首先，復(fù)印費是在去年大幅度跳水的。以前私人復(fù)印店能開出2毛一張的價格就已經(jīng)是極低價，壟斷的學校復(fù)印都要3毛一張（但看來還是比你們那里便宜啊）。打印則通常都要1元一張。但去年我從日本回來的時候，驚奇地發(fā)現(xiàn)復(fù)印費大跳水，狂跌至1毛一張。隨后就是一個明顯的“需求定律”發(fā)揮作用的過程。

　　由于復(fù)印費大跌，復(fù)印的需求量急增，因此盡管復(fù)印費便宜了很多，復(fù)印業(yè)也變成一個極其賺錢的行業(yè)，校內(nèi)及學校附近的私人復(fù)印店猶如雨后春筍一樣不斷冒出來。結(jié)果這就嚴重地威脅到處于壟斷地位的學校復(fù)印。以前雖然有私人復(fù)印店可以把開價叫低到2毛，低于學校的3毛，但這些店或者離學校相對比較遠，或者是學生在宿舍內(nèi)進行的“非法”經(jīng)營，規(guī)模非常有限，因此多數(shù)人還是在學校復(fù)印。

　　學校雖然有壟斷權(quán)，但壟斷利潤并不太明顯。但復(fù)印費大跌后，私人復(fù)印店（俗稱1毛店）激增，復(fù)印不但是便宜了很多，而且是方便了很多，而且與學校的價格差距極其明顯（學校那時還遲鈍地停留在3毛一張的時代）。這一下子就幾乎把學校的生意全搶光了，可能也就只剩下那些要用經(jīng)費來支付復(fù)印費或者是有關(guān)的文件具有機密性的生意。

　　學校作為一個壟斷者，首先的反應(yīng)是非常典型的，就是并不是快速反應(yīng)，以降價來奪回生意，而是出動到保衛(wèi)處的保安力量，去“掃蕩”那些據(jù)說是“非法”的1毛店。結(jié)果這樣的舉動引來師生在BBS上的猛烈攻擊，批評保衛(wèi)處不去打擊真正危害校內(nèi)治安的犯罪，反而成了維護學校壟斷復(fù)印的幫兇。我雖然不清楚保衛(wèi)處的內(nèi)部怎么樣，但我觀察到那些私人的1毛店最后都沒有被關(guān)閉，反而還不斷有新店開張，因此我猜想保衛(wèi)處最后是懾于民情而實際上放棄了那些“掃蕩”。

　　接著自然就是學校的復(fù)印店紛紛降價，降為復(fù)印是2.5毛一張，打印是5毛一張。這雖然與私人店的復(fù)印1毛一張，打印2毛一張還是有相當大的差價，但由于有前述的經(jīng)費復(fù)印和機密文件復(fù)印這些雷打不動的生意，這個價差到目前為止還是維持下來了。

　　我認為這里有一個重要的含義。《經(jīng)濟解釋》的《小試牛刀》一章中，就談到經(jīng)費復(fù)印與自己付費復(fù)印的不同，經(jīng)費復(fù)印由于經(jīng)費只能用于指定的用途，因此一毛不值一毛，書中說經(jīng)費復(fù)印中的一毛只值六分，那是一個假設(shè)。但實際上具體應(yīng)該值多少錢，雖然不知道，但只要知道經(jīng)費復(fù)印中的一毛不到一毛，就可以用需求定律來解釋了。而在這場復(fù)印費降價戰(zhàn)中，我們就更可以相當清楚地看出，經(jīng)費復(fù)印的2.5毛是相當于自己付費復(fù)印的1毛的，也就是說，經(jīng)費復(fù)印中的一毛只值4分。

　　其次，即使是在以往復(fù)印費沒有大跌，學校處于壟斷地位的時候，中大的復(fù)印費也是比其它地方要便宜的。例如我曾經(jīng)在省的圖書館中山圖書館附近的私人復(fù)印店復(fù)印過從那里借出來的書，那里的就收4毛一張的復(fù)印費。至于在家鄉(xiāng)順德，那里的復(fù)印費更高達5毛一張。我認為這種現(xiàn)象的出現(xiàn)，跟斯密定律有關(guān)。斯密定律認為，市場的廣度與深度，決定了分工的程度。

　　學校與廣州其它地方相比，有大量需要復(fù)印服務(wù)的師生，因此復(fù)印市場的廣度與深度都比較大，提高了復(fù)印的分工程度。而分工程度的提高是有利于降低成本的（請回想一下《經(jīng)濟解釋》第二卷第三章第七節(jié)的題目“專業(yè)生產(chǎn)成本大跌”）。而且，需求量較大的時候，由于上頭成本可以分攤到更多的量上去，單位的成本也就比較低，使一些私人店可以叫出2毛這樣的低價。

　　學校雖說是壟斷的，但它也受到私人店競爭的約束，有私人店叫出2毛的低價，它就不敢把價格提到3毛以上。同樣的道理，廣州這樣的大城市自然比順德這樣的小城鎮(zhèn)有更多的經(jīng)濟活動，對復(fù)印的需求量也就比較大，也就是復(fù)印市場的廣度與濃度都比較高，這樣就使廣州一般地區(qū)的復(fù)印費能比順德的更低。類似的情形并不限于復(fù)印，如公用電話費（我指的是私人提供電話的那種公用電話，不是買卡打的那種公用電話），廣州是市內(nèi)電話一分鐘5毛，順德卻高達一分鐘1元。

　　怎么樣，這是不是一個非常有趣的題材？我認為這是一些非常好的經(jīng)濟學題材，不會大而無當，更不會太大而我們無法了解有關(guān)的約束條件或駕馭不住有關(guān)的題材。然而，這些小事情，包含的經(jīng)濟學含義卻一點都不比大題目小。像這個復(fù)印費的題材，如果要展開充分的討論，需求定律、上頭成本、分工原理、競爭與壟斷……一系列經(jīng)濟學中的重要問題全都涉及到了。所謂以小見大，就是這種優(yōu)秀的題材??！

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