一點在他與比爾·蓋茨的爭斗中展現(xiàn)得淋漓盡致。
1986年甲骨文正式上市,這給身為CEO的埃里森帶來了9,300萬美元的股權(quán)收益。第二天,微軟緊跟著上市,其CEO比爾·蓋茨的收益在一天內(nèi)即突破了3億美元,這讓埃里森感到了羞辱,他當(dāng)即決定,將微軟當(dāng)做甲骨文最大的競爭對手!
在此后的十五年間,兩位新興產(chǎn)業(yè)的霸主開始了無休止的爭斗,本來在計算機(jī)領(lǐng)域,甲骨文和微軟并無交集,微軟更偏向于個人電腦軟件開發(fā),而甲骨文則專注于數(shù)據(jù)庫,但埃里森就是看不慣蓋茨,到處揚言要“代表全人類向蓋茨開戰(zhàn)”。
最終,在這場“巨人間的較量”里,二者互有勝負(fù)。上世紀(jì)九十年代中期,埃里森曾力圖將甲骨文的銷售全部轉(zhuǎn)移至網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行,他希望以此掀起一場革命,以使網(wǎng)絡(luò)徹底取代個人電腦,進(jìn)而鏟除微軟賴以生存的根基,但后來該計劃以破產(chǎn)告終。2001年4月28日,蓋茨遭遇黑色星期五,當(dāng)日美國司法部提出拆分微軟的具體方案,引發(fā)微軟股價狂跌,比爾·蓋茨的個人資產(chǎn)也大幅縮水,另一方面甲骨文股票則全線上漲。后來有報道指出該事件是曾為中情局服務(wù)的拉里·埃里森一手策劃,對此埃里森并未反駁。
商業(yè)浪子的另一面
在今年福布斯全球富豪榜上,拉里·埃里森以430億美元名列第五,同時他還是全美薪酬最高的首席執(zhí)行官,且比第二位高出近7,000萬美元。這是公眾所知曉的埃里森,但這位硅谷首富也有不為人知的另一面——在最新公布的“全美富豪慈善榜單”中,埃里森位列第一。
2010年8月8日,埃里森正式宣布響應(yīng)沃倫·巴菲特(Warren Buffett)的號召,加入由其發(fā)起的“給予承諾”行動。該承諾旨在讓富豪們在公開場合承諾,在死后捐出自己的絕大部分財產(chǎn)。雖然名單中有諸如電影制片人喬治·盧卡斯(George Lucas)、eBay創(chuàng)始人皮埃爾·奧米迪亞(Pierre Omidyar)、風(fēng)險投資者約翰·多爾(John Doerr)這樣頂級的富豪,但埃里森的加入還是使他不僅成為加入該計劃排位最靠前的富豪,還是全美前十富豪中第一個響應(yīng)的?!暗液退麄冞€有一點不一樣,”據(jù)埃里森向媒體透露,巴菲特曾特意找到他并親自讓他做出書面承諾,因為巴菲特相信像埃里森這樣的人如果能加入計劃,將是對別人莫大的鼓勵,“我希望他說的沒錯,”埃里森此時的回答卻異常輕松。除了加入“給予承諾”計劃,埃里森已經(jīng)在不為人知的情況下向醫(yī)學(xué)研究和教育領(lǐng)域捐獻(xiàn)了數(shù)億美元,此外他還擁有一個關(guān)注年齡增長和衰老而引起的相關(guān)疾病的慈善基金會。
不僅僅是慈善,對于朋友埃里森也非??粗?。也許是競爭環(huán)境良好,也許是性格所限,即使是做市場營銷十幾年后,埃里森仍然不善交友,除了和他志同道合的人,譬如喬布斯。埃里森和喬布斯本身是鄰居,當(dāng)時喬布斯家里養(yǎng)著一只孔雀,據(jù)說這只孔雀是喬布斯女友送給喬布斯的禮物,這只孔雀經(jīng)常在房子周圍走動,有時甚至?xí)w到埃里森的家中大叫,弄得埃里森徹夜難眠。

于是埃里森就此事找到喬布斯,令人意外的是,喬布斯一反平常的固執(zhí)作風(fēng),他表示自己也非常討厭這種孔雀,之后喬布斯甚至為埃里森出謀劃策:當(dāng)喬布斯對自己女友說明鄰居如何不喜歡這只孔雀時,埃里森一定要跟在喬布斯后面“添油加醋”。正是因為這只孔雀,埃里森與喬布斯成為好友,在硅谷的山腳下,總有幸運的人能看到這兩位科技巨人一起散步的身影。
2011年10月5日,此時的埃里森正在舊金山莫斯康尼會議中心進(jìn)行演講,而內(nèi)容無非是炫耀他過人的成績。也正是在這天,喬布斯在距離莫斯康尼會議中心不到一百公里的家中去世,得知噩耗,埃里森立刻決定撤下大屏幕中正在放映的自己帆船冒險的自戀圖片,而播放回顧喬布斯的視頻,用以緬懷這位改變了世界的朋友。
埃里森自創(chuàng)業(yè)之日起,幾乎沒有與同行有過融洽的回憶,但喬布斯卻是個例外?!澳軌蛱岢隽己脛?chuàng)意的人很多,但喬布斯能夠?qū)⒘己玫漠a(chǎn)品創(chuàng)意轉(zhuǎn)化成受到市場歡迎的產(chǎn)品,這也正是喬布斯有別于常人的地方?!泵慨?dāng)談起喬布斯,這位商業(yè)浪子都會流露出無盡的欽佩與憂傷,也許埃里森的魅力正在于這種純粹的真實吧。
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