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流星雨
火流星 上海隕石
流星是最常見的自然現(xiàn)象，全世界每年肉眼可以見到的大約1億顆。其質(zhì)量小于100萬分之一克的叫做微流星體。利用現(xiàn)代技術(shù)，可以探測到1億億分之一克的微流星體。流星體分為偶發(fā)流星和流星群兩大類。也有人劃分為微流星、火流星和流星群三種。
大多數(shù)流星體從距離地面130～110千米處開始發(fā)光，90～70千米處燃燒完而消失。質(zhì)量較大的則形成一個明亮的火球，拖著長長的尾巴，有時還伴著隆隆的雷鳴聲，叫做火流星。全世界每年出現(xiàn)的火流星約5萬～10萬顆。質(zhì)量更大些的未燃盡，墜落到地表，這就是隕石。
隕石按其金屬硅鹽含量分為石隕石、石鐵隕石、鐵隕石三大類。石隕石含鐵、鎳在20%以下，石鐵隕石中鐵、鎳和石質(zhì)大致各一半，鐵隕石又稱為隕鐵，含鐵、鎳通常在80%以上。
世界上最大的石隕石是1976年3月8日吉林隕石雨中的吉林一號，重1770千克。按重量以下依次為美國萊頓·芬諾斯隕石（1079千克）、美國長島隕石（564千克）、美國巴拉戈爾隕石（372千克）俄國奧漢斯克隕石（300千克）捷克亞金尼亞隕石（293千克）。
南丹隕石
沈陽隕石
世界上最大的石隕石“吉林一號”。
世界上最大的隕鐵是1920年發(fā)現(xiàn)于非洲納米比亞南部的霍巴隕鐵，長達(dá)2.75米，寬2.43米，重59噸多，至今還留在那里。格陵蘭約克角隕鐵，30.88噸，1897年羅伯特·皮里探險隊發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)陳列于美國紐約海登天文臺。新疆大隕鐵發(fā)現(xiàn)于青河縣銀牛溝，外形為不規(guī)則圓錐體，長2.42米，寬1.85米，高1.37米，重20噸，當(dāng)?shù)鼐用穹Q其為“銀駱駝”；1966年，新疆大隕鐵被運至烏魯木齊市新疆展覽館院內(nèi)，正在向人們講述太空的秘密。
霍巴隕鐵
約克角隕鐵
此外，還有玻璃隕石，廣東雷州半島發(fā)現(xiàn)多顆，也叫“雷公墨”。隕冰主要來自于彗星散落物，但不易保存。前些年，我國南方聲稱一塊幾斤重的隕冰自天而降。媒體還炒作一番，也有人說可能是飛機上清理冰箱云云。以后就不了了之了。
1952年，在瑞典中部一個采石場發(fā)現(xiàn)了唯一一塊蝸牛隕石化石。據(jù)說一塊直徑10厘米的隕石從天而降，使一只活該倒霉的蝸牛喪生。之后鈣質(zhì)沉積物把“肇事者”和“遇難者”裹在了一起。經(jīng)測定，距今已經(jīng)4.63億年。
罕見的化石隕石
南極隕石
另外還有的實在太小了，也叫作宇宙塵。因其直徑在幾十到幾微米，在地球高空大氣層受阻，達(dá)不到熔點，于是飄落下來。在一些巖層地質(zhì)剖面上發(fā)掘出宇宙塵，置于顯微鏡下可以觀察到完整的殼、幔、核分層結(jié)構(gòu)。
地球上有許多大隕石坑，其實肇事者不是流星，而是小天體。撞擊出巨大的隕石坑后而深埋在地表深處。它們的出現(xiàn)不同凡響，驚天動地，以后將專文再談。
亞利桑那大隕擊坑。它可不是流星體惹的禍，那是小天體干的！
區(qū)別隕石和地球上原有的石頭并不難。隕石表面有一層被燒黑的外殼，還有許多手指印狀的凹坑。這是受到地球大氣阻力，摩擦產(chǎn)生的高溫使其表面溶化所致。切開后在顯微鏡下可看到許多球狀顆粒，而地球上任何礦物都沒有這種球粒結(jié)構(gòu)。
隕石的前身是流星體，和地球一樣有46億年的高壽，組成元素和結(jié)構(gòu)也一致，表明同出于太陽系形成之前的原始星云。在一些隕石中，還發(fā)現(xiàn)了幾十種簡單或復(fù)雜的有機化合物，甚至組成蛋白質(zhì)的基本成分。
隕石給我們帶來了宇宙空間的各種寶貴信息，是打開太陽系空間和研究生命起源與演化奧秘的鑰匙。
沿著同一軌道繞太陽運行的大群流星體，叫流星群。經(jīng)科學(xué)家多年研究，流星群是彗星拋出的遺留物或彗星破碎后的殘骸，如著名的仙女座γ流星群和比拉彗星有密切關(guān)系；寶瓶座η流星群和獵戶座ν流星群，是哈雷彗星撒落在軌道上的噴發(fā)物；英仙座流星群的流星物則來自于1862年發(fā)現(xiàn)的斯威夫特——塔特爾彗星。
當(dāng)?shù)厍蜍壍篮土餍侨很壍老嘟?，或者說地球進(jìn)入流星群軌道時，我們可以看到天空某一區(qū)域在幾小時、幾天或者更長些時間內(nèi)，出現(xiàn)大量流星，甚至“星隕如雨”，這種現(xiàn)象就是流星雨?？瓷先ニ鼈兯坪跏菑囊粋€輻射點發(fā)出的，不過這其實是由于我們眼睛的透視效應(yīng)，如同日?？吹絻蓷l平行鐵軌在遠(yuǎn)處匯聚在一點的道理一樣。
一個流星群出沒于每年的相同時間，我們就以輻射點所在星座或附近恒星來命名。
目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了500多個流星群。朋友們可參看《主要流星群表（認(rèn)識星空，備忘錄）》。
近日是英仙座流星群活動期。預(yù)告：即將推出《英仙座流星群》。
沒傷人就好！房嘛！我自己修！
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徐淑濤2010-08-16 21:30:52
化石隕石也不排除就是宇宙來客身份。如果擊中當(dāng)是粉碎狀，不會如此完整的形成包裹體。博主回復(fù)：2011-07-2623:58:07
先生是專家。我是在一些科普讀物中看到的，也有過懷疑。
您說得對。請多指教。
