年過50的肖成是一位老公務(wù)員,堅持晨跑的習(xí)慣已有數(shù)十年。不過,最近這個習(xí)慣有了些許變化,每天在晨跑前,他總要上網(wǎng),借用女兒的QQ賬號,玩一把“偷菜”的游戲?!耙驗檫@個時間段,還沒幾個人玩,能偷到更多好東西?!崩闲み@樣告訴記者。 讓老肖著迷的是一款名為《開心農(nóng)場》的社交游戲,主要內(nèi)容就是模仿現(xiàn)實中的農(nóng)場,種植、養(yǎng)護(hù)、收獲、偷取各類農(nóng)作物,以換取虛擬貨幣,提升游戲等級。正是這樣一款看似簡單的游戲,在2009年火得一塌糊涂,借助幾大社交網(wǎng)絡(luò)平臺紅遍了中國的大江南北?!堕_心農(nóng)場》的原創(chuàng)者——上海五分鐘網(wǎng)絡(luò)科技有限公司(以下簡稱五分鐘)也因此聲名鵲起,成為業(yè)內(nèi)最具號召力的領(lǐng)軍者之一。 摸索 其實,在《開心農(nóng)場》成名之前,“五分鐘”這支80后團(tuán)隊也經(jīng)歷了不少坎坷。 2006年,現(xiàn)任CEO郜韶飛、CTO程延輝和COO徐城借助大學(xué)生創(chuàng)業(yè)基金,成立了一家公司,嘗試做一款網(wǎng)上書簽項目??上В@項目做了一年也未見起色,失去了創(chuàng)業(yè)基金的繼續(xù)支持,公司一下子陷入了資金緊缺的尷尬。 三人對自己的技術(shù)優(yōu)勢仍信心十足,于是,他們合計出另一條出路,開始做游戲外包項目。已經(jīng)移民的徐城去美國尋找外包項目,而國內(nèi)的另外兩人則指揮著員工在上海徐家匯的一個小辦公室里埋頭苦干。 起初一段時間,日子過得還不錯,團(tuán)隊擴充到30多人??墒?008年的金融危機不期而至,公司的外包業(yè)務(wù)幾乎陷入停滯,公司不得不再次考慮轉(zhuǎn)型。 此時,三人將目光轉(zhuǎn)向了SNS相關(guān)的社區(qū)游戲上。因為,之前的游戲外包項目中,很多都是圍繞著Facebook打造的產(chǎn)品,與其等著客戶把自己辛苦開發(fā)的產(chǎn)品植入Facebook,不如按照自己的創(chuàng)意開發(fā)產(chǎn)品,直接放到開放的SNS平臺上。那時,SNS網(wǎng)站在國內(nèi)已經(jīng)漸漸走紅,這個提議立刻得到了團(tuán)隊的認(rèn)同。 這之后,郜韶飛、程延輝和徐城正式將公司更名為“五分鐘”,寓意該公司出品的游戲是人們每天花五分鐘就能玩的。但這一次并沒有初次轉(zhuǎn)型那樣順利,他們嘗試了象棋、拼圖和競速三款游戲,并沒有取得非常好的反響,關(guān)注者寥寥。另一方面,由于缺乏盈利模式,公司一直處于入不敷出的狀態(tài),日常開銷全是三位創(chuàng)始人自己的積蓄。沮喪的氣氛在公司中彌漫,不斷有員工離職,最少時只剩下十幾位。 探路 直到2008年10月,“五分鐘”的開發(fā)團(tuán)隊在討論第四款游戲的主題時,一位員工無意中說出了“農(nóng)場”,大家覺得這個題材很新穎,而且種地、偷菜模式聽起來也很有趣,很快便確定下這個方案。不過半個月,《開心農(nóng)場》問世,同年11月初,在山寨開心網(wǎng)(kaixin.com)首次上線,從此一發(fā)不可收拾。一周之后,該游戲就擠進(jìn)校內(nèi)網(wǎng)(現(xiàn)“人人網(wǎng)”)的插件應(yīng)用前10名,后來,騰訊和51.com上也開辟了《開心農(nóng)場》專區(qū)。至2008年底,該游戲的玩家數(shù)量已經(jīng)上升至10余萬人。 更有價值的是,“五分鐘”自這款游戲中找到了久違的盈利模式。起初公議的方案是植入廣告,但這需要再組建一個銷售團(tuán)隊,耗時耗力,并非長久之計。當(dāng)時適逢圣誕節(jié)來臨,于是,有人提出“不如就模仿傳統(tǒng)的網(wǎng)游,做個圣誕禮包道具賣賣看吧”?! 他們并不確定,在休閑娛樂為主的SNS?平臺上是否有人愿意掏出真金白銀,只是抱著試試看的心態(tài)。然而,實際的銷售效果卻意外的好,圣誕節(jié)后核算發(fā)現(xiàn),幾天內(nèi),出賣道具的收入有數(shù)千元,比預(yù)期的高出許多。從那之后,道具收費成為“五分鐘”尋找到的第一種盈利模式,一項項收費道具開始不斷在游戲中出現(xiàn)。 到2009年元旦之后,“五分鐘”終于走出低谷,《開心農(nóng)場》的玩家數(shù)量突破了100萬人,在植入國外最熱門的SNS網(wǎng)站Facebook后,又再一次引發(fā)了種地、偷菜風(fēng)潮。而依靠出售農(nóng)場道具已經(jīng)能夠保證穩(wěn)定的現(xiàn)金流收入,維持公司的正常運作。 現(xiàn)在,《開心農(nóng)場》的全球活躍玩家數(shù)已經(jīng)達(dá)數(shù)千萬之巨,業(yè)內(nèi)人士估算,僅Facebook每月就能夠貢獻(xiàn)給“五分鐘”上百萬元人民幣的收益。憑借《開心農(nóng)場》創(chuàng)造的神話,“五分鐘”開始步入發(fā)展的快車道。 悟道 當(dāng)然,三位創(chuàng)始人心里清楚,《開心農(nóng)場》的成功只是開始,“五分鐘”要持續(xù)發(fā)展,還必須不斷創(chuàng)新,才能保持住自己的“江湖地位”。特別是2009年中開始,《開心農(nóng)場》的示范效應(yīng)逐漸在行業(yè)內(nèi)發(fā)酵,一時間,《陽光牧場》、《開心農(nóng)民》等類似的游戲紛紛上線,惡性的同質(zhì)化競爭開始上演。 “這是創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)早期發(fā)展的典型特征?!臂仫w這樣告訴本刊記者。由于社區(qū)游戲本身結(jié)構(gòu)簡單、操作單一,有了一定的創(chuàng)意和簡單策劃后,往往只需要15-30天便可以用編程實現(xiàn),所以模仿起來難度不大。在這樣的情況下,要想樹立競爭門檻,就只能依靠高人一籌的原創(chuàng)策劃。

出色的原創(chuàng)卻著實得來不易,除了偶發(fā)的靈感,更多的是來源于對過去的經(jīng)驗總結(jié)。正如《開心農(nóng)場》,它的成功是來自于之前三款社區(qū)游戲的經(jīng)驗總結(jié)。 最初,“五分鐘”的第一款社區(qū)游戲名為《瘋狂王后》,源于對國際象棋的改造。但因為國內(nèi)懂國際象棋的人寥寥無幾,這款游戲的接受度相當(dāng)有限,日活躍用戶不過數(shù)百人,“五分鐘”由此總結(jié)出社交游戲成功的第一條原則:一定要有一個大眾化的主題,才能有力地借助SNS平臺,獲得最廣泛的用戶支持。 隨后,按照大眾化的思路,“五分鐘”做出《愛拼才會贏》的拼圖游戲。不過,新的問題又出現(xiàn)了,盡管每日用戶數(shù)遞增了10倍,但放在SNS網(wǎng)站上,就顯得不倫不類,根本無法體現(xiàn)社交平臺真實關(guān)系的優(yōu)勢。因此,“五分鐘”收獲了社交游戲的第二條原則:用戶需要和相識的人一起玩游戲,才能符合平臺互動的原則。 于是,第三款游戲《賽車總動員》出爐了?!拔宸昼姟边x擇在當(dāng)時的校內(nèi)網(wǎng)平臺上運營,這樣的游戲既有大眾化主題、又能吸引真實好友共享游戲,很快就排到了校內(nèi)網(wǎng)的前10名。但是,這款游戲仍有值得改進(jìn)的地方:游戲時間比較長,如果能夠?qū)r長控制在五分鐘之內(nèi),才會讓更多的玩家可以利用碎片時間來享受游戲,增加游戲的用戶黏性。 最終,五分鐘醞釀出自己的這三項鐵律,才能更加完美地締造出《開心農(nóng)場》的神話。 不難發(fā)現(xiàn),其實,五分鐘的鐵律正是圍繞著社交平臺特征(大用戶量、真實關(guān)系和短暫的休閑娛樂)而設(shè)定,由此可見,在目前,社區(qū)游戲還離不開社區(qū)平臺,而游戲提供商的命運更與社交平臺緊密相連。 在郜韶飛看來,社交類網(wǎng)頁游戲提供商需要的是平臺上真實的好友關(guān)系和龐大的用戶群,以實現(xiàn)病毒式推廣,快速做大用戶群;而平臺則需要提供商提供出色的內(nèi)容和創(chuàng)意,以穩(wěn)定自身的用戶黏性。這樣的格局也隨著《開心農(nóng)場》的火爆越來越清晰、越來越穩(wěn)定。 因此,游戲開發(fā)商更要處理好與眾多平臺之間的關(guān)系。比如,騰訊擁有國內(nèi)最廣泛的用戶基礎(chǔ),就可以賦予其對《開心農(nóng)場》的“最高使用權(quán)”,以幫助游戲迅速擴大影響力;而面對人人網(wǎng)這樣的國內(nèi)著名SNS,則可以采用利潤分成的模式,將用戶購買道具的花費六四分賬;至于Facebook這樣的全開放平臺,“五分鐘”便可以獨享收益,并且自由地進(jìn)行新產(chǎn)品的調(diào)試和完善。 借助于過去經(jīng)驗的總結(jié)以及合適的平臺策略,“五分鐘”的新作《開心農(nóng)場2》最近在Facebook正式上線,這一次“愛菜”代替了“偷菜”,主打溫馨牌。同時,按照系統(tǒng)計算的不同的“好友度”,也將出現(xiàn)不同的玩法。在游戲完善后,或?qū)駲C登陸國內(nèi)平臺。 如今,“五分鐘”強勁的上升勢頭已經(jīng)獲得了風(fēng)險投資的認(rèn)可。2009年末,國際著名VC德豐杰為“五分鐘”提供了350萬美元的融資,該公司的辦公室也從上海徐匯區(qū)的小辦公室搬入了創(chuàng)智天地,擁有著整整一層樓、200多平米的寬敞地盤。郜韶飛三人明白,身處戰(zhàn)國時代的“五分鐘”,“領(lǐng)先的優(yōu)勢不過數(shù)月”,他們?nèi)孕柘褚郧澳菢樱瑢⑿熊姶矓[放在辦公室,繼續(xù)自己的社區(qū)游戲之夢。
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