愛華網(wǎng)什么是十字架？
要回答“什么是十字架”的問題，最好先回答“什么不是十字架”。
首先，我們必須把有關(guān)十字架的真理，放在基督信仰的范圍內(nèi)，照著圣經(jīng)的啟示來(lái)認(rèn)識(shí)。如此一來(lái)，才可以有根據(jù)地，或合乎邏輯地回答“什么是十字架”，或“什么不是十字架”的問題。
·什么不是十字架？
第一，任何和基督以及基督的十架救恩無(wú)關(guān)的東西，都不是十字架。請(qǐng)注意，我們此處所說的“十字架”，是“我們主耶穌基督的十字架”（加6：14）?！笆旨堋比綦x開“釘十字架的基督”（林前1：23），就失去了意義；“基督”若不是“那位被釘十字架的（基督）”，就根本不是圣經(jīng)所啟示的基督。比如在中外文學(xué)作品中，當(dāng)作家描寫一個(gè)陷在苦難中的人物時(shí)，常說他/她在背“十字架”。這當(dāng)然是對(duì)基督信仰中的十字架的誤解?！笆旨堋痹谝恍┤说难壑?，成了“苦難”的替代詞。
第二，基督徒信仰生活中所遇見的誘惑、試探、罪的后果、家庭成員、復(fù)雜的同工關(guān)系，都不是十字架?；酵降纳瞽h(huán)境中，充滿了誘惑和試探；有人勝不過，就會(huì)犯罪跌倒，并須承受罪的后果。有人就會(huì)把誘惑與試探及犯罪的后果等同于“十字架”。一位老傳道人在生命季刊的一次聚會(huì)上講了一個(gè)故事，很能說明一些人對(duì)十字架的誤解。這位老傳道人有一次回到他以前在東南亞牧養(yǎng)過的教會(huì)講道。聚會(huì)結(jié)束后，一位信徒跑到他跟前請(qǐng)他禱告，說某某牧師啊，“請(qǐng)你為我禱告，我的‘十字架’太沉重！”牧師問他：“你的‘十字架’為什么這么沉重?。空f說看?！彼忉屨f，“我有兩個(gè)老婆……當(dāng)我對(duì)小老婆好一點(diǎn)的時(shí)候，大老婆就跟我生氣。對(duì)大老婆好的時(shí)候，小老婆就要拿刀殺我！”牧師聽他說到這里，就打斷他說，“殺你是因?yàn)槟阍撍馈苄职?，你是把自己犯罪的后果?dāng)成十字架了?！笨傊?，十字架在基督徒的信仰生活中，不是指負(fù)面的東西。事實(shí)上，正是十字架的能力，使我們可以勝過誘惑與試探，因?yàn)椤暗苄謩龠^他，是因羔羊的血和自己所見證的道”（啟12：11）。
第三，不能簡(jiǎn)單地在十字架與苦難之間劃等號(hào)。十字架（特別是背著十字架跟從主），確實(shí)包含著為主、為福音的緣故受苦。但并非所有的苦難都和十字架有關(guān)。使徒彼得說，信徒“因犯罪受責(zé)打”就沒有“可夸的”（參彼前2：3）。關(guān)于這一點(diǎn)，請(qǐng)參閱本書第九章：“十字架與苦難” 。
·什么是十字架？
當(dāng)聽到“什么是十字架”這個(gè)問題時(shí)，人們最直覺的反應(yīng)可能是一個(gè)豎立在教堂尖頂，或懸掛在教堂敬拜大廳里的木頭十字架。但是，基督教神學(xué)對(duì)“十字架”的追問，一定不會(huì)停留在它的視覺或符號(hào)層面上，而是要對(duì)其意義有所描述。換句話說，當(dāng)我們問“什么是十字架”時(shí)，我們要問的是，在基督信仰中，十字架的本質(zhì)是什么？
從歷史上看，在主耶穌受難的年代，釘十字架是一種極殘酷、極羞辱的刑罰。這種刑罰是由古代腓尼基人和波斯人開始的，后被羅馬人所采用。但羅馬人只把這種刑罰用于外族人和奴隸。在羅馬人統(tǒng)治猶太人期間，那些搶劫或參與叛亂的人，常被施以十架酷刑。而且，受十字架刑罰的人，還要被迫將十字架或十字架的橫木背到行刑之地，然后被人剝光衣服釘在十字架上。這種刑罰殘酷且充滿羞辱，使人一想到它就不寒而栗。可以說，單就作為殺人刑具的十字架而言，它的發(fā)明和使用，不僅沒有任何正面的和積極的意義，反而表明了人性的邪惡與殘暴。
然而，當(dāng)“神設(shè)立耶穌作挽回祭”（羅3：25）之后，十字架對(duì)我們來(lái)說有了全新的意義。一切舊的、負(fù)面的、消極的、黑暗的東西（罪以及死亡的權(quán)勢(shì)等）都以耶穌基督的十字架為終點(diǎn)；一切新的、正面的、積極的、光明的東西（新的生命和性情等）都以耶穌基督的十字架為起點(diǎn)。十字架表明，借著基督的死，神解決了一切和神的本性相違背的東西，并為罪人開通了公義之路，永生之路。
十字架是父神從永遠(yuǎn)到永遠(yuǎn)的旨意。作為神的兒子，耶穌基督正是順服了這一旨意，成為完美的贖罪祭，在十字架上“為我們的罪舍己，要救我們脫離這罪惡的世代”（加1：4），使我們可以“借著神兒子的死，得與神和好”（羅5：10）。
十字架是神彰顯祂慈愛、智慧和能力的媒介。若非借著十字架，我們就無(wú)法了解神的所是與所為。因?yàn)椤拔┯谢皆谖覀冞€作罪人的時(shí)候?yàn)槲覀兯?，神的愛就在此向我們顯明了”（羅5：8）；“釘十字架的基督”是神的能力和智慧（參林前1：23-24）。
十字架，無(wú)論從稱義的層面，還是從成圣的層面，對(duì)我們“得救的人”來(lái)說，都是神的大能。從稱義的層面看，十字架是神救恩大能的彰顯，是我們因信稱義的基礎(chǔ)。從成圣的層面看，十字架是治死我們舊人的大能（“知道我們的舊人與他同釘十字架”，羅6：6），也是激勵(lì)我們?yōu)橹鞫畹哪芰Γā霸瓉?lái)基督的愛激勵(lì)著我們”，使我們?yōu)槟俏惶嫖覀儭八蓝鴱?fù)活的主活”，參林后5：14-15）。
總之，十字架是我們信仰的中心和福音真理的核心，它“領(lǐng)我們直入基督福音的心臟”（J.I. Packer語(yǔ)）。“十字架的道理”（Ὁλόγος ὁ τοῦσταυροῦ：theword of the very Cross），就是圣靈借著耶穌基督的十字架而說的話，也是圍繞著釘十字架的基督而說的話。這個(gè)用十字架來(lái)代表的真理系統(tǒng)的內(nèi)涵與本質(zhì)，就是耶穌基督并祂釘十字架（ Ἰησοῦν Χριστὸν καὶτοῦτον ἐσταυρωμένον：JesusChrist and Him Crucified）。
