愛華網(wǎng)先祖。
其父為前任首領拓跋詰汾，其兄為十六國時期南涼國的先祖禿發(fā)匹孤。
《魏書·序記》記載力微系詰汾與天女所生，頗具神話色彩。詰汾去世后，力微繼其位，時在220年。繼位之初，拓跋部所屬的西部鮮卑內(nèi)亂，相互攻伐，部眾離散，因此力微投靠“沒鹿回部”酋長竇賓。竇賓賞識力微，欲分封國土之半予力微，力微不接受，竇賓因此將女兒嫁給力微。力微又請求率領所部北居長川，十數(shù)年后，因治理有方，舊有部眾都來歸附。
248年，竇賓去世后，其子陰謀作亂，力微殺之，吞并其部眾，各酋長首領皆服從力微，史載當時力微的勢力“控弦上馬二十余萬”。258年，再南遷至盛樂（今中國內(nèi)蒙古和林格爾北），召集諸部酋長，遠近莫不畏服。261年，派其子拓跋沙漠汗入曹魏為質(zhì)子。
277年，因西晉幽州刺史衛(wèi)瓘的計策，力微聽信各部酋長的讒言，使得沙漠汗在力微的默許下被各部酋長所殺。衛(wèi)瓘又設計使各部酋長離散，力微因此憂愁而死，史載其享年一百零四歲。子拓跋悉鹿繼立。
北魏道武帝拓跋珪稱帝時，被追謚為神元皇帝，廟號為始祖。
按：拓跋力微末年，該部執(zhí)事、掌權的諸部大人都是反晉的舊貴族，并且侵擾晉朝邊境，對幽州廣寧一次攻打，鮮卑就殺略五千人。力微已經(jīng)開始喪失了對拓跋部東面的控制，舊貴族控制的拓跋部已經(jīng)成為晉朝的威脅。晉武帝意圖讓親晉朝的沙漠汗回拓跋部掌權，《晉書》衛(wèi)瓘傳記載當時拓跋部和烏桓兩部侵擾晉朝，他設計離間兩部。晉武帝和衛(wèi)瓘沒有設計對付沙漠汗，而是希望讓沙漠汗控制拓跋部。而不是像《魏書》寫的要離間沙漠汗。反對晉朝的舊貴族陷害沙漠汗，稱他“是似得晉人異法怪術，亂國害民之兆。”并害死了他。拓跋部內(nèi)亂瓦解，晉朝還派衛(wèi)操等人到該部，《晉書》記載在咸寧三年衛(wèi)瓘攻打拓跋部，應該是在這時晉朝控制了拓跋部。親晉朝的沙漠汗三子后來在晉朝的支持下先后統(tǒng)治拓跋部。以后又把拓跋部分成三部分，東部由力微子祿官控制，西部由沙漠汗的兩個兒子控制，并且在三部設立輔相幫助治理草原。
