一、辛酸的童年

　　李嘉誠(chéng)的祖先原為中原人士，因?yàn)?zāi)荒而南遷至福建莆田。后又因戰(zhàn)火連綿不斷而由世祖李明山帶領(lǐng)全家遷至粵東潮州府海陽(yáng)縣，定居于潮州城內(nèi)北門面線巷。從此李氏家庭同大批因戰(zhàn)亂而南遷的中原人一起成了潮州各部落、各家族中的一支。李氏家庭可以說(shuō)是書香世家。李嘉誠(chéng)的曾祖父李鵬萬(wàn)曾經(jīng)是清朝每12年選拔一次的文官八貢之一，一時(shí)傳為佳話。李氏祖居門前用于插貢旗的碑座，就是歷史的見(jiàn)證。因其家族人士治學(xué)風(fēng)氣甚濃，知書識(shí)禮，學(xué)問(wèn)淵博，在鄉(xiāng)村之中頗有名望，頗受村民尊重，故地位極高。

　　大凡有志之人，無(wú)論年長(zhǎng)年幼，只要心里一旦有了宏大的目標(biāo)，就會(huì)有永不枯竭的動(dòng)力和永不氣餒的行動(dòng)。所以李嘉誠(chéng)一有時(shí)間就躲在小書房里，如癡如醉地看書，海闊天空地去考慮問(wèn)題。即使有很多書他不能看懂或似懂非懂，但他仍能憑他的天賦和聰穎努力去領(lǐng)悟。在書房的小小天地里，李嘉誠(chéng)常常做著狀元及第、衣錦還鄉(xiāng)的好夢(mèng)，他對(duì)那些精忠報(bào)國(guó)的有識(shí)之士敬佩不已。

　　然而美麗與祥和卻是暫時(shí)的。

　　1939年6月，日本帝國(guó)主義的鐵蹄開始踐踏這片寧?kù)o的土地。整日整夜，日本的飛機(jī)對(duì)潮州地區(qū)狂轟濫炸，寧和而美麗的潮州城成了一片廢墟。李氏一家冒著隨時(shí)可能被殺的危險(xiǎn)，躲著不時(shí)而來(lái)的流彈，爬過(guò)一道道封鎖線，步行十幾天，一路風(fēng)餐露宿，歷盡千辛萬(wàn)苦，輾轉(zhuǎn)到香港。一家人寄居在舅父莊靜庵的家里。

　　禍不單行，這時(shí)候李嘉誠(chéng)的父親李云經(jīng)因勞累過(guò)度不幸染上肺病。身為長(zhǎng)子的李嘉誠(chéng)一邊照顧父親，一邊拼命地溫習(xí)功課。他知道父親是給累病的，因此，他希望通過(guò)自己的努力學(xué)習(xí)，以取得好成績(jī)，讓生病的父親能獲得一份精神上的慰藉。

　　為了給父親治病，李嘉誠(chéng)一家的生活過(guò)得相當(dāng)清貧。兩頓稀粥，再加上母親去集貿(mào)市場(chǎng)收集的菜葉子便是一天的美食。全家唯一的希望都寄托在李嘉誠(chéng)的父親身上，希望他能盡快把病養(yǎng)好，讓全家能度過(guò)這一難關(guān)。父親沒(méi)能熬過(guò)那年冬天，還是撒手歸西了。作為長(zhǎng)子，李嘉誠(chéng)從此不得不眼含熱淚，無(wú)奈地結(jié)束他的學(xué)業(yè)出來(lái)打工，以維持一家人的生活。父親死后，14歲的李嘉誠(chéng)被迫離開了心愛(ài)的學(xué)校用他還很稚嫩的肩膀，毅然挑起贍養(yǎng)慈母、撫育弟妹的重?fù)?dān)。

　　李嘉誠(chéng)先在舅父莊靜庵的中南鐘表公司當(dāng)泡茶掃地的小學(xué)徒。李嘉誠(chéng)到這里之后，學(xué)到的第一個(gè)功夫就是察言觀色，見(jiàn)機(jī)行事。他每天總是一個(gè)到達(dá)公司和最后一個(gè)離開公司。

　　辛苦而困難的3年過(guò)去了，當(dāng)年那個(gè)14歲的少年已經(jīng)長(zhǎng)成精瘦但結(jié)實(shí)、英氣十足的小伙子了。17歲的李嘉誠(chéng)在一家五金制造廠以及塑膠帶制造公司當(dāng)推銷員，開始了香港人稱之為行街仔的推銷生涯。

　　當(dāng)今世界很多杰出的企業(yè)家都從事過(guò)推銷工作。推銷是一門十分復(fù)雜而且不容易學(xué)會(huì)的工作。李嘉誠(chéng)酷愛(ài)讀書。每天白天工作之后，晚上他還要買些舊書來(lái)自學(xué)，學(xué)完的舊書再拿到舊書店去賣，再用賣掉的錢買新的舊書。這樣既學(xué)到了知識(shí)，又節(jié)省了很多錢。最初，李嘉誠(chéng)向客戶推銷產(chǎn)品之前，心情總是十分緊張。于是他就在出門前或者路上把要說(shuō)的話想好，反復(fù)練習(xí)，從而成功地克服了緊張的心理。漸漸地，李嘉誠(chéng)發(fā)現(xiàn)自己不僅推銷有術(shù)，而且大有潛力。他那與生俱來(lái)的觀察能力和分析能力十分適合于做推銷員。他總是能憑著直覺(jué)看出客戶是什么類型的人物，并且能馬上了解客戶的心理和性格，從而定好相應(yīng)的推銷策略。

　　李嘉誠(chéng)認(rèn)為，在從事推銷工作的時(shí)候，必須充滿自信，而且要熟悉所推銷的產(chǎn)品，盡最大努力，設(shè)法讓客戶感到你的產(chǎn)品是廉價(jià)而且優(yōu)秀的。很快，李嘉誠(chéng)成了全公司的佼佼者。但李嘉誠(chéng)從來(lái)不喜歡高談闊論，他認(rèn)為從事推銷工作，重要的有兩點(diǎn)：一是勤勞，二是創(chuàng)新。由于出色的推銷成績(jī)，李嘉誠(chéng)18歲就做了部門經(jīng)理，兩年后又被提升為這家塑膠帶制造公司的總經(jīng)理。

　　走南闖北的推銷生涯，不僅初步形成了李嘉誠(chéng)的商業(yè)頭腦，豐富了他的商業(yè)知識(shí)，而且也使李嘉誠(chéng)結(jié)識(shí)了很多好朋友，教會(huì)了他各種各樣的社會(huì)知識(shí)。同時(shí)，在推銷過(guò)程中，也使他學(xué)會(huì)了寬厚待人、誠(chéng)實(shí)處世的做人哲學(xué)，為他日后事業(yè)的發(fā)展，打下了良好的基礎(chǔ)。

　　二、塑膠花大王

　　李嘉誠(chéng)經(jīng)過(guò)幾年生活磨礪之后，逐漸成熟了起來(lái)。干推銷工作的這段時(shí)間雖取得了一定的成功，便畢竟只是一名高級(jí)打工仔，而他所管理的塑膠企業(yè)、塑膠公司的財(cái)產(chǎn)畢竟是董事長(zhǎng)的，失敗的最終承擔(dān)者也只有董事長(zhǎng)本人。企業(yè)的成敗都與李嘉誠(chéng)的關(guān)系不大，這使十分渴望向社會(huì)證明自身價(jià)值的李嘉誠(chéng)下定決心要自立門戶。因此無(wú)論老板怎樣賞識(shí)，再三挽留，他都決意要離開，他要用自己平日點(diǎn)滴的積蓄從零開始，自己來(lái)親自創(chuàng)業(yè)。

　　1950年夏天，說(shuō)干就干的李嘉誠(chéng)以自己多年的積蓄和向親友籌借的五萬(wàn)港元在筲箕灣租了一間廠房，創(chuàng)辦了長(zhǎng)江塑膠廠，專門生產(chǎn)塑膠玩具和簡(jiǎn)單日用品，由此起步，開始了他叱咤風(fēng)云的創(chuàng)業(yè)之路。

　　在創(chuàng)業(yè)最初的一段時(shí)期，李嘉誠(chéng)憑著自己的商業(yè)頭腦，以待人以誠(chéng)，執(zhí)事以信的商業(yè)準(zhǔn)則發(fā)了幾筆小財(cái)。但不久之后，一段慘淡經(jīng)營(yíng)期來(lái)臨了。幾次小小的成功，使得年輕且經(jīng)驗(yàn)不足的李嘉誠(chéng)忽略了商戰(zhàn)中變幻莫測(cè)的特點(diǎn)，他開始過(guò)于自信了。幾次成功以后，他就急切地去擴(kuò)大他那資金不足、設(shè)備簡(jiǎn)陋的塑膠企業(yè)，于是資金開始周轉(zhuǎn)不靈，工廠虧損愈來(lái)愈重。過(guò)快的擴(kuò)張，承接訂單過(guò)多，加之簡(jiǎn)陋的設(shè)備和人手不足，極大影響了塑膠產(chǎn)品的質(zhì)量，迫在眉睫的交貨期使重視質(zhì)量的李嘉誠(chéng)也無(wú)暇顧及愈來(lái)愈嚴(yán)重的次品現(xiàn)象。于是，倉(cāng)庫(kù)開始堆滿了因質(zhì)量問(wèn)題和交貨的延誤而退回來(lái)的產(chǎn)品，塑膠原料商開始上門催繳原料費(fèi)，客戶也紛紛上門尋找一切借口要求索賠。

　　從做生意開始就以誠(chéng)實(shí)從商、穩(wěn)重做人處世的李嘉誠(chéng)付出的代價(jià)是很慘重的。這種代價(jià)幾乎將李嘉誠(chéng)置于瀕臨破產(chǎn)的境地。

　　這段時(shí)間，痛苦不堪的李嘉誠(chéng)每天睜著布滿血絲的雙皮眼，忙著應(yīng)付不斷上門催還貸款的銀行職員，應(yīng)付不斷上門威逼他還甭原料費(fèi)的原料商，應(yīng)付不斷上門連打帶鬧要求索賠的客戶，以及拖家?guī)Э谏祥T哭哭鬧鬧、尋死覓活要求按時(shí)發(fā)放工資的工人們。

　　充滿必須信心的李嘉誠(chéng)做夢(mèng)也沒(méi)有想到，在他獨(dú)自創(chuàng)業(yè)的最初幾年里初嘗成功的喜悅后，隨之而來(lái)的卻是滅頂之災(zāi)。1950年到1955年的這段沉浮歲月，直到今日，李嘉誠(chéng)回想起來(lái)都有心有余悸的感覺(jué)。這是李嘉誠(chéng)創(chuàng)業(yè)史上最為悲壯的一頁(yè)，它沉痛地記錄了李嘉誠(chéng)摸爬滾打于暴雨泥濘之中的艱難歷程，它用慘重的失敗反映李嘉誠(chéng)成功之路的坎坷不平和最為心痛的一段際遇。

　　失敗其實(shí)并不是重要的，最重要的是失敗之后是否仍有信心，能否繼續(xù)保持或者擁有清醒的頭腦。像任何身處逆境的人一樣，李嘉誠(chéng)經(jīng)過(guò)一連串痛定思痛的磨難后，開始冷靜分析國(guó)際經(jīng)濟(jì)形勢(shì)變化，分析市場(chǎng)走向。

　　在種類繁多的塑膠產(chǎn)品中，李嘉誠(chéng)所生產(chǎn)的塑膠玩具在國(guó)際市場(chǎng)上已經(jīng)趨于飽和狀態(tài)了，似乎已經(jīng)沒(méi)有足夠的生存能力。那么意味著他必須重新選擇一種能救活企業(yè)、在國(guó)際市場(chǎng)中具有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品，從而實(shí)現(xiàn)他塑膠廠的轉(zhuǎn)軌。

　　一天深夜，李嘉誠(chéng)自修完當(dāng)天的功課后，仍象平日一樣隨手翻閱著一些雜志。當(dāng)他閱讀最新英文版《塑膠》雜志時(shí)，發(fā)現(xiàn)在一個(gè)不太引人注目的地方，刊登了一項(xiàng)有關(guān)意大利一家公司用塑膠原料設(shè)計(jì)制造的的塑膠花即將傾銷歐美市場(chǎng)的消息。

　　李嘉誠(chéng)馬上聯(lián)想到和平時(shí)期過(guò)著平靜生活的人們，在物質(zhì)生活有了一定保障之后，必定在精神生活上有更高的要求。如果種植花卉等植物，不但每天要澆水、除草，而且花期短，這與當(dāng)時(shí)抓緊時(shí)間工作的人們的生活節(jié)奏很不協(xié)調(diào)。如果生產(chǎn)大量塑膠花，則可以達(dá)到既價(jià)廉物美又美觀大方的目的，能很好地美化人們的生活。想到這時(shí)，李嘉誠(chéng)興奮地預(yù)測(cè)著：一個(gè)塑膠花的黃金時(shí)代即將來(lái)臨。

　　1957年，李嘉誠(chéng)帶著企業(yè)復(fù)活的希望踏上了學(xué)習(xí)塑膠花制造技術(shù)的征途。精明的李嘉誠(chéng)深知生意人對(duì)于剛面世的新產(chǎn)品是十分重視的，而且在技術(shù)上會(huì)有很大的保留，不會(huì)輕易地讓人學(xué)去，故不斷以購(gòu)貨商、推銷員等身份，甚至不惜打短工，千方百計(jì)地搜集點(diǎn)滴有關(guān)塑膠花制作的技術(shù)資料。

　　不僅如此，李嘉誠(chéng)又購(gòu)置了大量在款式、色澤上各具特色的塑膠花品種帶回香港，不惜重金聘請(qǐng)香港乃至海外的塑膠專業(yè)人才，對(duì)這些購(gòu)回的塑膠花品種進(jìn)行研究。他一邊進(jìn)行市場(chǎng)調(diào)查，一邊了解國(guó)際市場(chǎng)的發(fā)展動(dòng)態(tài)，希望能找出最受歡迎的塑膠花品種進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。

　　1957年，咬緊牙關(guān)走出絕境的李嘉誠(chéng)開始了他的一系列別具新意的轉(zhuǎn)軌行動(dòng)：生產(chǎn)既便宜又逼真的塑膠花。這在當(dāng)時(shí)的香港還是一個(gè)冷門。經(jīng)過(guò)李嘉誠(chéng)的努力以及各方面的促銷和廣告活動(dòng)，塑膠花開始引人注目起來(lái)，為香港市民所普遍接受。長(zhǎng)江塑膠廠的名字也開始為人們所熟悉。

　　重新開出一條道路的李嘉誠(chéng)，在度過(guò)危機(jī)之后，便漸漸地走上了穩(wěn)定發(fā)展的道路。

　　1957年底，李嘉誠(chéng)為了適應(yīng)大規(guī)模的生產(chǎn)需要，將長(zhǎng)江塑膠廠改名為長(zhǎng)江工業(yè)有限公司。李嘉誠(chéng)開始著手引進(jìn)西方的管理經(jīng)驗(yàn)。他認(rèn)定不管是現(xiàn)在還是將來(lái)，企業(yè)內(nèi)部保持高水平的管理，堅(jiān)持按責(zé)任辦事是非常重要的。

　　李嘉誠(chéng)常常這樣告訴身邊的人：我們長(zhǎng)江要生存，就得要競(jìng)爭(zhēng)；要競(jìng)爭(zhēng)，就必須有好的質(zhì)量。只有保證質(zhì)量，才能保證信譽(yù)，才能保證客觀，才能保證長(zhǎng)江的發(fā)展壯大。李嘉誠(chéng)極其看重自己產(chǎn)品的質(zhì)量。李嘉誠(chéng)宣布：從今以后，長(zhǎng)江的產(chǎn)品，沒(méi)有次品。

　　今天的李嘉誠(chéng)給人最鮮明的印象是足智多謀，在經(jīng)營(yíng)策略上他從不輕易去冒險(xiǎn)，更不會(huì)有隨便碰碰運(yùn)氣的行動(dòng)。他的所有決策都來(lái)源于對(duì)全面、廣泛的資料的占有和分析；他的決定，都是按照理行的實(shí)際情況而做出的合理的反應(yīng)，這也是他最為人稱道的本領(lǐng)。

　　然而，李嘉誠(chéng)的膽識(shí)和才華并不都是與生俱來(lái)的。除了他得天獨(dú)厚的天分之外，更多的是來(lái)自于他的勤奮和毫不懈怠的求知，以及善于吸取自己與別人的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)和謙虛謹(jǐn)慎的作風(fēng)。

　　李嘉誠(chéng)雖然率領(lǐng)企業(yè)步出了深淵，但并非就此脫離了困境。這時(shí)，他的資金仍然十分不足，生產(chǎn)設(shè)備仍舊很簡(jiǎn)陋。他無(wú)法更新設(shè)備，增加廠房，招聘技工，生產(chǎn)規(guī)模也無(wú)法像計(jì)劃的那樣擴(kuò)大。

　　正當(dāng)李嘉誠(chéng)預(yù)感到資金問(wèn)題會(huì)給他的企業(yè)帶來(lái)新的危機(jī)的時(shí)候，有一位急需大量塑膠花的訂貨商來(lái)到他的公司。

　　第二天，在香港一家酒店的靜謐而優(yōu)雅的咖啡廳里，李嘉誠(chéng)和訂貨商對(duì)坐著。有那么幾秒鐘，他們都沒(méi)有說(shuō)話右側(cè)是沉默地品嘗著咖啡。接著，李嘉誠(chéng)從手提包里拿出八種按照訂貨商的要求設(shè)計(jì)出來(lái)的機(jī)關(guān)報(bào)穎別致的塑膠花，放在外商面前。然后，李嘉誠(chéng)誠(chéng)懇地告訴外商。

　　先生，這八款塑膠花是我和公司設(shè)計(jì)人員昨晚一夜沒(méi)睡按你的愿望設(shè)計(jì)出來(lái)的，有五款我想基本符合你的要求；而另外三款，因?yàn)槲铱紤]到你的訂貨是為圣誕節(jié)準(zhǔn)備的，因此，在你的要求的基礎(chǔ)上，再揉進(jìn)一些東方民族的傳統(tǒng)風(fēng)味，我認(rèn)為或許你會(huì)喜歡，所以全部拿來(lái)，供你挑選。精明的李嘉誠(chéng)明白自己資金不足的劣勢(shì)，但他看準(zhǔn)了這次薄利多銷的機(jī)會(huì)。他敏感地預(yù)測(cè)到如能與這位訂貨商達(dá)成協(xié)議，那么長(zhǎng)江工業(yè)公司不但可以脫離困境，而且還可以在香港取得相當(dāng)有利的競(jìng)爭(zhēng)地位。李嘉誠(chéng)接著說(shuō)：就我個(gè)人而言，我當(dāng)然十分希望能夠長(zhǎng)期與您合作。長(zhǎng)江目前雖沒(méi)有取得足夠的資金以及擔(dān)保，但是我們卻可以給你提供全香港最優(yōu)惠的價(jià)格、最好的質(zhì)量、最優(yōu)的款式，并保證在交貨期按時(shí)交貨。而且，這八款塑膠花樣品，如果你覺(jué)得滿意，我愿意送給你，只是希望有機(jī)會(huì)跟你合作。

　　李嘉誠(chéng)這翻坦誠(chéng)相見(jiàn)的話語(yǔ)深深地打動(dòng)了外商。這位訂貨商以十分驚訝但十分欣賞的目光注視著面前這位華人企業(yè)家，欽佩他竟然能在一夜之間設(shè)計(jì)八種款式的塑膠花供他挑選，訂貨商高興得情不自禁地握著李嘉誠(chéng)的手連聲說(shuō)：了不起，年輕人，我同意跟你合作，你會(huì)干好的！

　　這次成功使長(zhǎng)江工業(yè)公司從此站穩(wěn)了腳跟，并在香港塑膠企業(yè)內(nèi)有了相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)能力，也使李嘉誠(chéng)清醒地認(rèn)識(shí)到對(duì)一個(gè)即使是身處逆境，但決意抓住機(jī)會(huì)的人來(lái)說(shuō)，不管遇到什么樣的艱難險(xiǎn)阻，只要有信心、決心和執(zhí)著的誠(chéng)意，機(jī)會(huì)的大門將永遠(yuǎn)為這些胸懷抱負(fù)、希望有所作為的人們而敞開。

　　在接下來(lái)的日子，李嘉誠(chéng)領(lǐng)導(dǎo)長(zhǎng)江工業(yè)公司迎來(lái)了香港塑膠花制造業(yè)最為輝煌的時(shí)期。歐美各國(guó)對(duì)塑膠花的需求量更大了，就連中、下等家庭也漸漸養(yǎng)成了插花的習(xí)慣。

　　李嘉誠(chéng)也充分利用這段鼎盛時(shí)期，不斷創(chuàng)新。他以高薪招聘塑膠專業(yè)人才，研制出歐美用戶最感興趣的接近天然花的的噴色塑膠花、特種花、熱帶新奇花卉，以及具有中國(guó)傳統(tǒng)特色的中國(guó)特種花，從而順利地打入歐美市場(chǎng)。李嘉誠(chéng)利用長(zhǎng)江工業(yè)公司高品質(zhì)的塑膠花產(chǎn)品，全方位地爭(zhēng)取到了海外買家的長(zhǎng)期合約，業(yè)務(wù)得以迅速增長(zhǎng)。

　　龐大的塑膠花市場(chǎng)，為李嘉誠(chéng)帶來(lái)了數(shù)以千萬(wàn)港元計(jì)的利潤(rùn)，長(zhǎng)江工業(yè)公司的塑膠花和李嘉誠(chéng)本人也愈來(lái)愈受到塑膠界的注目。長(zhǎng)江因此而成為世界上最大的塑膠花制造基地，而李嘉誠(chéng)則被譽(yù)為塑膠花大王。

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