愛華網(wǎng)桃花夫人本是春秋時代的息侯夫人，因為長得美貌而使兩個國家遭到滅亡，她的故事之所以流傳至今，首先得益于劉向的《列女傳》，再者就是歷代文人墨客的吟誦傳唱。
可憐楚破息，腸斷息夫人。
乃為泉下骨，不作楚王嬪。
楚王寵莫盛，息君情更親。
情親怨生別，一朝俱殺身。
············
《列女傳·息夫人》說，息國滅亡，息侯淪落為楚王的守門吏，趁楚文王出游，息媯秘密約見息侯說“人生要一死而已，何至自苦！妾無須臾而忘君也，終不以身更貳醮。生離于地上，豈如死歸于地下哉！”并給息侯作詩曰：“谷則異室，死則同穴。”隨后夫妻雙雙自殺，楚文王感其忠貞，乃以諸侯之禮合而葬之。這個故事看似生動感人，實則脫離了史實。
息夫人本是春秋時陳國的公主，歷史上稱息媯，因容貌俊美面似桃花，又被后人稱為桃花夫人。那個時候，諸侯間?？柯?lián)姻來加強國際交往，息媯就是聯(lián)姻的產(chǎn)物，她本姓媯，嫁給息侯，所以叫息媯。
息媯出嫁時路過蔡國，因姐姐是蔡侯夫人，所以她順便看望了姐姐，沒想到受到姐夫蔡侯的調(diào)戲，一怒之下將蔡侯的無理告訴了丈夫息侯，息侯向楚文王求救，借助楚國把蔡國滅掉。若干年后，蔡侯又設(shè)計使楚文王滅掉息國，桃花夫人因此被楚文王納入宮中，三年來，夫人為文王生育兩位公子，卻從未跟文王說過一句話。其實三年未說一句話也是誤解，試想，三年的夫妻生活怎么可能不說一句話？不過有一句是史料明確記載的，在生育堵敖及成王后，楚子問之，對曰：“吾一婦人而事二夫，縱弗能死，其又奚言？”因此，我認為夫人只是未主動說過話而已。
《烈女傳》說，息夫人死后，楚文王以諸侯之禮厚葬，而實際上楚文王死于息夫人之前，而且在楚文王死后息媯還經(jīng)歷了一段傳奇佳話。
據(jù)《左傳》記載，文王的弟弟令尹子元對這個嫂嫂也是垂涎已久，但迫于文王威力他是有賊心沒賊膽。楚文王死后，他便明目張膽地開始了騷擾。他先是在夫人的宮殿旁建造了豪華館舍，接著是每天隔著墻手搖鈴鐺瘋跳萬舞，目的是縮短與息媯的距離，以此來引誘夫人，夫人對他的輕佻行為很是生氣，責備他說：文王用這個舞來演習戰(zhàn)備，現(xiàn)在令尹不用于仇敵，而用在未亡人的旁邊，這不是很奇怪嗎？子元曰：“婦人不忘襲仇，我反忘之！”于是子元決定做出一番事業(yè)來爭取嫂嫂的心。
公元前666年，子元率領(lǐng)六百輛戰(zhàn)車進攻鄭國，楚軍從鄭國的都城大門一直開到大街上、市場上，竟沒有遇到絲毫抵抗，子元心中發(fā)虛，命令退出城外，看到鄭國吊橋不起城門洞開，子元說，鄭國有能人，于是撤軍而去。其實鄭國早已探知楚軍動靜，自知不是敵手，所以假裝不知也未設(shè)防，楚軍撤退的時候，鄭國的官員及軍隊也正在倉促奔逃，同時向齊國、魯國求救，探子報告說，楚軍的營地有烏鴉，鄭國才停止逃跑。
子元回到楚國索性住進文王宮殿，旁若無人地賴著不走，大概住了一年，其間大臣斗廉多次勸諫，子元發(fā)怒給斗廉戴上手銬并拘禁起來，至于一年來他在文王宮中都做了什么，有沒有對息夫人動手動腳，史料記載極其含糊，“楚公子元歸自伐鄭，而處王宮”。但是有一點卻是極為明確，就是子元的行為引來眾怒，最后被申公斗班殺死，而桃花夫人也從此消失。
《列女傳》在編撰《息夫人》故事情節(jié)時，為使之更具傳奇色彩，摻雜了個人意愿，賦予了文學夸張，使得桃花夫人的美貌以及她對愛情的堅貞傳為佳話，也大大激發(fā)了歷代文人墨客的靈感。其中王維的《息夫人》更是廣為流傳：莫以今時寵，能忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。
其實歷代詩人所吟誦的美女，實際上是滅亡了兩個國家的禍首，諺語云：“愛美之心人皆有之?！边@話不假，可是一旦人長得太美那就不一定是好事了，恐怕還會中了那句老話——“紅顏禍水”。當然美貌并不是她的錯，蔡國和息國的滅亡也不能歸咎于息媯，畢竟《列女傳》不是史實，息媯也沒有為愛殉情。所以不要相信美女，美女只是傳說。
不敢枉言之所以連篇累牘，目的只有一個，就是為了桃花夫人的傳奇故事能夠經(jīng)久不衰歷久彌新。（文/不敢枉言）
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