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本文來自美國參考霧谷飛鴻博客發(fā)表于2014-07-08 Jianan
劃龍船是起源于中國的一項水上運動，最早可以追溯到春秋戰(zhàn)國。及至紀念愛國詩人屈原和端午節(jié)，到慶祝豐收和祈福求平安，龍舟競渡作為一種獨特的文化載體，一直是中國南方水網(wǎng)地區(qū)的一項重要民俗活動。近現(xiàn)代得益于地域與文化交流的日益頻繁與快捷，龍舟賽不但已經(jīng)遍及華人世界，而且在五洲四海的六十多個國家成為集娛樂和體育競賽為一體的異域文化盛宴。
人們公認龍舟競渡走向世界的功勞歸于香港旅游協(xié)會，即今天的香港旅游發(fā)展局。早在1970年代，為了拓展香港的旅游業(yè)，該協(xié)會決定舉辦國際龍舟節(jié)，也叫做龍舟嘉年華。自1976年第一屆香港龍舟賽舉辦以來，龍舟競渡迅速走向世界。在美國，波士頓于1979年舉辦了北美第一個龍舟節(jié)，不久后，加州的圣地亞哥于1983年舉辦了國際龍舟賽，賽前新加坡龍舟協(xié)會贊助了3條龍船并傳授經(jīng)驗和技術，包括新加坡在內(nèi)有12支隊伍參賽，結果本地一家劃船俱樂部打敗了師傅，取得冠軍。
從那之后，全美國許多地方都開展了龍舟競賽，不但舊金山、紐約、費城、洛杉磯、西雅圖和華盛頓等東西兩岸的大城市以及檀香山等傳統(tǒng)的華人聚居區(qū)年年有龍舟競渡，像丹佛、波特蘭、亞特蘭大、孟菲斯、坦帕、鳳凰城、芝加哥和奧蘭多等地的龍舟賽也成了年度盛會，而且許多較為偏遠的地方，例如紐約州的伊薩卡（Ithaca）和佛蒙特州的伯靈頓（Burlington）等地也舉辦龍舟節(jié)。至今北美參加龍舟競賽的活躍分子已經(jīng)接近10萬人，還組建了美國代表隊，參加由國際龍舟聯(lián)合會（InternationalDragon Boat Federation, IDBF）舉辦的全球大賽，他們在2001年和2011年兩度奪得桂冠。
每年美國的龍舟競賽有六、七十種。今年2月中佛羅里達州坦帕市龍舟賽和3月份亞利桑那州鳳凰城坦佩市（Tempe）的龍舟節(jié)是一年中最早的大規(guī)模賽事，到4、5月份有加州洛杉磯長灘市和圣地亞哥的龍舟節(jié)，而第35屆波士頓香港龍舟賽則在將近一個月前的6月15日舉行。
在本屆波士頓龍舟節(jié)上，參賽的62支隊伍除了本地之外，還有遠道來自紐約、羅得島和新罕布什爾等州的龍舟隊，是有史以來規(guī)模最大的一次。比賽按照大學、中學、俱樂部以及各行各業(yè)分組，還有女子隊和癌癥幸存者的隊伍，他們在鑼鼓喧天的歡樂氣氛中，在查爾斯河上展開角逐。龍舟節(jié)上還有劍橋中國文化中心和大波士頓地區(qū)文化協(xié)會的中國舞龍和腰鼓，以及孟加拉國和柬埔寨等地的傳統(tǒng)舞蹈表演，堪稱是一場來自亞洲的文化盛筵。
接下來直到秋天，有在州首府丹佛舉行的科羅拉多龍舟節(jié)（7月19-20日），藍十字/藍盾醫(yī)保公司贊助的、為乳腺癌患者和其他癌癥幸存者募捐的佛蒙特州伯靈頓龍舟節(jié)（8月3日），在紐約法拉盛的可羅娜公園（CoronaPark）舉行的第22屆紐約香港龍舟節(jié)（8月9-10日），以及俄勒岡州的波特蘭龍舟節(jié)（9月6-7日）等。
就像波士頓龍舟節(jié)一樣，在這些大大小小的城市舉辦的具有濃厚東方與中國色彩的競賽和節(jié)日，不但對參賽者的體能和團隊精神是很好的鍛煉和考驗，也是溝通東西方文化的極好機會。對于性格相對外向、喜歡戶外和運動的美國人來說，龍舟競賽和龍舟節(jié)讓他們有直接的機會接觸異域文化，是現(xiàn)代社會國與國、人民與人民交流的生動形式。我們的讀者不管是來美國探親訪友，還是短期交流，如果有機會趕上當?shù)氐凝堉酃?jié)，不妨在領略異國風采的同時，充當一回美中文化交流的使者。
6月15日舉行的第35屆波士頓香港龍舟節(jié)盛況（波士頓市政府/波士頓龍舟節(jié)網(wǎng)站/mike01905）
位于亞利桑那州鳳凰城的坦佩市今年3月舉辦一年一度的龍舟節(jié)（坦佩市旅游局/亞利桑那龍舟協(xié)會網(wǎng)站）
